Sucursal de Mossburn

Mapa

El ramal de Mossburn era una línea ferroviaria secundaria en Nueva Zelanda que conectaba Lumsden, en el ramal de Kingston , con la ciudad de Mossburn , en el norte de Southland . Su construcción comenzó en 1879, se llegó a Mossburn en 1887 y la línea se cerró en 1982. Estaba operada por el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Zelanda .

La línea tenía como objetivo abrir terrenos al oeste de Lumsden y tal vez incluso llegar a Manapouri o Te Anau en Fiordland . La construcción comenzó en julio de 1879 y la línea se separó del ramal de Kingston justo a las afueras del lado norte de Lumsden en un lugar llamado Mararoa Junction que era simplemente un conjunto de agujas . ^{[ 1 ]} El único obstáculo real era el río Ōreti , que se cruzó a finales de marzo de 1880, aunque una Comisión Real de 1880 sobre los ferrocarriles de Nueva Zelanda se mostró tan poco impresionada por las perspectivas de la línea que declaró que "el puente ferroviario sobre el Ōreti debería ser cubierto y abierto para el tráfico de carros ". ^{[ 2 ]} No obstante, la construcción progresó hacia Mossburn, aunque lentamente debido a los efectos de la Gran Depresión de la década de 1880. Los primeros tres kilómetros hasta Castle Rock se inauguraron el 1 de abril de 1881, pero transcurrieron casi cinco años antes de que se inaugurara el siguiente tramo, de seis kilómetros y medio hasta Murray Creek, el 13 de marzo de 1886. Los últimos seis kilómetros y medio se construyeron mucho más rápido y la línea se inauguró hasta Mossburn el 21 de enero de 1887. ^{[ 3 ]} Ninguna propuesta para continuar la construcción hacia el oeste tuvo jamás una posibilidad seria de hacerse realidad. ^{[ 1 ]}

Solo tres estaciones estaban en la línea de Mossburn (entre paréntesis se indica la distancia desde Mararoa Junction): ^{[ 4 ]}

•  En enero de 1882, un tal Sr. Thomas construyó edificios en el apartadero de Castle Rock (a 3,24 km). En 1889, una petición solicitó el traslado del cobertizo de Murray Creek a Castle Rock y, para 1898, ya existían un cobertizo, un andén y una plataforma de carga. Hasta 1937, un apartadero cercano daba servicio a una cantera de balasto . La estación cerró al tráfico el 21 de junio de 1981. ^{[ 5 ]}
• La estación de Murray Creek (9,7  km) abrió con un edificio de estación de séptima clase, andén y muelle de carga, y en 1898 también contaba con un acceso para carros. Cerró a todo el tráfico el 13 de octubre de 1957. ^{[ 5 ]}
• Mossburn (16,29  km) contaba en 1898 con un cobertizo, andén, acceso para carros, plataforma de carga, almacén de mercancías de 40 pies x 30 pies, corrales para ganado y suministro de agua. Se consideró la instalación de una plataforma giratoria , ^{[ 5 ]} pero en 1895 ya contaba con un triángulo de inversión , ^{[ 6 ] [ 7 ]} que conservó hasta el cierre de la línea. ^{[ 8 ]} La estación fue modernizada en 1966, incluyendo la instalación de una grúa pórtico eléctrica. ^{[ 5 ]}

El final de las vías estaba justo después de la estación de Mossburn, a 16,9  km del cruce.

El tráfico en la línea nunca fue intenso hasta la década de 1960; durante muchos años, dos trenes mixtos circulaban semanalmente desde Lumsden. Estos trenes transportaban tanto pasajeros como mercancías, siendo la carga habitual de entrada cal agrícola y fertilizantes, y la de salida lana y ganado. ^{[ 1 ]} El transporte de pasajeros cesó después del 4 de octubre de 1937, y las bajas cifras de carga indicaban que la línea estaba destinada a un lento declive hacia el olvido. ^{[ 3 ]} Fue una de las 10 líneas incluidas en la lista de cierres cuando el Gobierno recortó el gasto ferroviario en 1930. ^{[ 9 ]}

Sin embargo, el final del ramal de Mossburn no fue predecible. Mossburn era la terminal ferroviaria más cercana al proyecto hidroeléctrico de Manapouri , y el ramal se volvió repentinamente muy transitado, con tráfico no solo para Manapouri, sino también para otros proyectos gubernamentales en la zona centrados en el desarrollo agrícola. La estación y el depósito de Mossburn se reorganizaron por completo; un moderno edificio de estación reemplazó al antiguo cobertizo y se nombró un jefe de estación . Un tren salía de Invercargill todos los días laborables, con la posibilidad de un segundo tren cuando fuera necesario. Además de la carga necesaria para el proyecto de Manapouri, la línea también transportaba cantidades significativas de ganado, fertilizantes y serpentina para las plantas locales de fabricación de fertilizantes. No fue hasta alrededor de 1980 que los diversos proyectos gubernamentales disminuyeron y la necesidad del ferrocarril se redujo. La línea volvió a un servicio de dos trenes semanales, con salidas desde Invercargill los martes y jueves. El tráfico desde este punto se volvió económicamente insostenible y la ramal cerró el 16 de diciembre de 1982, ^{[ 10 ]} el mismo día que el tramo del ramal de Kingston desde Makarewa hasta Lumsden. ^{[ 3 ]}

Quedan muy pocos restos del ramal de Mossburn. La mayor parte de la estructura aún es visible, pero debido a la llanura del terreno, es insignificante, sin cortes ni terraplenes . Se ha construido un nuevo puente de carretera sobre el río Ōreti y se han borrado todos los vestigios del puente ferroviario, salvo unos pocos raíles que no llevan a ninguna parte en la orilla de Lumsden. En Mossburn, un hotel tiene la inscripción "Railway Hotel" grabada en su fachada de hormigón. Cerca de allí, el emplazamiento de la estación de Mossburn ha sido prácticamente arrasado por las excavadoras y solo quedan el terraplén de carga y algunos raíles y traviesas . El almacén de mercancías de la estación de Mossburn se trasladó a la estación de Mosgiel en 1983, donde permanece hasta el día de hoy. ^{[ 3 ]}

• Línea principal del sur
• Ferrocarril de Waimea Plains
• Sucursal de Kingston
• Sucursal de Waikaia/Switzers
• sucursal de Waikaka
• Sucursal de Wyndham/Glenham