Mosuo

La estructura central de la sociedad Mosuo es un grupo corporativo de unas veinte personas llamado Awo, ya que los Mosuo son una sociedad matrilineal . Los edificios, las tierras y el ganado son propiedad colectiva de la casa, y las costumbres Musuo se establecen principalmente para su mantenimiento, no por iniciativa individual. Cuando un Awo crece demasiado, se divide en varios awo, que permanecen como parte de la matrilineal o Sissi. Aunque es raro, a veces los Awo adoptan nuevos miembros de otras casas, a menudo debido a presiones externas o cuando un grupo de casas está en riesgo. ^{[ 3 ]}

Los Awo utilizan sus lazos familiares con otros Awo para preservar su propio Awo y llevar a cabo proyectos que un Awo no podría realizar por sí solo. A menudo se envía a individuos a ayudar a las casas vecinas con la expectativa de que se les devuelva el favor más adelante. Por lo general, los Awo recurren a su Sissi, al Awo de las parejas de las mujeres o simplemente a otros hogares de la aldea para pedir ayuda. ^{[ 3 ]}

La líder del Awo se llama Ddabbu. Este rol se transmite de hermana a hermana y luego a una hija. Generalmente se le asigna a una mujer, a menos que un hombre sea particularmente apto para el puesto. Si bien la Ddabbu es la líder del Awo, las decisiones no rutinarias siempre las toman los miembros adultos del hogar, especialmente sus hermanas y hermanos, a menudo durante las comidas. Los roles en la casa se asignan según las habilidades de cada persona. ^{[ 3 ]}

La cultura mosuo es principalmente agraria, con un trabajo basado en tareas agrícolas como la cría de ganado (yak, búfalo de agua, ovejas, cabras, aves de corral) y el cultivo de cereales y patatas. Son en gran medida autosuficientes en su alimentación, produciendo lo suficiente para sus necesidades diarias. La carne es una parte importante de su dieta y, dado que carecen de refrigeración, se conserva mediante salazón o ahumado. Los mosuo son famosos por su carne de cerdo en conserva, que puede conservarse durante 10 años o más. Producen una bebida alcohólica local hecha de cereales, llamada sulima , similar a un vino fuerte. La sulima se bebe con regularidad y suele ofrecerse a los invitados y en ceremonias y festivales. ^{[ 11 ]}

Las economías locales suelen basarse en el intercambio de regalos o trueques . Sin embargo, una mayor interacción con el mundo exterior ha llevado a que la gente utilice más efectivo. Los ingresos promedio son bajos (entre 150 y 200 dólares estadounidenses al año), lo que genera problemas financieros cuando se necesita efectivo para actividades como la educación o los viajes. La electricidad se ha introducido en la mayoría de las comunidades Mosuo, pero algunas aldeas aún carecen de ella. ^{[ 11 ]}

Las casas Mosuo constan de cuatro estructuras rectangulares dispuestas en cuadrado, alrededor de un patio central. En la planta baja se guarda el ganado, incluyendo búfalos de agua, caballos, gansos y aves de corral. Las principales áreas para cocinar, comer y recibir visitas también se encuentran en la planta baja. La segunda planta se usa comúnmente como almacén y para los dormitorios. ^{[ 11 ]}

Las tareas se distribuyen principalmente según el género y la edad (agrupadas en ancianos, adultos (integrados en parejas de hermanos) y niños), aunque esta distribución es muy flexible y a menudo no se sigue, ya que el bienestar del Awo es la prioridad absoluta. Las parejas de hermanos cuidan del Awo mientras los niños realizan tareas rutinarias sencillas y los ancianos tejen o ayudan a los niños con el pastoreo. ^{[ 3 ]}

En cuanto una niña Mosuo alcanza la edad suficiente, aprende las tareas que realizará durante el resto de su vida. Las mujeres Mosuo se encargan de todas las labores domésticas, incluyendo la limpieza, el mantenimiento del fuego, la cocina, la recolección de leña, la alimentación del ganado y el hilado y tejido. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En el pasado, debido al aislamiento, las mujeres Mosuo producían gran parte de sus propios artículos para el hogar. Hoy en día, debido al aumento del comercio con las aldeas y ciudades vecinas, es más fácil obtener bienes. Sin embargo, algunas mujeres Mosuo, especialmente las de generaciones mayores, saben cómo usar telares para producir artículos textiles.

Los hombres mosuo ayudan a criar a los hijos de sus hermanas y primas, construyen casas y se encargan del ganado y la pesca, ^{[ 12 ]} que aprenden de sus tíos y familiares varones mayores tan pronto como alcanzan la edad suficiente. Algunos autores engañosos afirman que los hombres no tienen ninguna responsabilidad en la sociedad mosuo: no tienen trabajos, descansan todo el día y conservan sus fuerzas para las visitas nocturnas. ^{[ 14 ] [ 3 ]}

Los hombres se encargan del sacrificio del ganado, en el que las mujeres nunca participan. Los cerdos sacrificados, en particular, se conservan enteros y se almacenan en un lugar seco y ventilado, lo que permite que se mantengan comestibles hasta por diez años. Esto resulta especialmente útil cuando los inviernos rigurosos provocan escasez de alimentos.

La matriarca ( Ah mi, o anciana, en chino) es la cabeza del Awo. La Ah mi tiene un poder significativo sobre su hogar. ^{[ 12 ]} Es responsable de todos los que viven bajo su techo. En los matrimonios itinerantes, las mujeres Mosuo son responsables de gran parte del trabajo doméstico y de las decisiones financieras. La matriarca también administra el dinero y los trabajos de cada miembro de la familia. ^{[ 14 ]} Cuando la Ah mi desea pasar sus deberes a la siguiente generación, le entrega a esta sucesora las llaves del almacén de la casa, ^{[ 12 ]} lo que significa la transmisión de los derechos de propiedad y la responsabilidad.

Un hecho histórico importante que a menudo se pasa por alto en los estudios sobre los Mosuo es que su organización social ha sido tradicionalmente feudal, con una pequeña nobleza que controlaba a una población campesina más numerosa. ^{[ 13 ]} La nobleza Mosuo practicaba una "línea de descendencia paralela" que fomentaba la cohabitación, generalmente dentro de la nobleza, ^{[ 15 ]} en la que el padre transmitía su estatus social a sus hijos, mientras que las mujeres transmitían el suyo a sus hijas. Así, si una mujer plebeya Mosuo se casaba con un siervo, su hija sería otra plebeya, mientras que su hijo tendría estatus de siervo. ^{[ 13 ]}

Chuan-Kang Shih argumentó que la matrilinealidad y el "matrimonio itinerante" ( tisese ) son instituciones primarias de la familia, el sexo y la reproducción, y el matrimonio es secundario. ^{[ 16 ]} Como argumenta Shih, el matrimonio, a diferencia del tisese , se introdujo en la sociedad Mosuo a través del contacto con otros grupos étnicos durante el proceso de construcción de los imperios Yuan y Qing .

Si no hay descendencia de un sexo, es común que un niño de otra familia se una a un Awo adoptivo. ^{[ 17 ]} Dicho niño podría provenir de una familia numerosa o de una demasiado pequeña para continuar. Los niños criados de esta manera son miembros plenos de su hogar adoptivo. Se les trata como miembros iguales de la familia; en algunos casos, las mujeres adoptadas se convierten en las matriarcas de sus familias adoptivas. ^{[ 17 ]}

"Los mosuo tienen familias extensas, y varias generaciones (bisabuelos, abuelos, padres, hijos, nietos, tías, tíos, sobrinas, sobrinos, etc.) viven juntas en la misma casa. Todos viven en viviendas comunitarias, y no hay habitaciones ni salas de estar privadas, excepto para las mujeres de cierta edad (véase la sección sobre la mayoría de edad, más adelante), que pueden tener sus propias habitaciones privadas." ^{[ 18 ]}

Aunque una unión puede ser duradera, el hombre nunca vive con la familia de la mujer, ni viceversa. Los hombres y mujeres mosuo siguen viviendo con sus respectivas familias y son responsables ante ellas. La pareja no comparte propiedades. El padre generalmente tiene poca responsabilidad hacia sus hijos. ^{[ 18 ]} Sin embargo, esto no significa que los hombres puedan desentenderse de sus responsabilidades y pasar todas las noches divirtiéndose. Después del trabajo, están obligados a regresar a casa y ayudar a criar a sus sobrinos. Los niños dependen del esfuerzo colectivo de la familia extensa, más que del del padre biológico. ^{[ 19 ]}

"Un padre puede demostrar interés en la crianza de sus hijos llevando regalos a la familia de la madre. Esto le otorga estatus dentro de la familia materna, sin que ello lo convierta realmente en parte de ella." ^{[ 18 ]}

A diferencia de otras culturas, en la sociedad Mosuo las mujeres son fundamentales para el Awo y su familia. Son responsables de las tareas domésticas, las labores agrícolas y el cuidado de los hijos. En un matrimonio itinerante, el linaje ancestral es más importante por parte de la esposa, y los hijos de la pareja residen y pertenecen al hogar de la familia de la esposa. ^{[ 18 ]} Dado que las mujeres son responsables de la mayoría de las tareas domésticas, desempeñan un papel más importante en el matrimonio itinerante y son vistas con mayor respeto e importancia en esta sociedad. ^{[ 20 ]}

En los matrimonios itinerantes, los esposos tienen un rol mucho menos involucrado que las esposas. En estas relaciones, los esposos son generalmente las figuras a cargo de todas las decisiones religiosas y políticas de la familia. ^{[ 21 ]} En cuanto a las responsabilidades familiares, el padre o esposo no tiene tantas responsabilidades como la esposa. De hecho, los parientes varones de la familia materna, como tíos y primos, suelen ser la figura paterna para los hijos del esposo. ^{[ 18 ]} Los hermanos de la madre ocupan un papel central en el Awo. Sus funciones incluyen disciplinar a los hijos, cuidarlos y mantenerlos económicamente. ^{[ 18 ]} Dado que el esposo y la esposa viven con sus respectivas familias inmediatas, ayudan a cuidar a los hijos de las familias y a resolver los asuntos relacionados con el hogar. Aunque los padres participan en la vida de los hijos de sus hermanas, no necesariamente participan en la vida de sus hijos biológicos. En los matrimonios itinerantes, la participación del padre en la vida de sus hijos es opcional. ^{[ 18 ]} Si un padre decide involucrarse en la crianza de su propio hijo biológico, puede llevar regalos y trabajar para el Awo de su esposa. Esta relación puede realizarse independientemente de si la mujer y el hombre aún están en matrimonio de conveniencia y le otorga al hombre una especie de "estatus oficial" dentro de la familia sin estar completamente involucrado. ^{[ 21 ]}

Además de que el niño recibe un cuidado y atención excepcionales por parte de la familia extensa, existen muchas ventajas menos evidentes al participar en un matrimonio itinerante. Por ejemplo: el divorcio nunca es un problema porque el hombre y la mujer no están legalmente unidos, por lo que comparten muy pocas responsabilidades. Tampoco hay disputas sobre la custodia del niño, ya que este pertenece a la familia extensa de la madre y lleva su apellido. En caso de fallecimiento de uno de los padres, el niño sigue recibiendo un gran cariño y afecto de la familia extensa. ^{[ 17 ]}

Quienes no pertenecen a la comunidad suelen creer en los siguientes mitos:

La ceremonia de mayoría de edad, que se celebra a los trece años, es uno de los acontecimientos más importantes en la vida de un niño Mosuo. Antes de esta ceremonia, todos los niños Mosuo visten igual y tienen restringidos ciertos aspectos de la vida Mosuo, en particular aquellos que implican ritos religiosos. Además, un niño que muere antes de esta ceremonia no recibe el funeral tradicional. Una vez que alcanzan la mayoría de edad, a las niñas se les entregan sus faldas y a los niños sus pantalones (por lo que se denomina la "ceremonia de la falda" para las niñas y la "ceremonia de los pantalones" para los niños). ^{[ 22 ]}

Tras alcanzar la mayoría de edad, las mujeres Mosuo pueden tener su propio dormitorio privado, llamado "habitación de flores"; y, una vez pasada la pubertad , pueden empezar a invitar a parejas para "matrimonios itinerantes".

Los Mosuo describen el hogar como el corazón del Awo. ^{[ 3 ]} Combina la veneración de la naturaleza, los ancestros y los espíritus. ^{[ 12 ]} Detrás del hogar hay una losa de piedra (llamada guo zhuang en chino) y un altar ancestral donde los miembros de la familia Mosuo dejan una ofrenda de comida. Lo hacen antes de cada comida, incluso al tomar el té. ^{[ 13 ]}

La muerte es dominio de los hombres, ^{[ 12 ]} quienes se encargan de todos los preparativos funerarios. Es el único momento en que los hombres preparan comida para la familia y los invitados. Por lo general, cada familia de la aldea envía al menos a un hombre para ayudar con los preparativos. Se invita a los Dabas y Lamas a recitar oraciones por el difunto. Los Mosuo creen que si un espíritu no cuenta con la asistencia de un daba, se perderá. ^{[ 12 ]} Sin Lamas, un espíritu no podrá alcanzar la reencarnación. ^{[ 12 ]} Los ataúdes son pequeños y cuadrados, con el cuerpo del difunto colocado en posición fetal para que pueda renacer en la próxima vida. Durante la cremación, se lleva un caballo decorado alrededor del fuego, lo que los Mosuo creen que ayudará a llevarse el espíritu del difunto. Después, amigos y familiares se reúnen para presentar sus últimos respetos y desearle al difunto un viaje tranquilo a su tierra ancestral. ^{[ 12 ]}

Si bien algunas culturas asiáticas practican la costumbre de comer perros, esto está estrictamente prohibido para los Mosuo. ^{[ 12 ]} En la cultura Mosuo, un mito describe que hace mucho tiempo, los perros tenían una esperanza de vida de 60 años, mientras que los humanos tenían una esperanza de vida de trece años. Los humanos consideraron que su esperanza de vida era demasiado corta, por lo que la intercambiaron con los perros a cambio de rendirles homenaje. ^{[ 13 ]} Por lo tanto, los perros son miembros valiosos de la familia. Nunca se les mata y, por supuesto, nunca se les come. Durante los ritos de iniciación a la edad adulta, los adolescentes Mosuo rezan ante los perros de la familia. ^{[ 12 ]}

Daba es la religión del pueblo Na. Contiene la mayor parte de la cultura e historia de los Na. Adoran a una variedad de espíritus animistas , incluyendo a varias personas del mundo natural, sus ancestros ^{[ 24 ]} y la adoración de una diosa madre . Daba también se refiere a los líderes religiosos de los Na. Sus tareas principales son ser sacerdotes y chamanes letrados para el pueblo Na. Realizan exorcismos , bendicen a las familias y asisten a los espíritus de los difuntos. ^{[ 12 ] [ 24 ]} Los sacerdotes entran en trance y pueden conversar con estos espíritus. Está surgiendo una crisis cultural. Debido a las políticas pasadas del gobierno chino, que ilegalizaron ser un daba (esta política ya no existe), quedan muy pocos dabas. Esto lleva a algunos Na a preocuparse de que su historia y patrimonio puedan perderse. Recientemente, el budismo tibetano también ha adquirido un papel más prominente en la sociedad Mosuo.

Gracias a la mejora de la tecnología, existen mejores carreteras y medios de transporte. Los jóvenes mosuo, tanto hombres como mujeres, utilizan estos medios para abandonar sus aldeas y encontrar empleo en las ciudades vecinas. La televisión ha traído consigo ideas del mundo moderno y una imagen de un estilo de vida más próspero. Además, los hombres han comenzado a trabajar independientemente de sus Awo y a ganar su propio sustento. Los mosuo mayores temen que surjan conflictos por la propiedad como consecuencia de ello. El cuidado de la familia, con las generaciones más jóvenes abandonando las aldeas, también es motivo de preocupación. ^{[ 12 ]}

Los mosuo que viven cerca del lago Lugu habitan una región pintoresca que atrae a fotógrafos, equipos de televisión, escritores y artistas. Esta mayor atención también ha traído turistas. Los turistas suelen ser chinos han y generalmente vienen como parte de grupos turísticos organizados que fetichizan la cultura mosuo como " exótica ". Muchos turistas han también visitan la zona con la esperanza de satisfacer fantasías eróticas erróneamente asociadas con las normas sociales mosuo. ^{[ 3 ]} El turismo ha influido en las prácticas de parentesco y crianza, y los mosuo que residen en áreas donde el turismo es frecuente son menos propensos a adherirse a normas matrilineales estrictas. ^{[ 18 ]}