Aguzanieves

Las lavanderas son un grupo de aves paseriformes que forman el género Motacilla , perteneciente a la familia Motacillidae . Su nombre común y el del género derivan de su característico movimiento de agitación de la cola. Junto con los bisbitas y los alcaudones, forman la familia Motacillidae .

La lavandera forestal pertenece al género monotípico Dendronanthus , que está estrechamente relacionado con Motacilla y a veces se incluye dentro de este último.

La lavandera colilarga ( Rhipidura leucophrys ) de Australia no es una verdadera lavandera; fue nombrada así por los primeros colonos de Inglaterra debido a su similitud superficial en color y comportamiento con la lavandera blanca , pero pertenece a un género de aves no relacionado conocido como abanicos .

El género Motacilla fue descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . ^{[ 1 ]} La especie tipo es la lavandera blanca . ^{[ 2 ]} Motacilla es el nombre latino de la lavandera blanca; aunque en realidad es un diminutivo de motare , "moverse", desde la Edad Media dio lugar al malentendido de cilla como "cola". ^{[ 3 ]}

A primera vista, las lavanderas parecen dividirse en un grupo de vientre amarillo y otro de vientre blanco, o en uno donde la parte superior de la cabeza es negra y otro donde suele ser gris, pero puede ser verde oliva, amarilla u otros colores. Sin embargo, no se trata de linajes evolutivos ; el cambio de color del vientre y el aumento de melanina han ocurrido de forma independiente varias veces en las lavanderas, y los patrones de color que realmente indican las relaciones son más sutiles.

Los datos de secuencia del citocromo b del ADN mitocondrial y de la subunidad 2 de la NADH deshidrogenasa (Voelker, 2002) son de utilidad limitada: se confirma la sospecha de que existe una superespecie de probablemente tres lavanderas de vientre blanco y garganta negra. Además, existe otra superespecie en el África subsahariana , tres especies de garganta blanca con una banda negra en el pecho. Las cinco especies restantes presentan una alta variabilidad morfológica y sus relaciones entre sí y con los dos clados aún no se han explicado satisfactoriamente.

El origen del género parece estar en la zona general de Siberia Oriental /Mongolia. Las lavanderas se extendieron rápidamente por Eurasia y se dispersaron a África en el Zancleano ( Plioceno temprano ) ^{[ 4 ]} donde el linaje subsahariano quedó aislado posteriormente. La lavandera africana (y posiblemente la lavandera del Mekong ) divergieron antes de la radiación masiva de las formas de vientre blanco y garganta negra y la mayoría de las formas de vientre amarillo, todo lo cual tuvo lugar durante el Piacenziense tardío (principios del Plioceno tardío), hace aproximadamente 3 millones de años.

Tres especies son polifiléticas o parafiléticas en la clasificación taxonómica actual , y es necesario reasignar subespecies o dividir especies. La lavandera amarilla occidental, en particular, tiene una historia taxonómica compleja, con diez subespecies actualmente aceptadas y muchas más inválidas. Las dos especies restantes " monocromáticas ", la lavandera del Mekong y la lavandera africana, podrían estar estrechamente relacionadas o ser un ejemplo notable de evolución convergente . ^{[ 5 ]}

Las lavanderas prehistóricas conocidas a partir de fósiles son Motacilla humata y Motacilla major .

Las lavanderas son insectívoras esbeltas, a menudo coloridas, que se alimentan en el suelo y habitan en zonas abiertas del Viejo Mundo . Existen especies de lavandera que se reproducen en África, Europa y Asia, algunas de las cuales son total o parcialmente migratorias. Dos especies también se reproducen en el oeste de Alaska, y las aves que invernan pueden llegar a Australia.

Son aves que anidan en el suelo, a menudo en grietas de rocas en taludes o paredes escarpadas, poniendo (3–)4–6(–8) huevos moteados a la vez. ^{[ 6 ]} Entre sus comportamientos más llamativos se encuentra el constante movimiento de la cola, rasgo que ha dado a estas aves su nombre común. A pesar de la omnipresencia de este comportamiento y de las observaciones del mismo, las razones que lo originan no se comprenden del todo. Se ha sugerido que podría espantar a las presas o que podría indicar sumisión a otras lavanderas. Estudios recientes sugieren, en cambio, que se trata de una señal de vigilancia ^{[ 7 ]} que podría ayudar a disuadir a posibles depredadores. ^{[ 8 ]}

El género contiene trece especies. ^{[ 9 ]}

• Voelker, Gary (2002): "Sistemática y biogeografía histórica de las lavanderas: Dispersión versus vicarianza revisitadas" . Condor 104 (4): 725–739. [Inglés con resumen en español] DOI : 10.1650/0010-5422(2002)104[0725:SAHBOW]2.0.CO;2 Archivado el 10 de enero de 2018 en Wayback Machine . Resumen en HTML

• Medios relacionados con Motacilla en Wikimedia Commons
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Lavandera"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Vídeos de lavanderas en la colección de aves de Internet