Lo mejor de mamá

Joyce Kennedy, originaria de Anguila, Mississippi, y criada en Chicago, Illinois , fue una joven cantante de soul que tuvo un éxito regional en el área de Chicago a los 15 años con la canción "Darling I Still Love You" en 1963. ^{[ 11 ]} Fue apadrinada y producida por el músico de R&B Andre Williams . ^{[ 12 ]} En 1965 conoció a Glenn Murdock, otro cantante de soul de la escena de Chicago que había sido miembro de los Vondells, ^{[ 12 ]} y más tarde se casaron. ^{[ 13 ]} En 1970, Kennedy y Murdock estaban de gira como cantantes para el líder de la banda de jazz Woody Herman cuando asistieron a un concierto de una banda de blues en Dayton, Ohio , y se presentaron al guitarrista de la banda, Gary "Moses Mo" Moore (que no debe confundirse con el guitarrista norirlandés del mismo nombre). Los tres decidieron formar una nueva banda que mezclara sus diversos intereses en el rock, el soul y el entonces emergente género funk. Después de considerar el nombre de la banda Motherfuckers, decidieron Mother's Finest. ^{[ 13 ]} Kennedy, Murdock y Moore trasladaron las operaciones de la banda a Miami, Florida , donde reclutaron al bajista Jerry "Wyzard" Seay y al tecladista Mike Keck. ^{[ 14 ]} En el momento de su formación, fueron descritos (quizás inexactamente) como la primera banda de rock interracial o "negra". ^{[ 15 ]}

La banda firmó con RCA Records y lanzó su álbum debut homónimo en 1972. El baterista Donny Vosburgh tocó en la grabación. La banda se sintió decepcionada con el álbum y afirmó que RCA añadió sobregrabaciones instrumentales sin su permiso. El álbum no tuvo éxito, y un segundo álbum planeado para ser lanzado por RCA en 1973 fue descartado. (Algunas canciones de las sesiones abortadas aparecieron posteriormente en una reedición del primer álbum en 2010). Mother's Finest fue entonces despedida del sello. La banda pasó los siguientes años ganando seguidores en el sureste de los Estados Unidos. ^{[ 16 ]}

Ahora con sede en Atlanta, Georgia , fueron descubiertos en un concierto en esa ciudad por el productor/ejecutivo de A&R Tom Werman , quien firmó a la banda con Epic Records . Mother's Finest grabó otro álbum homónimo con Werman en 1976. ^{[ 16 ]} Ese álbum llamó la atención de los medios por la letra de la canción "Niggizz Can't Sang Rock 'n' Roll", que generó controversia tanto entre el público negro como blanco. ^{[ 17 ]} El baterista Sanford "Pepe" Daniels tocó en el álbum pero se fue antes de su lanzamiento; fue reemplazado por Barry "BB Queen" Borden, quien consolidó la formación clásica de la banda. ^{[ 18 ]} El álbum de 1976 se vendió bien y Mother's Finest fue invitado a ser telonero en giras por estadios de muchas bandas notables tanto de funk como de rock, y AllMusic los describió como "el telonero más peligroso del rock" ya que abrieron para Aerosmith , Ted Nugent , The Who , AC/DC y muchos otros. ^{[ 14 ] [ 19 ]} Mother's Finest fue bien recibido por el público mayoritariamente blanco durante esas giras, con la excepción de un concierto de 1976 en el que abrieron para Black Sabbath y fueron recibidos con incredulidad y silencio por parte del público. ^{[ 13 ]}

La banda obtuvo un mayor éxito con el álbum de 1977 Another Mother Further , aunque la presión de la compañía discográfica obligó a la banda a agregar elementos de soft rock y disco , lo que resultó en críticas mixtas de algunos críticos. ^{[ 20 ]} Epic Records tuvo dificultades para promocionar a la banda, porque en esa época muchas compañías discográficas importantes tenían departamentos separados para música "negra" y "blanca". ^{[ 21 ]} Mother's Finest también tuvo problemas para obtener difusión en estaciones de radio tanto de rock como de R&B. ^{[ 22 ]} La banda cedió a una mayor presión para atraer a diferentes públicos en el álbum de 1978 Mother Factor , lo que resultó en críticas aún más mixtas de los críticos, aunque el álbum permaneció en la lista de álbumes pop de Billboard durante más de 20 semanas. ^{[ 23 ]} Lanzaron el álbum Mother's Finest Live en 1979, que incluía una versión de la canción de Jefferson Airplane " Somebody to Love ". ^{[ 24 ]} Todos los álbumes de la banda desde 1976 hasta 1979 fueron certificados como oro. ^{[ 25 ]}

En 1981, Mother's Finest firmó con Atlantic Records y lanzó el álbum orientado al heavy metal Iron Age . ^{[ 26 ] [ 27 ]} El álbum no tuvo éxito, pero más tarde fue reconocido como un ejemplo temprano del género funk metal que se desarrollaría más adelante en la década. ^{[ 28 ]} También en 1981, Kennedy hizo una aparición especial en el álbum de Molly Hatchet Take No Prisoners . ^{[ 29 ]} El siguiente álbum de Mother's Finest, One Mother to Another , le siguió en 1983. ^{[ 30 ]} Después de ese álbum, Moore, Keck y Borden dejaron la banda. Moore y Borden se unieron a la banda de rock Illusion, apareciendo en dos de los álbumes de esa banda a mediados de la década de 1980. ^{[ 31 ]} Borden luego hizo la transición al rock sureño con largas temporadas en Molly Hatchet, The Outlaws y The Marshall Tucker Band . ^{[ 32 ]}

Mother's Finest luego se tomó un descanso de aproximadamente seis años, durante el cual Kennedy lanzó un álbum en solitario titulado Lookin' for Trouble. ^{[ 27 ]} Ese álbum incluyó el éxito Billboard Top 40 "The Last Time I Made Love", un dueto con Jeffrey Osborne . ^{[ 12 ] [ 33 ]} En 1985, Kennedy contribuyó con la canción "Didn't I Tell You?" a la banda sonora de la película The Breakfast Club . ^{[ 34 ]} Durante este período, Jerry Seay fue miembro de la banda de acompañamiento de Stevie Nicks , ^{[ 9 ]} y también se unió brevemente a una formación renovada de Blackfoot , apareciendo en el álbum de 1987 Rick Medlocke and Blackfoot . ^{[ 35 ]}

En 1989, Moore regresó a la banda, mientras que el baterista Dion Murdock (hijo de Joyce y Glenn) se unió a la formación. Esta versión de la banda lanzó el álbum Looks Could Kill más tarde en 1989; el álbum no fue popular entre los fans porque dejó en gran medida las influencias rock de la banda en favor de los estilos pop y R&B de finales de la década de 1980. ^{[ 36 ]} La banda describió esta decisión como un error porque estaban tratando de apaciguar a los ejecutivos de la compañía discográfica. Moore luego dejó la banda nuevamente y fue reemplazado brevemente por el futuro miembro de Fishbone Tracey "Spacey T" Singleton. ^{[ 37 ]} Mother's Finest, ahora con una formación completamente afroamericana por primera vez, firmó con Scotti Bros. Records y en 1992 lanzó el álbum abiertamente orientado al rock y al metal Black Radio Won't Play This Record , ^{[ 38 ]} titulado por un comentario hecho por un ejecutivo de la compañía discográfica. ^{[ 36 ]} Para la gira resultante, la banda reclutó al guitarrista John "Red Devil" Hayes, quien se convirtió en miembro permanente. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

A principios de la década de 2000, Moore regresó al grupo para tocar la guitarra junto con Hayes. Joyce Kennedy, Glenn Murdock y Jerry Seay han estado con la banda a lo largo de su historia, mientras que Moore ha estado presente durante la mayor parte de ella, salvo dos ausencias temporales. Hayes y Dion Murdock han estado presentes desde principios de la década de 1990. ^{[ 41 ]} La formación reformada de Mother's Finest lanzó el álbum Meta-Funk'n-Physical en 2003. Se embarcaron en giras periódicas de reunión y nostalgia a partir de 2004; la banda ha disfrutado de un éxito constante en Europa y realiza giras por ese continente con regularidad. ^{[ 42 ]}

A partir de 2004, Kennedy contribuyó a la gira internacional Daughters of Soul junto con Sandra St. Victor , Nona Hendryx , Lalah Hathaway , Indira Khan y Simone . ^{[ 43 ]} Seay lanzó el álbum en solitario Primal Incantation en 2008. ^{[ 44 ]} En 2010, la banda de heavy metal Jackyl grabó una versión de la canción de Mother's Finest "Like a Negro" con una aparición especial de Darryl McDaniels de Run-DMC El líder de Jackyl, Jesse James Dupree, había estado en una banda anterior llamada PG-13 con el actual guitarrista de Mother's Finest, John Hayes, y también había colaborado con Murdock y Seay en varios momentos a lo largo de los años. ^{[ 45 ]}

El 16 de septiembre de 2011, Mother's Finest fue incorporado al Salón de la Fama de la Música de Georgia . ^{[ 46 ]} En 2014, la banda firmó un contrato discográfico europeo con SPV/Steamhammer y lanzó el álbum Goody 2 Shoes & The Filthy Beast en 2015. ^{[ 47 ]} Se publicó un sencillo de adelanto, "Shut Up", "como regalo para todos sus fans europeos". ^{[ 48 ]} Mother's Finest continúa de gira activamente en la década de 2020. ^{[ 5 ]}