El cuento de la madre Hubberd

«El cuento de la Madre Hubberd» es un poema del poeta inglés Edmund Spenser , escrito entre 1578 y 1579. La versión más leída del poema es una revisión del original, creada alrededor de 1590 ^{[ 1 ]} y publicada en 1591 como parte de la colección de Spenser, «Quejas» . «El cuento de la Madre Hubberd» se vendió por separado del resto de la colección, aunque el motivo es objeto de debate entre los estudiosos. El poema narra la historia de un poeta enfermo y postrado en cama, que recibe visitas de personas que intentan entretenerlo con cuentos. El único que el poeta considera digno de ser contado es el cuento de la Vieja Madre Hubberd sobre un mono y un zorro. El poema es alegórico , con temas generales que buscan la reforma política. Se dice que el poema enfureció a Lord Burghley , el secretario principal de Isabel I , y distanció a Spenser de la corte inglesa, a pesar de su éxito en ese ámbito con su obra anterior (y más famosa), La reina de las hadas .

Existe controversia entre los estudiosos sobre la fuente de inspiración de Spenser. Hay indicios de que Spenser pudo haberse inspirado en la obra principal de Geoffrey Chaucer , Los cuentos de Canterbury , ya que existen varias similitudes en la estructura de ambos poemas. Esta conexión se extiende al tema del cuento, que es similar a la fábula de bestias del «Cuento del sacerdote monja», pero la abundancia de fábulas de bestias hace que esto sea improbable. ^{[ 2 ]}

Otra posibilidad probable es que Spenser se inspirara en la obra de Anton Francesco Doni , La Moral Filosophia , una colección de relatos similares a las fábulas de Esopo . Existen varias pruebas que sugieren que Spenser pudo haberse inspirado en La Moral Filosophia , entre ellas el hecho de que Spenser la utilizara en otras de sus obras, especialmente en El calendario del pastor y en Visiones de la vanidad del mundo , y que varios rasgos de la obra de Doni se hayan incorporado al zorro, el mono y la mula de «El cuento de la madre Hubberd». ^{[ 3 ]}

Spenser optó por vender «El cuento de la madre Hubberd» por separado ^{[ 4 ]} de las demás obras de la colección a la que pertenecía, y los estudiosos han debatido el motivo de esta decisión. Algunos creen que se debe a que Spenser buscaba optimizar sus ganancias vendiendo los poemas individualmente en lugar de como un conjunto. Otra teoría plantea que Spenser estaba preocupado por la calidad del cuento y quería poder retirarlo si no tenía buena acogida, sin tener que eliminar de golpe todas las Quejas.

Algunos personajes de «El cuento de la madre Hubberd» intentan utilizar pasajes bíblicos para sus propios fines. El sacerdote usa material bíblico en los versos 465-466 para enfatizar lo que él considera la necesidad de que quienes se dedican a su ministerio vistan ropas elegantes. La frase que usa, «¿Con ropas viles se acercan a la majestad de Dios, / a quien ninguna impureza puede acercarse?», no se corresponde directamente con el pasaje al que parece referirse. Dicho pasaje es de la segunda carta a los Corintios, capítulo seis, versículo diecisiete: «Por tanto, salid de en medio de ellos, y apartaos, dice Jehová, y no toquéis lo inmundo; y yo os recibiré». ^{[ 5 ]}

Los elementos alegóricos básicos en "El cuento de la madre Hubberd" se encuentran en la representación de los animales. Estos animales representan figuras públicas de la época. Se cree que el zorro representa a Lord Burghley, ^{[ 6 ]} aunque el significado del mono es objeto de debate. Se cree que el mono representa a una de tres personas, y la interpretación varía según quien intente interpretar la alegoría. Se ha asociado al mono con Jean de Simier, Jacobo VI de Escocia o Sir Robert Cecil . Hay evidencia que vincula al mono con Simier, quien, según se dice, cautivó a la reina Isabel y era conocido como el "mono" de Isabel. ^{[ 7 ]} Simier estaba relacionado con un duque católico francés que deseaba convertirse en consorte de Isabel. Es probable que Spenser hubiera desaprobado la propuesta.

En los versos 615-636, se encuentran varias alusiones al hecho de que Isabel I obsequió cadenas de oro a varias personas que participaron en la Expedición a Portugal de 1589. El más notable de ellos fue Sir Walter Raleigh , quien recibió una cadena de oro, junto con varios de sus compañeros de tripulación, como recompensa por su éxito en la expedición. ^{[ 8 ]}

• Texto de Prosopopoia: o el cuento de la Madre Hubbard