Madre salvaje

« La madre salvaje » (título original: «La Mère Sauvage») es un relato breve del escritor realista francés Guy de Maupassant . Se publicó por primera vez el 3 de marzo de 1884.

Dos hombres salen de caza en la campiña francesa: el narrador y Serval. Este último cuenta la historia de la familia Sauvage: el padre fue asesinado por la policía con un disparo en la cabeza. Serval continúa contando la historia de la anciana madre Sauvage y su hijo, que se presentó voluntario a los 33 años para luchar en la guerra. La madre Sauvage, aislada lejos del pueblo y "conocida por tener dinero", fue asignada al cuartel de cuatro jóvenes soldados prusianos . Los hombres hacen las tareas de la casa como si fuera la suya. La madre Sauvage pregunta continuamente a los jóvenes sobre el 23.º Regimiento de Línea francés, donde su hijo está en el frente, pero los jóvenes prusianos no saben nada.

Más tarde, el cartero le entrega a la Madre Sauvage una carta de uno de los compañeros de armas de su hijo, en la que le informa de la muerte de éste. Los prusianos traen a casa un conejo vivo para comer, al que matan brutalmente a los ojos de la Madre Sauvage. Cuando termina de preparar la comida, les pregunta a los jóvenes sus nombres y direcciones. La Madre Sauvage no participa en la comida y, cuando terminan de cenar, insiste en proporcionarles heno a los jóvenes soldados para que su estancia en el desván sea más cómoda. Después de que los soldados se quedan dormidos, la Madre Sauvage quita la escalera del desván y enciende un fuego en la chimenea, que no se descontrola hasta que ella aviva el fuego con más heno. La Madre Sauvage se queda fuera con el rifle de su hijo para asegurarse de que los prusianos no puedan escapar. Oye su "clamor de gritos humanos" y hace guardia. Luego, cuando está segura de que los prusianos están muertos, arroja el rifle al fuego y se escucha un fuerte disparo.

Los demás habitantes del pueblo y los soldados acuden a su casa y un oficial alemán interroga a la madre Sauvage. Ella le informa de que los soldados estaban en el incendio y que ella lo había provocado. Le entrega al oficial la lista de nombres y direcciones que había reunido y de inmediato es empujada contra su casa y asesinada a tiros "casi en dos", con la carta que le informaba de la muerte de su hijo ensangrentada en su mano.

La historia está escrita desde la perspectiva del narrador, que vuelve a contar la historia de la Madre Salvaje tal como la contó su amigo Serval. Influenciado por Gustave Flaubert, Guy de Maupassant escribe en un estilo realista que se centra en la realidad objetiva y "muestra" en lugar de "contar".

La historia se desarrolla durante el invierno de 1871, en plena guerra franco-prusiana , en un pintoresco pueblo de la campiña francesa. La nieve cubre los campos y el bosque acecha amenazadoramente, vacío de vida. El paisaje está salpicado de pequeñas cabañas que emiten humo por las chimeneas.

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