Motilla del Azuer

La Motilla del Azuer es una fortificación prehistórica que data de la Edad del Bronce en el municipio de Daimiel , en la provincia de Ciudad Real , Castilla-La Mancha , España.

Se han realizado extensos trabajos de campo desde 1974 y continuaban en 2021. ^{[ 1 ]} El 20 de junio de 2013 el sitio fue declarado " Bien de Interés Cultural " (bien de interés cultural) para la arqueología . ^{[ 2 ]}

Los montículos artificiales conocidos como motillas son los restos de uno de los tipos de asentamiento prehistórico más singulares de la Península Ibérica . Se encuentran en la región de La Mancha y datan de la Edad del Bronce, entre el 2200 y el 1500 a. C. Los montículos tienen entre cuatro y diez metros de altura y originalmente eran fortificaciones con planta central y varias líneas concéntricas de muros. Se ubican en la llanura de La Mancha, generalmente separados por unos cuatro o cinco kilómetros , en una zona de llanuras fluviales y tierras bajas donde, hasta hace poco, había numerosas lagunas y marismas. La particularidad de este yacimiento y la monumentalidad de sus fortificaciones, con muros de mampostería de más de ocho metros de altura, convierten al asentamiento de Azuer en uno de los vestigios más notables de la Edad del Bronce en la Península Ibérica. ^{[ 1 ] [ 3 ]}   

Durante la Edad del Bronce, estos asentamientos fortificados desempeñaron un papel importante en la gestión y el control de las economías locales. Dentro de las murallas se encontraba el suministro de agua de un pozo, el almacenamiento y procesamiento a gran escala de cereales, el alojamiento del ganado y la producción de cerámica. También se realizaban otras actividades artesanales. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El montículo de Azuer tiene un diámetro de unos cuarenta metros (130 pies) . Sobre él se alzan una torre, tres líneas concéntricas de muros y un gran patio. El núcleo central es una torre de mampostería de planta cuadrada, cuyos muros este y oeste aún se conservan a más de diez metros (33 pies) de altura. El acceso al interior se realiza mediante rampas que discurren por estrechos corredores de mampostería. ^{[ 1 ] [ 3 ]}  

Dentro de las murallas hay amplios espacios, un patio y dos grandes recintos separados por un muro intermedio. Dentro del patio, que tiene planta trapezoidal , hay un pozo que desciende a través de la terraza aluvial hasta el nivel freático. Este pozo estuvo en uso durante toda la ocupación del sitio y actualmente alcanza una profundidad de al menos dieciséis metros (52 pies) . ^{[ 1 ] [ 3 ]} 

El recinto intermedio ocupa la mitad occidental de la fortificación, entre el muro intermedio y la cara exterior de un corredor que rodea la torre. La función de este recinto cambió durante las distintas fases de ocupación del sitio, utilizándose a veces como establo para ovejas, cabras y cerdos, y otras veces como almacén de cebada y trigo. Posee silos rectangulares construidos con mampostería y barro, sistema que fue reemplazado en fases posteriores por el almacenamiento en grandes vasijas y cestas de esparto . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

La línea más externa de muros es de gran interés, ya que se ha producido un derrumbe hacia el interior, lo que plantea interrogantes sobre la dinámica y los sistemas constructivos del sitio. Dentro del recinto entre los muros exterior e intermedio, hay numerosos hornos circulares u ovalados, con zócalos de mampostería y cubiertas abovedadas de arcilla, así como silos rectangulares para grano, que fueron construidos durante toda la ocupación del sitio. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

El muro circular más externo presenta, en su última fase de construcción, una cara ciclópea de bloques de piedra caliza. El acceso al interior de la fortificación desde el área del asentamiento se realizaba a través de corredores paralelos a los muros. La zona de vivienda se ubicaba fuera de los muros, en un radio de aproximadamente cincuenta metros (160 pies) . Las casas tienen planta ovalada o rectangular, con zócalos de mampostería, elevaciones de arcilla y postes empotrados. Asociadas a las casas se encuentran amplias áreas abiertas destinadas a almacenamiento y espacios de trabajo, con una alta concentración de fosas y restos de chimeneas u hornos, así como zonas de basureros . ^{[ 1 ] [ 3 ]} 

También hay un cementerio en el sitio, que cubre la mayor parte del área del asentamiento, siguiendo un patrón común en la mayoría de las culturas peninsulares de la Edad del Bronce. Los muertos eran enterrados en posición de cuclillas, dentro de tumbas simples o tumbas revestidas con muros de mampostería o losas, a veces adosadas a las paredes de las casas o a las murallas defensivas exteriores. Algunos niños eran enterrados en vasijas. Se han encontrado pocos ajuares funerarios , aparte de los casos excepcionales de adultos enterrados con vasijas de cerámica. Dichos hallazgos incluyen una daga con remaches de bronce arsenical y un punzón del mismo metal. ^{[ 3 ] [ 1 ]}

Desde 1974, un equipo de la Universidad de Granada , dirigido por Trinidad Nájera Colino y Fernando Molina González, ^{[ 4 ]} había realizado hasta 2021 catorce temporadas de trabajo de campo arqueológico, con la primera fase de investigación extendiéndose hasta 1986. Hubo una pausa de varios años, y el trabajo de campo se reanudó en 2000 y aún continuaba en 2021. ^{[ 1 ]}

El trabajo ha dado lugar a proyectos de consolidación y restauración. ^{[ 1 ]}

Un estudio hidrogeológico interdisciplinario realizado en 2014 halló una relación entre el sustrato geológico y la distribución de las motillas en Daimiel, considerando además que podrían ser el sistema de captación de agua subterránea más antiguo de Iberia. El estudio concluyó que las motillas se construyeron en la Edad del Bronce durante el evento de aridificación de hace 4,2 mil años , debido a un período de sequía prolongada y severa, y que la construcción de asentamientos fortificados alrededor de los pozos fue "una solución exitosa que se mantuvo durante aproximadamente un milenio y constituyó la parte principal de los procesos de cambio hacia una sociedad más compleja y jerárquica". ^{[ 5 ]}