Parque Estatal Mounds

Estas construcciones de tierra fueron creadas como ofrenda al Dios Sol y a la Madre Tierra. Los montículos se utilizaban como lugares de reunión para ceremonias religiosas, así como para observar alineaciones astronómicas.

Durante sus trabajos en los montículos de Anderson, los arqueólogos descubrieron que los mapas utilizados desde finales del siglo XIX eran inexactos. La investigación reveló que las estructuras de tierra habían sido representadas erróneamente en el mapa. Este problema es significativo, ya que afecta el contexto del sitio. Los estudios arqueológicos del parque han demostrado que la tierra ha sido habitada durante aproximadamente 10 000 años, desde el año 8000 a. C. hasta alrededor del año 1400 d. C.

Se cree que hay ocho movimientos de tierra circulares en el parque, pero solo cuatro son visibles hoy en día. Esta zona se utilizaba para rituales y en el pasado fue objeto de saqueos, que causaron daños significativos a los artefactos y su estratigrafía. Las estimaciones mediante datación por radiocarbono sugieren que los rituales comenzaron alrededor del 250 a. C. Otra característica de este sitio es el recinto con forma de violín. Aunque no se han encontrado pruebas de actividades astronómicas en este lugar, marca el punto donde se pone el sol en el solsticio de verano . ^{[ 5 ]}

El Gran Montículo es el mayor de los diez movimientos de tierra en el Parque Estatal de los Montículos. El Gran Montículo tiene aproximadamente 120 m (390 pies ) de diámetro y consta de un terraplén exterior circular de 2,7 m (9 pies ) de alto y 19 m (63 pies) de ancho, que rodea una zanja de 18 m (60 pies) de ancho y 3,2 m (10,5 pies) de profundidad. La plataforma central tiene 42 m (138 pies) de diámetro con un montículo central de 1,2 m (4 pies ) de alto y 30 m (98 pies) de diámetro. ^{[ 4 ]} El montículo central fue excavado en 1968/69 y se encontraron tres capas de arcilla, cada una con cenizas, lo que muestra una sucesión de períodos de uso. ^{[ 4 ] [ 6 ]}        

El complejo ha sido datado entre el 160 a. C. y el 50 d. C. Estas fechas se obtienen mediante datación por radiocarbono y algunos artefactos. ^{[ 4 ]} Se encontró una tumba de tronco cercana con una plataforma tubular típica de los estilos Hopewell del 50 d. C. Los restos de agujeros de postes fueron datados en el 60 a. C. y el 230 d. C. Las dataciones por radiocarbono del material excavado del Gran Montículo establecieron el 160 a. C. +/- 90 para el terraplén. El vecino 'Montículo de Fiddleback' fue datado en el 120 a. C. +/- 70. ^{[ 4 ]}

Los tres pisos del Gran Montículo se crearon mediante un proceso repetitivo que incluía la adición de una capa de subsuelo, la quema del terreno y, posteriormente, el recubrimiento del piso con una capa de calcita blanca en polvo , compuesta de hueso, concha y piedra caliza. Esto le confería al piso una consistencia arcillosa y un color púrpura intenso. Cada piso presentaba cuencas y fosas de propósito desconocido. Cerca de la entrada de la plataforma del montículo, se encontró una gran fosa con diversos artefactos, entre los que se incluían piedras talladas, lascas, hueso quemado, un fragmento de concha, fragmentos de mica y trozos de arcilla quemada. Sobre esta fosa se erigió una tumba de troncos, denominada así porque su piso estaba cubierto de troncos. Durante la excavación, se hallaron dos enterramientos humanos en su interior: un varón adulto de 50 años y los restos parciales redepositados de una persona incinerada. Además, en la tumba se encontraron artefactos como una pipa de plataforma de piedra caliza , lascas, rocas agrietadas por el fuego, fragmentos de mica, cerámica, huesos quemados y sin quemar, y siete punzones de hueso de ciervo.

Cien años después de que se iniciara la construcción del montículo, se comenzó a edificar la plataforma del Gran Montículo. Aunque el terraplén parece irregular y construido de forma aleatoria, fue meticulosamente diseñado.

Las únicas otras características aborígenes en la plataforma eran numerosos agujeros pequeños para postes que rodeaban la parte superior. Es muy probable que estos agujeros contuvieran una cerca de ramas erigida para ocultar las actividades sagradas que se realizaban en la plataforma. Una vez completado el montículo, se excavaron varios pozos más, algunos de ellos extendiéndose desde la superficie hasta el piso más bajo. Es posible que uno de los pozos fuera saqueado , mientras que otros dos contenían enterramientos humanos. No se encontraron otros artefactos en estos pozos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}