Complejo de canteras de traquita del Monte Gibraltar

El complejo de canteras de traquita del monte Gibraltar , también conocido como las canteras de Bowral o The Gib, es una antigua cantera catalogada como patrimonio histórico, situada en el monte Gibraltar , en Oxley Drive, Bowral , condado de Wingecarribee , Nueva Gales del Sur , Australia. Estuvo en funcionamiento desde 1886 hasta 1986, proporcionando bloques de piedra de esta roca ígnea (tanto traquita como sienita ) para importantes edificios públicos, monumentos y otros usos, tanto a nivel local como en otros lugares, incluyendo el extranjero. El complejo fue incluido en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de diciembre de 2013.

La explotación de canteras comenzó en la zona de Mount Gibraltar tras la inauguración del ferrocarril en 1867. William Chaker inició las operaciones en el yacimiento en 1885, en la parte alta de Cliff Street, cuando fundó la NSW Trachyte Stone Quarrying Company (Cantera D). Las "Canteras de Roca de Gibraltar" fueron inauguradas por la empresa Leggat and Company en 1886. John Leggat suministró los pilares de traquita de Bowral para el puente ferroviario del río Hawkesbury , su último gran proyecto antes de quebrar, que sigue siendo el uso a mayor escala de esta piedra. ^{[ 1 ]}

En 1888, Loveridge y Hudson, que habían estado extrayendo piedra de menor calidad en la Cantera A, en la parte superior de Oxley Street, se hicieron cargo de la cantera de Chaker. Constructores destacados de la época, habían extraído bloques para edificios como el Equitable Life Building ( George Street, Sídney ), el Australasia Bank (esquina de Martin Place , Sídney) y los bloques de anclaje para el puente Hampden en Kangaroo Valley . ^{[ 1 ]}

Hacia 1890, la familia Pope extraía bloques de piedra (Cantera C arrendada a John Thompson), el mayor de los cuales pesaba 9 toneladas y 7 quintales ; estos se convirtieron en parte de un pilar de entrada para Centennial Park (Sídney). Los bloques solían transportarse por ferrocarril desde un apartadero construido especialmente en Bowral. Las canteras también proporcionaban piedra de construcción local, y varias de ellas suministraban bordillos y soportes de tranvía para pueblos cercanos, además de Sídney. ^{[ 1 ]}

En 1881, los hermanos Amos adquirieron la cantera E en la ladera occidental del monte Gibraltar, a lo largo de la avenida Soma (Amos escrito al revés). Para 1888, ya producían piedra para balasto ferroviario. En 1890, el gobierno recuperó parte de sus tierras y abrió la cantera de balasto del gobierno (cantera F). Esta cerró después de dos años y, tras un proceso judicial, Alexander Amos recuperó las tierras que habían sido recuperadas. ^{[ 1 ]}

La cantera del gobierno de Nueva Gales del Sur, en la ladera de Mittagong, suministraba roca a una trituradora mediante un sistema de doble vía férrea ligera. En aquel entonces trabajaban allí numerosos canteros y albañiles, algunos de los cuales vivían en condiciones precarias en viviendas provisionales en la cima de la montaña. Se produjeron muchos accidentes, y como consecuencia, los trabajadores crearon el «Fondo de Ayuda y Dotación para Accidentes Laborales del Distrito de Berrima ». ^{[ 1 ]}

Ya en 1894, el geólogo gubernamental E.F. Pittman instó al uso de la traquita de Bowral «para cualquier edificio importante en el que se deseara permanencia. La traquita puede considerarse, a todos los efectos prácticos, indestructible». ^{[ 2 ]} Cuando Edwards Raht eligió el material de Bowral para el edificio de 350 George Street (Equitable Building), lo comparó con la catedral de Colonia, diciendo que duraría no cien años, sino mil. ^{[ 1 ]}

En 1906, el geólogo y posteriormente explorador antártico Douglas Mawson publicó un artículo sobre la geología de la zona, en particular sobre la egirina en las rocas ígneas de sienita . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Este siguió siendo el único estudio científico de los minerales en las rocas hasta que un estudiante de honor de la Universidad de Wollongong escribió un artículo sobre las vetas de pegmatita en las rocas en 2004. ^{[ 5 ]}

La traquita fue descrita en 1915 como "muy sólida. Su capacidad de carga es igual a la de la mayoría de los granitos conocidos". Se cree que el uso de la traquita de Bowral por parte de los ingenieros de la ciudad de Sídney como roca dura para reemplazar los bordillos y cunetas de arenisca desmoronados fue el catalizador que, si no lo inició, ciertamente impulsó el desarrollo de The Gib; su uso como material de construcción llegó más tarde. Quizás sin los éxitos de la cantera en el desarrollo y la atención de un mercado para la roca dura, el potencial de la piedra como un excelente material de construcción nunca se habría materializado. ^{[ 1 ]} Así, se utilizó ampliamente a finales del siglo XIX en Sídney para fachadas, pero también para cimientos, losas y pilares de puentes, especialmente en el puente de Hawkesbury ( Brooklyn ). En 1914, la traquita fue enviada a Londres y Escocia . La piedra se utilizó localmente para monumentos, obras públicas y edificios privados. ^{[ 1 ]} Las columnas del edificio Queen Victoria están hechas de traquita de Bowral y fueron torneadas en el torno de cantero de Abernethy and Co , que también figura en el Registro Estatal del Patrimonio. Al menos 16 estructuras construidas con traquita de Bowral están incluidas en el SHR. ^{[ 1 ]}

A su muerte en 1915, Alexander Amos era propietario de la mayor parte de las laderas norte y oeste de la montaña. Los administradores de su patrimonio vendieron la cima a Joshua Stokes, en nombre del Consejo Municipal de Bowral , para que se convirtiera en una futura reserva, mientras que las partes bajas se subdividieron para la construcción de viviendas. ^{[ 1 ]}

Durante la Gran Depresión, el Ministro de Gobierno Local , Eric Spooner , visitó Mount Gibraltar y anunció que se destinarían 60.000 libras esterlinas a labores de ayuda. En 1936, se completaron la nueva carretera y los miradores de Mount Gibraltar. Al año siguiente, Spooner preparó planes para el desarrollo de zonas de aparcamiento y picnic en el lugar. Como en épocas anteriores, estos trabajadores acamparon allí, creando otro "pueblo de la lucha" durante la depresión. ^{[ 1 ]}

La compra de terrenos para una reserva por parte de Joshua Stokes le costó su cargo público por lo que se consideró un despilfarro de dinero público. No fue hasta después de la Segunda Guerra Mundial que el ayuntamiento local implementó un programa para ampliar las 59 acres que Stokes había comprado originalmente. La visión de futuro de Stokes no se vio reflejada hasta 1950 con la construcción del Monumento a John Stokes en el Monte Gibraltar. ^{[ 1 ]}

En 1973, solo la cantera C seguía en funcionamiento, y los cambios en los métodos y materiales de construcción habían reducido la demanda de traquita de Bowral. Además, existía una fuerte preocupación en la comunidad por el impacto que la explotación de la cantera tenía en la belleza del lugar. Asimismo, la calidad de vida cerca de la cantera se convirtió en una preocupación creciente debido a las explosiones regulares y la emisión de «polvo de Pope» al aire. Las negociaciones con FJ Pope and Sons llevaron al cierre de la cantera. Diez años después, se solicitó permiso para extraer piedra para la ampliación de la Biblioteca Nacional de Australia en Canberra . Ante la oposición de la comunidad, se llegó a un acuerdo que permitía la extracción de una pequeña cantidad de piedra, pero la cantera restante, aún en funcionamiento, se vendería al Ayuntamiento una vez finalizada la obra. Los terrenos de explotación restantes se incorporaron a la reserva en 1986. ^{[ 1 ]}

En 2003, el Departamento de Obras Públicas retiró algunos bloques sueltos para reparar los escalones de la Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur . ^{[ 1 ]}

El terreno permaneció abandonado hasta 1995, cuando se formó un comité de gestión de voluntarios bajo los auspicios del Consejo del Condado de Wingecarribee para "cuidar, controlar y gestionar la reserva". Se llevaron a cabo actividades de contención de malezas, lo que posteriormente reveló algunas de las antiguas estructuras de la cantera. ^{[ 1 ]}

El Grupo de Conservación de Tierras y Arbustos de Mount Gibraltar ha estado involucrado en proyectos estructurales en el sitio desde su creación en 1995, los siguientes proyectos han sido realizados por el grupo: ^{[ 1 ]}

• 1995: Aparcamiento del Inner Bowl.
• 1996: Mirador de Bowral: Escalones hasta el pedestal, pavimento y sendero de hormigón hasta los aseos de caballeros y el sendero del borde del cañón.
• 1996: Mirador de Jellore: Escaleras y plataforma.
• 1999: Mirador de Jellore: Camino de hormigón hacia el mirador
• 2000: Mirador de Jellore: Muro de entrada.
• 2001: Mirador de Bowral: Sendero accesible para sillas de ruedas.
• 2001: Se retiró el cobertizo dañado del refugio de leones.
• 2002: Mirador de Mittagong: Muros y sendero.
• 2003: Mirador de Bowral: Muros.
• 2005: Restauración del anfiteatro interior, techo y mesa.
• 2010: Mirador de Bowral: Paisajismo.
• 2011: Circuito de las Canteras Históricas. ^{[ 1 ]}

La extracción de piedra era una parte integral de la vida de los habitantes de Bowral, con el evento de las 4 de la tarde, un golpe sordo y enorme que sacudía ventanas y jarrones. La siguiente descripción es de Elizabeth Smith, residente en ese momento: ^{[ 1 ]}

Hemos vivido cuarenta y seis años en la parte alta de Cliff Street en Bowral, en una casa construida de traquita para un trabajador de una cantera en la década de 1880. Cuando llegamos, todavía se estaban realizando voladuras en la cantera más cercana. Parecían bastante aleatorias, y las explosiones ocurrían en cualquier momento, sin previo aviso. Encontrábamos rocas de traquita recién cortadas en nuestro jardín, y un día, tras una explosión, una piedra cayó sobre nuestro tejado, y otra estuvo a punto de golpear el cochecito donde dormía nuestra hija pequeña. Ante esto, mi marido subió corriendo a la cantera para quejarse, ya que no había avisos, ni redes, ni nada que se estuviera utilizando. Se tranquilizó un poco al saber que casi habían terminado, ¡y creo que solo hubo una voladura más antes de que cesaran definitivamente! Tras esta actividad, se extrajeron numerosos bloques enormes de traquita, pero se empleó el método de perforación diamantina y expansión, y aparte del ruido de la perforación, no nos preocupó en absoluto.

Las canteras han dejado importantes cicatrices en la ladera del Monte Gibraltar, más visibles desde el lado sur/Bowral. De cerca, los acantilados de las obras son impresionantes, con paredes de hasta 50 metros. El sitio contiene escombros que se utilizan ocasionalmente para proyectos actuales, como pedestales para placas y trabajos de paisajismo dentro de la reserva. ^{[ 1 ]}

Los vestigios del patrimonio industrial del lugar están presentes con varios elementos ocultos bajo la maleza invasora, y la infraestructura como caminos/vías, bancos de carga, etc., están emergiendo debido al programa de erradicación de maleza en curso. ^{[ 1 ]}

Dentro de la Reserva también se encuentran varias estructuras de piedra y escaleras construidas durante la década de 1930 a través del Programa de Desempleo de Spooner. Parte de este mismo programa incluyó la construcción de la carretera panorámica circular y un impresionante muro de contención en el lado oeste. Estas estructuras comprenden lo siguiente: Escalera de piedra; Refugio y mesa de picnic del mirador de Bowral; edificio de baños para hombres y mujeres; Refugio del Inner Bowl; Refugio de Oxley View; refugio en ruinas en la esquina de la carretera panorámica circular; Mirador y refugio del Monte Jellore; Refugio del mirador de Mittagong; y Monumento a Joshua Stokes. ^{[ 1 ]}

En general, las canteras están bastante cubiertas de vegetación, aunque algunas zonas han sido despejadas. Una red de senderos atraviesa la reserva. Como resultado de los programas de limpieza, se han recuperado algunos artefactos e infraestructura, como escalones tallados en la roca, maquinaria, materiales de construcción, etc. ^{[ 1 ]}

Las canteras nominadas se encuentran dentro de la Reserva del Monte Gibraltar, donde la roca alberga la Comunidad Ecológica en Peligro del Bosque del Monte Gibraltar, que se está regenerando tras 15 años de eliminación de maleza. ^{[ 1 ]} Se informó que algunas canteras estaban infestadas de maleza el 26 de noviembre de 2012. Se considera que el sitio tiene un potencial arqueológico de moderado a alto, como lo demuestra la recuperación de artefactos bajo la vegetación en regeneración; es muy probable que existan depósitos subterráneos. ^{[ 1 ]}

Las canteras de Mount Gibraltar son importantes por haber sido construidas específicamente para este fin y haber estado en funcionamiento de forma continua durante 100 años, desde 1886 hasta 1986. Actualmente, existen seis emplazamientos de extracción distintos considerados de gran importancia histórica. La traquita extraída allí es única y proporcionó piedra de cantera para edificios notables en todo Nueva Gales del Sur y a nivel internacional. Las canteras fueron un aspecto importante de la historia industrial de Bowral. ^{[ 1 ]}

La piedra se conoce geológicamente como microsienita y se comercializaba como traquita de Bowral. La traquita de Bowral se popularizó para la construcción de bordillos a finales del siglo XIX y principios del XX. El uso de la traquita de Bowral por parte de los ingenieros de la ciudad de Sídney como roca dura para reemplazar los bordillos y cunetas de arenisca desmoronados fue el catalizador que, si bien no lo inició, sin duda impulsó el desarrollo de The Gib. ^{[ 1 ]}

Se utilizó localmente en cierta cantidad, pero la mayor parte se exportó a Sídney para importantes edificios de la ciudad ( Challis House , Martin Place; National Mutual Building, George Street; QVB, George Street; ANZAC Memorial, Hyde Park ) y grandes obras públicas ( Puente del río Hawkesbury en Brooklyn). Estas estructuras han sido incluidas en el Registro Estatal del Patrimonio por sus cualidades arquitectónicas, técnicas y de ingeniería. La traquita de Bowral y las canteras de donde se extrajo son significativas por su contribución al patrimonio construido del Estado. La piedra de estas canteras se utilizó para las piedras conmemorativas de la Federación y para la fundación de Canberra y muchos monumentos de guerra. ^{[ 1 ]}

La cantera de balasto fue fundamental para la construcción de la línea ferroviaria Great Southern Railway, que conectaba Mittagong con Goulburn a finales del siglo XIX. Durante cien años, los canteros y los trabajadores de las canteras emplearon sus extraordinarias habilidades para volar, cortar, recortar, pulir y manipular la densa roca. Las tecnologías de la época tenían una gran importancia técnica, y las canteras, en su conjunto, constituyeron la base del desarrollo social de Bowral, ya que muchas familias participaban en su explotación. Fue una industria importante para el municipio de Bowral. Un importante programa de ayuda a la región durante la Gran Depresión, patrocinado por Spooner, utilizó la piedra para realizar mejoras en la montaña. ^{[ 1 ]}

El Monte Gibraltar es una intrusión volcánica que se enfrió de tal manera que formó esta roca especial. 180 millones de años de erosión han dejado la roca al descubierto. La microsienita del Monte Gibraltar es el término técnico para la piedra que en su momento se comercializó como "traquita de Bowral" bajo la creencia de que estaría exenta de impuestos gubernamentales. La traquita de Bowral posee propiedades únicas como gran resistencia y durabilidad, potencial decorativo al pulirse y fácil acceso para su extracción. Estas canteras son de importancia estatal debido a que la microsienita de esta calidad, tanto estética como funcionalmente, es rara a nivel internacional. ^{[ 1 ]}

La roca fue estudiada por nuestros grandes geólogos como Andrew Griffith Taylor, Edgeworth David y Douglas Mawson . Arquitectos como Walter Liberty Vernon , George Macrae, Edward E. Raht; constructores como John Leggat, Loveridge y Hudson, Amos Brothers, Saunders, Phippard Bros., Melocco Bros. e ingenieros de ferrocarriles, carreteras, puentes y presas hicieron uso de la piedra. ^{[ 6 ] [ 1 ]}

Las canteras de Mount Gibraltar constituyen un importante paisaje industrial. Aunque cubiertas de vegetación y con muchos elementos reubicados, conservan numerosos vestigios de su patrimonio industrial, como las huellas de la extracción que muestran cómo se extraía la piedra (técnica de tapones y plumas), maquinaria y restos de vías férreas y tranvías. ^{[ 1 ]}

El bosque de Mount Gibraltar es significativo debido a su rareza, ya que está catalogado como una comunidad ecológica en peligro de extinción según la Ley de Conservación de Especies Amenazadas de Nueva Gales del Sur y como una comunidad ecológica amenazada según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999. La geología única de la zona alberga una colección de flora que, en su conjunto, no existe fuera de la Reserva. ^{[ 1 ]}

El complejo de canteras de traquita de Mount Gibraltar fue incluido en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de diciembre de 2013, habiendo cumplido los siguientes criterios: ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar el curso o el patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.

Cumple con este criterio a nivel estatal porque las canteras fueron fuente de un material distintivo para la construcción, desde finales de la época victoriana hasta el período de entreguerras, de numerosos edificios públicos, carreteras, ferrocarriles y estructuras conmemorativas importantes en Nueva Gales del Sur e internacionalmente. Al menos 16 edificios de importancia estatal incluidos en el Registro de Patrimonio Histórico Estatal se han construido con traquita de Bowral. Este sitio es significativo para el desarrollo del patrimonio arquitectónico de Nueva Gales del Sur. ^{[ 1 ]}

Las canteras financiaron un importante programa de ayuda durante la Gran Depresión que permitió la construcción de la carretera Scenic Loop sobre el monte Gibraltar y la infraestructura de refugios y miradores para la recreación pasiva en la Reserva. Las canteras también financiaron la construcción del Great Southern Railway, que impulsó el desarrollo de la región y el turismo, contribuyendo significativamente al desarrollo económico de la zona. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial relación con una persona o grupo de personas importantes para la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Las canteras cumplen este criterio a nivel local, ya que evocan y reconocen la fraternidad de los canteros, constructores y albañiles que trabajaron en este lugar y de las miles de personas empleadas en los programas de obras de la época de la Gran Depresión . ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.

Cumple con el criterio a nivel estatal debido a su capacidad para demostrar la habilidad y la tecnología industrial de los canteros en el manejo de la roca extremadamente dura y duradera. Las canteras pueden mostrar las técnicas de extracción y los productos de finales del siglo XIX a finales del siglo XX. La tecnología requerida para cortar y pulir la roca tan dura era notable, al igual que la capacidad para manejar su peso. ^{[ 1 ]}

Las enormes cicatrices de la cantera también aportan un componente estético al paisaje del emblemático Monte Gibraltar. Este es el punto más alto entre Sídney y Canberra y tiene una presencia regional considerable. La Reserva del Monte Gibraltar es accesible al público y refleja el carácter de la roca en su infraestructura. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular de Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.

Cumple con este criterio a nivel local porque la cantera es una reserva natural que la comunidad local utiliza para actividades recreativas. También es un importante destino turístico que contribuye a la economía de la región. ^{[ 1 ]}

Este lugar tiene el potencial de proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Cumple con este criterio a nivel estatal porque existe potencial para una mayor comprensión de la industria de la extracción de áridos y el conocimiento científico de la singular roca. La cantera representa un recurso arqueológico potencial, ya que probablemente contenga restos arqueológicos de todo el proceso de extracción. ^{[ 1 ]}

El sitio ofrece oportunidades para comprender, estudiar e interpretar las técnicas de extracción y acabado de piedra del pasado. ^{[ 1 ]}

La naturaleza única de la comunidad ecológica en este sitio representa una oportunidad para estudiar y comprender más a fondo esta comunidad de plantas. ^{[ 1 ]}

Este lugar posee aspectos poco comunes, raros o en peligro de extinción de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.

Cumple con este criterio a nivel estatal porque las canteras revelan la calidad única de la roca que también sustenta la comunidad ecológica natural en peligro de extinción del Bosque de Mount Gibraltar. Las canteras de Mount Gibraltar se consideran excepcionalmente raras y posiblemente únicas debido a la rareza de los materiales extraídos allí, en particular la traquita de Bowral; este material solo se extraía de Mount Gibraltar y era una piedra de construcción predilecta para muchos edificios impresionantes en Sídney, en todo el estado y a nivel internacional. ^{[ 1 ]}

Las comunidades ecológicas del sitio han sido identificadas como raras tanto a nivel estatal como nacional. ^{[ 1 ]}

El sitio se considera raro en un contexto local, estatal e internacional ^{[ 1 ].}

Este lugar es importante para demostrar las características principales de una clase de lugares o entornos culturales o naturales en Nueva Gales del Sur.

Cumple con este criterio a nivel estatal porque son representativos de las extraordinarias habilidades de la primera era industrial en Nueva Gales del Sur. ^{[ 1 ]}

Representan un paisaje industrial que contiene los restos del proceso de extracción de canteras y su impacto en el desarrollo del patrimonio construido de Nueva Gales del Sur. ^{[ 1 ]}

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