Priorato de Mount Grace

El priorato de Mount Grace es un monasterio en la parroquia de East Harlsey , North Yorkshire , Inglaterra. Ubicado en los bosques del Parque Nacional de North York Moors , hoy en día alberga las ruinas mejor conservadas y más accesibles de las nueve casas de la Orden Cartuja , que existieron en Inglaterra durante la Edad Media y eran conocidas como cartujas . ^{[ 1 ]}

La Cartuja de Mount Grace fue fundada en 1398 por Thomas Holland, primer duque de Surrey , ^{[ 1 ]} hijo de Thomas, conde de Kent, hermanastro del rey Ricardo II . Fue el último monasterio establecido en Yorkshire y uno de los pocos fundados en Gran Bretaña en el período comprendido entre la Peste Negra (1349-1350) y la Reforma . Era un establecimiento bastante pequeño, con espacio para un prior y un total de veintitrés monjes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El monasterio constaba de una iglesia y dos claustros. El Gran Claustro, al norte de la iglesia, tenía diecisiete celdas para monjes ("monjes del coro"), mientras que el Claustro Menor, al sur, tenía seis celdas para los hermanos legos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Tras la abdicación y posterior asesinato del rey Ricardo II , Holland y otros partidarios del monarca intentaron asesinar a su recién coronado sucesor, Enrique IV , en Año Nuevo de 1400, pero fueron capturados y ejecutados. El cuerpo de Holland fue recuperado y, en 1412, enterrado de nuevo en la cartuja que él mismo había fundado. Tras la pérdida de su fundador y sin los ingresos que Holland y el rey Ricardo le habían concedido, Mount Grace se vio obligada a depender de la generosidad real para su sustento durante más de una década.

En su fundación, Thomas Holland estipuló que los monjes debían orar por el rey, la reina y varios miembros de la familia real, y por él mismo y sus herederos, y muchos otros, incluidos John y Eleanor Ingelby. El prior de la Grande Chartreuse le permitió nombrar a Robert Tredwye como primer rector (aunque la carta ^{[ 3 ]} se refiere a él como el primer prior) y dedicar el priorato a " la Santísima Virgen y San Nicolás ". ^{[ 4 ]} Está atestiguado en una carta medieval , creada entre el 18 de febrero y el 20 de abril de 1398, que ahora se conserva en la colección del Castillo de Ripley en Yorkshire . ^{[ 5 ]} La carta da existencia al Priorato y pide que se digan oraciones por el rey Ricardo II , los miembros de la familia del duque de Surrey , y John y Ellen de Ingelby, y que se digan misas por varias personas, incluidos Thomas de Ingelby y Katherine, su esposa. ^{[ 5 ]} La segunda parte de la dedicación caducó y el priorato pasó a ser conocido como la Casa de la Asunción de la Santísima Virgen en el Monte Gracia. ^{[ 6 ]}

Nicholas Love , prior de Mount Grace, logró establecer un vínculo entre el priorato y la administración de los Lancaster, en parte al presentar su «Espejo de la Bienaventurada Vida de Jesucristo» a Thomas Arundel , arzobispo de Canterbury y canciller de Enrique IV, en apoyo a la campaña del arzobispo contra el wycliffismo, y al concederle a Arundel la cofradía de los beneficios espirituales de Mount Grace a cambio de que este le proporcionara beneficios materiales. En 1410, la casa se incorporó formalmente a la orden, y Love fue nombrado cuarto rector y primer prior. ^{[ 7 ]} (Pero obsérvese la discrepancia con la carta original. ^{[ 3 ]} )

La casa recibió varias subvenciones y estatutos:

• En marzo de 1399, Ricardo II otorgó a los monjes una carta de libertades y franquicias en términos generales, incluido el derecho a extraer plomo. ^{[ 6 ]}
• En mayo de 1399, a petición del duque de Surrey, les cedió los prioratos extranjeros de Hinckley en Leicestershire , Carisbrooke en la Isla de Wight y Wareham en Dorset . También se les concedieron, mientras Inglaterra y Francia estuvieran en guerra, tierras pertenecientes al priorato extranjero de Santa María de Lire, en Évreux , Normandía . ^{[ 6 ]}
• Cuando se perdió el priorato de Wareham , poco después de la ascensión de Enrique al trono, el rey concedió a los monjes 100 libras esterlinas al año del Tesoro hasta que pudieran obtener tierras de valor equivalente (1000 libras esterlinas) y un barril del «mejor vino tinto de Gascuña» que debían recibir en Hull cada día de San Martín . ^{[ 6 ]}
• En 1412, Enrique V confirmó la donación de Hinckley para mantener a cinco monjes, para que rezaran por él y por Thomas Beaufort, conde de Dorset. ^{[ 6 ]}
• En 1421 les dio a los monjes cuatro prioratos extranjeros más: Long Bennington, Minting y Hagh (Hough-on-the-Hill) en Lincolnshire, y Field Dalling en Norfolk, que saldaban la subvención anual de 100 libras. ^{[ 6 ]}

En 1439, el priorato solicitó al parlamento que confirmara su título —el número de pretendientes a la propiedad hizo que no se atrevieran a seguir construyendo— y Enrique VI lo hizo en 1440. A partir de entonces, las donaciones y los ingresos continuaron:

• En 1456, Sir James y Lady Elizabeth Strangways del castillo de Harlsey concedieron al priorato el derecho de patronato de la iglesia de Beighton, en Derbyshire. ^{[ 6 ]}
• En 1462, el rey concedió la mansión de Atherstone , Warwickshire (parte del priorato extranjero de Great Ogbourne en Wiltshire ), para el socorro de los pobres. ^{[ 6 ]}
• En 1471, el rey concedió la mansión de Yorkshire del priorato extranjero de Begare a cambio de que se celebraran tres misas diarias por el rey y las almas de su familia (una práctica conocida como frankalmoign ) ^{[ 6 ]} , pero en 1472 fue concedida de nuevo al Eton College, que ya había sido titular de una concesión anteriormente. ^{[ 8 ]}
• En 1508, el Prior de Mount Grace arrendó la capilla de East Harlsey y la mansión de Bordelby al Prior de Guisborough por cincuenta años a una renta anual de 8 libras. ^{[ 6 ]}
• En 1522, en el testamento de Sir Thomas Strangways, se menciona una capilla de la Virgen en Mount Grace y se dan instrucciones para el sacerdote que cantaba misas allí. ^{[ 6 ]}

Mount Grace se convirtió en un importante centro para la producción y conservación de textos contemplativos y devocionales: entre los escritores que profesaban como monjes se encontraban John Norton y Richard Methley (este último conocido por sus traducciones al latín de The Cloud of Unknowing y de la traducción anónima al inglés de Mirror of Simple Souls de Marguerite Porete ). El único manuscrito que se conserva de The Book of Margery Kempe también perteneció a Mount Grace Charterhouse. ^{[ 9 ]}

El priorato fue clausurado en 1539 durante la disolución de los monasterios por Enrique VIII . Algunos monjes habían intentado (en 1534) evitar prestar el juramento de supremacía, pero, tras ser encarcelados, el último prior, John Wilson, entregó las llaves a los representantes de Enrique VIII. El terreno pasó entonces a ser de propiedad privada. ^{[ 10 ]}

Mount Grace fue valorada en 382 libras,  5 chelines y  11 peniques y medio brutos (323 libras, 2 chelines y 10 peniques y medio netos), que incluían 104 libras, 6 chelines y 8 peniques procedentes de actividades espirituales en Lincolnshire, 164 libras de tierras fuera de Yorkshire y el resto de su condado de origen, Yorkshire. En diciembre de 1539, a los hermanos se les concedieron pensiones por un total de 195 libras: 60 libras más la casa y la capilla llamada Mount para el prior, 7 libras para cada uno de los ocho sacerdotes y pequeñas sumas para dieciocho. ^{[ 6 ]}

La disolución de Mount Grace, y la vida en el priorato en los años previos, es recreada vívidamente por Lucy Beckett en su novela de 1986, El tiempo antes de morir .

A diferencia de los monjes de otras órdenes, que viven en comunidad, los cartujos —hasta el día de hoy— viven como ermitaños, cada uno ocupando su propia celda (más parecida a una pequeña casa), y reuniéndose solo para las horas litúrgicas nocturnas, y los domingos y días festivos, en la iglesia; las demás horas son cantadas por cada monje por separado en su celda. Excepto por el canto de la liturgia y la conversación «sobre temas serios» durante una caminata semanal de tres horas, los cartujos guardan silencio y su dieta es estrictamente vegetariana. ^{[ 11 ]}

Los monjes de Mount Grace eran muy conscientes de la higiene y el saneamiento; la celda reconstruida incluye una letrina reconstruida y los visitantes pueden investigar las zanjas utilizadas como sistemas de alcantarillado. ^{[ 12 ]}

Tras la disolución, las ruinas de la casa de huéspedes del priorato se incorporaron a Mount Grace House : una mansión del siglo XVII —un edificio singular del período de la Commonwealth— construida por Thomas Lascelles , ^{[ 13 ]} posteriormente convertida en un importante ejemplo del movimiento Arts and Crafts . ^{[ 13 ]} La casa señorial del priorato fue decorada al estilo Arts and Crafts bajo la propiedad del maestro herrero Sir Isaac Lowthian Bell . ^{[ 1 ]}

La propiedad pertenece al National Trust y está bajo el cuidado de English Heritage . ^{[ 14 ]}

Hoy en día, los visitantes pueden apreciar la distribución de todo el monasterio , incluyendo una celda monástica reconstruida, junto con la pequeña iglesia cartuja típica y la casa construida posteriormente. También hay un museo en el recinto que detalla la historia del priorato.

English Heritage alquila Prior's Lodge como casa rural de vacaciones. ^{[ 15 ]}

Las Casas de los monjes cartujos: Priorato del Monte Gracia ^{[ 6 ]} enumera a varios priores de la casa, junto con los años en que se sabe que ejercieron su cargo. Puede que no sea correcto, ya que las dos primeras entradas podrían ser rectores y no priores ; tampoco es completo, ya que (por ejemplo) los registros cartujos muestran a Nicholas Love o Luff como el primer prior y cuarto rector. ^{[ 7 ]} La lista es:

1. Robert Tredwye o Tredewy, 1398
2. Edmund, ocurre en 1399
3. Nicholas Luff aparece en 1413, 1415, 1416 (su período de mandato termina en 1417 según otras fuentes. ^{[ 16 ]} )
4. Robert Layton, ocurre en 1421
5. Thomas Lockington – Prior de 1421 a 1447 (según consta en "The typescript List of Obiits of the Carthusians of the English Houses") ^{[ 16 ]} ("The Houses of Carthusian Monks..." muestra "Thomas, aparece en 1428" y "Thomas Lockington, aparece en 1436, 1437, 1439" como entradas separadas).
6. Robert, ocurre en 1449, 1454
7. Robert Leke, aparece en 1469 y 1473.
8. Thomas, ocurre en 1475, 1476
9. Thomas, ocurre en 1497
10. Henry Eccleston, aparece en 1501 y 1506.
11. Juan, ocurre entre 1527 y 1528, y entre 1531 y 1532.
12. William (?) Fletcher, aparece entre 1532 y 1533.
13. John Wilson, aparece entre 1537 y 1538.

• Edificios catalogados de Grado I en North Yorkshire (distrito)
• Edificios catalogados en East Harlsey
• El Santuario de Nuestra Señora del Monte de Gracia

Notas

Bibliografía

• Sargent, Michael G., ed., 2005: «Nicholas Love. El espejo de la vida bienaventurada de Jesucristo: Edición crítica completa, basada en los manuscritos adicionales 6578 y 6686 de la Biblioteca de la Universidad de Cambridge, con introducción, notas y glosario». Exeter, Reino Unido: University of Exeter Press. ( ISBN) 0 85989 740 0)

Contenido multimedia relacionado con el Priorato de Mount Grace en Wikimedia Commons

• Priorato de Mount Grace en English Heritage
• Priorato de Mount Grace en el National Trust