Monte Licaón

El monte Lykaion ( griego antiguo : Λύκαιον ὄρος , Lýkaion Óros ; latín : Mons Lycaeus ) es una montaña en Arcadia , Grecia . Lykaion tiene dos picos: Stefani al norte y San Elías ( Άγιος Ηλίας , Agios Īlías ) al sur, donde se encuentra el antiguo altar de Zeus . ^{[ 1 ]} El pico norte es más alto, 1421 m, que el sur, 1382  m ( 4662 y 4534 pies ). 

El monte Lykaion era sagrado para el dios Zeus Lykaios, quien, según se decía, había nacido y crecido allí. También se creía que la montaña era el hogar del mítico Pelasgo y su hijo Lycaon , quienes, según se decía, fundaron el ritual de Zeus que se practicaba en su cima. En la antigüedad, se afirmaba que este ritual incluía un sacrificio humano y un festín en el que el hombre que recibía la porción de una víctima humana se transformaba en lobo , como le había sucedido a Lycaon tras sacrificar a un niño. El altar de Zeus en el santuario superior descubierto allí, que pudo haber sido llamado Cretea , consiste en un gran montículo de cenizas con un muro de contención. Se decía que no caía ninguna sombra dentro del recinto y que cualquiera que entrara moría en el plazo de un año.

El extenso santuario situado en la parte baja de la montaña acogía los juegos atléticos que se celebraban cada cuatro años, los Lykaia .

La ciudad de Licea probablemente estaba al pie de la montaña según Polibio ^{[ 2 ]} , mientras que Esteban de Bizancio también menciona la ciudad. ^{[ 3 ]}

El Proyecto de Excavación y Levantamiento del Monte Lykaion, ^{[ 4 ]} un esfuerzo conjunto de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Arizona comenzó a trabajar en el sitio en 2004, continuando el levantamiento topográfico iniciado en 1996 y llevando a cabo un análisis topográfico y arquitectónico completo no solo del altar y el témenos , sino también del valle cercano donde se celebraban los Juegos Lykaios. ^{[ 5 ]}

El monte Liceo, su significado religioso y sus juegos atléticos cuatrienales (Licea) aparecen con cierta frecuencia en las fuentes literarias antiguas. En el siglo II d. C., Pausanias proporcionó la mayor cantidad de información sobre las características mitológicas, históricas y físicas de Liceo. ^{[ 6 ]} Sin embargo, se encuentran referencias más aisladas en fuentes que van desde Platón ^{[ 7 ]} hasta Virgilio . ^{[ 8 ]}

Pausanias afirma que los arcadios reclamaban el monte Liceo de Creta como el lugar de nacimiento de Zeus, ^{[ 9 ]} aunque la tradición había transmitido al menos otros dos lugares para el nacimiento de Zeus. ^{[ 10 ]}

Se dice que Licaón , hijo de Pelasgo , el mítico fundador de la raza griega, instituyó el culto a Zeus en el monte Liceo, dándole al dios el epíteto de Liqueo y estableciendo juegos en su honor. ^{[ 11 ]} La Biblioteca , un compendio mitológico de la época romana, añade la historia de que Licaón intentó poner a prueba la omnisciencia de Zeus engañándolo para que comiera un sacrificio mezclado con carne humana. Como castigo, Zeus mató a Licaón y a sus cincuenta hijos. ^{[ 12 ]} Otras fuentes, incluido el poeta romano Ovidio , afirman en cambio que el castigo de Licaón fue la transformación en lobo, un ejemplo temprano de licantropía . ^{[ 13 ]}

Según Pausanias y Polibio , durante la Segunda Guerra Mesenia , una revuelta contra los espartanos , se erigió un pilar inscrito ( estela ) cerca del altar de Zeus en el monte Liceo. ^{[ 14 ]} Se supone que la inscripción conmemoraba la ejecución de Aristócrates de Arcadia, quien había traicionado al héroe mesenio Aristómenes en la batalla de la Gran Trinchera. ^{[ 15 ]}

Tucídides , historiador de la Guerra del Peloponeso , escribe que el rey espartano Pleistoanax vivió en el monte Licaión durante su exilio desde mediados de la década de 440 a. C. hasta el 427 a. C., donde construyó una casa que se extendía a ambos lados de la región sagrada ( témenos ) de Zeus para evitar una mayor persecución. ^{[ 16 ]}

En sus Estratagemas , el retórico macedonio del siglo II , Polieno, describe la batalla del monte Licio entre los espartanos y Demetrio de Macedonia en el 294 a. C. El monte Licio se extendía entre los campamentos de ambos bandos, lo que causó cierta consternación entre los macedonios debido a su desconocimiento del terreno. No obstante, las fuerzas de Demetrio ganaron la batalla con relativa facilidad. ^{[ 17 ]}

Polibio y Plutarco citan una batalla en el monte Licaión en el 227 a. C. entre la Liga Aquea, bajo el mando de Arato , y los espartanos, bajo el mando de Cleómenes III . Aunque los detalles son imprecisos, ambos autores dejan claro que los aqueos fueron derrotados y que se creyó (erróneamente) que Arato había muerto. ^{[ 18 ]}

Excavaciones recientes ^{[ 28 ]} revelaron el Altar de Ceniza y el témenos , dos fuentes, incluida la fuente Hagno mencionada por Pausanias , el hipódromo , el estadio , un edificio que probablemente era una casa de baños, el xenón ( hotel ), una estoa , varias filas de asientos y un grupo de bases de estatuas.

Muchos de estos edificios parecen haber sido planificados en relación unos con otros: los baños en el extremo norte del estadio están alineados de la misma manera, y la estoa, el xenón , la fuente inferior y las filas de asientos parecen haber sido construidos con una alineación intencionadamente similar. Justo al norte de la estoa se excavaron cuatro filas de asientos, con los restos de un grupo de estelas y bases de estatuas cerca. Estas habrían bordeado el extremo sur del estadio y corresponden a una fila de asientos excavada anteriormente en el extremo sureste de la pista de carreras. Sin embargo, la mayoría de los espectadores de los eventos en el estadio se habrían sentado en las colinas circundantes. ^{[ 29 ] : 381–396}

Después de 1832, cuando Grecia obtuvo la independencia del Imperio Otomano , viajeros y eruditos europeos comenzaron a recorrer sistemáticamente Esparta y el Peloponeso. Ernst Curtius , Charles Beulé y Guillaume Blouet publicaron estudios académicos sobre la zona, y también aparecieron referencias a la región en relatos de viajes alemanes y británicos. ^{[ 36 ]} Muchos de estos autores utilizaron a Pausanias como guía para la geografía y los lugares de interés de la región, pero también se preocuparon por correlacionar los topónimos griegos modernos con evidencias antiguas.

Beulé describió el hipódromo y sus alrededores, incluyendo grandes piedras que supuso que habían formado los asientos de los jueces y magistrados, y los restos de un edificio que llamó templo a Pan, pero que probablemente corresponde a la estoa de las excavaciones modernas. ^{[ 37 ]} El escritor alemán Ross describió las termas y sus antiguas cisternas, aún visibles, lugar que, según observó, los lugareños llamaban Skaphidia. ^{[ 38 ]}

El monte Lykaion fue excavado inicialmente por el Servicio Arqueológico Griego, primero en 1897 por el arqueólogo K. Kontopoulos ^{[ 39 ]} y nuevamente en 1902 por K. Kourouniotes. ^{[ 40 ]} Kontopoulos excavó varias zanjas de prueba cerca del hipódromo y el altar. Las excavaciones de Kourouniotes del altar y el área circundante (el témenos ) fueron particularmente informativas; descubrió que el altar consistía en un montículo elevado de tierra ennegrecida como lo describió Pausanias. ^{[ 19 ]} La excavación de la tierra del altar produjo piedras quemadas, pequeños huesos de animales (vaca y cerdo), diminutos fragmentos de cerámica , cuchillos de hierro, figuras de arcilla, monedas de Egina , una figura de arcilla de un pájaro y dos pequeños trípodes de bronce . Otras zanjas excavadas en el témenos produjeron varias figuras de bronce, algunos objetos de hierro y tejas. ^{[ 41 ]} En 1909, Kourouniotes excavó un área al este de la montaña y debajo de la cima, el sitio del hipódromo, el estadio y las termas. ^{[ 42 ]}

Desde la excavación de Kourouniotes, antropólogos y estudiosos de la religión arcádica han estudiado el sitio en términos de su desarrollo como santuario, ^{[ 43 ]} pero no hubo más investigación sistemática o científica hasta 1996, cuando el Dr. David Gilman Romano de la Universidad de Pensilvania realizó un estudio topográfico y arquitectónico del sitio. ^{[ 44 ]} Romano continuó su trabajo con el Proyecto de Excavación y Estudio del Monte Lykaion bajo los auspicios de la Universidad de Pensilvania y la Universidad de Arizona. Una fase preliminar de planificación de limpieza y estudio tuvo lugar en 2004 y 2005, y fue seguida por un programa de excavación de cinco años que comenzó en junio de 2006.

• Proyecto de excavación y prospección del monte Lykaion
• "Liceo"  . Enciclopedia Británica . vol. 19 (11ª ed.). 1911. pág. 149.