Monte Merapi

Merapi es el más joven de un grupo de volcanes en el sur de Java . Está situado en una zona de subducción , donde la placa Indo-Australiana se subduce bajo la placa de Sunda . Es uno de al menos 129 volcanes activos en Indonesia, parte del volcán está ubicado en la parte sureste del Cinturón de Fuego del Pacífico, una sección de fallas que se extiende desde el hemisferio occidental a través de Japón y el sudeste asiático. ^{[ 17 ]} El análisis estratigráfico revela que las erupciones en el área de Merapi comenzaron hace unos 400 000 años, y desde entonces hasta hace unos 10 000 años, las erupciones fueron típicamente efusivas, y la lava emitida era basáltica . Desde entonces, las erupciones se han vuelto más explosivas, con lavas andesíticas viscosas que a menudo generan domos de lava . El colapso de los domos a menudo ha generado flujos piroclásticos , y las explosiones más grandes, que han resultado en columnas de erupción , también han generado flujos piroclásticos a través del colapso de la columna. ^{[ 18 ]}

Por lo general, se producen erupciones menores cada dos o tres años, y erupciones mayores cada 10 o 15 años aproximadamente. Se han registrado erupciones notables, que a menudo causan numerosas muertes, en 1006, 1786, 1822, 1872 y 1930. En la última, trece aldeas fueron destruidas y 1400 personas murieron a causa de flujos piroclásticos.

Se afirma que la gran erupción de 1006 cubrió de ceniza toda la región central de Java . Se dice que la devastación volcánica provocó el colapso del reino hindú de Mataram ; sin embargo, las pruebas de esa época son insuficientes para corroborar esta afirmación.

En abril, el aumento de la sismicidad a intervalos más regulares y la detección de una protuberancia en el cono del volcán indicaron que nuevas erupciones eran inminentes. Las autoridades pusieron en alerta máxima a las aldeas vecinas del volcán y los residentes locales se prepararon para una probable evacuación. El 19 de abril, el humo del cráter alcanzó una altura de 400 m (1300 pies) , en comparación con los 75 m (246 pies) del día anterior. El 23 de abril, después de que nueve temblores superficiales y unos 156 sismos multifacéticos señalaran movimientos de magma, unos 600 residentes ancianos y bebés de las laderas fueron evacuados. ^{[ 19 ]}    

A principios de mayo, comenzaron los flujos de lava activos. El 11 de mayo, cuando el flujo de lava comenzó a ser constante, se ordenó la evacuación de unas 17.000 personas de la zona ^{[ 20 ]} y el 13 de mayo, las autoridades indonesias elevaron el nivel de alerta al máximo, ordenando la evacuación inmediata de todos los residentes de la montaña. ^{[ 21 ]} Muchos aldeanos desafiaron los peligros que representaba el volcán y regresaron a sus aldeas, temiendo que su ganado y sus cosechas fueran vulnerables al robo. ^{[ 17 ]} La ​​actividad se calmó a mediados de mayo. ^{[ 22 ]}

El 27 de mayo, un terremoto de magnitud 6,3 sacudió aproximadamente 50 km (31 mi) al suroeste del Merapi, ^{[ 23 ]} matando al menos a 5.000 personas y dejando a al menos 200.000 sin hogar en la región de Yogyakarta , aumentando los temores de que el Merapi "explotara". ^{[ 24 ]} El terremoto no pareció ser una oscilación de largo período, una clase de perturbación sísmica que se asocia cada vez más con grandes erupciones volcánicas. Otros 11.000 aldeanos fueron evacuados el 6 de junio mientras la lava y las nubes de gas sobrecalentado descendían repetidamente por sus laderas superiores hacia Kaliadem, ^{[ 25 ]} una ubicación que se encontraba al sureste del monte Merapi. ^{[ 26 ]} Los flujos piroclásticos se conocen localmente como "wedhus gembel" (en javanés, "cabra peluda"). Hubo dos víctimas mortales como resultado de la erupción.  

A finales de octubre, el Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos, Agencia Geológica (CVGHM), ( idioma indonesio : Pusat Vulkanologi & Mitigasi Bencana Geologi, Badan Geologi-PVMBG), informó que a principios de septiembre había comenzado a surgir un patrón de sismicidad creciente en Merapi.

Los observadores en Babadan, a 7 km (4,3 mi) al oeste, y Kaliurang, a 8 km (5,0 mi) al sur de la montaña, informaron haber escuchado una avalancha el 12 de septiembre. El 13 de septiembre, se observaron columnas blancas que se elevaban 800 m (2600 pies) sobre el cráter. La inflación del domo de lava, detectada desde marzo, aumentó de niveles de fondo de 0,1 mm (0,0039 in) a 0,3 mm (0,012 in) por día a una tasa de 11 mm (0,43 in) por día el 16 de septiembre. El 19 de septiembre, los terremotos continuaron siendo numerosos, y al día siguiente el CVGHM elevó el Nivel de Alerta a 2 (en una escala de 1 a 4). ^{[ 27 ]} La lava del Monte Merapi en Java Central comenzó a fluir por el río Gendol entre el 23 y el 24 de octubre, lo que indicaba la probabilidad de una erupción inminente . ^{[ 28 ]}            

El 25 de octubre, el gobierno indonesio elevó la alerta para el Monte Merapi a su nivel máximo (4) y advirtió a los aldeanos en áreas amenazadas que se trasladaran a terrenos más seguros. Se ordenó la evacuación de las personas que vivían dentro de una zona de 10 km (6,2 millas) . Las órdenes de evacuación afectaron al menos a 19 000 personas; sin embargo, las autoridades desconocían el número exacto de personas que acataron la orden. ^{[ 29 ]} Los funcionarios informaron que se habían registrado alrededor de 500 sismos volcánicos en la montaña durante el fin de semana del 23 al 24 de octubre, y que el magma había ascendido hasta aproximadamente 1 km (3300 pies) por debajo de la superficie debido a la actividad sísmica. ^{[ 30 ]}    

Después de un período de múltiples erupciones consideradas que excedieron la intensidad y duración de las de 1872 ^{[ 31 ]} el 10 de noviembre de 2010 se notó que la intensidad y frecuencia de las erupciones disminuían. ^{[ 32 ]} Para entonces, se había informado que 153 personas habían muerto y 320 000 habían sido desplazadas. ^{[ 33 ]} Posteriormente, la actividad eruptiva aumentó nuevamente, lo que requirió la continuación de la alerta de Nivel 4 y la provisión continua de zonas de exclusión alrededor del volcán. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Para el 18 de noviembre, el número de muertos había aumentado a 275. ^{[ 36 ]} El número había aumentado a 324 para el 24 de noviembre y Syamsul Maarif, jefe de la Agencia Nacional de Mitigación de Desastres (BNPB), explicó que el número de muertos había aumentado después de que varias víctimas sucumbieran a quemaduras graves y se encontraran más cuerpos en las laderas del volcán. ^{[ 37 ]}

Tras la intensificación de la actividad eruptiva a finales de noviembre, la Agencia de Gestión de Desastres de Yogyakarta informó de unos 500 casos de supervivientes de la erupción en el distrito de Sleman que sufrían problemas psicológicos de leves a graves, y unos 300 casos en Magelang. ^{[ 37 ]} Para el 3 de diciembre, el número de muertos había ascendido a 353. ^{[ 38 ]}

El 3 de diciembre, el jefe de la Agencia Nacional de Gestión de Desastres (BNPB), Dr. Syamsul Maarif, M. Si, acompañado por el jefe del Centro de Vulcanología y Mitigación de Peligros Geológicos (CVGHM, PVMBG, por sus siglas en inglés), Dr. Surono, ofreció una rueda de prensa conjunta en el puesto de mando de la BNPB en Yogyakarta. A las 9:00  de la mañana de ese día, el CVGHM (PVMBG) redujo el nivel de alerta del Monte Merapi a Alerta de Precaución (Nivel III). Aclararon que, con este nivel de alerta, persistía el potencial de nubes de ceniza caliente y material incandescente proyectado. La Agencia Geológica emitió varias recomendaciones, entre ellas la prohibición de actividades comunitarias en las zonas propensas a desastres y proclamó una zona de exclusión permanente de 2,5 km (1,6 millas) de radio. ^{[ 39 ]}  

Una erupción freática comenzó la mañana del 11 de mayo, lo que provocó la evacuación de las zonas en un radio de 5 km (3,1 millas) alrededor del volcán. El Aeropuerto Internacional Adisutjipto de Yogyakarta fue cerrado debido a la columna de ceniza de la erupción. Esta erupción inició una nueva fase de crecimiento del domo. Provocó nuevas evacuaciones en Merapi en noviembre de 2020. El peligro de flujos piroclásticos iba en aumento y se extendía. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}  

Las erupciones comenzaron el 4 de enero, provocando evacuaciones en la región de Yogyakarta. ^{[ 44 ]} La autoridad geológica había invocado el segundo nivel de alerta más alto en noviembre después de que los sensores detectaran una actividad creciente, advirtiendo que la situación podría volverse más inestable. ^{[ 45 ]} El 27 de marzo, ocurrió otra pequeña erupción, arrojando lava y creando flujos piroclásticos. ^{[ 46 ]} El Merapi comenzó a erupcionar una vez más el 8 de agosto de 2021, enviando nuevos flujos de lava por la ladera del volcán. ^{[ 11 ]} El 16 de agosto, el volcán entró en erupción nuevamente, expulsando una nube de ceniza al aire mientras la lava fluía por su cráter. Las explosiones arrojaron nubes hasta a 3,5 kilómetros (2 millas) del volcán retumbante, cubriendo a las comunidades locales con ceniza gris. ^{[ 12 ]}

El 9 de diciembre, un flujo piroclástico viajó a lo largo del río Bebeng por una distancia de 2,2  km. ^{[ 47 ]} Esto ocurre justo cuando el monte Semeru entró en erupción en un evento no relacionado, matando al menos a 43 personas.

La erupción comenzó el 11 de marzo alrededor de las 12 del mediodía, hora local ( hora de Indonesia Occidental , GMT+7). Se observó un flujo de lava de hasta 7 kilómetros de longitud y una columna de humo caliente de hasta 100 metros de altura. Las autoridades locales aconsejaron a los residentes que viven en la ladera del Merapi que se mantuvieran a una distancia mínima de 7 kilómetros del cráter. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El 19 de enero, a partir de las 6:59 a. m. hora local, se produjo una erupción  , registrándose seis flujos piroclásticos que alcanzaron hasta 2 kilómetros de longitud. ^{[ 50 ]} El 21 de enero, el volcán emitió un flujo de lava de hasta 2 kilómetros de longitud y una columna de humo caliente que se elevó hasta 100 metros. Las autoridades aconsejaron a los residentes que vivían en la ladera del Merapi que se mantuvieran al menos a 7 kilómetros del cráter. ^{[ 51 ]}

Aunque la mayoría de los pueblos cercanos tienen sus propios mitos sobre la creación del Monte Merapi, comparten numerosas similitudes. Se cree que cuando los dioses acababan de crear la Tierra, Java estaba desequilibrada debido a la ubicación del Monte Jamurdipo en el extremo occidental de la isla. Para restablecer el equilibrio, los dioses (generalmente representados por Batara Guru ) ordenaron que la montaña fuera trasladada al centro de Java. Sin embargo, dos armeros, Empu Rama y Empu Permadi, ya estaban forjando un keris sagrado en el lugar donde se iba a trasladar el Monte Jamurdipo. Los dioses les advirtieron que estaban moviendo una montaña allí y que debían marcharse; Empu Rama y Empu Permadi ignoraron la advertencia. Enfurecidos, los dioses los enterraron bajo el Monte Jamurdipo; sus espíritus se convirtieron posteriormente en los gobernantes de todos los seres místicos de la zona. En su memoria, el Monte Jamurdipo fue renombrado Monte Merapi, que significa "fuego de Rama y Permadi". ^{[ 58 ]}

Los javaneses creen que la Tierra no solo está poblada por seres humanos, sino también por espíritus ( makhluk halus ). En las aldeas cercanas al Merapi se cree que uno de los palacios (en javanés, kraton ) utilizado por los gobernantes del reino espiritual se encuentra dentro del Merapi, gobernado por Empu Rama y Empu Permadi. Se dice que este palacio es una contraparte espiritual del Sultanato de Yogyakarta , con caminos, soldados, príncipes, vehículos y animales domesticados. Además de los gobernantes, se dice que el palacio también está habitado por los espíritus de ancestros que murieron como personas justas. Se dice que los espíritus de estos ancestros viven en el palacio como sirvientes reales ( abdi dalem ), visitando ocasionalmente a sus descendientes en sueños para dar profecías o advertencias. ^{[ 59 ]}

Para mantener tranquilo al volcán y apaciguar a los espíritus de la montaña, los javaneses realizan ofrendas regularmente en el aniversario de la coronación del sultán de Yogyakarta. ^{[ 60 ]} Para el Sultanato de Yogyakarta, Merapi posee un simbolismo cosmológico significativo, ya que forma un eje sagrado norte-sur entre la cima de Merapi y el Océano Índico , al que los lugareños denominan Océano Austral. El eje sagrado está marcado por la cima de Merapi en el norte, el monumento Tugu Yogyakarta cerca de la estación principal de trenes de Yogyakarta, el eje recorre la calle Malioboro hasta Alun-alun Norte (plaza) pasando por Keraton Yogyakarta (palacio del sultán), Alun-alun Sur, hasta Bantul y finalmente llegando a Samas y la playa de Parangkusumo en el estuario del río Opak y el Océano Índico. ^{[ 61 ]} Este eje sagrado conectaba a los hyangs o espíritus de la montaña venerados desde la antigüedad —a menudo identificados como "Mbah Petruk" por el pueblo javanés—, al sultán de Yogyakarta como líder del reino javanés y a Nyi Roro Kidul como la reina del Océano Austral, la deidad femenina del océano venerada por el pueblo javanés y también consorte mítica de los reyes javaneses. ^{[ 62 ]}