Yacimiento mesolítico del monte Sandel

El yacimiento mesolítico de Mount Sandel se encuentra en Coleraine , condado de Londonderry , Irlanda del Norte , cerca del río Bann y justo al este del fuerte de Mount Sandel de la Edad del Hierro . ^{[ 1 ]} Es uno de los yacimientos arqueológicos más antiguos de Irlanda , con datación por carbono que indica una antigüedad de 9000 años (7000 a. C.). ^{[ 2 ]} La cueva de Gwendoline en el condado de Clare es el único yacimiento en Irlanda con evidencia de ocupación humana anterior a este lugar. ^{[ 3 ]} El yacimiento mesolítico de Mount Sandel es un Monumento Histórico Protegido en la localidad de Mount Sandel, en el área del Consejo de Causeway Coast and Glens , en la referencia de cuadrícula: C8533 3076. ^{[ 4 ]} Fue excavado por Peter Woodman en la década de 1970. ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Se ha dicho que «Las excavaciones del monte Sandel dominan el panorama del Mesolítico temprano (en Irlanda), ya que se han excavado y publicado por completo muy pocos otros yacimientos, y mucho menos encontrados. No solo eso, sino que había evidencia de viviendas; hasta hace poco, no fue hasta el Neolítico que se volvió a encontrar evidencia de casas en Irlanda». ^{[ 6 ]} Estas excavaciones revelaron los restos de no menos de diez estructuras, aunque no todas eran contemporáneas, y una gran cantidad de fosas, agujeros de postes y hogares. Cuando se pudieron distinguir las estructuras, la mayoría de ellas eran aparentemente de planta aproximadamente ovalada y medían aproximadamente 6 metros (20 pies) de ancho. ^{[ 7 ]} Habían sido construidas sobre depresiones artificiales poco profundas y estaban delimitadas por robustos agujeros de postes. Muchos de los agujeros de postes estaban inclinados hacia el centro del edificio, lo que sugiere que servían para sostener retoños que se doblaban hacia adentro después de ser clavados en el suelo para formar una estructura similar a una tienda de campaña o un tipi . Se supone que esta estructura se cubría con piel, caña o algún otro material orgánico. Dentro de las chozas, se ubicaba un hogar en el centro. ^{[ 8 ]} 

Se cree que este sitio probablemente fue el hogar de un pequeño grupo familiar extenso que lo ocupó durante la mayor parte del año. Eran cazadores-recolectores que capturaban el salmón migratorio durante el verano, recolectaban avellanas en otoño y cazaban jabalíes en invierno. Los hogares y fosas contenían huesos de animales, incluyendo jabalí, salmón, lubina, anguila y lenguado. También se encontraron semillas de manzana y nenúfares. Los restos de aves eran de pato, paloma, urogallo, azor y urogallo de bosque. También se encontraron picos de sílex y dos cabezas de hacha pulidas. ^{[ 9 ]} Los hogares internos calentaban sus robustas viviendas y representan las únicas casas mesolíticas confirmadas hasta ahora encontradas en Irlanda. ^{[ 8 ]}

55°06′58″N 6°39′51″W / 55.1161°N 6.6642°W / 55.1161; -6.6642