Moustached tinkerbird

Older literature often separate the moustached tinkerbird and its close relative, the green tinkerbird, (Pogoniulus simplex) from the rest of Pogoniulus into a separate now-defunct genus, Viridibucco (Oberholser, 1905). "Viridibucco leucomystax" is a commonly encountered taxonomical synonym of the current valid name Pogoniulus leucomystax.^[3][4] The split was supported by their shared overall green coloration and similar lifestyle. In the early 20th century, the two were even considered conspecific.^[3]

Some also speculate that the moustached tinkerbird, the green tinkerbird and the western tinkerbird (Pogoniulus coryphaea) are allospecies.^[5]

On basis of morphological differences, Ripley and Heinrich described a tentative subspecies of Pogoniulus leucomystax. The type specimen of Pogoniulus leucomystax meridionalis (Ripley and Heinrich, 1969) originated from the Mdando Forest in the Njombe region in southwestern Tanzania. Pogoniulus leucomystax meridionalis distinguishes itself by its darker and greyer underside. Particularly, the belly and flank have little to no olive-green coloration. The aforementioned conclusion was drawn through the observation of three paratypes of meridionalis which were then compared to seventeen paratypes of leucomystax. At the time, the subspecies' documented range matched that of the type-locality.

La validez de Pogoniulus leucomystax meridionalis sigue en debate. Un estudio independiente comparó la variación de color en Kenia, Tanzania, Zambia y Malawi, donde no se observó un cline claro. Además, los tres paratipos utilizados para describir Pogoniulus leucomystax meridionalis se recolectaron en octubre. La muda del barbudito bigotudo ocurre entre febrero y junio, el plumaje más grisáceo puede atribuirse al desgaste y al daño solar. Se sabe que otros pícidos verdes africanos se vuelven progresivamente grises a medida que las plumas se desgastan. ^{[ 4 ]} De norte a sur a lo largo de la distribución del barbudito bigotudo, un cline de longitud de ala creciente ^{[ 4 ] [ 6 ]} ha llevado a algunos a creer que el Pogoniulus leucomystax meridionalis del sur podría ser un taxón válido. ^{[ 4 ]} La literatura en desacuerdo presiona que el cline no justifica la creación de una subespecie separada. ^{[ 6 ]}

Ambos sexos se vuelven muy vocales durante la época de cría. El barbudito bigotudo suele cantar oculto entre la vegetación densa. Ocasionalmente, vocaliza al aire libre posado en una rama. El barbudito bigotudo tiene dos patrones de llamada comunes. Puede emitir un trino singular que suele ser más lento al inicio: "pi-pi-pi-pi-iiiiiiiiiiii". Una variación sigue una forma ternaria: "pi-pi-pi-pi-iiiiii-pi-pi-pi-pi". Los trinos no duran más de unos segundos. El barbudito bigotudo también puede emitir sus llamadas en series puntuadas por pausas. Entre cada pausa, el ave vocalizadora repite un número fijo de notas o alterna entre series. Las series regulares suelen contener seis notas: "pi-pi-pi-pi-pi-pi---pi-pi-pi-pi-pi-pi---pi-pi-pi-pi-pi-pi...." Las series irregulares contienen tres, siete, seis, nueve o cinco notas: "pi-pi-pi---pi-pi-pi-pi-pi---pi-pi-pi....".

El barbudito bigotudo responde a sus rivales con diversas vocalizaciones. Los rivales también emiten gorjeos cuando se persiguen agresivamente entre los árboles.

Desde el nido, los polluelos emiten llamadas regulares de "ti-ti-ti-ti". Los padres parlotean al entrar en la cavidad donde duermen, lo que provoca que sus crías pidan comida con vocalizaciones de "peep-peep-peep". ^{[ 6 ]}

El barbudito bigotudo es un frugívoro especializado en muérdago de las familias Loranthaceae y Viscaceae , aunque también caza insectos. Al alimentarse de los frutos del muérdago, se le ha visto retirar el exocarpo indigerido de algunos frutos antes de tragar las pequeñas bayas enteras. A los pocos minutos de la ingestión, el ave regurgita las semillas de muérdago cubiertas de viscina . La sustancia pegajosa cae sobre las ramas vecinas, a menudo cerca de la planta de origen. Las semillas de muérdago germinan en los 1-2 días siguientes. El barbudito bigotudo es un importante dispersor a corta distancia de las especies de muérdago que consume. La mayoría de las demás aves frugívoras omiten deliberadamente las bayas de muérdago de su dieta. El barbudito bigotudo suele ser el único usuario de este recurso, reduciendo así la competencia. Aunque se ha documentado que muchas otras especies del género Pogoniulus , como Pogoniulus chrysoconus y Pogoniulus bilineatus , tienen una afinidad comparable por las especies de muérdago. ^{[ 8 ]}

El barbudito bigotudo es una especie que anida en huecos. ^{[ 9 ]} Los padres excavan la cavidad del nido en árboles muertos. ^{[ 10 ]} La entrada del nido tiene un diámetro promedio de 2 centímetros (0,79 pulgadas) . El pequeño tamaño de la entrada protege a las crías vulnerables de los depredadores mamíferos. Los padres ponen un promedio de 1 a 2 huevos por nidada y tienen bastante éxito: todos los polluelos suelen volar . ^{[ 9 ]} Las hembras suelen poner huevos entre septiembre y noviembre, rara vez en diciembre. Las primeras ponedoras a veces intentan una segunda nidada en diciembre una vez que los polluelos vuelan. ^{[ 10 ]} Un solo período de anidación dura alrededor de 33 días con un intervalo de dos meses entre nidadas. ^{[ 9 ]} Durante la temporada de cría, los padres alimentan a los polluelos con insectos y bayas de muérdago. Los polluelos regurgitan las semillas de muérdago y los padres suelen retirarlas, manteniendo el espacio limpio. A menudo, las semillas secas se acumulan en el borde del hueco del nido formando anillos conspicuos. ^{[ 8 ]} 

Entre los presuntos depredadores del barbudito bigotudo se incluyen miembros de las familias Viverridae y Mustelidae . La víbora de los Grandes Lagos, Atheris nitschei , es una de las pocas serpientes que habitan en los bosques y que son lo suficientemente grandes como para representar una amenaza para este barbudito africano. ^{[ 9 ]}