Efecto Mozart

El efecto Mozart es la hipótesis de que escuchar la música de Wolfgang Amadeus Mozart puede aumentar temporalmente las puntuaciones en una parte de una prueba de CI . Las versiones de divulgación científica de esta hipótesis afirman que "escuchar a Mozart te hace más inteligente" o que la exposición temprana a la música clásica tiene un efecto beneficioso en el desarrollo mental . ^{[ 1 ]}

El estudio original de 1993 informó una mejora a corto plazo (que duró aproximadamente 15 minutos) en el rendimiento de ciertos tipos de tareas mentales conocidas como razonamiento espacial , ^{[ 2 ] [ 3 ]} como doblar papel y resolver laberintos . ^{[ 4 ]} Los resultados fueron muy exagerados por la prensa popular y se convirtieron en "Mozart te hace inteligente", ^{[ 1 ]} que se decía que se aplicaba en particular a los niños (el estudio original incluyó a 36 estudiantes universitarios). ^{[ 1 ]} Estas afirmaciones llevaron a una moda comercial con la venta de CD de Mozart a los padres. ^{[ 5 ]} El estado estadounidense de Georgia incluso propuso un presupuesto para proporcionar a cada niño un CD de música clásica . ^{[ 1 ]} Alrededor de esta época, se estaba iniciando la franquicia Baby Einstein y el segundo video de la serie, Baby Mozart , se hizo teniendo en mente el Efecto Mozart.

Un metaanálisis de estudios que han replicado el estudio original muestra que hay poca evidencia de que escuchar a Mozart tenga algún efecto particular en el razonamiento espacial. ^{[ 5 ]} El autor del estudio original ha enfatizado que escuchar a Mozart no tiene ningún efecto en la inteligencia general . ^{[ 4 ]}

Frances Rauscher, Gordon Shaw y Catherine Ky (1993) investigaron el efecto de escuchar música de Mozart en el razonamiento espacial , y los resultados se publicaron en Nature . Tras experimentar cada una de las tres condiciones de escucha, administraron a los participantes una de tres pruebas estándar de razonamiento espacial abstracto: la Sonata para dos pianos en re mayor, K. 448 de Mozart, instrucciones verbales de relajación y silencio. Encontraron una mejora temporal del razonamiento espacial, medida mediante las subtareas de razonamiento espacial del test de CI Stanford-Binet. Rauscher et al. demuestran que el efecto potenciador de la condición musical es solo temporal: ningún estudiante experimentó efectos que se extendieran más allá del período de 15 minutos en el que fueron evaluados. El estudio no afirma un aumento del CI en general (ya que el CI nunca se midió). ^{[ 2 ]}

Aunque Rauscher et al. solo mostraron un aumento en la "inteligencia espacial", los resultados se interpretaron popularmente como un aumento en el CI general. Por lo tanto, se informó ampliamente sobre un efecto general de Mozart. En 1994, el columnista musical del New York Times, Alex Ross, escribió en un artículo desenfadado: "Los investigadores [Rauscher y Shaw] han determinado que escuchar a Mozart realmente te hace más inteligente". ^{[ 6 ]} Un artículo del Boston Globe de 1997 mencionó algunos de los resultados de Rauscher y Shaw. Describía un estudio en el que niños de tres y cuatro años que recibieron ocho meses de clases particulares de piano obtuvieron un 30 % más de puntuación en pruebas de razonamiento espaciotemporal que los grupos de control que recibieron clases de informática, clases de canto y ningún entrenamiento.

El libro de Don Campbell de 1997, El efecto Mozart: Aprovechando el poder de la música para sanar el cuerpo, fortalecer la mente y liberar el espíritu creativo , ^{[ 7 ]} analiza la teoría de que escuchar a Mozart (especialmente los conciertos para piano) puede aumentar temporalmente el coeficiente intelectual y producir muchos otros efectos beneficiosos en la función mental. Campbell recomienda poner música clásica especialmente seleccionada a los bebés, con la expectativa de que beneficie su desarrollo mental .

Tras El efecto Mozart , Campbell escribió un segundo libro, El efecto Mozart para niños , y creó productos relacionados. Entre ellos se encuentran colecciones de música que, según él, aprovechan el efecto Mozart para potenciar el «descanso profundo y la regeneración», la «inteligencia y el aprendizaje», y la «creatividad y la imaginación». Campbell define el término como «un término inclusivo que denota el poder transformador de la música en la salud, la educación y el bienestar. Representa el uso general de la música para reducir el estrés, la depresión o la ansiedad; inducir la relajación o el sueño; activar el cuerpo; y mejorar la memoria o la consciencia . Los usos innovadores y experimentales de la música y el sonido pueden mejorar los trastornos auditivos, la dislexia , el trastorno por déficit de atención , el autismo y otros trastornos y enfermedades mentales y físicas». ^{[ 8 ]}

Estas teorías son controvertidas. La relación entre el sonido y la música (tanto interpretada como escuchada) y la función cognitiva, así como diversos parámetros fisiológicos, se ha explorado en estudios sin resultados definitivos.

El impacto político de la teoría quedó demostrado el 13 de enero de 1998, cuando Zell Miller , gobernador de Georgia , anunció que su propuesta de presupuesto estatal incluiría 105.000 dólares anuales para proporcionar a cada niño nacido en Georgia una cinta o un CD de música clásica. Miller afirmó: «Nadie cuestiona que escuchar música a una edad muy temprana afecta al razonamiento espacio-temporal que subyace a las matemáticas, la ingeniería e incluso el ajedrez». Miller puso a los legisladores un fragmento de la « Oda a la alegría » de Beethoven en una grabadora y preguntó: «¿No se sienten ya más inteligentes?». Miller le pidió a Yoel Levi , director musical de la Sinfónica de Atlanta , que recopilara una colección de piezas clásicas que deberían incluirse. El representante estatal Homer DeLoach dijo: «Pregunté sobre la posibilidad de incluir algo de Charlie Daniels o algo así, pero dijeron que creían que la música clásica tiene un mayor impacto positivo. Como nunca he estudiado mucho esos impactos, supongo que tendré que creerles». ^{[ 9 ]}

Aunque se han publicado algunos informes que lo respaldan, ^{[ 10 ]} los estudios con resultados positivos tienden a asociarse con cualquier forma de música que tenga cualidades emocionales enérgicas y positivas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Además, los beneficios intelectuales de la mejora del estado de ánimo y la excitación no se limitan al razonamiento espacio-temporal, sino que se extienden a la velocidad de procesamiento y la resolución creativa de problemas . ^{[ 13 ]} Entre los niños, algunos estudios sugieren que no hay efecto sobre el CI o la habilidad espacial, ^{[ 14 ]} mientras que otros sugieren que el efecto puede provocarse con música popular enérgica que los niños disfrutan. ^{[ 15 ]} El peso de la evidencia posterior respalda un efecto nulo o efectos a corto plazo relacionados con aumentos en el estado de ánimo y la excitación, con resultados mixtos publicados después del informe inicial en Nature . ^{[ 16 ]}

En 1999, dos equipos de investigadores plantearon un importante desafío a la existencia del efecto Mozart. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} En un par de artículos publicados juntos bajo el título "¿Preludio o Réquiem para el 'Efecto Mozart'?" Chabris informó un metaanálisis que demostraba que "cualquier mejora cognitiva es pequeña y no refleja ningún cambio en el CI o la capacidad de razonamiento en general, sino que deriva enteramente del rendimiento en un tipo específico de tarea cognitiva y tiene una explicación neuropsicológica simple", llamada "activación del disfrute". Por ejemplo, cita un estudio que encontró que "escuchar a Mozart o un pasaje de una historia de Stephen King mejoró el rendimiento de los sujetos en el plegado y corte de papel (una de las pruebas empleadas frecuentemente por Rauscher y Shaw), pero solo para aquellos que disfrutaron lo que escucharon". Steele et al. encontraron que "escuchar a Mozart produjo un aumento de 3 puntos en relación con el silencio en un experimento y una disminución de 4 puntos en el otro experimento". ^{[ 20 ]} En otro estudio, el efecto se replicó con la música original de Mozart, pero se eliminó cuando se ralentizó el tempo y se reemplazaron los acordes mayores por acordes menores. ^{[ 12 ]}

Otro metaanálisis realizado por Pietschnig, Voracek y Formann (2010) combinó los resultados de 39 estudios para responder a la pregunta de si existe o no el Efecto Mozart. Concluyeron que hay poca evidencia que lo respalde, como lo demuestran los pequeños tamaños del efecto. Sin embargo, el hallazgo más llamativo de este metaanálisis son los efectos significativamente mayores publicados en estudios afiliados a Rauscher o Rideout, con tamaños del efecto más de tres veces superiores para los estudios publicados afiliados a estos miembros fundadores del Efecto Mozart. Estos efectos moderadores sistemáticos debidos a la afiliación al laboratorio ponen en duda la existencia del Efecto Mozart. Además, este estudio también encontró evidencia sólida que respalda un sesgo de publicación confuso cuando se comparan los tamaños del efecto de muestras que escucharon a Mozart con muestras que no estuvieron expuestas a un estímulo. ^{[ 21 ]}

A pesar de implementar las sugerencias de Rauscher, Shaw y Ky (1995) ^{[ 22 ]} sobre tres componentes clave que deben estar presentes para replicar el Efecto Mozart, McCutcheon (2000) no logró reproducirlo en un estudio con 36 adultos. Estas condiciones fueron: asegurar una tarea que activara los componentes espaciales de la imaginería mental ; un diseño de investigación que no incluyera una prueba previa para evitar efectos de techo; y una composición musical compleja en lugar de repetitiva y simple. Independientemente de si se escuchaba música clásica, jazz o silencio, el estudio no produjo un efecto significativo en el rendimiento del razonamiento espacial. ^{[ 23 ]}

El efecto Mozart probablemente sea solo un artefacto de la excitación y el estado de ánimo elevado. ^{[ 11 ] [ 24 ] [ 25 ]} La excitación es la variable de confusión que media la relación entre la habilidad espacial y la música que define el efecto Mozart. ^{[ 24 ]} La teoría de la "resonancia neuronal" de Rauscher y sus colegas, que sostiene que la música de Mozart prepara las vías neuronales del razonamiento espacial, ha sido ampliamente criticada. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Los organismos gubernamentales también participaron en el análisis de la gran cantidad de informes (más de 300 artículos hasta 2005). Un informe alemán concluyó, por ejemplo, que «… escuchar pasivamente a Mozart —o cualquier otra música que disfrutes— no te hace más inteligente. Pero deberían realizarse más estudios para determinar si las clases de música podrían aumentar el coeficiente intelectual de tu hijo a largo plazo». ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Las presentaciones populares del "efecto Mozart", incluyendo el comentario de Alex Ross de que "escuchar a Mozart realmente te hace más inteligente" y la pregunta de Zell Miller a la legislatura de Georgia "¿no se sienten más inteligentes?", casi siempre lo vinculan con la "inteligencia". Rauscher, una de las investigadoras originales, ha rechazado esta idea. En una respuesta de 1999 a un artículo que cuestionaba el efecto, ^{[ 20 ]} publicada junto con el artículo, escribió (énfasis añadido):

Nuestros resultados sobre los efectos de escuchar la Sonata para dos pianos en re mayor K. 448 de Mozart en el desempeño de tareas espaciotemporales han generado gran interés, pero también varios conceptos erróneos, muchos de los cuales se reflejan en los intentos de replicar la investigación. Los comentarios de Chabris y Steele et al. se hacen eco del más común de estos: que escuchar a Mozart mejora la inteligencia. Nosotros no afirmamos tal cosa. El efecto se limita a tareas espaciotemporales que implican imágenes mentales y ordenamiento temporal.

Sobre iniciativas como la propuesta presupuestaria de Miller y la atención mediática que generó, Rauscher comentó: «No creo que pueda ser perjudicial. Estoy totalmente a favor de que los niños tengan acceso a experiencias culturales maravillosas. Pero sí creo que el dinero podría invertirse mejor en programas de educación musical». ^{[ 28 ]}

Muchos académicos de la comunidad psicológica consideran ahora que la afirmación de que poner música clásica a los niños puede aumentar su inteligencia es un «mito». ^{[ 29 ]} El psicólogo de la Universidad de Emory, Scott Lilienfeld, sitúa el Efecto Mozart en el sexto lugar de su libro 50 Grandes Mitos de la Psicología Popular . ^{[ 30 ]}

Si bien es evidente que la exposición a Mozart no aumenta el coeficiente intelectual, los estudios sobre los efectos de la música han explorado áreas tan diversas como su relación con la aparición de convulsiones ^{[ 31 ] [ 34 ]} o investigaciones en animales que sugieren que incluso la exposición intrauterina en ratas mejora su aprendizaje en laberintos . ^{[ 35 ]} La afirmación original sigue influyendo en la vida pública. Por ejemplo, una planta de tratamiento de aguas residuales alemana reproduce música de Mozart para descomponer los desechos más rápidamente, según informa el periódico británico The Guardian . Anton Stucki, director de operaciones de la planta de Treuenbrietzen, declaró: «Creemos que el secreto reside en las vibraciones de la música, que penetran en todo, incluyendo el agua, las aguas residuales y las células». ^{[ 36 ]}

El término "efecto Mozart" fue utilizado por el investigador francés Alfred Tomatis en su libro de 1991 Pourquoi Mozart? (¿ Por qué Mozart? ) ^{[ 37 ]} donde utilizó la música de Mozart en sus esfuerzos por "reeducar" el oído, y creía que escuchar la música presentada en diferentes frecuencias ayudaba al oído y promovía la curación y el desarrollo del cerebro, ^{[ 38 ]} pero su método no está directamente relacionado con las afirmaciones de que escuchar a Mozart aumenta la inteligencia.

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• " La música de Mozart no te hace más inteligente, según un estudio ", Science Daily , 10 de mayo de 2010
• Dowd, Will. (6 de febrero de 2008) ISSN 1556-5696 . El mito del efecto Mozart. 
• Diccionario del escéptico: El efecto Mozart
• Preguntas frecuentes sobre el efecto Mozart.