Mpulungu

Mpulungu es una ciudad en la Provincia del Norte de Zambia , en el extremo sur del lago Tanganica . ^{[ 1 ]}

Desde Mpulungu, los barcos llegan a la República Democrática del Congo , Tanzania y Burundi . El ferry MV Liemba navega desde Mpulungu a Kasanga y Kigoma en el oeste de Tanzania , con conexiones desde allí a Bujumbura .

Mpulungu es también un puerto pesquero y se encuentra al final de la antigua Gran Carretera del Norte .

En 2007 se propuso dar acceso ferroviario a Mpulungu con un cruce de la línea TAZARA en Nseluka . ^{[ 2 ]} Este enlace, junto con otro entre Mpika y Mchinji, acortaría aún más la distancia ferroviaria hasta un puerto de aguas profundas en Nacala , Mozambique .

Durante el período previo a la Primera Guerra Mundial y aproximadamente una década después, todos los buques en el extremo sur del lago Tanganica debían fondear en la bahía de Katuta y descargar mediante barcazas o canoas locales. Esto se consideraba muy insatisfactorio, ya que el SS Liemba quedaba expuesto en una costa protegida de las tormentas provocadas por los vientos alisios del norte, que podían generar un oleaje peligroso en las aguas poco profundas de la bahía. Además, las grúas del barco no podían utilizarse con eficacia para descargar cargas pesadas o a granel, como sacos de cemento o grandes bidones de petróleo.

JH Venning, comisionado provincial de la Compañía Británica de Sudáfrica en Abercorn —entonces sede provincial—, había importado un antiguo bote salvavidas de la Union Castle Line que utilizaba para pescar en el lago. Durante estas expediciones, llegó a considerar el canal entre la isla Kumbula y la costa de Mpulungu como un refugio seguro. Una noche, mientras conversaba sobre el problema de la bahía de Katuta con el capitán del SS Liemba, mencionó el canal protegido. Juntos idearon un plan para llevar al gobernador, que iba a visitarlos próximamente, a pescar.

La expedición de pesca tuvo lugar en 1925. Venning entró en el canal con su barco, desembarcaron y disfrutaron de un espléndido picnic preparado por el cocinero del SS Liemba. Cuando todos estaban a gusto, habían disfrutado de una excelente pesca, un buen almuerzo y champán, Venning se dirigió al capitán del SS Liemba y le preguntó con un tono informal: "¿No sería este un buen lugar para un puerto?". El capitán respondió con entusiasmo, señalando sus numerosas ventajas. El gobernador, relajado y tranquilo, preguntó entonces cuánto creía Venning que costaría. Probablemente pensó que el coste sería tan elevado que podría descartarlo de inmediato. Pero Venning dijo: "Bueno, creo que podría arreglarlo por unas 50 libras". Si bien 50 libras era una suma considerable en aquellos tiempos lejanos, aún estaba muy por debajo de un coste realista. Venning sabía que el gobernador tenía la potestad de gastar 50 libras a su antojo, sin tener que pasar por estimaciones, presupuestos ni procedimientos de tesorería.

El gobernador, que para entonces quizás era Sir Herbert Stanley , le dio permiso a Venning para seguir adelante. Venning sabía que, con una gestión inteligente de los fondos y utilizando a los presos de la cárcel de Abercorn, podría construir la carretera de 43 kilómetros (27 millas) siguiendo una ruta que ya había trazado. Posteriormente, obtuvo una subvención de 150 libras esterlinas adicionales para mejorar los puentes de la carretera y construir un embarcadero y un almacén de aduanas. En 1930, la compañía Tanganyika Railways construyó un muelle.

Todo esto se completó dentro del presupuesto y Mpulungu se fundó como la terminal de transporte sur del lago Tanganica. ^{[ 3 ]}

El Mpulungu Harbour Football Club, que juega en el Muzabwela Grounds, logró el ascenso en 2019 a la Primera División de Zambia . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

• Transporte en Zambia
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08°46′S 31°08′E / 8,767°S 31,133°E / -8,767; 31.133