Señor Mercedes

El señor Mercedes es una novela policíaca del escritor estadounidense Stephen King . Él la considera su primer libro de detectives de estilo duro . Fue publicada el 3 de junio de 2014. ^{[ 1 ]} Es el primer volumen de una trilogía , seguida en 2015 por Finders Keepers , cuyo primer borrador se terminó aproximadamente al mismo tiempoque se publicó El señor Mercedes , ^{[ 2 ] [ 3 ]} y End of Watch en 2016.

La novela ganó el premio Edgar 2015 a la mejor novela de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos ^{[ 4 ]} y los premios Goodreads Choice Awards de 2014 en la categoría de Misterio y Suspenso. ^{[ 5 ]}

Durante su charla en el ciclo de conferencias del rector de la Universidad de Massachusetts Lowell el 7 de diciembre de 2012, King indicó que estaba escribiendo una novela policíaca sobre un policía jubilado acosado por un asesino. Con el título provisional de Mr. Mercedes e inspirada en un hecho real sobre una mujer que estrelló su coche contra un restaurante McDonald's , originalmente iba a ser un relato corto de apenas unas páginas. ^{[ 6 ]} Al describir la novela para una entrevista con USA Today , publicada el 18 de septiembre de 2013, King dijo que, si bien la empezó antes de los atentados del maratón de Boston , Mr. Mercedes trata sobre una trama terrorista que es "demasiado inquietantemente cercana para mi gusto". ^{[ 7 ]} Un extracto se publicó en el número del 16 de mayo de 2014 de Entertainment Weekly . ^{[ 8 ]}

El conductor de un Mercedes Clase S arrolló a la multitud en una feria de empleo , matando a ocho personas e hiriendo gravemente a muchas otras. El Mercedes había sido robado a una mujer llamada Olivia Trelawney, quien posteriormente se suicidó por la culpa. Bill Hodges, un detective recientemente jubilado del departamento de policía local, recibe una carta de un individuo que afirma ser el culpable y se hace llamar "Sr. Mercedes". Hodges está divorciado, solo y harto de su vida, y ocasionalmente contempla el suicidio . La carta intriga a Hodges, quien investiga el caso en lugar de entregársela a su antiguo compañero de policía, Pete Huntley.

Brady Hartsfield, el autor de la masacre en la feria de empleo, es un psicópata con problemas emocionales que perdió a su padre a los ocho años. De niño, asesinó a su hermano con discapacidad intelectual instigado por su madre alcohólica, con quien mantiene una relación incestuosa . Brady trabaja en una tienda de electrónica y vende helados desde un camión como segundo empleo. Al viajar en el camión, puede observar a Hodges y a sus vecinos, entre ellos Jerome Robinson, de diecisiete años, quien realiza pequeños trabajos para Hodges.

Hodges conoce a Janey Patterson, la hermana de Olivia, quien lo contrata para investigar su suicidio y el robo del Mercedes. Hodges y Janey pronto comienzan una relación. Con la ayuda de Jerome, un experto en informática, Hodges descubre cómo el Sr. Mercedes robó el auto y llevó a Olivia (con quien había contactado a través de su trabajo en la tienda de electrónica) al suicidio al dejarle inquietantes archivos de sonido en su computadora, programados para activarse a intervalos impredecibles, lo que intensificó su sentimiento de culpa.

En el funeral de la madre de Janey y Olivia, recientemente fallecida, Hodges conoce a los desagradables parientes de Janey, entre ellos su prima Holly , emocionalmente inestable . Tras el funeral, Brady observa cómo el coche de Hodges se dirige a la iglesia. Confunde a Hodges con quien conduce, cuando en realidad es Janey. Cuando el coche se acerca a Holly y Hodges, Brady lo hace explotar a distancia, matando a Janey. Hodges siente remordimiento, pero se muestra aún más decidido a resolver el caso sin la ayuda de la policía. Holly se une a Hodges y Jerome en la investigación.

Brady mata accidentalmente a su madre con una hamburguesa envenenada que había preparado para el perro de Jerome. Con su cuerpo en descomposición en casa, planea suicidarse inmolándose en un concierto con explosivos escondidos en una silla de ruedas. Jerome, Hodges y Holly logran descubrir la verdadera identidad de Brady y registran su ordenador. Finalmente, deducen su plan y se dirigen rápidamente al lugar del concierto para detenerlo. Hodges empieza a sufrir un infarto y no puede entrar al concierto, pero anima a Holly y Jerome a seguir adelante. Holly encuentra a Brady y le propina dos fuertes golpes en la cabeza con el "golpeador feliz" de Hodges, un calcetín lleno de rodamientos que Hodges usa como porra.

Más tarde, Hodges (a quien el personal del concierto había rescatado), Holly y Jerome hacen un picnic para hablar de los recientes acontecimientos. Hodges se entera de que no se le imputarán cargos penales por sus acciones relacionadas con la investigación del Sr. Mercedes. Holly y Jerome reciben medallas de la ciudad en reconocimiento a su labor. Mientras tanto, Brady despierta del coma y pide ver a su madre.

• Kermit William "Bill" Hodges – El protagonista principal y detective retirado. Más adelante en la historia se enamora de Janey, la hermana de Olivia.
• Brady Hartsfield – El principal antagonista y el Sr. Mercedes.
• Jerome Robinson, empleado y amigo íntimo de Hodges, es un adolescente brillante y con gran dominio de la informática.
• Olivia Trelawney, la mujer rica a quien pertenecía el Mercedes Benz, se suicida creyendo que las voces que oye (que en realidad provienen de su computadora) son los fantasmas de las personas que el Mercedes mató.
• Janelle "Janey" Patterson, hermana de Olivia Trelawney, anima a Hodges a investigar al Sr. Mercedes y, posteriormente, se enamora de él. Muere en un atentado con coche bomba que, en realidad, iba dirigido a Hodges.
• Holly Gibney , prima de Janey y, posteriormente, compañera de Hodges en la investigación.
• Peter "Pete" Huntley – expareja de Hodges.
• Deborah Ann Hartsfield, la madre alcohólica de Brady, ingiere posteriormente una hamburguesa envenenada destinada al perro de Jerome y muere de forma espantosa.
• Elizabeth Wharton – La anciana madre de Olivia y Janey.

Michael Marshall Smith de The Guardian señaló que la novela "se sitúa firmemente en el territorio del suspense y el thriller, y en el mundo no sobrenatural, un lugar donde King evidentemente se siente cada vez más a gusto. … En esencia, Mr. Mercedes es una historia tradicional del gato y el ratón sobre un asesino psicópata y el policía renegado que se propone acabar con él". Considerando tres niveles de evaluación: la calidad en sí, las expectativas de los lectores de King "que regresan por su distintivo e imparable motor narrativo, su voz particular y enormemente fiable", y las reglas de "cualquier género" al que King se desvía cada vez más, resume: "¿Buen libro? ¡Por supuesto! ¿Buen libro de Stephen King? Absolutamente." ^{[ 9 ]} Brian Truitt de USA Today le dio a la novela 3 estrellas y media: "Con un detective accidental y un asesino en serie espeluznante, … Mr. Mercedes lleva el viejo género detectivesco en una excelente dirección moderna". Elogió "una mirada fascinante a lo que hace a un asesino en serie en un contexto posterior al 11-S", y agregó que King también "realmente tiene éxito con los compañeros de Hodges". ^{[ 10 ]} Sheryll Connelly del New York Daily News afirmó que la novela "cuenta una historia que casi podría caracterizarse como dulce, excepto, por supuesto, por el sociópata en una sangrienta matanza. King será King, y nunca deja de ser aterrador. ¿Quién en su sano juicio querría que fuera así?" y señaló que este es uno de sus libros donde, en lugar de ser "horrible, King expresa una ternura manifiesta y es evidente aquí". ^{[ 11 ]}

Tasha Robinson, de The AV Club, fue más reservada y escribió que la novela comienza con su mejor momento y «desciende significativamente en la mitad, pero avanza a toda velocidad hacia una conclusión memorable… su clímax tenso, dinámico y vertiginoso parece haber sido escrito pensando en la película». Su principal queja fue «una colección de tópicos viejos y ridículamente manidos en el centro… una parada a medias en el Contenedor de Clichés Baratos del Señor Perezoso… predecibles expresiones de King… un personaje estereotipado que sigue un camino trillado». Pero elogió la novela por ser «inusual en su dedicación a sorprender a los lectores» y la consideró «un gran avance con respecto a su libro anterior, Doctor Sueño ». ^{[ 12 ]}

En enero de 2015 se anunció que Mr. Mercedes se convertiría en una miniserie de televisión. David E. Kelley iba a escribir el proyecto y Jack Bender lo dirigiría. Kelley y Stephen King fueron los productores ejecutivos. ^{[ 13 ]} El 10 de octubre de 2017, la cadena Audience anunció que la serie se renovaría para una segunda temporada y concluiría la historia de la novela original de Mr. Mercedes . ^{[ 14 ]} La tercera temporada se emitió entre septiembre y noviembre de 2019.

• Bibliografía de Stephen King