Señor astronauta

« Mr. Spaceman » es una canción de la banda de rock estadounidense The Byrds y fue la tercera pista de su álbum de 1966, Fifth Dimension . ^{[ 1 ]} Fue lanzada como el tercer sencillo del álbum en septiembre de 1966, ^{[ 2 ]} alcanzando el número 36 en el Billboard Hot 100 , pero no logró entrar en las listas del Reino Unido. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Tras su lanzamiento como sencillo, la prensa musical acuñó el término «space-rock» para describirla, aunque desde entonces, este término ha pasado a referirse a un género de música rock originado en la música progresiva y psicodélica de la década de 1970. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Escrita a principios de 1966 por Jim McGuinn , miembro de The Byrds, la canción fue —junto con « 5D (Fifth Dimension) »— una de las dos canciones con temática de ciencia ficción del álbum Fifth Dimension . ^{[ 5 ]} Concebida inicialmente como un « guion melodramático », la canción pronto evolucionó hasta convertirse en una meditación caprichosa sobre la existencia de vida extraterrestre . ^{[ 7 ]}

Musicalmente, "Mr. Spaceman" tiene un acompañamiento de estilo country , aunque con toques de psicodelia , y puede verse claramente como un precursor de la posterior exploración de la música country de la banda en Sweetheart of the Rodeo . ^{[ 8 ] [ 1 ] [ 9 ]} Como tal, la canción ha sido citada por los críticos como uno de los primeros ejemplos de country rock . ^{[ 10 ]} El título también recordaba al del anterior éxito mundial y sencillo debut de los Byrds, " Mr. Tambourine Man ".

El lanzamiento del sencillo de la canción estuvo acompañado de un anuncio de prensa satírico del co-mánager de los Byrds, Eddie Tickner, en el que afirmaba haber contratado una póliza de seguro de 1.000.000 de dólares con Lloyd's de Londres contra el secuestro de sus clientes por visitantes extraterrestres. ^{[ 11 ]} A pesar de que la declaración de Tickner era una obvia maniobra publicitaria y del carácter deliberadamente irónico de la letra de la canción, tanto McGuinn como su compañero de banda, David Crosby, tenían esperanzas de comunicarse con formas de vida alienígenas a través de la transmisión de radio AM . ^{[ 7 ]} En una entrevista posterior con Pete Frame para la revista ZigZag , McGuinn explicó cómo creía que esto habría sido posible: «Me interesaba la astronomía y la posibilidad de conectar con vida extraterrestre, y pensé que podría funcionar al revés, si intentábamos contactar con ellos. Pensé que la canción que se estaba reproduciendo en la radio podría ser una forma de comunicarnos con ellos. Pero incluso si hubiera habido alguien ahí arriba escuchando, no lo habrían oído porque después descubrí que las ondas de radio AM se difunden demasiado rápido en el espacio». ^{[ 5 ]}

La revista Billboard describió la canción como "un tema con un ritmo poco convencional y letras ingeniosas". ^{[ 12 ]} Cash Box dijo que es "una canción rápida, contagiosa y alegre con la escena OVNI como tema", y que esperaba que fuera un éxito. ^{[ 13 ]} Record World dijo que es "bonita y fácil de cantar" con una "melodía alegre y vivaz". ^{[ 14 ]}

Durante finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, los Byrds interpretaron la canción en los programas de televisión The Smothers Brothers Comedy Hour , Where the Girls Are y The David Frost Show , entre otros. ^{[ 15 ]} Además, la canción se convertiría en un elemento básico del repertorio de conciertos en vivo de los Byrds , hasta su disolución definitiva en 1973. ^{[ 16 ]} La canción también fue interpretada en vivo por una formación reformada de los Byrds con McGuinn, Crosby y Chris Hillman en enero de 1989. ^{[ 16 ]}

Además de su aparición en el álbum Fifth Dimension , "Mr. Spaceman" también aparece en varias recopilaciones de The Byrds , incluyendo The Byrds' Greatest Hits , History of The Byrds , The Original Singles: 1965–1967, Volume 1 , The Byrds , The Very Best of The Byrds , The Essential Byrds y There Is a Season . Las interpretaciones en vivo de la canción están incluidas en la parte en vivo del álbum (Untitled) de The Byrds, así como en Live at Royal Albert Hall 1971. ^{[ 17 ]}

"Mr. Spaceman" se emitió como una llamada de atención a los astronautas a bordo de la misión STS-41-D del transbordador espacial de la NASA (la primera misión del transbordador espacial Discovery ) el 2 de septiembre de 1984. ^{[ 18 ]}

"Mr. Spaceman" ha sido versionada por varios artistas, incluyendo a los Flying Burrito Brothers en su álbum en vivo de 1985 , Cabin Fever , ^{[ 19 ]} Velvet Crush en su álbum recopilatorio de 2001, A Single Odessey , ^{[ 20 ]} Limbeck en su EP de gira de 2006 , y Miracle Legion en el álbum tributo de los Byrds , Time Between – A Tribute to The Byrds , ^{[ 21 ]} En 1994, Jimmy Buffett , Gonzo y Rizzo the Rat versionaron "Mr. Spaceman" en el álbum de los Muppets , Kermit Unpigged . ^{[ 22 ]}

"Mr. Spaceman" es también una de las canciones que aparecen en el musical Jukebox , Return to the Forbidden Planet . ^{[ 23 ]}