Señor Dick

El señor Dick , cuyo nombre completo es Richard Babley , es un personaje de la novela de Charles Dickens, David Copperfield , y de sus numerosas adaptaciones. Su papel principal en la historia es el de un sabio bufón : afable e inocente, pero también perspicaz y eficaz. ^{[ 2 ]}

El señor Dick posee rasgos excéntricos y una obsesión con la obra de su monumento, de la cual se distrae constantemente con pensamientos sobre la cabeza del rey Carlos . Su nombre proviene en parte de un conocido de Dickens: el capitán Samuel Dick, de la Marina Real . Pero el nombre Dick también alude al propio Dickens, al igual que su preocupación por Carlos. El arduo trabajo del señor Dick en su monumento refleja el papel conflictivo de Dickens como autor de la novela, que era autobiográfica y se basaba en su propia infancia traumática. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Dick es un diminutivo común del nombre Richard, y así se lo da Betsey Trotwood , quien insiste en que se le llame de esta manera, en lugar de por su nombre completo, Richard Babley. El autor, Charles Dickens, también hacía otras alusiones. Durante 1849, mientras escribía David Copperfield , se alojó en una cabaña en Bonchurch . Su vecino allí era el capitán Samuel Dick RN, la familia Dickens cenaba con la familia Dick, y Charles Dickens paseaba regularmente con su hijo Charles Dick hasta Saint Boniface Down. ^{[ 5 ]} Charles Dickens nombró a un amigo como Sr. Dick, ambos de 37 años en ese momento. Sin embargo, la hermana menor de Charles Dick, Margaret Dick, fue plantada en el altar y vivió una vida solitaria, convirtiéndose en la inspiración para Miss Havisham en Grandes esperanzas . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El señor Dick aparece por primera vez en el capítulo 13 – "La secuela de mi resolución" – que se publicó por primera vez en la quinta entrega en septiembre de 1849. ^{[ 8 ]}

El silencio absoluto de la ventana del salón me hizo deducir, después de un rato, que ella no estaba allí. Alcé la vista hacia la ventana de arriba, donde vi a un caballero de aspecto agradable y rubicundo, con el pelo canoso, que cerró un ojo de forma grotesca, me saludó con un gesto de cabeza varias veces, me la negó otras tantas, rió y se marchó. ^{[ 8 ]}

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Al cabo de un rato, tocó el timbre. «Janet», dijo mi tía cuando entró su criada. «Sube, saluda al señor Dick de mi parte y dile que quiero hablar con él». Janet pareció un poco sorprendida al verme tumbada rígidamente en el sofá (tenía miedo de moverme por si le desagradaba a mi tía), pero siguió con su recado. Mi tía, con las manos a la espalda, paseó de un lado a otro de la habitación hasta que el caballero que me había mirado con los ojos entrecerrados desde la ventana de arriba entró riendo. ^{[ 8 ]}

La tía Betsey le explica a David Copperfield que al señor Dick lo han tildado de loco, pero que ella lo considera simplemente excéntrico. El hermano del señor Dick lo internó en un manicomio cuando este se sintió perturbado por el trato que recibía su hermana favorita. Ahora intenta escribir un memorial que documente el maltrato que sufrió, pero su intento se ve constantemente interrumpido por una obsesión con la cabeza del rey Carlos , decapitado en 1649: «¿Cómo pudieron las personas que lo rodeaban cometer el error de transferir parte de su angustia, después de que se la hubieran cortado, a la mía?». La tía Betsey lo explica como una transferencia : «Esa es su forma alegórica de expresarlo. Relaciona su enfermedad con una gran perturbación y agitación, naturalmente, y esa es la figura retórica, o el símil, o como se llame, que elige usar». ^{[ 9 ]}

La forma de este delirio era diferente en el primer borrador. Originalmente era una obsesión con un elefante en una cacharrería , tema de una canción popular de alrededor de 1808, interpretada por Grimaldi en Sadler's Wells . Cuando el amigo literario de Dickens, John Forster , revisó el capítulo, le dijo a Dickens que era demasiado farsesco para el personaje. Dickens estuvo de acuerdo y lo reescribió, sustituyendo la cabeza del rey Carlos. ^{[ 9 ]}

Forster llegó a ser Comisionado de Salud Mental . Dickens también se interesó por el tratamiento de los enfermos mentales y, a partir de 1842, siguió la labor del Dr. John Conolly , superintendente del Asilo para Enfermos Mentales de Hanwell , quien fue pionero en reformas, tratando a los internos con amabilidad en lugar de con severas restricciones. En el relato, el respetuoso cuidado que la tía Betsey brinda al Sr. Dick sigue este modelo y se ve recompensado por los perspicaces consejos y las audaces estrategias del Sr. Dick. ^{[ 9 ]}

Entre los actores que han interpretado al Sr. Dick se incluyen:

• Lennox Pawle en la película de MGM de George Cukor de 1935 , modelando su actuación en las ilustraciones de Fred Barnard; ^{[ 10 ] [ 11 ]}
• Richard Goolden en la serie clásica de la BBC de 1956 ; ^{[ 12 ]}
• George Benson en la serie clásica de la BBC de 1966 ; ^{[ 13 ]}
• Emlyn Williams en la película para televisión de Delbert Mann de 1969 ; ^{[ 14 ]}
• Timothy Bateson en la serie clásica de la BBC de 1974 ; ^{[ 15 ]}
• Thorley Walters en la serie clásica de la BBC de 1986 ; ^{[ 16 ]}
• Ian McNeice (1999) ^{[ 17 ]}
• Dudley Sutton (2000) ^{[ 18 ]}
• Hugh Laurie (2019) en la adaptación cinematográfica de 2019 ^{[ 19 ]}

• El Sr. Dick esencial, por Conrad Jay Bladey de Hutman Productions