Ethel Brilliana Tweedie

Ethel Brilliana Tweedie FRGS (1862–1940) fue una prolífica autora inglesa, escritora de viajes, biógrafa, historiadora, editora, periodista, fotógrafa e ilustradora. Escribió bajo los seudónimos de Mrs. Alec Tweedie , Mrs. Alec-Tweedie y Ethel B. Harley . ^{[ 1 ]}

Ethel Tweedie nació el 1 de enero de 1862 en Londres, hija de George Harley FRS (de Harley Street ) ^{[ 2 ]} y Emma Jessie (Muspratt) Harley, en una vida temprana de riqueza y privilegios. Sus hermanos incluían una hermana (Olga) y tres hermanos ( Edward Vaughan Berkeley Harley , Vernon De V. y Harold S.). Su padre la nombró en honor a una pariente famosa, Lady Brilliana Harley (esposa de Sir Robert Harley de Brampton Bryan). Estudió en el Queen's College de Londres y en el extranjero, en Alemania.

En 1886 visitó Islandia de vacaciones con su hermano Vaughan B. Harley , su futuro esposo Alexander (Alec) Leslie Tweedie , una amiga y otro hombre. ^{[ 3 ]} Por sugerencia de su padre, llevó un diario de sus viajes y lo publicó posteriormente como su primer libro, A Girl's Ride in Iceland en 1895 ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} (incluso incluyó un apéndice sobre los géiseres islandeses escrito por su padre). Se casó con Alexander Tweedie dos años después, el 1 de enero de 1887.

En 1893, tras recibir un telegrama que advertía de la repentina y grave enfermedad de su hermano Vaughan en Christiania, Noruega, ella y su hermana viajaron para verlo. ^{[ 6 ]} Regresó a Noruega dos años después y más tarde publicó su segundo libro, Un viaje de invierno a Noruega: con relatos de Nansen, Ibsen, Björnson, Brandes y muchos otros ^{[ 7 ],} donde describía sus experiencias de viaje y sus encuentros con varias personalidades famosas en el extranjero. Trágicamente, su vida cambió por completo a principios del verano de 1896 con la repentina muerte de su esposo. Nunca volvió a casarse.

En 1897, aún afectada y conmocionada por su muerte, aceptó acompañar a su hermana y a una compañera finlandesa, la señora von Lilly , en un viaje al extranjero a Finlandia. Durante ese tiempo recopiló material que finalmente se convirtió en un tercer libro, Through Finland in Carts , ^{[ 8 ]} publicado más tarde en 1898 y que marcó el inicio de su carrera como escritora popular.

La extensa bibliografía de Tweedie abarca los años de 1889 a 1936. Aunque hoy en día sea más conocida como escritora de viajes, sus obras también incluyen una biografía de su padre ( George Harley, FRS, The Life of a London Physician ^{[ 10 ]} ), y algunos trabajos que son esencialmente estudios para el público general sobre la etnografía  de principios del siglo XX : Cremation the World Around ^{[ 11 ]} y America As I Saw It; or, America Revisited ^{[ 12 ]} . Un gran número de sus obras breves fueron escritas y publicadas en la prensa popular londinense. Después de 1912, sus obras se volvieron más autobiográficas ^{[ 1 ] .}

Fue fotógrafa, pintora prolífica y acuarelista; entre sus obras publicadas se incluyen sus propios bocetos y pinturas, muchos realizados durante viajes desafiantes y peligrosos. Poco después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918, inició una extensa gira por el Cercano Oriente en noviembre de 1919 (descrita en su obra Mainly East ), regresando en la primavera de 1921. Visitó varios países, entre ellos Francia, España, Grecia, Italia, Turquía, Siria, Palestina, Egipto, India y Sudán del Sur en África central. Tras regresar de ese viaje de dos años, expuso trescientos bocetos en acuarela en julio de 1921 en Londres, en la Galería Alpine de Conduit Street/Bond Street ^{[ 1 ]} , y continuó con otras exposiciones y muestras individuales durante los años siguientes, tanto en Londres como en París. Un año antes de su muerte en 1940, presentó más de quinientos bocetos a diversos gobiernos extranjeros, instituciones, la Liga Naval , la Royal Empire Society y la Royal Central Asian Society .

Tweedie fue una defensora temprana y entusiasta de los derechos de la mujer y del sufragio femenino . Era astuta y flexible a la hora de adaptarse a las costumbres de quienes conocía en sus viajes. Cuando viajó a Islandia en 1886, en lugar de montar a la amazona, adoptó rápidamente la costumbre de las mujeres islandesas de montar a horcajadas sobre un caballo o poni, considerándola una necesidad sensata; un comportamiento radical para una mujer británica de su época. Escribió: «La necesidad da valor en las emergencias. Por lo tanto, decidí dejar de lado las convenciones y hacer en Islandia "como los islandeses". ... La sociedad es muy exigente. Nada es más fácil que montar a la amazona, por supuesto, y nada más difícil que montar con gracia. Para mayor comodidad y seguridad, yo digo: ¡monta como un hombre!». ^{[ 4 ]}

Probablemente como resultado de su propia trágica situación, creía firmemente que las familias debían brindar protección temprana tanto a niños como a niñas (un sentimiento inusual para su época) en lo que respecta a su educación y crianza. ( «...Es cruel dejar que una niña abandone su hogar sin una protección proporcional a los ingresos de su familia. Es aún más cruel traer niños y niñas al mundo sin una provisión suficiente para su educación y manutención... Creo firmemente que todo niño que nace debe contar con algún tipo de provisión para su educación y manutención, y para darle un buen comienzo en la vida. Tanto niños como niñas deben ser tratados exactamente igual.» ^{[ 13 ]} )

Durante su vida formó parte de numerosos comités benéficos del Consejo Internacional de Mujeres (1899). Fue miembro vitalicia del consejo directivo del University College Hospital y del St Mary's Hospital de Londres . ^{[ 1 ]}

El 1 de enero de 1887 se casó con Alexander Leslie Tweedie , un corredor de seguros marítimos nacido en la India y heredero de una considerable fortuna. ^{[ 14 ]} Vivieron felices y bien, con modesta comodidad, y tuvieron dos hijos, Harley Alexander Tweedie (6 de mayo de 1888 – 1926) y Leslie Kinloch Tweedie (11 de enero de 1890 – 17 de enero de 1916). Su esposo murió repentina e inesperadamente en su casa de Aldburgh, Suffolk, nueve años después, el 25 de mayo de 1896, víctima del impacto y las responsabilidades de la ruina financiera tras el fracaso catastrófico de su consorcio de seguros marítimos (causado por fallos imprevistos del tribunal del Almirantazgo británico en el caso del barco Benwell Tower ^{[ 15 ]} que arruinaron tanto a Alexander como a su hermano George Straton Tweedie y a un tercer socio, Frederick Stumore ). Su esposo no le dejó ninguna herencia. Pocas semanas después, su padre también murió repentinamente, sin dejarle nada de su patrimonio. Quedó prácticamente en la indigencia, con dos hijos pequeños a su cargo. Sin capital ni otros ingresos, se dedicó a escribir sobre viajes, valiéndose de su talento para la escritura y de los contactos editoriales que había hecho en épocas anteriores más felices.

Escribió para la prensa popular de Londres siempre que le fue posible. Escribió libros basados ​​en sus viajes, incluyendo retratos detallados y fascinantes de celebridades que conoció en el extranjero. Viajó mucho y escribió sobre pueblos en tierras que no eran destinos vacacionales habituales para británicos o europeos. Continuó escribiendo y publicando incluso después de que sus hijos alcanzaran la mayoría de edad y se independizaran. Su hijo menor, el subteniente Leslie Kinloch Tweedie , de la Artillería Real de Campaña, murió posteriormente en la Primera Guerra Mundial. ^{[ 16 ]} Su hijo mayor, el comandante de escuadrón Harley Alexander Tweedie , y el teniente de vuelo Stanley Harry Wallage murieron cuando su Airco DH.9A se estrelló en Amán , Transjordania . ^{[ 17 ]}

Se dedicó a una vida de viajes internacionales y reflexión, y con el tiempo se convirtió en una exitosa escritora de viajes. En su apartamento de Devonshire House , Mayfair, Londres, organizaba populares recepciones semanales que reunían a importantes personalidades de su época y a numerosos viajeros internacionales. Continuó una tradición que había comenzado al casarse: cuando ella y su esposo organizaban almuerzos o cenas, animaba a los invitados a firmar, dibujar o escribir un comentario en lo que se convirtió en una serie de manteles personalizados. «Ethel concibió la idea de persuadir a los muchos hombres y mujeres notables que cenaban con nosotros para que firmaran a lápiz en los manteles». Luego bordaba sobre las firmas, garabatos y dibujos con hilo rojo brillante. [ ^{18 ] Finalmente} publicó un diario que describía muchas de esas recepciones, incluyendo un compendio de fotografías de los manteles personalizados, titulado My Table Cloths; A Few Reminiscences . ^{[ 19 ]}

Además de dibujar y pintar, sus múltiples intereses incluían el bordado y los textiles: incluso legó al Museo Victoria y Alberto en febrero de 1927 algunos magníficos ejemplos de sedas, encajes y bordados ingleses adquiridos en sus viajes.

Residía en su piso de Devonshire House, Londres, y continuó escribiendo y publicando hasta pocos años antes de su muerte en Londres, el 15 de abril de 1940, a los 78 años. ^{[ 1 ] [ 20 ]} Tras su muerte, en 1940, su patrimonio legó varios otros objetos, entre ellos dos iconos , al Museo Victoria y Alberto .

• El archivo Tweedie -- Este sitio webEn su momento, este sitio web albergaba mucha información detallada sobre la genealogía de la familia Tweedie (Tweedy). Lamentablemente, ya no funciona, pero gran parte de la información aún está disponible a través del archivo web "Way Back Machine" (véase la siguiente entrada).
• La máquina del tiempo : el sitio webSe trata de una recreación parcial del sitio web original del «Archivo Tweedie». Véase, en particular, esta lista desactualizada de los principales acontecimientos en la vida de Ethel. Cita numerosas publicaciones menos conocidas de la prensa popular, incluidas varias de The Times.
• Subastadores Hanson - El sitio webEl 14 de julio de 2014, el archivo de Wayback Machine incluía una fotografía sin fecha de la Sra. Tweedie en sus últimos años, así como información sobre la venta de sus pertenencias. Cambios recientes en el sitio web eliminaron una fotografía anterior e información adicional sobre la Sra. Tweedie, pero gran parte de la información aún está disponible a través del archivo web "Wayback Machine".
• NORA (Revista Nórdica de Investigación Feminista y de Género)[Vol. 17, No. 4, 273-288, diciembre de 2009] -- La organización publicó un interesante estudio sobre sus viajes por el Norte en "La periferia norte de Europa y el futuro de las mujeres en las narrativas de viaje de Ethel Tweedie".
• ¿Adivina quién viene a cenar? Los manteles de famosos de Ethel Tweedie.—Una nota al margen muy interesante sobre la práctica de los "manteles personalizados" y algunas de las propiedades que Ethel legó a Nueva Zelanda.

• Obras de Ethel Alec-Tweedie en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Ethel Brilliana Tweedie en el Archivo de Internet
• Obras de Ethel Brilliana Tweedie en LibriVox (audiolibros de dominio público)