MuLinux

muLinux es una distribución ligera de Linux en italiano e inglés , mantenida por el profesor de matemáticas y física Michele Andreoli. Su objetivo era permitir que ordenadores muy antiguos y obsoletos ( hardware 80386 , 80486 y Pentium Pro, fabricados entre 1986 y 1998) se utilizaran como servidores básicos de intranet/Internet o estaciones de trabajo basadas en texto con un sistema operativo similar a UNIX . También se diseñó para convertir rápidamente cualquier ordenador 80386 o posterior en una potente máquina Linux temporal, además de ofrecer servicios de reparación de sistemas, educación, análisis forense y lo que el desarrollador denominó proselitismo . En 2004, el crítico Paul Zimmer escribió: «Aunque existen otras distribuciones de Linux de un solo disquete, ninguna puede igualar la amplia y singular combinación de funciones útiles de muLinux». ^{[ 1 ]} La última actualización de la versión se produjo en 2004, cuando finalizó el desarrollo de esta distribución de «Linux en un disquete».

El nombre muLinux proviene de la letra griega mu, que es el símbolo del SI que significa millonésima parte , en alusión al tamaño muy pequeño de este sistema operativo. ^{[ 2 ]}

muLinux se basaba en el núcleo Linux 2.0.36. ^{[ 3 ]} El desarrollo se congeló en 2004 en la versión 14r0, y parte del código y los paquetes se tomaron de versiones de software que datan de 1998 (debido únicamente a su menor tamaño). Una versión experimental e inestable llamada Lepton tenía el núcleo 2.4.

muLinux podía arrancarse e instalarse en un disco duro de una máquina obsoleta a partir de disquetes . Un servidor tipo UNIX altamente funcional, con capacidad de red y un intérprete de comandos Unix, podía obtenerse con un solo disquete. Otro disquete añadía funcionalidad de estación de trabajo y un tercer disquete incluía una interfaz gráfica de usuario VGA de X Window . Un crítico comentó: «No es muy atractivo, pero todo el subsistema X cabe en un solo disquete. ¡Increíble!». ^{[ 3 ]} muLinux también podía descomprimirse e instalarse mediante un archivo autoejecutable, o extraerse directamente, en una partición antigua de DOS o Windows 9x ( umsdos ) sin dañar el sistema operativo actual. Si la máquina tenía una unidad de disquete, muLinux también funcionaba en un ordenador sin disco duro y no se necesitaba una unidad de CD-ROM . ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Debido a su diseño minimalista, muLinux era un sistema operativo monousuario, donde todas las operaciones las realizaba el usuario root . Utilizaba el sistema de archivos nativo de Linux, ext2 (en lugar del sistema de archivos Minix, más lento , presente en otras versiones de Linux para disquetes). ^{[ 1 ]} El sistema operativo era robusto para tareas basadas en texto, así como para el uso básico de archivos, páginas web ligeras o correo electrónico. También podía adaptarse como un sistema embebido muy pequeño e independiente . ^{[ 4 ]}

muLinux a veces era instalado por usuarios de Windows que querían aprender sobre los comandos y la configuración de un sistema operativo tipo Unix antes de dar el paso de instalar una distribución completa de Linux o una versión BSD , aunque en computadoras más recientes esto podía hacerse fácilmente con cualquiera de las muchas distribuciones de Live CD . Dado que la distribución siempre estuvo completamente dirigida a hardware antiguo y diseñada para tener un tamaño mínimo, Andreoli advirtió en su momento que muLinux no debía usarse para evaluar Linux o software de código abierto. ^{[ 1 ]} El sistema operativo venía con un sistema de ayuda en línea simple y conciso que también era una introducción a UNIX, escrito en un inglés que el desarrollador llamó "fracturado". ^{[ 2 ]} El sistema operativo tenía "diálogos alegres" y un sentido del humor amigable salpicado por todo. ^{[ 3 ]}

muLinux solo necesitaba un hardware mínimo, por lo que funcionaba en muchos ordenadores completamente obsoletos pero aún en funcionamiento. ^{[ 2 ]} Algunas máquinas de finales de la década de 1980 o principios de la de 1990 podrían haber necesitado SIMM adicionales para tener suficiente RAM , pero en general, los requisitos eran solo ligeramente superiores a los de Windows 3.1, por lo que una máquina que aún funcionara y que, cuando era nueva en 1992, ejecutaba Windows 3.1, probablemente podría manejar una instalación de muLinux en el disco duro:

• 4 MB de RAM si se ejecuta desde un disco duro
• 16 MB de RAM si se arranca desde disquetes, puede arrancar desde disquetes con solo 8 MB ^{[ 1 ]}
• aproximadamente 20 MB de espacio en el disco duro
• un procesador Intel 80386 o posterior

muLinux venía con muchos paquetes, cada uno de los cuales cabía en un disquete. muLinux era algo inusual, ya que todos los paquetes eran completamente opcionales. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

• SRV: paquete básico de servidor con servidor web, correo electrónico, Samba y más.
• WKS: paquete básico de estación de trabajo con mutt , lynx , ssh , pgp y muchas otras aplicaciones de shell de Unix.
• X11: entorno VGA de 16 colores de X Window heredado (ver más abajo para SVGA ) junto con versiones tempranas de los gestores de ventanas fvwm95 y Afterstep (basados ​​en la interfaz gráfica de usuario de Windows 95 y NeXTSTEP respectivamente).
• VNC - para computación de red virtual
• GCC - Compilador de C
• TCL - Tcl/Tk + lenguaje de scripting, que también incluye algunas aplicaciones y herramientas X adicionales.
• TEX - Sistema de composición tipográfica TeX
• PERL - Intérprete de Perl con módulos
• EMU - Emuladores de Wine y Dosemu
• JVM: máquina virtual Kaffe Java
• NS1 - Servidor X SVGA junto con parte de una versión pequeña pero muy obsoleta de Netscape Navigator
• NS2 - segunda parte de Netscape Navigator

También se pusieron a disposición paquetes de otros autores.

• Página web oficial de muLinux (Archivada desde aquí ).