Mugwump (folclore)

El Mugwump (también: Old Tessie ^{[ 1 ]} y Monstruo del Lago Temiscamingue ^{[ 2 ]} ) es un monstruo lacustre que supuestamente vive en el Lago Timiskaming , ^{[ 3 ]} en la frontera de las provincias canadienses de Ontario y Quebec .

El nombre "mugwump" proviene de una palabra algonquina , cuyo significado exacto no está claro. En una comunicación de 1979 sobre la criatura, el alcalde de New Liskeard, Jack Dent, informó que el nombre se traducía como " esturión intrépido " en inglés. ^{[ 3 ]} La palabra ya se había usado muchos años antes, cuando el misionero puritano John Eliot la interpretó como " duque " o " centurión " al traducir la Biblia al anishinàbemiwin en 1661. El Vermont American , un periódico publicado en Middlebury, Vermont , indicó que significaba " líder " en 1828. ^{[ 4 ]}

En la década de 1880, el término se convirtió en una etiqueta política para los " Mugwumps ", políticos del Partido Republicano en los Estados Unidos que cambiaron de partido durante las elecciones presidenciales de 1884 para apoyar a Grover Cleveland . Charles Anderson Dana , editor del periódico New York Sun , popularizó el término en este contexto, ^{[ 5 ] [ 6 ]} derivándolo de la palabra algonquina mugumquomp o mugquomp , que significa "persona importante" o "líder de guerra". ^{[ 7 ]}

Aunque Dana pretendía lanzar una pulla sarcástica a los antiguos republicanos que no apoyaban a su propio candidato, el término fue apropiado por los hombres a quienes originalmente se había ridiculizado y se volvió popular y generalizado, hasta el punto de que todavía se usa de vez en cuando en el siglo XXI. ^{[ 8 ]} El término también aparece en la novela de William S. Burroughs de 1959 , Naked Lunch , y en el libro infantil de Roald Dahl de 1962 , Charlie y la fábrica de chocolate , en ambos casos para describir criaturas fantásticas.

Sigue siendo desconocido qué elementos de la historia política y cultural, si es que alguno, influyeron en la denominación de la criatura que Dent documentó, haciendo referencia a "una leyenda india muy antigua", en 1979. ^{[ 3 ]}

Se dice que otro críptido apodado "Mugwump" reside en un pantano en Ventura, Iowa . ^{[ 9 ]}

La explicación más común para el Mugwump es que se trata de un esturión grande . Si bien los esturiones ya son peces grandes, la refracción de la luz a través del agua quieta o en calma puede hacer que el tamaño de los objetos parezca distorsionado, dándoles la apariencia de ser mucho más grandes de lo que son en realidad. Como la criatura se avista con mayor frecuencia en condiciones de calma y casi nunca se ve fuera del agua, ^{[ 14 ]} es posible que muchos avistamientos de Mugwump sean en realidad identificaciones erróneas de peces grandes. Otras sugerencias han incluido descendientes de animales prehistóricos como el nautiloideo Orthoceras , ^{[ 14 ]} el plesiosaurio Elasmosaurus , ^{[ 3 ]} la ballena Basilosaurus , ^{[ 1 ]} y el anfibio primitivo Ichthyostega ; grupos de nutrias nadando en filas individuales; ^{[ 13 ]} troncos flotando justo debajo de la superficie del agua, también conocidos como "cabezas muertas"; y olas creadas en las estelas de las lanchas motoras o durante pequeños terremotos.

Los primeros informes de la criatura de los que existe evidencia documentada datan de la década de 1970, pero se dice que los informes del Mugwump se remontan mucho más atrás. El jefe Wabi, también conocido como "Big Wabi", residía en Murray City (actual Notre-Dame-du-Nord ) en la orilla quebequense del lago Timiskaming a finales del siglo XIX y principios del XX. ^{[ 15 ]} Según el ex alcalde de New Liskeard, Jack Dent, un descendiente del jefe Wabi relató los encuentros de su nación con el Mugwump que se remontan a generaciones. En un viaje en canoa en 1879 a lo largo del río Ottawa y a través del lago Timiskaming, el viajero Sha-Ka-Nash describió cómo sus guías Anishinaabe hicieron ofrendas de tabaco en lugares como Devil's Rock a una criatura de otro mundo que habitaba el lago:

Así que desviamos la marcha y navegamos por el gran lago Témiscamingue. Al llegar a las grandes rocas escarpadas del lado oeste, las tripulaciones indígenas conversaban animadamente en su idioma, y ​​cada uno de los que consumían tabaco arrojaba un poco al agua frente a las rocas; el escritor añadió su parte con los demás. Nunca supe el verdadero significado de este ritual, pero cualquiera que haya pasado por el lago con una canoa cargada frente a esas rocas sabrá que tal práctica era muy recomendable para ganarse el favor de la ninfa del agua . ^{[ 16 ]}

En el siglo XIX , comerciantes y colonos europeos informaron que, al navegar en canoas por el lago, oían con frecuencia ruidos inexplicables provenientes de la parte inferior de sus embarcaciones. Estos ruidos se atribuían a peces que seguían las sombras de las canoas de un extremo a otro del lago, vigilándolas en busca de las criaturas sobrenaturales que también habitaban allí. ^{[ 16 ]} Un relato sugiere que, en las décadas de 1920 y 1930, los lugareños recolectaron objetos del tamaño de un platillo del lago, que se creía que eran las escamas del Mugwump. Por esa época, también comenzaron a surgir informes sobre otros críptidos, como el Bigfoot , en la región. ^{[ 17 ]}

La primera documentación escrita sobre la criatura proviene de Jack Dent, quien informó sobre las afirmaciones hechas por su fuente no identificada en el North Bay Nugget el 20 de abril de 1979. ^{[ 3 ]} En el mismo artículo, Dent afirmó que había tenido conocimiento de la criatura por primera vez diez años antes, a finales de la década de 1960, y que la presencia de tal animal en el lago podría impulsar la industria turística de la ciudad. Semanas después, el periodista Mike Pearson publicó un relato del encuentro de Chuck Coull con el Mugwump a principios de la década de 1960 en dos artículos en The Temiskaming Speaker , lo que desató una breve obsesión local con la criatura que duraría varios años.

Aunque no se realizó ninguna investigación científica oficial sobre el Mugwump, los periódicos locales intentaron sacar provecho del interés que despertaba, publicando numerosos artículos y columnas sobre él. Estas publicaciones, entre ellas The Temiskaming Speaker, también recurrieron al periodismo sensacionalista para magnificar el misterio. El ejemplo más flagrante fue el artículo de 1982 titulado «Tessie, el monstruo, revoluciona el mundo científico», que presentaba tres explicaciones para la criatura, propuestas por tres criptozoólogos ficticios . La periodista más influyente en la cobertura del Mugwump fue Ada Arney, quien solía escribir sobre la criatura bajo el seudónimo de «Alice Peeper», pero también utilizó otros alias como «Dr. Pablo von McDonell» y « Mary Wollstonescraft Sheltey». En ocasiones, Arney afirmaba estar en contacto con un biólogo anónimo que sugería que el Mugwump era un animal prehistórico . Arney publicó brevemente una columna, «De monstruos y cosas», en The Temiskaming Speaker , cuando el interés mediático empezó a disminuir. Entre el 10 de febrero y el 31 de marzo de 1982, Arney concluyó su última columna sobre la misteriosa criatura con lo siguiente:

Así que si sigues el camino de las flores hasta la Roca del Diablo, es muy probable que veas al monstruo nadando, buscando eternamente a su amado. ^{[ 3 ]}

Incluso después de que disminuyera el interés inicial de los medios, se reportaron avistamientos del Mugwump regularmente en la Bahía de los Padres, en el lado este del lago Timiskaming, durante la década de 1980, particularmente en Ville-Marie, Quebec , y a lo largo de Vieux-Fort Road en los meses de verano. ^{[ 14 ]} Los avistamientos del monstruo han continuado hasta el día de hoy. Un video que captura un posible avistamiento de la criatura fue subido a YouTube el 28 de julio de 2015. ^{[ 18 ]}

El autor Joël Champetier utiliza al Mugwump como elemento central de la trama en su novela de terror de 1994 , La Mémoire du lac . ^{[ 2 ]} En el libro, el "monstruo del lago Temiscamingue" es una criatura aprisionada en el lago Timiskaming que puede ser liberada si un padre sacrifica a sus tres hijos a cambio de la libertad del monstruo, lo que inspira al antagonista de la novela, Bowman, a asesinar a sus dos hijos e intentar matar a su hijo ilegítimo , Eric, para completar el ritual. La novela presenta varias historias tradicionales algonquinas inventadas por Champetier para servir a la trama de su historia, y según estos mitos ficticios, la verdadera identidad del monstruo es Ungak, el hijo de Nuliajuk que emigró al lago en una época en que el nivel del mar era más alto. ^{[ 19 ]}

En la primavera de 2009, la banda La Baie du Sauvage de la Municipalidad Regional del Condado de Témiscamingue lanzó su álbum debut Le monstre du lac (en español: "El monstruo del lago"). ^{[ 20 ]} El músico Philippe B , quien también es de la región de Abitibi-Témiscamingue , también hizo referencia a la criatura en su álbum de 2017 La grande nuit vidéo con la canción "Le monstre du lac Témiscamingue". ^{[ 21 ]}

El Mugwump es el tema del poema de 2018 "Mugwump" de Richard Stevenson . ^{[ 1 ]} Stevenson describe al Mugwump como un esturión blanco de 30 pies de largo (9,1 m) que se ha vuelto amargado por haber sido mal identificado. 

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