Muhammad Ali contra Joe Bugner

Muhammad Ali vs. Joe Bugner fue un combate de boxeo profesional disputado el 14 de febrero de 1973. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Tras regresar de su sanción de casi cuatro años , el excampeón Muhammad Ali intentó arrebatarle el título de peso pesado al nuevo campeón Joe Frazier en marzo de 1971. El esperado combate, apodado " La Pelea del Siglo" , resultó en la primera derrota profesional de Ali, quien perdió por decisión en 15 asaltos ante Frazier. Sin desanimarse, Ali encadenó nueve victorias consecutivas en menos de 18 meses antes de enfrentarse a Bugner.

Joe Bugner saltó a la fama casi al mismo tiempo que el primer combate entre Ali y Frazier, ganando los títulos británico, de la Commonwealth y europeo de peso pesado en un reñido combate de 15 asaltos contra el famoso Henry Cooper . Aunque perdió los títulos seis meses después, recuperó el título europeo al año siguiente, tras noquear en ocho asaltos al nuevo campeón Jürgen Blin . ^{[ 4 ]}

El 14 de febrero de 1973, ambos púgiles se enfrentaron en Las Vegas. Ali era el gran favorito para derrotar a Bugner, con una cuota de 8 a 1. Ali entró al combate confiado y predijo que noquearía a Bugner en siete asaltos. Ali subió al ring vistiendo una bata adornada con joyas y con la inscripción " People's Choice" (Elección del Pueblo). La bata fue un regalo de Elvis Presley .

Bugner perdió la pelea, pero peleó bien, ganándose el respeto del público y de Ali. ^{[ 5 ]} A pesar de sufrir un corte sobre el ojo izquierdo en el primer asalto, Bugner peleó valientemente y llegó hasta el final del duodécimo asalto, sin que ninguno de los dos púgiles cayera a la lona.

Ali declaró más tarde que creía que Bugner tenía lo necesario para convertirse en el futuro campeón mundial de peso pesado, una opinión que compartía con su entrenador Angelo Dundee . ^{[ 6 ]} Esta sería la última pelea de Ali antes de su infame combate con Ken Norton menos de dos meses después.

Combates confirmados: ^{[ 12 ]}