Muhammad Kenyatta

Muhammad I. Kenyatta (nacido como Donald Brooks Jackson ; 3 de marzo de 1944 - 3 de enero de 1992) fue un profesor estadounidense , líder de los derechos civiles y defensor internacional de los derechos humanos.

En la década de 1960, trabajó para el Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi , que impugnó la negación del derecho al voto a los afroamericanos en Mississippi . En 1969 fue elegido vicepresidente nacional de la Conferencia de Desarrollo Económico Negro y presidente de la filial de Filadelfia de la organización, que se centraba en acabar con la pobreza en las comunidades de color, tal como se describió en un documento revolucionario conocido como el «Manifiesto Negro». ^{[ 1 ]} En 1975, Kenyatta se presentó sin éxito a la nominación demócrata para alcalde de Filadelfia, Pensilvania, contra Frank Rizzo . ^{[ 2 ]}

Kenyatta fue miembro de la Facultad de Teología y de la Facultad de Derecho de Harvard , y lideró un boicot contra las prácticas de contratación de minorías en Harvard. También participó activamente en la educación y la defensa de los derechos humanos a nivel internacional a través de las Naciones Unidas y organizaciones transafricanas .

Kenyatta nació y se crió en Chester, Pensilvania . Fue ordenado ministro en la Iglesia Bautista Calvary de Chester a los 14 años. Asistió a la Universidad Lincoln en Pensilvania y luego se unió a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a los 17 años cuando ya no podía pagar la matrícula. ^{[ 3 ]} Jackson cambió su nombre a principios de la década de 1970 a Muhammad Kenyatta. ^{[ 4 ]}

En 1981, Kenyatta recibió su licenciatura de Williams College . ^{[ 5 ]} Kenyatta asistió a la Facultad de Teología de Harvard , donde fue becario Merrill (1973–74). Obtuvo su título de Doctor en Jurisprudencia tres años después de la Facultad de Derecho de Harvard y fue becario de Harvard en derecho de interés público en 1984-85 para el Proyecto Panafricano.

Entre mediados y finales de la década de 1960, Kenyatta fue organizador del programa Head Start , que proporcionaba educación infantil temprana y servicios de salud a niños empobrecidos y sus familias. En la década de 1970, apoyó la ocupación de un edificio propiedad de cuáqueros exigiendo que pagaran reparaciones . ^{[ 6 ]} Si bien los cuáqueros fueron algunos de los primeros esclavistas, también fueron los primeros abolicionistas. ^{[ 7 ]}

También trabajó para el Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi , un grupo que impugnaba la negación del derecho al voto a los afroamericanos en Mississippi . Fue en ese momento cuando recibió una carta que resultó haber sido falsificada por tres agentes del FBI que trabajaban en el programa COINTELPRO , cuyo objetivo era desestabilizar y desacreditar a personas consideradas peligrosamente radicales. La carta amenazaba a Kenyatta con advertencias para que se mantuviera alejado del Tougaloo College en Mississippi, donde había sido estudiante. Abandonó Mississippi, pero posteriormente demandó al gobierno por violar su derecho constitucional a la libertad de expresión. Un portavoz de la universidad, Arthur Page, dijo que el caso finalmente llegó a juicio en Jackson, Mississippi , en 1985, pero el jurado no falló a su favor. ^{[ 4 ]}

De regreso en Filadelfia, Kenyatta continuó con su activismo. En 1969 fue elegido vicepresidente nacional de la Conferencia de Desarrollo Económico Negro , que estableció como documento rector el Manifiesto Negro, el cual, entre otras cosas, exigía reparaciones para la población negra.

Kenyatta fue profesor visitante en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buffalo desde 1988 hasta su fallecimiento el 3 de enero de 1992, a los 47 años. Según informaron funcionarios de la universidad, su salud era delicada desde hacía tiempo y el profesor había sufrido complicaciones derivadas de la diabetes, por lo que se encontraba hospitalizado al momento de su muerte. ^{[ 4 ]}

A Kenyatta le sobreviven su esposa, Mary Kenyatta de Buffalo, y una hija, Luana, también de Buffalo. Le sobreviven dos hijos, Malcolm, de Filadelfia, y Muhammad Santiago, de Virginia, tres hermanos y tres hermanas. ^{[ 4 ]}

El nieto de Kenyatta, Malcolm Kenyatta , es un activista comunitario y defensor de los derechos LGBT en Filadelfia, ^{[ 9 ]} y ganó las elecciones al Distrito 181 de la Cámara de Representantes de Pensilvania en 2018 , y es vicepresidente del Comité Nacional Demócrata . ^{[ 10 ]} Fue candidato en las primarias demócratas de 2022 para el escaño de Pensilvania en el Senado de los Estados Unidos que dejó vacante el senador Pat Toomey al retirarse . ^{[ 11 ]}