MultiChoice

En 1983, Koos Bekker escribió un artículo en la Universidad de Columbia describiendo la idea que dio origen a M-Net , y junto con otras dos personas presentó la idea a Naspers , que adquirió una participación del 26%, lo que llevó a que el ejecutivo de Naspers, Ton Vosloo, asumiera la presidencia del consejo de administración. ^{[ 7 ]} M-Net registró pérdidas en sus primeros años. ^{[ 8 ]}

En 1993, M-Net se dividió en dos divisiones: una centrada en la transmisión de canales de entretenimiento y la otra en operaciones de telefonía móvil, distribución de señal y gestión de abonados. Esta segunda división se convirtió en MultiChoice. La empresa había obtenido una licencia para transmitir en Namibia en 1991 y, como resultado, en 1996 se fundó MultiChoice Africa. ^{[ 9 ]}

En 1992, se lanzaron servicios analógicos en 20 países africanos, los cuales se mantuvieron hasta 1996, cuando fueron reemplazados por servicios digitales. Esta división, denominada DStv (Televisión Digital por Satélite) , se lanzó por primera vez en Sudáfrica el 6 de octubre de 1995, convirtiéndose así en el primer servicio de televisión digital de pago directo al hogar fuera de los Estados Unidos. ^{[ 9 ]}

En 2002, DStv lanzó un decodificador "Dual-view" que permitía la visualización simultánea de dos canales diferentes desde una sola señal satelital. En 2006, se probó un servicio para dispositivos móviles que se lanzó oficialmente en 2011 como DStv Mobile (ahora llamado DStv Stream, anteriormente DStv Now y luego DStv App). ^{[ 9 ]}

En octubre de 2011, MultiChoice Nigeria lanzó GOtv , una plataforma terrestre asequible y un competidor de DStv, que transmite todos los canales de los paquetes DStv Access y algunos de los paquetes DStv Compact en 11 países del África subsahariana . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

MultiChoice emite en 50 países del África subsahariana , incluidos Cabo Verde y Madagascar . El contenido de la programación en idiomas locales está disponible en francés y portugués en algunos territorios africanos, así como en los 11 idiomas oficiales de Sudáfrica.

En septiembre de 2018, Naspers, la empresa matriz de MultiChoice en aquel entonces , anunció la separación de su negocio de entretenimiento de vídeo y su cotización independiente en la Bolsa de Johannesburgo (JSE). La nueva compañía se denominaría MultiChoice Group e incluiría MultiChoice Sudáfrica, MultiChoice África, Showmax África e Irdeto. La cotización tuvo lugar el 27 de febrero de 2019 con el código de acción MCG . La acción fue incluida inmediatamente en el JSE Top40, la lista de las 40 acciones más grandes por capitalización bursátil. ^{[ 4 ]}

En octubre de 2020, la empresa de medios francesa Groupe Canal+ adquirió una participación del 12% en MultiChoice. ^{[ 12 ]} En noviembre, MultiChoice adquirió una participación del 20% en la empresa nigeriana de apuestas deportivas BetKing con planes de lanzarla en Sudáfrica. ^{[ 13 ]}

En junio de 2021, aumentaron su participación al 49%. ^{[ 14 ]} En febrero de 2023, la empresa de medios francesa Groupe Canal+ adquirió una participación del 30,27% en la empresa, que finalmente aumentó al 31,7%. ^{[ 15 ]}

Casi un año después, el 1 de febrero de 2024, Canal+ hizo una oferta a los inversores de MultiChoice para adquirir las acciones restantes, sujeta a la aprobación regulatoria, ofreciendo un precio de R 105 por acción, un 40% más alto que el precio de R75 ofrecido el día anterior. ^{[ 16 ]} MultiChoice rechazó la oferta por considerar que infravaloraba a la empresa. Tras una amonestación del Panel de Regulación de Adquisiciones, Canal+ revisó su oferta y aumentó su puja a R125 por acción (un 67% más alto que el precio de las acciones de MultiChoice). ^{[ 17 ] [ 18 ]} Esto valoró a MultiChoice en R55 mil millones. ^{[ 19 ]}

En junio de 2024, Canal+ Group y MultiChoice publicaron una circular conjunta con la emisora ​​francesa que obtuvo el 45,2% de las acciones de la compañía, con la aprobación de un consejo de administración provisional sobre la oferta revisada. ^{[ 20 ]} Ambas compañías presentaron una documentación ante los reguladores locales en septiembre de 2024, sin que los términos del acuerdo se modificaran. ^{[ 21 ]}

Según el acuerdo, Canal+ escindirá la licencia de radiodifusión de MultiChoice SA, que incluye a DStv, como entidad independiente para cumplir con la Ley de Comunicaciones Electrónicas, que prohíbe a las entidades extranjeras poseer más del 20%. Entre los nuevos accionistas que participarán en la transacción se encuentran Afrifund Investment, del ex director ejecutivo de Telkom, Sipho Maseko, e Identity Partners, de la empresaria Sonja De Bruyn, que formarán la entidad conocida como LicenceCo para gestionar las operaciones en Sudáfrica y le otorgarán una participación económica del 51%, mientras que el 49% restante corresponderá a Canal+. ^{[ 22 ]}

La transacción estaba prevista inicialmente para cerrarse en abril de 2025, pero se retrasó hasta octubre de 2025. ^{[ 23 ]}

En mayo de 2025, la Comisión de Competencia de Sudáfrica recomendó al Tribunal de Competencia que aprobara la propuesta de adquisición de Multichoice por parte de Canal+, con ciertas condiciones. Según la Comisión, es improbable que la propuesta de adquisición reduzca o impida la competencia en cualquier mercado. ^{[ 24 ]}

Las condiciones aplicables a la aprobación incluyen abordar las preocupaciones laborales y aumentar la participación accionaria de personas históricamente desfavorecidas (HDP) y trabajadores en Orbicom y LicenceCo. La Comisión también exige que los grupos se comprometan a seguir desarrollando proveedores y a que la entidad fusionada continúe operando desde Sudáfrica , lo que permitirá la pluralidad de noticias televisivas y la promoción de exportaciones. Multichoice y Canal+ han acordado una moratoria sobre los despidos durante un período de tres años a partir de la fecha de implementación de la fusión. ^{[ 24 ]}

Finalmente, las partes también acordaron continuar con ciertas iniciativas de responsabilidad social corporativa , como el desarrollo de habilidades en la industria audiovisual y el desarrollo deportivo. ^{[ 24 ]}

En septiembre de 2025, se informó que MultiChoice había iniciado la reestructuración necesaria para facilitar la adquisición de Canal. Este proceso implica la separación de la entidad sudafricana del grupo principal, para que pueda independizarse y ser propiedad mayoritaria y estar controlada por grupos históricamente desfavorecidos. ^{[ 19 ]}

En el mismo mes, la Autoridad Independiente de Comunicaciones de Sudáfrica (ICASA) aprobó la transferencia del control de las licencias de comunicaciones electrónicas y espectro radioeléctrico de Orbicom, distribuidor de señales de MultiChoice, a Canal+. La solicitud se presentó en noviembre de 2024, y en marzo la ICASA abrió un período de consulta pública para que las partes interesadas presentaran sus comentarios. Se aprobó la transferencia de las licencias de servicio de comunicaciones electrónicas (I-ECS), servicios individuales de redes de comunicaciones electrónicas (I-ECNS) y espectro radioeléctrico de Orbicom. ^{[ 25 ]}

El 22 de septiembre de 2025 se anunció que Canal+ había finalizado la adquisición de la empresa sudafricana, en una operación de 2.000 millones de dólares que tardó dos años en completarse. ^{[ 26 ]}

En septiembre de 2025, se anunció una nueva dirección para Canal+ África, de la cual Multichoice formaba parte. El ex director ejecutivo de Multichoice, Calvo Mawela, se convertiría en presidente de Canal+ África. David Mignot fue nombrado director ejecutivo de la división. ^{[ 1 ]}

En ese mismo mes, el director ejecutivo de Canal+ África, David Mignot, declaró que los clientes debían esperar que Canal+ y MultiChoice combinaran sus catálogos de contenido. Mignot afirmó que Canal+ crea 4000 horas de contenido africano en hasta 15 idiomas cada año, a las que los clientes podrían acceder además de las 6000 horas de contenido local que MultiChoice produce anualmente. Añadió que, en conjunto, las empresas ofrecerían aproximadamente 10 000 horas de contenido al año, en entre 20 y 35 idiomas. ^{[ 27 ]}

Mignot también dijo que Canal+ Africa estaba evaluando la viabilidad de mantener tres servicios de transmisión por internet (OTT) (Showmax, DStv Stream y su propio servicio OTT). ^{[ 27 ]}

La Autoridad Independiente de Comunicaciones de Sudáfrica (ICASA) es el organismo regulador de los sectores de telecomunicaciones y radiodifusión. En febrero de 2019, ICASA estaba tramitando una queja presentada por la organización sin fines de lucro Khulisa Social Solutions (KSS), que alegaba que la inclusión del Grupo MultiChoice en la lista de valores constituía una infracción de su licencia de radiodifusión. ^{[ 36 ]}

KSS alegó que la cotización de MultiChoice Group en la JSE constituía una transferencia de su licencia individual de servicio de radiodifusión de Naspers a la gerencia y el consejo de administración de MultiChoice, lo cual requería autorización por escrito de ICASA conforme a la Ley de Comunicaciones Electrónicas. La declaración jurada de respuesta de MultiChoice Group afirmó que MultiChoice siempre había sido el titular de la licencia, no Naspers, y que, tras la cotización, esa situación continuaría. La queja no se había resuelto antes de la cotización de MultiChoice Group en la JSE. ^{[ 36 ]}

ICASA publicó un informe preliminar el 15 de abril de 2019 sobre el dominio de Multichoice en el mercado de la televisión de pago. El informe sugería que una posible solución sería la división de los derechos de los contratos a largo plazo que actualmente son exclusivos. Esto facilitaría el acceso a dicho contenido a nuevos competidores. Multichoice se opone a esta medida, ya que pondría en peligro la viabilidad de su modelo de negocio. ^{[ 37 ]}

Tras perder 100.000 suscriptores premium en el ejercicio fiscal 2017/18, Multichoice solicitó a ICASA que regulara a Netflix y a otros proveedores de OTT en el sector de la televisión de pago sudafricana. Multichoice alegó que Netflix gozaba de una ventaja injusta, ya que no pagaba impuestos en Sudáfrica, no empleaba a nadie en el país y no estaba sujeta a la legislación sudafricana de Empoderamiento Económico Negro . Netflix respondió que tenía la intención de cumplir con las leyes y los impuestos locales y que estaría encantada de colaborar con los reguladores. ICASA declaró que necesitaba regular a Netflix y a cualquier monopolio de la televisión de pago. ^{[ 38 ]}

Aumento de precios en Nigeria

Multichoice Nigeria ha enfrentado desafíos significativos. La compañía perdió 243.000 suscriptores en sus plataformas DStv y GOtv entre abril y septiembre de 2024, principalmente debido a la grave situación económica de Nigeria, incluyendo una inflación superior al 30%. Este descenso forma parte de una tendencia más amplia, con una caída del 18% en el número de suscriptores en Nigeria reportada a principios de marzo de 2024. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Las presiones económicas han obligado a muchos hogares nigerianos a cancelar su servicio de televisión de pago. Además, la empresa se enfrenta a una creciente competencia de los servicios de streaming y a cambios en los hábitos de consumo de contenido, lo que sigue ejerciendo presión sobre su modelo tradicional de televisión de pago. Sin embargo, MultiChoice está tomando medidas para afrontar estos desafíos. La empresa ha invertido 1.600 millones de rands sudafricanos en su servicio de streaming, Showmax, que ha mostrado un impresionante crecimiento del 50% interanual. ^{[ 41 ]}

La Cámara de Representantes de Nigeria ordenó a Multichoice que suspendiera el aumento previsto en las tarifas de suscripción de DStv y GOtv, alegando la presión financiera que esto supone para los nigerianos en medio de los actuales desafíos económicos. El aumento de precio, que habría entrado en vigor el 1 de marzo de 2025, incluía incrementos de hasta el 20 % para algunos paquetes. Los legisladores argumentaron que el dominio de Multichoice en el mercado implica que cualquier aumento de precio tiene un impacto generalizado, lo que genera una presión financiera indebida para los consumidores. La Cámara encargó al Comité de Comercio que investigara los aumentos recurrentes en las tarifas de suscripción y garantizara políticas rentables para los consumidores nigerianos. ^{[ 42 ]}