Lente progresiva

Las lentes progresivas son lentes correctivas que se utilizan en las gafas para corregir la presbicia y otros trastornos de la acomodación . Se caracterizan por un gradiente de potencia creciente , que se suma a la corrección del usuario para los demás errores refractivos . El gradiente comienza con la graduación para visión de lejos en la parte superior de la lente y alcanza una potencia de adición máxima, o la adición completa para lectura, en la parte inferior. La longitud del gradiente de potencia progresiva en la superficie de la lente depende del diseño de la misma, con una potencia de adición final de entre 0,75 y 3,50 dioptrías . El valor de adición prescrito depende del grado de presbicia del paciente. En general, cuanto mayor es el paciente, mayor es la adición. También se conocen como lentes multifocales , lentes de adición progresiva ( PAL ), lentes varifocales , lentes de potencia progresiva , lentes de prescripción graduada o lentes progresivas para gafas .

La primera patente para un PAL fue la patente británica 15.735, otorgada a Owen Aves con fecha de prioridad de 1907. Esta patente incluía el proceso de fabricación y el diseño, que, sin embargo, nunca se comercializó. A diferencia de los PAL modernos, consistía en una superficie trasera cónica y una frontal cilíndrica con ejes opuestos para crear una progresión de potencia. ^{[ 1 ]}

Si bien hubo varios pasos intermedios (H. Newbold parece haber diseñado una lente similar a la de Aves alrededor de 1913), hay evidencia ^{[ 2 ]} que sugiere que Duke Elder desarrolló en 1922 la primera lente PAL (Ultrifo) disponible comercialmente en el mundo, vendida por "Gowlland de Montreal". Esta se basaba en una disposición de superficies asféricas.

Las lentes Carl Zeiss AG & Varilux fueron las primeras lentes progresivas de diseño moderno. Bernard Maitenaz patentó Varilux en 1953, y el producto fue presentado en 1959 por Société des Lunetiers (ahora Essilor). Sin embargo, la estructura superficial de las primeras lentes Varilux aún se asemejaba a la de una lente bifocal, con una mitad superior de la superficie libre de aberraciones para la visión lejana y un "segmento" bastante grande para una visión cercana nítida. El avance en la adaptación y comodidad del usuario, así como en la visión periférica y dinámica, se produjo en 1972 con la introducción de Varilux 2, para la cual Maitenaz creó un diseño y un proceso de fabricación totalmente asféricos. ^{[ 3 ]} Carl Zeiss AG desarrolló la tecnología de forma libre en 1983 con su propia serie progresiva patentada Gradal HS. ^{[ 4 ]}

Las primeras lentes progresivas tenían diseños relativamente rudimentarios. Ambas lentes eran idénticas y de potencia variable, con centros de potencia para visión de lejos y de cerca ubicados en la parte superior e inferior, respectivamente. El diseño permitía adaptarse a los cambios de posición del ojo al pasar de la visión de lejos a la lectura. El punto de lectura se sitúa aproximadamente 14  mm por debajo y 2  mm hacia el lado nasal, en comparación con la visión de lejos. Al inclinar la potencia de lectura hacia el lado nasal con perfecta simetría, se proporcionaba al usuario la potencia de lectura adecuada.

Sin embargo, el diseño simétrico resultaba difícil de aceptar para los pacientes, ya que los ojos, en general, funcionan de forma asimétrica. Al mirar hacia la derecha, el ojo derecho ve distalmente ( es decir , a través de la lente cerca de la patilla de las gafas), mientras que el ojo izquierdo ve nasalmente ( es decir , a través de la lente cerca del puente). Las modernas y sofisticadas lentes progresivas están diseñadas asimétricamente para una mayor aceptación por parte del paciente e incluyen diseños especiales para adaptarse a diversos tipos de uso: por ejemplo, las lentes progresivas pueden diseñarse con prescripciones para visión de lejos a intermedia o de intermedia a cercana, específicamente para su uso como lentes ocupacionales o para ampliar las áreas de visión de cerca e intermedia.

La lente progresiva típica se fabrica a partir de una lente semielaborada. Esta lente se moldea con un patrón de potencia asimétrico en la parte frontal. En la parte posterior, se realiza un tallado personalizado para ajustar la potencia a cada paciente. Sin embargo, este método presenta problemas, especialmente para prescripciones con astigmatismo. Esto se debe a que el patrón frontal de la lente semielaborada está diseñado para una prescripción esférica. Los diseños de forma libre se adaptan a cada prescripción y no presentan este problema. ^{[ 5 ]}

Desde la década de 1980, los fabricantes han podido minimizar las aberraciones no deseadas mediante:

• mejoras en el modelado matemático de superficies, que permiten un mayor control del diseño;
• extensas pruebas con usuarios; y
• Tecnología mejorada para la fabricación y medición de lentes.

Actualmente, las superficies complejas de una lente progresiva se pueden cortar y pulir con máquinas controladas por ordenador, lo que permite un mecanizado de forma libre, a diferencia del antiguo proceso de fundición, lo que explica la diferencia de precio. En resumen, el precio depende de la tecnología utilizada y del año en que la lente salió al mercado.

• En comparación con las lentes monofocales , las lentes progresivas proporcionan la corrección necesaria para que un paciente présbita vea con claridad a todas las distancias de visión, ajustándose normalmente inclinando ligeramente la cabeza o moviendo el objeto que se está observando.
• Las lentes progresivas evitan las discontinuidades (saltos de imagen) que a veces se producen con las lentes bifocales y trifocales.
• Algunas personas las encuentran más atractivas estéticamente. Dado que las lentes bifocales y diseños similares se asocian con la vejez, sus defensores sugieren que la ausencia de líneas visibles hace que una lente progresiva se parezca a las lentes monofocales que se usaban antes de la aparición de la presbicia.

• Las lentes progresivas presentan aberraciones y distorsiones geométricas en la periferia, lo que provoca una visión deficiente al desviar la mirada hacia abajo y hacia los lados. Los distintos diseños de lentes progresivas presentan diferentes grados de esta distorsión.
• Las lentes progresivas requieren una colocación precisa con respecto al centro de la pupila del usuario para establecer una posición de referencia para la visión a distancia. Una colocación incorrecta puede causar problemas al usuario, como (según el diseño de la lente) campos de visión reducidos, visión nítida solo en un ojo y visión borrosa en el eje óptico.
• Las lentes progresivas son más caras que las bifocales y las monofocales debido a sus mayores costos de fabricación y adaptación. Se han realizado algunas investigaciones para reducir el costo de fabricación mediante moldeo por inyección de precisión. ^{[ 6 ]}

Al recomendar un diseño de lente progresiva, el profesional de la salud visual suele hacer algunas preguntas al paciente sobre su estilo de vida, lo que, junto con las restricciones o recomendaciones de prescripción y el costo, permite determinar la idoneidad de los distintos modelos de lentes progresivas. Las diferentes lentes presentan distintas restricciones de montaje, disponibilidad de materiales, alturas de ajuste máximas y mínimas, y rangos de prescripción; por lo tanto, la variación en la calidad entre las lentes progresivas de gama alta y baja es considerable. ^{[ 7 ]}

Para quienes usan lentes progresivas por primera vez, suele ser necesario un período de adaptación, ya que el cerebro necesita aprender a acostumbrarse a ellas. ^{[ 1 ]} Este período varía desde unas pocas horas para algunas personas hasta aproximadamente dos semanas. ^{[ 8 ]} Durante este período, pueden presentarse efectos secundarios como dolor de cabeza y mareos. Se recomienda que, cuando aparezcan estos síntomas, se retiren las lentes progresivas por un corto período y se vuelvan a colocar una vez que los síntomas hayan desaparecido. Volver a una prescripción anterior o a un tipo diferente de diseño de lente (bifocal, trifocal) solo prolonga el período de adaptación a las lentes progresivas. Algunos usuarios consideran que la incomodidad visual causada por estas distorsiones supera los beneficios de usar lentes progresivas; esto se conoce como intolerancia progresiva. Sin embargo, los fabricantes afirman tasas de aceptación del 90 % al 98 %. La percepción de profundidad y la estimación de distancia pueden verse afectadas durante el período de adaptación.

• Lentes de contacto multifocales : lentes colocadas sobre la superficie del ojo. Páginas que muestran breves descripciones de los objetivos de redireccionamiento.