Windows 3.0

Windows 3.0 es la tercera versión principal de Microsoft Windows , una familia de interfaces gráficas de usuario y sistemas operativos , lanzada el 22 de mayo de 1990. Introduce una nueva interfaz gráfica de usuario (GUI) que representa las aplicaciones como iconos clicables , en lugar de la lista de nombres de archivo de sus predecesores. La versión 3.00a con extensiones multimedia añadió capacidades como compatibilidad multimedia para la grabación y reproducción de sonido, y compatibilidad con CD-ROM . Todo esto se unificó en Windows 3.1 .

Windows 3.0 fue la primera versión de Windows que tuvo un buen desempeño tanto a nivel crítico como comercial, y se consideró una mejora importante con respecto a su predecesor, Windows 2.0 . Su interfaz gráfica de usuario (GUI) se consideró una alternativa a las utilizadas y popularizadas por Macintosh . ^{[ 1 ]} Otras características elogiadas fueron la mejora en la multitarea , la personalización y, especialmente, la gestión de memoria utilitaria que causó problemas a los usuarios de las versiones anteriores de Windows 3.0.

El software fue un gran éxito, alcanzando los 10 millones de unidades vendidas. Sin embargo, Microsoft fue criticada por desarrolladores externos por incluir su software independiente con el entorno operativo, lo que consideraron una práctica anticompetitiva . El soporte para Windows 3.0 finalizó el 31 de diciembre de 2001.

Antes de Windows 3.0, una asociación combinaba las computadoras personales de IBM con MS-DOS de Microsoft desde 1981. Microsoft había intentado previamente desarrollar un entorno operativo exitoso llamado Windows, ^{[ 2 ]} que IBM rechazó para su línea de productos. ^{[ 3 ]} A medida que se acercaba la quinta iteración de MS-DOS, IBM exigió una versión que pudiera ejecutarse en " modo protegido ", para permitir múltiples programas a la vez, entre otros beneficios. MS-DOS fue diseñado originalmente para ejecutarse en modo real y ejecutar solo un programa a la vez, debido a las limitaciones del microprocesador Intel 8088. Intel había lanzado más tarde el Intel 80286 , que soportaba dicha multitarea de manera eficiente (con varias características de hardware diferentes, incluyendo protección de memoria, cambio de tarea de hardware, separación de privilegios de programa y memoria virtual, todas ausentes en las CPU Intel x86 anteriores) y que podía conectarse directamente a 16 veces más memoria que el 8088 (y 8086). Las dos compañías desarrollaron la siguiente generación más allá de MS-DOS, llamada OS/2 . El software OS/2 inicial no está condicionado por la compatibilidad con MS-DOS, lo que le da a IBM una ventaja tecnológica. ^{[ 4 ]}

A finales de 1987, Windows/386 2.0 introdujo un núcleo en modo protegido que permitía la multitarea de varias aplicaciones MS-DOS mediante el modo virtual 8086 , aunque todas las aplicaciones de Windows seguían ejecutándose en una máquina virtual DOS compartida . Mientras el resto del equipo de Microsoft se centraba en el proyecto OS/2 2.0, David Weise, miembro del equipo de desarrollo de Windows y crítico de IBM, creía que podía relanzar el proyecto. Microsoft necesitaba herramientas de programación para ejecutarse en modo protegido, por lo que contrató a Murray Sargent, profesor de física de la Universidad de Arizona, quien había desarrollado un extensor de DOS y un programa de depuración compatible con aplicaciones en modo protegido.

Windows 3.0 se originó en 1988 como un proyecto independiente de Weise y Sargent, quienes utilizaron el depurador de Sargent para mejorar el administrador de memoria y ejecutar aplicaciones de Windows en segmentos de memoria protegidos separados. ^{[ 5 ]} En pocos meses, Weise y Sargent crearon un prototipo rudimentario para ejecutar versiones de Windows de Word , Excel y PowerPoint , y luego lo presentaron a los ejecutivos de la compañía, quienes quedaron lo suficientemente impresionados como para aprobarlo como un proyecto oficial. Cuando IBM se enteró del próximo proyecto de Microsoft, su relación se vio afectada, pero Microsoft afirmó que cancelaría Windows después de su lanzamiento y que continuaría desarrollando OS/2. ^{[ 6 ]}

Windows 3.0 se anunció oficialmente a nivel mundial el 22 de mayo de 1990 en el New York City Center Theater. El evento contó con 6000 asistentes y se transmitió en vivo en las ferias sociales de Microsoft en otras siete ciudades norteamericanas y doce ciudades importantes fuera de Estados Unidos. Microsoft gastó US$3 millones para organizar las festividades, que el cofundador Bill Gates describió como "la presentación de software más extravagante, extensa y costosa de la historia". ^{[ 7 ]} Microsoft no ofreció licencias de ejecución gratuitas del software a los proveedores de aplicaciones, ya que las versiones de ejecución de Windows carecen de multitarea. ^{[ 8 ]} En cambio, la compañía ofreció actualizaciones para versiones anteriores de Windows, tanto completas como de ejecución, a un costo de US$50 (equivalente a US$123 en 2025), considerablemente inferior al precio minorista sugerido de la licencia completa de US$149 . ^{[ 9 ]} El software fue incluido en paquetes por los fabricantes de hardware de computadoras. Las primeras fueron Zenith Data Systems , Austin Computer Systems y CompuAdd , seguidas de más de 25 otras, sin incluir a IBM. ^{[ 10 ]}

El "Equipo de Entrada" de Microsoft se encargó de hacer que Windows 3.0 resultara atractivo para el público en general, y le preocupaba que, debido a sus altos requisitos del sistema, el público lo percibiera simplemente como una herramienta para grandes empresas. Las principales editoras de videojuegos no lo veían como una plataforma de juegos potencial, sino que se aferraban a MS-DOS. El gerente de producto de Microsoft, Bruce Ryan, recopiló juegos que el equipo de Windows había diseñado en su tiempo libre para crear el Microsoft Entertainment Pack , que incluye Tetris y Buscaminas . El presupuesto era escaso y no se destinó nada a pruebas de calidad. Sin embargo, el Entertainment Pack se vendió como un producto independiente y se hizo tan popular que le siguieron otros tres Entertainment Packs . ^{[ 11 ]}

El 31 de diciembre de 2001, Microsoft dejó de dar soporte a Windows 3.0, junto con versiones anteriores de Windows y Windows 95, Windows para grupos de trabajo y versiones de MS-DOS hasta la 6.22. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Windows 3.0 presenta una interfaz gráfica de usuario (GUI) significativamente renovada, que se describió como de aspecto tridimensional similar al Presentation Manager , en lugar del aspecto plano de su predecesor, Windows 2.1 . ^{[ 14 ] [ 15 ]} También incluye mejoras técnicas en la administración de memoria para aprovechar mejor las capacidades de los procesadores Intel 80286 y 80386. El Intercambio Dinámico de Datos es un protocolo multitarea mediante el cual varias aplicaciones en ejecución intercambian datos dinámicamente entre sí, es decir, cuando los datos en una aplicación cambian, también lo hacen los datos en otra. Esta característica había aparecido en Windows anteriormente, pero hasta Windows 3.0, debido a las limitaciones de memoria, los usuarios no podían utilizar el protocolo. En su lugar, estos usuarios tenían que salir a DOS para ejecutar una aplicación, cerrarla y abrir otra para intercambiar datos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Debido a su compatibilidad con los procesadores 386 y posteriores, Windows 3.0 también puede usar memoria virtual , que es una porción de un disco duro que el procesador sustituye por memoria en caso de que su propia memoria se agote. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Al igual que sus predecesores, Windows 3.0 no es un sistema operativo propiamente dicho , sino más bien un entorno operativo diseñado para DOS que controla sus funciones. ^{[ 9 ] [ 20 ]}

El administrador de archivos MS-DOS Executive fue reemplazado por Program Manager , el Administrador de archivos basado en listas y Task List. ^{[ 21 ]} Program Manager es una interfaz gráfica compuesta por iconos, cada uno con un título subyacente. Se pueden mover y organizar en cualquier orden, y los títulos de los iconos se pueden renombrar. Al hacer doble clic en estos iconos, se abren las aplicaciones correspondientes o ventanas más pequeñas dentro de la ventana de Program Manager llamadas ventanas de grupo. Estas ventanas de grupo contienen dichos iconos y se pueden minimizar para evitar que se sature el espacio de la ventana de Program Manager. ^{[ 22 ]} File Manager es otra interfaz utilizada para acceder o modificar aplicaciones, pero las muestra como archivos contenidos en directorios en formato de lista. Su propósito como alternativa al uso de comandos de DOS es facilitar el movimiento de archivos y directorios. ^{[ 23 ]} Task List muestra todas las aplicaciones en ejecución y también se puede utilizar para finalizarlas, seleccionar un programa diferente, organizar las ventanas en cascada o en mosaico, y organizar los iconos minimizados del escritorio. ^{[ 24 ]} El Panel de control, donde los usuarios pueden cambiar la configuración para personalizar Windows y el hardware, también fue rediseñado como una ventana basada en iconos. ^{[ 21 ] [ 25 ]}

Los controladores incluidos en Windows 3.0 admiten hasta 16 colores simultáneos de las paletas EGA , MCGA o VGA , en comparación con el máximo anterior de ocho colores, ^{[ 26 ]} aunque el propio entorno operativo admite adaptadores gráficos que ofrecen resoluciones y un número de colores mayor que VGA. ^{[ 27 ]} Windows 3.0 también introdujo el Administrador de paletas, un conjunto de funciones que permiten a las aplicaciones cambiar la paleta de búsqueda de las tarjetas gráficas que muestran hasta 256 colores para usar los colores necesarios. Cuando varias ventanas mostradas superan el límite de 256 colores, Windows 3.0 prioriza la ventana activa para usar los colores de esa aplicación, sin recurrir al tramado y luego rellenar áreas. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Windows 3.0 conserva muchas de las aplicaciones sencillas de sus predecesores, como el editor de texto Bloc de notas , el procesador de textos Write y el programa de pintura mejorado Paintbrush . La Calculadora se amplía para incluir cálculos científicos. ^{[ 14 ] [ 30 ]} Grabadora es un nuevo programa que graba macros, o secuencias de pulsaciones de teclas y movimientos del ratón, que luego se asignan a teclas como accesos directos para realizar funciones complejas rápidamente. ^{[ 14 ] [ 31 ]} Además, el juego anterior Reversi se complementó con el juego de cartas Microsoft Solitaire , ^{[ 32 ]} que finalmente sería incluido en el Salón de la Fama de los Videojuegos Mundiales en 2019. ^{[ 33 ]} Otro programa notable es Ayuda . A diferencia de las aplicaciones de DOS, que pueden tener funciones de ayuda como parte de ellas, la Ayuda de Windows es una aplicación separada y fácilmente accesible que acompaña a todos los programas de Windows que la admiten. ^{[ 14 ] [ 34 ]}

Windows 3.0 fue la única versión de Windows que podía ejecutarse en tres modos de memoria diferentes:

• Modo real , destinado a ordenadores más antiguos con una CPU inferior a Intel 80286, y correspondiente a su modo real ;
• Modo estándar , destinado a ordenadores con procesador 80286, y que corresponde a su modo protegido ;
• 386 Modo mejorado , destinado a ordenadores más nuevos con un procesador Intel 80386 o superior, y que corresponde a su modo protegido y modo virtual 8086. ^{[ 35 ]}

El modo real existía principalmente como una forma de ejecutar aplicaciones de Windows 2.x. Se eliminó en Windows 3.1 . Casi todas las aplicaciones diseñadas para Windows 3.0 debían ejecutarse en modo estándar o en modo mejorado 386 (Microsoft Word 1.x y Excel 2.x funcionaban en modo real, ya que fueron diseñadas para Windows 2.x). Sin embargo, era necesario cargar Windows 3.0 en modo real para ejecutar SWAPFILE.EXE, que permitía a los usuarios cambiar la configuración de la memoria virtual. Oficialmente, Microsoft declaró que un procesador turbo 8086 de 8 MHz era la CPU mínima necesaria para ejecutar Windows 3.0. Podía ejecutarse en máquinas 8088 de 4,77 MHz, pero el rendimiento era tan lento que hacía que el sistema operativo fuera prácticamente inutilizable. Se admite  hasta 4  MB de memoria expandida ( EMS ) en modo real.

El modo estándar era el más utilizado, ya que sus requisitos se ajustaban mejor a los de un PC promedio de la época: un procesador 80286 con al menos 1  MB de memoria. Dado que algunos PC (en particular los Compaq) no ubicaban la memoria extendida ( XMS ) en la línea de 1 MB, sino que dejaban un espacio entre el final de la memoria convencional y el inicio de la XMS, Windows no podía funcionar en ellos excepto en modo real.

El modo mejorado 386 era una máquina virtual de 32 bits que ejecutaba una copia del modo estándar de 16 bits y múltiples copias de MS-DOS en modo virtual 8086. [ ^{36 ] El} modo mejorado 386 utiliza el modo virtual 8086 para permitir la ejecución de múltiples programas DOS (cada sesión de DOS consume 1 MB de memoria), además de permitir el uso de ventanas y la multitarea. La compatibilidad con memoria virtual permite al usuario utilizar el disco duro como espacio de almacenamiento temporal si las aplicaciones consumen más memoria de la disponible en el sistema.

Normalmente, Windows se inicia en el modo de funcionamiento más alto que el equipo pueda utilizar, pero el usuario puede forzarlo a modos inferiores escribiendo el WIN /Rcomando WIN /Scorrespondiente en la línea de comandos de DOS. Si el usuario selecciona un modo de funcionamiento que no se puede utilizar por falta de RAM o de compatibilidad con la CPU, Windows simplemente arranca en el siguiente modo inferior.

Se conocen dos actualizaciones publicadas para Windows 3.0. Una de ellas es Windows 3.0a, lanzada en diciembre de 1990. Esta modificó el extensor de DOS de Windows —un programa que permite a las aplicaciones de DOS acceder a la memoria extendida— para evitar errores causados ​​por el software que llama a código en modo real cuando Windows se carga en modo estándar. También simplificó el proceso de instalación y mitigó los bloqueos asociados con la red, la impresión y las condiciones de poca memoria. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Los requisitos oficiales del sistema para Windows 3.0 y su importante actualización, Windows 3.0 con extensiones multimedia:

Los requisitos mínimos de procesador y memoria para la versión original son los necesarios para ejecutar Windows en modo real, el más bajo de los tres modos operativos. ^{[ 20 ]} Este modo limita severamente las capacidades multitarea de Windows, ^{[ 52 ]} aunque aún puede usar memoria expandida, que es la memoria que se agrega instalando tarjetas de memoria expandida o administradores de memoria. ^{[ 53 ]} Sin embargo, también proporciona retrocompatibilidad con la mayor cantidad posible de hardware y software diseñados para DOS, y puede usarse para ejecutar aplicaciones de DOS y aplicaciones antiguas de Windows no optimizadas para Windows 3.0 si no es posible ejecutarlas en modos operativos superiores. El modo estándar requiere al menos un procesador 80286, y aunque la memoria requerida no cambia, el modo permite que el procesador use memoria extendida para ejecutar aplicaciones. El modo mejorado 386 requiere al menos un procesador 80386 y dos megabytes de memoria. ^{[ 52 ]} Mientras que los otros modos pueden ejecutar aplicaciones DOS solo en pantalla completa y deben suspender las aplicaciones DOS para ejecutar programas de Windows y viceversa , las aplicaciones DOS en modo mejorado 386 pueden ejecutarse en ventana y simultáneamente con las aplicaciones de Windows. ^{[ 54 ]} A diferencia de los otros modos, este no puede usarse para ejecutar aplicaciones DOS que usan extensores DOS incompatibles con las especificaciones DPMI . ^{[ 52 ]} Normalmente, Windows se iniciará en el modo operativo más alto que la computadora pueda usar, pero el usuario puede forzarlo a modos inferiores escribiendo WIN /Ro WIN /Sen el símbolo del sistema de DOS. Si el usuario selecciona un modo operativo que no se puede usar debido a la falta de RAM o soporte de CPU, Windows simplemente arranca en el siguiente más bajo. ^{[ 55 ]}

Windows 3.0 se considera la primera versión de Windows en recibir elogios de la crítica. ^{[ 2 ]} Usuarios y críticos elogiaron universalmente su interfaz basada en iconos y la consiguiente facilidad para realizar operaciones, ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 26 ] [ 56 ]} así como la multitarea mejorada y un mayor control sobre la personalización de sus entornos. ^{[ 21 ] [ 56 ] [ 57 ]} Computerworld consideró que el software compartía los mismos beneficios que OS/2 y Unix. ^{[ 14 ]} Garry Ray de Lotus consideró que esta versión de Windows era la primera del entorno que merecía una "consideración seria a largo plazo". ^{[ 15 ]} Bill Howard de PC Magazine encontró que su interfaz de usuario era fácil de usar, aunque no tan intuitiva como la de Macintosh. ^{[ 56 ]} El editor de InfoWorld , Michael J. Miller, tenía fe en que los usuarios de PC harían la transición completa del entorno anterior solo de texto a la GUI con Windows 3.0 como su opción principal. ^{[ 58 ]}

Un aspecto crítico de Windows 3.0 es cómo gestionaba la memoria. Antes de su lanzamiento, los usuarios de versiones anteriores de Windows se veían obligados a sortear las limitaciones de memoria para aprovechar las capacidades promocionadas de dichas versiones. El software de Windows ocupaba una gran cantidad de memoria, y los usuarios experimentaban con frecuencia ralentizaciones del sistema y superaban a menudo los límites de memoria. Windows 3.0 también tenía requisitos de memoria relativamente altos para los estándares de la década de 1990, pero con sus tres modos de memoria, fue elogiado por utilizar la memoria de forma más eficiente, eliminando el límite de 640 kilobytes que había existido en los ordenadores que ejecutaban software de Microsoft desde DOS, y admitiendo procesadores más potentes. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 56 ] [ 58 ]}

Ted Needleman, de la revista de informática Modern Electronics, calificó la interfaz gráfica de usuario (GUI) de Windows 3.0 como "de última generación" y comparó los intentos previos de Microsoft por crear una GUI similar con Apple Lisa , el primer intento de Apple y predecesor de su mucho más exitoso Macintosh. Advirtió sobre el costo de actualización, aparentemente bajo, de 50 dólares estadounidenses, considerando los requisitos del sistema y la necesidad de actualizar las aplicaciones instaladas para garantizar la compatibilidad. También advirtió que las ventajas del software solo se podían aprovechar ejecutando aplicaciones de Windows. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en febrero de 1991, PC Magazine destacó una amplia gama de aplicaciones diseñadas específicamente para Windows 3.0, incluyendo muchas que aún no estaban disponibles para OS/2. También citó otros dos factores que contribuyeron al éxito del entorno operativo: el bajo costo del hardware necesario para ejecutarlo en comparación con Macintosh, y su enfoque en el aprovechamiento total de componentes de hardware que eran relativamente potentes para los estándares de la época. ^{[ 59 ]}

En medio del éxito sin precedentes de Windows 3.0, Microsoft fue atacada por críticos y por la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos , quienes alegaron que la compañía había intentado dominar el mercado de aplicaciones atrayendo a sus competidores a desarrollar software para el OS/2 de IBM mientras desarrollaba el suyo propio para Windows. ^{[ 60 ]} En el momento del lanzamiento de Windows 3.0, Microsoft tenía solo el 10 y el 15 por ciento de las cuotas de mercado en hojas de cálculo y procesadores de texto, respectivamente, pero esas cifras habían aumentado a más del 60 por ciento en 1995, ^{[ 61 ]} superando a competidores que antes dominaban el mercado, como Lotus Development Corporation y WordPerfect . ^{[ 62 ]} Microsoft sí sugirió a los desarrolladores que escribieran aplicaciones para el OS/2, pero también pretendía que Windows 3.0 fuera una alternativa de "gama baja" a este último, y Gates se refería al OS/2 como el sistema operativo de la década de 1990. También se tenía la intención de cancelar la marca Windows después del lanzamiento de esta versión. ^{[ 63 ]} Las investigaciones sobre Microsoft —y la posterior demanda contra la misma— culminaron en un acuerdo el 15 de julio de 1994, en el que Microsoft accedió a no incluir paquetes de software separados con sus productos operativos. ^{[ 64 ]} Esta fue la primera vez que la empresa fue investigada por prácticas anticompetitivas. ^{[ 60 ]}

• Historia de Windows: Windows 3.0 despega. Archivado el 11 de enero de 2020 en Wayback Machine , un artículo que detalla una breve historia de Windows 3.0.