Biblioteca del condado de Multnomah

La Biblioteca del Condado de Multnomah es el sistema de bibliotecas públicas que presta servicio a Portland y al Condado de Multnomah, Oregón , Estados Unidos. Como continuación de la Asociación de Bibliotecas de Portland, fundada en 1864, el sistema cuenta actualmente con 19 sucursales que ofrecen libros, revistas, DVD y computadoras. Es el sistema de bibliotecas más grande de Oregón , con una población de 801.546 habitantes y más de 369.377 usuarios registrados.

Después de que Leland H. Wakefield comenzara a recaudar fondos puerta a puerta en 1863, la Asociación de la Biblioteca Mercantil se fundó el 12 de enero de 1864, con suscripciones de la élite mercantil de Portland. ^{[ 1 ]} El juez Matthew Deady fue uno de los primeros fundadores, con apoyo financiero de personas como Henry Corbett , William S. Ladd y Erasmus D. Shattuck, entre otros. ^{[ 1 ]} En un intento por ser más inclusiva, se eligió el nombre de Asociación de la Biblioteca de Portland, probablemente por sugerencia del juez Deady. ^{[ 1 ]} William Ladd fue elegido su primer presidente. ^{[ 2 ]} Los fundadores proclamaron que "la biblioteca debe mantenerse siempre libre de política". ^{[ 2 ]}

Para marzo de 1864, había 153 miembros, que habían suscrito $2,500. ^{[ 2 ]} Harvey W. Scott fue el primer bibliotecario, a tiempo parcial, en su primera ubicación en Stark Street en Portland. ^{[ 1 ]} En 1869, la biblioteca se mudó al edificio del Banco Ladd & Tilton, donde recibió alquiler gratuito. ^{[ 1 ]} Deady fue presidente desde 1874 hasta 1893, y descubrió que la recaudación de fondos era "como sacarse una muela", llamando a la clase dirigente local "millonarios tacaños y de visión estrecha" en 1888, y también declaró: "Los hombres ricos de Portland nunca harán mucho por [la biblioteca] hasta que mueran, y tal vez ni siquiera entonces". ^{[ 2 ]} El primer legado importante provino de Stephen Skidmore en 1883. ^{[ 2 ]}

En 1891, un grupo que incluía a algunos exmiembros de la junta directiva de LAP fundó una nueva biblioteca independiente, la Biblioteca Pública de Portland . ^{[ 3 ]} Las dos bibliotecas se fusionaron en 1902. ^{[ 3 ]}

La biblioteca se trasladó a un nuevo edificio de piedra de dos plantas en 1893. ^{[ 1 ]} El edificio costó 156.477 dólares, lo que representó 27 años de recaudación de fondos, principalmente por parte de Deady. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Una gran parte de los fondos provino de Ella M. Smith, hija de Benjamin F. Smith, en 1889. ^{[ 3 ]} La biblioteca estaba a cargo de DFW Bursch, el primer bibliotecario capacitado de la biblioteca, quien supervisó la implementación del sistema Decimal Dewey . ^{[ 1 ]} Contenía 20.000 volúmenes. ^{[ 2 ]}

Antes de abrir la biblioteca al público de forma gratuita, la junta intentó reducir los costos de suscripción con la mayor frecuencia posible para permitir que un mayor porcentaje del público en general tuviera acceso al recurso. ^{[ 3 ]} La junta debatió si aceptar el apoyo del gobierno, con Deady argumentando en contra, debido a la preocupación por la intromisión de la influencia política y al principio de que los ciudadanos valorarían más algo por lo que ellos mismos pagaran, incluso si el pago fuera pequeño. ^{[ 3 ]} En 1897, el presidente de la junta, George Henry Williams, propuso que se facultara al bibliotecario para retirar materiales considerados desmoralizantes y desorganizadores de la sociedad, un enfoque acorde con la práctica bibliotecaria común de la época. ^{[ 3 ]}

La biblioteca rechazó una oferta de donación de $100,000 de Andrew Carnegie en 1901, expresando "gran orgullo" por la capacidad de Portland para valerse por sí misma; más tarde, aceptó $105,000 en 1911 y $60,000 en 1912 para construir sucursales. ^{[ 3 ]} La biblioteca recibió casi 9,000 libros en 1900 del patrimonio de John Wilson ; muchos de ellos eran libros raros. ^{[ 3 ]} Sin embargo, el legado estipulaba que los libros estuvieran disponibles gratuitamente para el público, por lo que la junta votó a favor de brindar servicios bibliotecarios al público mediante un contrato gubernamental. ^{[ 3 ]} En 1901, el estado aprobó una ley que permitía a los gobiernos gravar a los ciudadanos para pagar las bibliotecas; la legislación había sido impulsada principalmente por la recién organizada Federación Estatal de Clubes de Mujeres. ^{[ 3 ]} La ciudad de Portland y la biblioteca celebraron un contrato en el que la biblioteca, de propiedad privada, continuó siendo propietaria de su colección, pero la ciudad pagó por los servicios, creando así una biblioteca pública gratuita. ^{[ 3 ]} En enero de 1901, la biblioteca permitió el préstamo de libros por primera vez. ^{[ 3 ]}

La gobernanza y el funcionamiento de las bibliotecas tienen una historia compleja. El 16 de marzo de 1902, la biblioteca de Portland se convirtió en la primera biblioteca pública del estado financiada con impuestos. ^{[ 3 ]} En aquel entonces, contaba con más de 38 000 volúmenes y 215 publicaciones periódicas. ^{[ 3 ]} En 1913, la Asociación de Bibliotecas de Portland (LAP) construyó la Biblioteca Central en el centro de Portland, en la calle Décima. ^{[ 3 ]} No utilizaron fondos de Carnegie para el proyecto, sino que la financiación provino de un impuesto especial de dos años. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Desde 1901 hasta 1990, durante 89 años, la biblioteca funcionó con un sistema de dos estanterías. Si bien se financiaba con fondos públicos, su gestión estaba en manos de LAP, una organización privada sin ánimo de lucro, cuyos miembros del consejo directivo eran hereditarios, pasando de padres y madres a hijos e hijas de generación en generación.

Para 1978, los miembros ex officio que se unieron a la junta directiva de LAP, compuesta por 35 miembros, descubrieron que las reuniones de la junta solían ser meramente formales, mientras que las "decisiones reales" se tomaban en reuniones de grupo en un club privado. Al mismo tiempo, el sistema de bibliotecas no parecía funcionar bien, con sucursales que se cerraban y horarios de apertura reducidos.

La situación era legalmente bastante complicada, ya que LAP era propietaria de todos los edificios, libros, muebles y equipos. Además, contaba con una colección de libros raros y valiosas obras de arte, así como con un fondo de dotación. El embrollo legal tardó casi una década en resolverse. El 1 de julio de 1990, LAP transfirió oficialmente la propiedad de los edificios y colecciones de la biblioteca al condado de Multnomah. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La Biblioteca del Condado de Multnomah cuenta con 19 sucursales, incluida la Biblioteca Central en el centro de Portland.

A partir del año fiscal 2010, el sistema tiene un total de 486 empleados FTE, incluidos 91 bibliotecarios FTE. ^{[ 9 ]} Los ingresos anuales totales fueron de poco más de $62.8 millones, con gastos de $60.5 millones. ^{[ 9 ]} Hay más de 425,000 titulares de tarjetas de biblioteca en el sistema que atiende a una población de más de 700,000 personas, el más grande del estado. La Biblioteca del Condado de Multnomah tiene un total de 1,994,541 libros, DVD, CD, periódicos y otros materiales de biblioteca. ^{[ 9 ]} Hubo un total de 5,799,497 visitas en el año fiscal 2010 con una circulación total de 22,715,292. ^{[ 9 ]} El sistema de bibliotecas cuenta con un total de aproximadamente 700 estaciones de búsqueda informática para el público y un total combinado de 277 762 pies cuadrados (25 804,9 m² ⁾ de espacio en las 19 bibliotecas. ^{[ 9 ]} La biblioteca también es un depósito del Programa Federal de Bibliotecas Depositarias . ^{[ 11 ]} 

• Ley de protección de Internet para niños

• Anderson, Katherine E. Bosquejo histórico de la Asociación de Bibliotecas de Portland, 1864-1964 . Portland: The Library Association, 1964.
• Richard E. Ritz, Biblioteca Central: La joya de la corona de Portland . Portland: The Library Association, 2000. ISBN 0-9674860-0-9

• Amigos de la Biblioteca del Condado de Multnomah
• La Fundación de la Biblioteca
• Informe anual de 1892 y 1893