Mulungu

El nombre original en la lengua bantú primitiva para el dios supremo de los dioses, creador y padre de todos los dioses, probablemente fue Nyàmbé , posiblemente derivado de la raíz verbal -àmb- , "comenzar". ^{[ 1 ]} Con la diversificación de las culturas bantúes, surgieron otros nombres, entre ellos "Mulungu", que apareció en el antiguo grupo kaskazi del sur (alrededor del 6000 a. C.). La etimología del nombre es objeto de debate. ^{[ 2 ]} Una hipótesis plantea que el nombre deriva de la raíz verbal -ng- , que significa "rectificar", "volverse correcto"; en este caso, el concepto original de Mulungu es el de un dios creador que estableció el orden original y correcto en el mundo. ^{[ 1 ]}

Todas las culturas bantúes tradicionales tienen la noción de un "dios creador", un concepto que ya estaba establecido en las culturas Níger-Congo . ^{[ 1 ]} Este dios creador suele ser visto como una deidad distante, alejada y desapegada de los hombres y los seres vivos; en algunos casos, es más una "fuerza creadora" impersonal o un primum movens que un "Dios" en el sentido habitual de la palabra. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Incluso cuando se describe como un dios personal, se cree que el Creador está lejos y desapegado de los hombres y los seres vivos; este desapego es el tema de varios mitos bantúes que describen cómo el creador abandonó la Tierra, yendo al cielo, como consecuencia de estar molesto con los hombres o irritado por sus actividades. Es, por lo tanto, un rasgo común de las religiones bantúes que no se dirigen oraciones, y generalmente no se rinde culto, al creador; ^{[ 1 ]} los hombres interactúan con dioses y espíritus de niveles inferiores que están más cerca y más interesados ​​en los asuntos humanos. Estas líneas generales son comunes a los conceptos tradicionales de Mulungu que se encuentran en las culturas Kikuyu, Ruvu y otras. ^{[ 1 ]} Un mito Nyamwezi sobre la partida de Mulungu de la Tierra cuenta que Mulungu se enfada por los incendios provocados por los hombres en el paisaje y le pide a la araña que teja una telaraña para que pueda ascender al cielo. ^{[ 3 ]}