Municipio (Austria)

En la República de Austria , el municipio ( en alemán : Gemeinde , a veces también Ortsgemeinde ) es la división administrativa que abarca un pueblo , ciudad o municipio . El municipio tiene personalidad jurídica y autogobierno local basado en una democracia representativa de corte parlamentario : un consejo municipal ( Gemeinderat ) elegido mediante un sistema de listas de partidos promulga las leyes municipales, una junta ejecutiva municipal ( Gemeindevorstand ) y un alcalde ( Bürgermeister , femenino Bürgermeisterin ) designados por el consejo se encargan de la administración municipal. Austria está actualmente (1 de enero de 2025) dividida en 2092 municipios, con poblaciones que oscilan entre los cincuenta (el pueblo de Gramais en el Tirol ) y casi los dos millones (la ciudad de Viena ). No existe ningún territorio no incorporado en Austria.

La existencia de los municipios y su papel como portadores del derecho a la autoadministración están garantizados por la Constitución austriaca ( B-VG Art. 116 (1) ).

La constitución prevé la autonomía de los municipios en todo asunto que un pueblo, ciudad o municipio considere de interés y capacidad para gestionar. Las autoridades municipales están obligadas a cumplir la legislación nacional y provincial y pueden ser sancionadas por los tribunales por incumplimiento del Estado de derecho, pero no rinden cuentas políticamente a las administraciones nacionales o provinciales ni reciben órdenes de ellas. ( B-VG 118 )

Todos los bienes inmuebles en Austria se encuentran dentro de los límites de un municipio, lo que significa que no hay áreas no incorporadas y que ni el gobierno ni ningún residente pueden eludir el requisito de que cada residente permanente forme parte de una comunidad municipal. ( B-VG 116 (2) ).

Todos los municipios son corporaciones y tienen derecho a poseer propiedades, administrar negocios, recaudar impuestos municipales y, en general, gestionar sus propios asuntos financieros ( B-VG 116 (3) ). Los municipios tienen derecho a formar asociaciones municipales , sujetas a la supervisión de la administración provincial ( B-VG 116a ), y a celebrar convenios con otros municipios ( B-VG 116b ).

Los municipios son democracias parlamentarias en miniatura con una legislatura elegida por el pueblo y un poder ejecutivo instalado y supervisado por la legislatura:

• El consejo municipal ( Gemeinderat ) funciona como la legislatura comunal. Sus miembros son elegidos en elecciones libres, secretas y universales . Cualquier residente permanente registrado del municipio en cuestión que tenga derecho a votar (o presentarse como candidato) en las elecciones provinciales (en la provincia a la que pertenece el municipio) también tiene derecho a votar (o presentarse como candidato) en las elecciones municipales locales. Por defecto, esto restringe el sufragio a los ciudadanos austriacos, pero las provincias pueden optar por extender el derecho a votar y presentarse como candidato en las elecciones municipales a los ciudadanos de otros Estados miembros de la Unión Europea . La constitución estipula la representación proporcional por listas de partidos como sistema de votación por defecto, pero permite el voto directo a candidatos individuales en caso de que no haya partidos políticos organizados que decidan presentarse ( B-VG 117 (2) ). El consejo es una asamblea deliberativa que toma decisiones de forma colectiva ( B-VG 117 (3) ). Sus sesiones son públicas ( B-VG 117 (4) ).
• La junta ejecutiva municipal ( Gemeindevorstand ) supervisa el aparato administrativo de la comunidad ( B-VG 117 (7) ). El número de escaños que cada partido político tiene en la junta es proporcional al número de escaños que tiene en el consejo ( B-VG 117 (5) ).
• El alcalde ( Bürgermeister , femenino Bürgermeisterin ) es el jefe de gobierno de la comunidad. Por defecto, el alcalde es elegido por el consejo. Las provincias pueden estipular que, en su lugar, el alcalde sea elegido por la circunscripción electoral. ( B-VG 117 (6) )
• La legislación provincial puede prever referendos municipales y otras formas de democracia directa , dentro de ciertos límites. ( B-VG 117 (8) )

Los gobiernos municipales no tienen poderes judiciales.

Los municipios más grandes suelen obtener el estatus de ciudad ( Stadtrecht ). Esta distinción, si bien fue importante en la Edad Media y principios de la Edad Moderna , hoy en día es puramente simbólica. El estatus de ciudad no confiere actualmente ninguna responsabilidad legal adicional. Existen varias ciudades que en la actualidad son poco más que pueblos y que se denominan ciudades simplemente porque en el pasado fueron centros de población regionales. La ciudad de Rattenberg , por ejemplo, tiene una población de aproximadamente 400 habitantes. La ciudad de Hardegg tiene unos 1200 habitantes, aunque el núcleo histórico —Hardegg propiamente dicho, sin lo que solían ser las aldeas circundantes— alberga a tan solo 80 personas. Constitucionalmente, la principal diferencia entre los municipios que son ciudades ( Städte , sing. Stadt ) y los que no lo son es que, en las ciudades, el órgano ejecutivo municipal no se denomina Gemeindevorstand , sino Stadtrat ( B-VG 117 (1) ) .

Una distinción similar, significativa en el pasado pero simbólica en la actualidad, es la de ciudad de mercado ( Marktgemeinde ).

Las ciudades que son centros económicos y administrativos de mayor alcance geográfico pueden ser elevadas a la categoría de ciudad estatutaria . Una ciudad estatutaria ( Stadt mit eigenem Statut o Statutarstadt ) está investida, además de su ámbito de competencia como municipio, con las funciones de una autoridad administrativa de distrito . Este estatus no conlleva ninguna autonomía política adicional: las autoridades administrativas de distrito son esencialmente solo centros de servicio que los ciudadanos utilizan para interactuar con el gobierno nacional, por ejemplo, para solicitar permisos de conducir o pasaportes. El gobierno nacional generalmente utiliza las provincias para administrar estos puntos de contacto en su nombre; en el caso de las ciudades estatutarias, el municipio asume el rol. Así como Austria tiene una serie de pueblos que son nominalmente ciudades porque fueron importantes en el pasado, Austria tiene una serie de pueblos pequeños que tienen estatus de ciudad estatutaria porque fueron capitales regionales hace algunos siglos. Ejemplos incluyen Waidhofen an der Ybbs , con una población de aprox. 11.000 habitantes, o Rust , con una población de aprox. 1900. Un municipio que aspire a obtener el estatus de ciudad legal debe tener al menos 20.000 habitantes. ( B-VG 116 (3) ) El órgano ejecutivo municipal de una ciudad legal se denomina senado municipal ( Stadtsenat ). ( B-VG 117 (1) )

De manera informal, a los municipios que no son ni ciudades ni pueblos comerciales se les llama a veces Landgemeinden , literalmente "municipios rurales".

La constitución distingue entre el ámbito de responsabilidades inherentes de un municipio ( eigener Wirkungsbereich ) y el ámbito de responsabilidades delegadas a los municipios por los niveles superiores de gobierno ( übertragener Wirkungsbereich ). La constitución define un alcance mínimo del ámbito inherente que la legislación nacional y provincial puede ampliar, pero no menoscabar: ( B-VG 118 (2) ).

• Recaudando impuestos municipales ( Gemeindeabgaben ) y gestionando sus propias finanzas y propiedades.
• Nombramiento de funcionarios municipales.
• Contratación y supervisión de empleados municipales.
• Policía de seguridad local ( Sicherheitspolizei ) y control de eventos ( Veranstaltungspolizei ).
• Gestión del espacio vial, que incluye, entre otros aspectos, el mantenimiento de carreteras y la policía de tráfico.
• Protección de cultivos ( Flurschutz ).
• Asuntos de policía sanitaria, servicios de rescate, servicios de sepelio.
• Decencia pública ( Sittlichkeitspolizei ).
• Planificación urbanística, prevención de incendios y aplicación general de las normas de construcción.
• Servicios de mediación para la resolución extrajudicial de conflictos.

La legislación adicional confiere a los municipios numerosas responsabilidades adicionales. Entre otras cosas, los municipios se encargan del suministro público de agua, el alcantarillado, la recogida de basuras, el alumbrado público y la construcción y el mantenimiento de cementerios. Gestionan escuelas y jardines de infancia, residencias para la tercera edad, instalaciones deportivas y culturales, y cuerpos de bomberos. El ámbito de competencia que cada municipio austriaco tiene garantizado constitucionalmente representa solo una pequeña parte del ámbito que ejerce en la práctica. Los asuntos relacionados con los servicios públicos ( Daseinsvorsorge ) superan con creces a los asuntos de la administración política ( Obrigkeitliche Verwaltungs ) tanto en importancia como en presupuesto. ( Raschauer 2009 , Rz 330) .

Las ciudades de Viena, Graz y Klagenfurt están divididas en distritos municipales ( Stadtbezirke , coloquialmente Bezirke ). Los distritos municipales no deben confundirse con los distritos administrativos ( politische Bezirke , también llamados simplemente Bezirke ). Los distritos administrativos están contemplados en la constitución y desempeñan un papel importante y muy visible en las administraciones nacionales y regionales de Austria . Los distritos municipales son subdivisiones de las administraciones locales establecidas por leyes locales . Viena, Graz y Klagenfurt son ciudades con personalidad jurídica propia y, como tales, equivalen a un distrito administrativo cada una.

Los 23 distritos de Viena ( Wiener Gemeindebezirke ) y los 17 distritos de Graz cuentan con una forma limitada de autogobierno a nivel de distrito electoral. La circunscripción electoral elige una asamblea de distrito ( Bezirksvertretung ), que a su vez elige un comisionado de distrito ( Bezirksvorsteher ). Las asambleas de distrito y los comisionados son responsables de los asuntos que la ciudad les delega; por lo general, administran las escuelas y se encargan del mantenimiento de las carreteras, el mantenimiento general de los barrios y la planificación del tráfico. Tienen cierto grado de autonomía presupuestaria, aunque no pueden recaudar impuestos y dependen de los fondos que les asigna la ciudad.

Los 15 distritos de Klagenfurt son aproximadamente barrios del tamaño de una zona residencial y no cuentan con ninguna autonomía especial.

A fecha de 1 de enero de 2025, Austria cuenta con 15 ciudades con personalidad jurídica, 188 ciudades más, 771 pueblos de mercado y 1120 comunas más, lo que da un total de 2092 municipios. ^{[ 1 ]} Uno de estos municipios destaca: la ciudad de Viena es ciudad con personalidad jurídica y estado a la vez. Con 1.900.000 habitantes, la capital nacional es siete veces más grande que la segunda ciudad más poblada, Graz .

Para los otros ocho estados, las cifras son las siguientes: ^{[ 1 ]}

En lo que respecta a la población, existe una amplia variación dentro de cada clase de municipios:

En cuanto a superficie, el municipio más pequeño es Rattenberg con 0,11 kilómetros cuadrados (0,042 millas cuadradas ) ; el más grande es Sölden, en el territorio montañoso escasamente poblado del Tirol , con 466,78 kilómetros cuadrados (180,22 millas cuadradas ) . La ciudad de Viena ocupa el segundo lugar, con 414,65 kilómetros cuadrados (160,10 millas cuadradas ) .      

• Lista de ciudades y pueblos de Austria

• «Bundes-Verfassungsgesetz (B-VG) ] » . Cancillería de Austria . Consultado el 4 de abril de 2026 .
• "Einwohnerzahl 1.1.2018 nach Gemeinden mit Status, Gebietsstand 1.1.2018" . Estadísticas de Austria . Consultado el 20 de septiembre de 2018 .
• "Wiener Gemeinderat" . Ciudad de Viena . Consultado el 15 de septiembre de 2018 .
• Raschauer, Bernhard (2009). Allgemeines Verwaltungsrecht (3ª  edición revisada). Viena: Springer. ISBN 978-3-211-99261-6.