Municipios de Bélgica con instalaciones lingüísticas

Según la ley del 31 de julio de 1921, existían tres zonas lingüísticas : la zona flamenca de habla neerlandesa, la zona valona de habla francesa y la zona bilingüe de Bruselas (capital). Estas zonas lingüísticas de 1921 carecían de una representación institucional en la estructura del Estado belga, que por entonces aún estaba dividido constitucionalmente en provincias y municipios. Por consiguiente, un municipio monolingüe de habla francesa podía, por ejemplo, formar parte de la provincia de Flandes Occidental.

La ley belga del 28 de junio de 1932, sobre el uso de lenguas para asuntos administrativos, basaba el estatus lingüístico de cada municipio belga en el censo decenal que incluía, desde 1846, varias preguntas sobre el conocimiento y la práctica cotidiana de la lengua. ^{[ 2 ]} El criterio para pertenecer al área de lengua flamenca o valona era un umbral del 50%; mientras que, con un umbral del 30%, las autoridades municipales debían ofrecer servicios también en la lengua minoritaria. ^{[ 2 ]} Un municipio podía solicitar al gobierno el cambio de su estatus lingüístico mediante decreto real solo después de que un censo mostrara un paso por encima del umbral del 30% o del 50%.

Las minorías de habla alemana y luxemburguesa en Valonia Oriental no fueron mencionadas en las leyes de 1921 ni de 1931. La minoría de habla alemana se asentó principalmente en los « Cantones Orientales », varios municipios prusianos cedidos a Bélgica por el Tratado de Versalles de 1919 y administrados entre 1920 y 1925 por un Alto Comisionado militar belga. Existía, y aún existe, una minoría de habla luxemburguesa en algunos municipios fronterizos con el Gran Ducado de Luxemburgo .

La ley de 1932 se implementó solo una vez, ya que la invasión de Bélgica por la Alemania nazi en 1940 impidió la organización del censo decenal, que se organizó en 1947 y se aplicó solo el 2 de julio de 1954, cuando una ley ad hoc que modificaba la ley del 28 de junio de 1932 sobre el uso de idiomas para asuntos administrativos transfirió tres municipios flamencos previamente unilingües con servicios lingüísticos para la minoría francófona ( Evere , Ganshoren y Berchem-Sainte-Agathe ) a la región bilingüe de Bruselas, e introdujo así servicios lingüísticos para la minoría francófona en cuatro municipios flamencos previamente unilingües ( Drogenbos , Kraainem , Wemmel y Linkebeek ).

Entre 1962 y 1963 se delimitaron formalmente cuatro zonas lingüísticas: la zona de habla neerlandesa (que ahora también corresponde a la Región Flamenca ), la zona bilingüe de Bruselas-Capital (cuyos límites llegaron a determinar los de la actual Región de Bruselas-Capital ), la zona de habla francesa y la zona de habla alemana (que coinciden con Valonia ).

La situación en los alrededores de Bruselas (en los municipios periféricos , véase más abajo) difiere de la situación en la frontera entre Flandes y Valonia, y entre las zonas de habla alemana y francesa de Valonia, donde algunos municipios han tenido minorías lingüísticas durante varios siglos. La frontera lingüística parece bastante estable y pacífica, salvo en los municipios de Voeren (en francés: Fourons ) y, en mucha menor medida, en Mouscron (en neerlandés: Moeskroen ) y Comines-Warneton (en neerlandés: Komen-Waasten ).

Durante la década de 1970, muchos municipios se fusionaron en un municipio más grande para reducir los gastos administrativos. Sin embargo, la difícil situación de los municipios con servicios lingüísticos provocó que ningún otro municipio quisiera fusionarse con ellos (a menos que ya contaran con los mismos servicios). Como resultado, muchos de los municipios más pequeños de Bélgica hoy en día son municipios con servicios lingüísticos. Sa es el municipio menos poblado ( Herstappe ) y el municipio más pequeño con título de ciudad ( Mesen ).

A principios de la década de 1990, una reforma de la Constitución belga dificultó el cambio de estatus lingüístico de los municipios afectados, al exigir que cualquier modificación de este tipo contara con la mayoría absoluta en cada uno de los dos grupos lingüísticos de la Cámara de Representantes y el Senado. Anteriormente, bastaba con una mayoría absoluta, lo que, en teoría, habría permitido a los representantes flamencos imponer, casi por unanimidad, la supresión de las instalaciones lingüísticas en contra del deseo unánime de los representantes francófonos. Esta reforma constitucional fue interpretada por los francófonos como un reconocimiento del carácter permanente de las instalaciones lingüísticas.

De conformidad con el artículo 6 de la Ley sobre arreglos lingüísticos en materia educativa, promulgada el 30 de julio de 1963 ^{[ 3 ]} y el artículo 3 del Real Decreto de 14 de marzo de 1960 (que aplica el artículo 4 de la ley de 29 de mayo de 1959 a la que se refiere): ^{[ 4 ]} la educación infantil y primaria podrá organizarse en una lengua nacional distinta de la lengua oficial de la zona lingüística, con la condición de que:

• al menos 16 jefes de familia residentes en el mismo municipio presentan una solicitud oficial para la creación de dicha escuela;
• El idioma más comúnmente utilizado por sus hijos para recibir escolarización es el idioma considerado
• No existe ninguna escuela que imparta enseñanza en ese idioma a menos de 4 kilómetros.

Desde la reforma de 1988, que transfirió la competencia educativa del gobierno federal a las comunidades autónomas, la comunidad autónoma de acogida es responsable de la financiación de los centros educativos que cumplen los criterios mencionados. No obstante, la financiación proviene de un fondo federal especial, que se reparte entre las comunidades autónomas en función del número de centros educativos y alumnos que gestionan, según lo estipulado en la legislación vigente. La subvención anual asciende a casi 10 millones de euros.

De conformidad con las disposiciones legales antes mencionadas:

• La Comunidad neerlandesa financia nueve escuelas infantiles y primarias francófonas para francófonos en Drogenbos (1), Linkebeek (1), Sint-Genesius-Rode (2), Wemmel (1), Kraainem (1), Wezembeek-Oppem (2) y Ronse (1). ^{[ 5 ]}
• La comunidad francófona financia una guardería y una escuela primaria de habla neerlandesa para hablantes de neerlandés en Mouscron. ^{[ 6 ]}

Además, el Decreto de la Comunidad Francófona Belga del 13 de julio de 1998 ^{[ 7 ]} y los decretos y circulares posteriores sobre la organización de la educación autorizan a las escuelas financiadas por la Comunidad Francófona a ofrecer educación por inmersión lingüística . En 2011, la Comunidad Francófona financiaba 152 escuelas infantiles y primarias ^{[ 8 ]} y 101 escuelas secundarias ^{[ 9 ]} que impartían este tipo de educación en Valonia y Bruselas. De ellas, 118 escuelas infantiles y primarias y 76 escuelas secundarias utilizaban el neerlandés como lengua de inmersión y 16 estaban ubicadas en municipios con servicios lingüísticos para hablantes de neerlandés.

• 8 escuelas infantiles y primarias con inmersión en lengua holandesa en Mouscron (3), Comines-Warneton (1) y Enghien (2).
• 8 escuelas secundarias con inmersión en lengua holandesa en Mouscron (4), Comines-Warneton (1) y Enghien (3).

Además de lo anterior, también hay:

• 1 pequeña escuela infantil y primaria privada de habla neerlandesa en el municipio valón de Comines-Warneton. Dado que no se cumplían los criterios legales mencionados para establecer dicha escuela, está financiada por la Comunidad de habla neerlandesa. ^{[ 6 ]}
• 1 escuela especial de habla francesa para niños enfermos (que se rige por una ley diferente) en el municipio flamenco (sin instalaciones lingüísticas) de De Haan, ^{[ 5 ]} vinculada al centro médico pediátrico de Zeepreventorium. Está financiada por la Comunidad de habla neerlandesa.

En 2011, las escuelas de habla neerlandesa en Valonia y las escuelas de habla francesa en Flandes son inspeccionadas respectivamente por inspectores escolares de habla neerlandesa y francesa. En 2007, el gobierno flamenco decidió que las escuelas de habla francesa en Flandes debían ser inspeccionadas por inspectores flamencos, pero el Tribunal Constitucional anuló esta decisión en 2010 para los municipios con centros lingüísticos en los alrededores de Bruselas y confirmó su sentencia en 2011, extendiéndola a todos los municipios flamencos con centros lingüísticos para francófonos. ^{[ 10 ]}

Los servicios lingüísticos se rigen por las leyes belgas promulgadas el 8 de noviembre de 1962 y el 2 de agosto de 1963. La administración de los municipios con servicios lingüísticos es internamente monolingüe (trabaja en un solo idioma) y externamente bilingüe (se comunica con la población en dos idiomas). Hasta la década de 1990, estas leyes se aplicaban dirigiéndose a los residentes locales en sus respectivos idiomas y publicando avisos públicos en ambos idiomas.

A finales de la década de 1990, dos ministros flamencos (Leo Peeters y Luc Vandenbrande) propusieron una interpretación más estricta de las leyes mencionadas e instruyeron a los municipios flamencos con servicios para francófonos a enviar todos los documentos únicamente en neerlandés y a proporcionar una traducción al francés solo a quienes presentaran una solicitud formal individual, la cual debía renovarse para cada documento. Estas instrucciones endurecieron la práctica, hasta entonces tolerada por la Comisión Permanente para el Control Lingüístico, una comisión conjunta creada por ley para supervisar la correcta aplicación de la legislación lingüística en Bélgica.

Los francófonos pidieron al Consejo de Europa que les asesorara sobre la situación general de la protección de las minorías nacionales en Bélgica y solicitaron a la Región Flamenca que restableciera la práctica anterior. En 2002, tras enviar a varios representantes para investigar la situación, ^{[ 11 ]} la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa adoptó la Resolución 1301 (2002) sobre la protección de las minorías en Bélgica, que respaldaba la reivindicación de los francófonos de ser reconocidos como «minoría nacional» en la región flamenca, al igual que los neerlandeses y los alemanes en Valonia. ^{[ 12 ]} Sin embargo, esta asamblea tiene una función consultiva moral y no autoridad para imponer normas a sus miembros.

Hasta ahora, ni las autoridades francófonas ni las germanófonas han tomado ninguna medida formal para restringir de manera similar los servicios lingüísticos para los hablantes de neerlandés, francés y alemán que viven en municipios valones con dichos servicios. Sin embargo, en 2005, el periódico flamenco De Tijd señaló que los documentos enviados a los residentes del municipio valón de Enghien generalmente estaban escritos solo en francés e incluían una breve nota en neerlandés solicitando al destinatario que indicara si deseaba recibir una copia en neerlandés. ^{[ 13 ]} Desde entonces, el municipio ha corregido esta práctica.

Los tribunales belgas se muestran sumamente reacios a arbitrar en asuntos relacionados con los derechos lingüísticos y étnicos de los diversos grupos étnicos y lingüísticos de Bélgica. En 2004, el Tribunal Administrativo Supremo de Bélgica intentó abordar el tema: la Duodécima Sala de la Lengua Neerlandesa del Consejo de Estado belga dictaminó que la interpretación flamenca de las leyes lingüísticas no contradecía dichas leyes. Los francófonos, en general, consideran que este fallo tuvo motivaciones políticas y han insistido en que se suavice la interpretación flamenca de las leyes lingüísticas y que Bélgica ratifique el Convenio Marco para la Protección de las Minorías Nacionales, según las recomendaciones del Consejo de Europa (una exigencia que actualmente no cuenta con el respaldo de los partidos políticos flamencos).

Con el tiempo, los flamencos se han mostrado insatisfechos con la presencia cada vez mayor de francófonos en los municipios periféricos a Bruselas. Como resultado, existe una fuerte y creciente reacción en Flandes que exige la eliminación gradual de las instalaciones lingüísticas actuales, especialmente para los inmigrantes recientes en los alrededores de Bruselas. En cuanto a las instalaciones en los municipios con minorías históricas en la frontera valón-flamenca, aún existe la voluntad de considerar su mantenimiento con la condición de reciprocidad (que estas instalaciones también se implementen adecuadamente en Valonia).

Los francófonos desean mantener todas las facilidades lingüísticas actuales en Flandes , mientras que el sector más radical busca ampliarlas en alcance y/o área. Los partidos políticos francófonos, en particular, protestaron contra las circulares ministeriales flamencas del ministro socialista Leo Peeters (véase supra). Estas circulares, las diversas restricciones adicionales impuestas al uso del francés en esos municipios y las demandas de cada vez más políticos flamencos para la abolición de las facilidades han provocado una radicalización de parte de la población francófona, muchos de los cuales ahora creen que sus derechos lingüísticos estarían mejor protegidos si los municipios periféricos se unieran a la Región bilingüe de Bruselas-Capital. Al mismo tiempo, francófonos de la sociedad civil, como el profesor Philippe Van Parijs , y francófonos entre los miembros de la Asociación de Empresas, Comercio e Industria de Bruselas (BECI) presentaron propuestas destinadas a abordar estos problemas (entre otros), al tiempo que atendían las preocupaciones flamencas y exigían el respeto del «principio de territorialidad» flamenco. ^{[ 14 ] [ 15 ]}