El asesinato es cursi

El inspector Cramer llega a la puerta de Wolfe sin previo aviso e inesperadamente un martes por la noche de septiembre, llevando una caja de maíz recién cosechado, normalmente suministrado por un granjero llamado Duncan McLeod en el condado de Putnam , con muchas preguntas sobre la muerte de Kenneth Faber, un ayudante a tiempo parcial de McLeod que debería haber entregado el maíz mucho antes ese día, junto con otras 9 cajas similares al restaurante Rusterman's, anteriormente propiedad y dirigido por el amigo de la infancia de Wolfe, Marko Vukčič, pero ahora bajo la tutela de Wolfe según los términos del testamento de Marko (para conocer las circunstancias de la muerte de Marko, véase The Black Mountain ).

Archie Goodwin , quien abrió la puerta, le cuenta a Cramer que solo ha conocido a Faber brevemente, ya que lleva cinco semanas repartiendo el maíz de Duncan, que Wolfe (y Rusterman) encargan siguiendo estándares muy estrictos. Sin embargo, Archie sabe que a Faber le gusta Susan McLeod, la hija de Duncan. Faber es dibujante independiente, pero convenció a su amigo para que el padre de Susan le diera trabajo en la granja. Más adelante, se descubre que su verdadera motivación no era el dinero extra, sino la oportunidad de ver a Susan los fines de semana.

Mientras tanto, Wolfe, mostrando un aparente desdén por la situación de Archie, desempaqueta la caja de maíz que tiene sobre su escritorio e informa a Cramer de que el maíz es de mala calidad: de las 16 mazorcas, 8 son de mala calidad y 8 son aceptables.

Cramer le pide a Archie una coartada para ciertos momentos de la tarde pasada. Archie dice que estuvo con Saul Panzer (un antiguo colaborador de Wolfe, pero independiente) en un partido de béisbol en el Yankee Stadium. Cramer descarta la coartada, argumentando que Panzer mentiría por Archie y Wolfe.

Finalmente, se supo que Susan McLeod encontró el cadáver de Faber, con el cráneo destrozado, en el muelle de carga de Rusterman's, en el momento en cuestión, y prestó declaración diciendo que había quedado con Archie allí.

Basándose en su declaración, Cramer lo toma como testigo clave , insinuando que la acusación pronto se elevará a asesinato en primer grado.

Tras ser puesto en libertad bajo fianza por Nathaniel Parker , Archie llega a casa a las 11:20 de la mañana del miércoles, muy falto de sueño, y descubre que Susan McLeod está en casa de Wolfe (donde vive Archie), esperándolo y pidiéndole ayuda, ¡a pesar de que acaba de provocar su arresto!

Esto prepara el terreno para que Archie, sin la ayuda inicial de Wolfe, decida entre ayudar a una chica guapa en apuros y salvar su propio pellejo.

En el camino, descubrimos, entre otras cosas, que la propia señorita McLeod solía repartir el maíz, y así fue como Archie la conoció hace dos años; que la amiga (novia) de Archie, Lily Rowan, le había encontrado un lugar donde quedarse en Manhattan y la había presentado a Carl Heydt, un diseñador de alta costura. Desde entonces, se ha convertido en una modelo de alto nivel, con cinco admiradores masculinos , según sospecha la policía: Faber, Archie, Heydt, Max Maslow y Peter Jay. Faber, que muestra rasgos de acosador, aparentemente ha estado difundiendo rumores de que dejó embarazada a la señorita McLeod para obligarla a casarse con él y así mantener su reputación intacta.

Más allá de sus aspectos de investigación criminal, la historia narra cómo una chica sencilla y muy bella del campo llega a la gran ciudad, se adentra en el mundo de la alta costura, pero no puede escapar del lado peligroso de la vida urbana. La vida en el condado de Putnam tampoco está exenta de defectos morales, y ambos aspectos influyen en el desenlace de la historia.

• 1978, Ellery Queen's Mystery Magazine , enero de 1978 ^{[ 1 ] : 78} (como "El asesinato del maíz dulce")

• 1964, Nueva York: The Viking Press , 24 de abril de 1964, tapa dura ^{[ 1 ] : 86}

El contenido incluye " Mata ahora, paga después ", "El asesinato es cursi" y " La sangre lo dirá ".

En su folleto de edición limitada, Collecting Mystery Fiction #10, Rex Stout's Nero Wolfe Part II , Otto Penzler describe la primera edición de Trio for Blunt Instruments : «Tela naranja, portada y lomo impresos con líneas azules; la portada impresa con letras azules; el lomo impreso con letras negras; la contraportada en blanco. Publicado con una sobrecubierta ilustrada principalmente roja». ^{[ 2 ] : 17}

En abril de 2006, Firsts: The Book Collector's Magazine estimó que la primera edición de Trio for Blunt Instruments tenía un valor de entre 150 y 300 dólares. Esta estimación corresponde a un ejemplar en muy buen estado o excelente, con una sobrecubierta similar. ^{[ 3 ]}

• 1964, Nueva York: Viking ( Mystery Guild ), junio de 1964, tapa dura

La edición del club de lectura Viking, mucho menos valiosa, se puede distinguir de la primera edición de tres maneras:

• La sobrecubierta lleva impresa la inscripción "Edición del Club del Libro" en la solapa interior delantera, pero no aparece el precio (es posible que a las primeras ediciones se les haya recortado el precio si se regalaron).
• Las ediciones de los clubes de lectura a veces son más delgadas y siempre más altas (generalmente un cuarto de pulgada) que las primeras ediciones.
• Las ediciones de clubes de lectura están encuadernadas en cartón, y las primeras ediciones están encuadernadas en tela (o tienen al menos un lomo de tela). ^{[ 4 ] : 19–20}

• 1965, Londres: Collins Crime Club , enero de 1965, tapa dura
• 1967, Nueva York: Bantam #F-3298, enero de 1967
• 1997, Nueva York: Bantam Crimeline ISBN 0-553-24191-51 de enero de 1997, edición de bolsillo
• 1997, Newport Beach, California: Books on Tape, Inc. ISBN 0-7366-4061-431 de octubre de 1997, casete de audio (versión íntegra, narrada por Michael Prichard )
• 2010, Nueva York: Bantam Crimeline ISBN 978-0-307-75629-921 de julio de 2010, libro electrónico

El episodio "Murder Is Corny" fue adaptado para la segunda temporada de la serie de televisión de A&E, A Nero Wolfe Mystery (2001-2002). Dirigido por George Bloomfield a partir de un guion de Lee Goldberg y William Rabkin , el episodio se estrenó el 5 de mayo de 2002 en A&E.

Timothy Hutton es Archie Goodwin; Maury Chaykin es Nero Wolfe. Otros miembros del reparto (en orden de aparición en los créditos) incluyen a Colin Fox (Fritz Brenner), Bill Smitrovich ( Inspector Cramer ), RD Reid (Sargento Purley Stebbins), David Calderisi (Carl Heydt), George Plimpton (Nathaniel Parker), Robert Bockstael (Max Marow), Bruce McFee (Duncan McLeod), Julian Richings (Peter Jay) y Kari Matchett (Susan McLeod).

Además de la música original del compositor de Nero Wolfe, Michael Small , la banda sonora incluye música de Derek Watkins , Colin Sheen y Jamie Talbot (títulos), ^{[ a ]} Ray Davies ^{[ b ]} y Amilcare Ponchielli . ^{[ c ]}

Un misterio de Nero Wolfe está disponible en DVD de A&E Home Video ( ISBN) 0-7670-8893-X).

La adaptación es muy fiel a la historia, aunque hay tres cambios importantes: el enfrentamiento entre Max Maslow, Peter Jay, Carl Heydt y Archie Goodwin, donde Maslow propone que le den a Archie "una buena paliza", se traslada del apartamento de Jay al pasillo de la casa de Wolfe; dos soldados llegan a la oficina de Wolfe para inspeccionar la bomba enviada por Duncan MacLeod en lugar de que el escuadrón antibombas se la lleve para examinarla; y el epílogo de la novela entre Archie y Susan MacLeod durante una fiesta en el ático de Lily Rowan se elimina en favor de una escena final con Nero y Archie en la que Archie pregunta: "¿De dónde vamos a sacar nuestro maíz?". La única respuesta de Wolfe es: "Pfui".

"Murder Is Corny" fue adaptada para una serie de películas de Nero Wolfe producidas por la cadena de televisión italiana RAI (Radiotelevisione Italiana). Dirigida por Giuliana Berlinguer a partir de un telefilme de Edoardo Anton , Nero Wolfe: La bella bugiarda se emitió por primera vez el 7 de enero de 1971.

La serie de películas para televisión en blanco y negro está protagonizada por Tino Buazzelli (Nero Wolfe), Paolo Ferrari (Archie Goodwin), Pupo De Luca (Fritz Brenner), Renzo Palmer (Inspector Cramer), Roberto Pistone (Saul Panzer), Mario Righetti (Orrie Cather) y Gianfranco Varetto (Fred Durkin). Otros miembros del elenco de La bella bugiarda incluyen a Gianna Serra (Susan McLeod), Mario Carra (Max Maslow), Leo Gavero (Felix), Giacomo Piperno (Carl Heydt), Marino Masé (Peter Jay) y Mario Carotenuto (McLeod).