Asesinato por invitación

Murder by Invitation es una película de misterio estadounidense de 1941 dirigida por Phil Rosen y protagonizada por Wallace Ford , Marian Marsh y Sarah Padden . ^[1] Fue distribuida por Monogram Pictures .

Los parientes de Cassandra "Cassie" Denham, una anciana soltera que vive en Nueva York y que supuestamente tiene una fortuna de tres millones de dólares, intentan que un juez la declare incapaz de cuidar de sí misma económicamente. El intento fracasa y el encargado de presentar la petición es el sobrino de Cassie, Garson Denham, un abogado. En su lugar, convoca a un periodista, Bob White ( Wallace Ford ), y a su novia, Nora O'Brien ( Marian Marsh ), y les dice que lo han invitado a pasar una semana en la finca de Cassie en las montañas.

La invitación establece que cualquier familiar que no llegue a la hora indicada quedará excluido del testamento. Garson cree que su tía padece una enfermedad mental y planea matarlos a todos durante su estadía. A pesar de esto, Garson y su esposa, sus hermanos Tom y Larry y su madre Martha acuden a la cita.

Cuando llegan, Cassie les dice que están allí para averiguar quién de ellos debe heredar la mayor parte de su fortuna. También les dice que guarda todo su dinero en la casa.

Esa noche, Garson es apuñalado hasta la muerte en la biblioteca. Bob y Nora reciben la noticia de su muerte y se presentan en la finca con un fotógrafo para escribir sobre el asesinato. El sheriff Boggs ya está interrogando a todos en la casa sobre su paradero durante la noche, y Bob, Nora y el fotógrafo son invitados a quedarse en la finca por Cassie.

La noche siguiente, Larry es asesinado en la biblioteca y el sheriff continúa con su investigación. Los cadáveres desaparecen y aparecen nuevamente en el armario de Bob, pero desaparecen antes de que pueda mostrárselos a los demás.

Más tarde, Eddie ve que la estantería de la biblioteca está abierta y revela una puerta secreta. Cuando Cassie sale por un lado, él entra por el lado opuesto de la estantería, sin que ella lo vea, hacia un pasaje secreto. Cassie le pide a Eddie que cuide una pequeña caja con sus objetos de valor, ofreciéndole 10.000 dólares por hacerlo, y dice que sospecha que su vecino, Trowbridge Montrose, está involucrado en los asesinatos. Supuestamente, el vecino está enamorado de Cassie.

Tom es el siguiente en ser apuñalado mientras habla con Mary, la sirvienta de la casa de Cassie, en el jardín. Sin embargo, se desconoce quién es el agresor, ya que todos los presentes en la propiedad parecen tener una coartada para el momento del ataque. Cassie está decidida a atrapar al asesino y le cuenta a Bob un plan que tiene: se asegurará de que todos estén afuera y luego prenderá fuego a la casa para ver quién intenta entrar corriendo y salvar el dinero de la destrucción.

Cuando la casa está en llamas, Mary entra en pánico y se enfrenta furiosa a su empleadora, afirmando que debería tener el dinero por trabajar para ella durante varios años y tolerar su imperio, diciendo que tenía derecho a heredar algo, y admite histéricamente haber cometido los asesinatos, implicando también a su cómplice, Michael, el chofer, con quien se ha casado en secreto. Es arrestada y, después de una persecución por el bosque, el chofer también es detenido por Bob armado con un revólver.

Trowbridge le propone matrimonio a Cassie; Eddie le presenta la caja a Cassie y obtiene su dinero, pero el giro de la historia es que resulta ser moneda antigua de los Estados Confederados de América y bastante inútil. Cassie luego revela que toda su "fortuna" está en la misma moneda, pero Trowbridge anuncia que no es importante ya que tiene suficiente para que ambos vivan. La película termina con Bob también obteniendo a la chica en forma de Nora. ^[2]

• Fetrow, Alan G. Largometrajes, 1940-1949: una filmografía de Estados Unidos . McFarland, 1994.

• Asesinato por invitación en IMDb
• Murder by Invitation en el catálogo de largometrajes del AFI
• Asesinato por invitación en la base de datos de películas TCM
• Sinopsis en AllMovie