Asesinato de Jill Meagher

Gillian "Jill" Meagher ( / m ɑːr / MAR ; de soltera  McKeon ) era una mujer irlandesa de 29 años que vivía en Australia y que fue violada y asesinada mientras caminaba a casa desde un pub en Brunswick , un suburbio céntrico de Melbourne , Victoria , en la madrugada del 22 de septiembre de 2012.

El caso de Meagher se clasificó inicialmente como el de una persona desaparecida , ya que no había regresado a casa con su esposo, Tom Meagher. Sin embargo, pronto se convirtió en una investigación por homicidio. Su desaparición atrajo la atención de los medios de comunicación y se revisaron las imágenes de las cámaras de seguridad de la zona. Su cuerpo fue descubierto seis días después cerca de Gisborne South , a unos 50 kilómetros (31 millas) al norte de Brunswick.

Adrian Ernest Bayley se declaró culpable de la violación y el asesinato de Meagher en abril de 2013. Fue condenado a cadena perpetua con un período mínimo de 35 años sin posibilidad de libertad condicional. Su apelación contra la pena mínima, en septiembre de 2013, fue desestimada. En mayo de 2015, Bayley fue condenado a otros 18 años y su período mínimo de 35 a 43 años se extendió por tres condenas más por violación. En julio de 2016, la condena se redujo a 40 años, deduciendo tres años de la pena, lo que le permitió optar a la libertad condicional en 2055.

Gillian McKeon was born on 30 October 1982 in Drogheda, County Louth, Ireland.^[1] She spent her early childhood in Termonfeckin village to the north of Drogheda. The family relocated to Australia when her father, George McKeon, gained a job in Perth. During her time in the city, she attended Bull Creek Primary School and Rossmoyne High School before returning to Ireland with her family in 1996.^[2] Back in Ireland, she attended Drogheda Grammar School and St Oliver's Community College in Drogheda before graduating with a Bachelor of Arts degree from University College Dublin. After graduation, she worked for the Irish national broadcaster RTÉ.

Meagher did not formally move to Australia until 2009 after she met and married Tom Meagher in Ireland in 2008. After arriving in Australia, she settled in Melbourne and began working for the Australian Broadcasting Corporation (ABC). She stayed in touch with her parents who were by then living again in Perth, Western Australia.^[3] In September 2012, she had come back to Melbourne after visiting her parents when her father had a bout of ill health.

Meagher worked for the ABC in an administrative and occasional on-air role at ABC Radio Melbourne.^[4][5]

After work on 21 September 2012, Meagher went with co-workers from ABC Melbourne to the Brunswick Green bar on Sydney Road, Brunswick, later moving to Bar Etiquette (also on Sydney Road and now closed). She left the bar at around 1:30 am and began the short walk back to the home she shared with her husband.^[6][7]

While walking home, Meagher called her brother, Michael McKeon, and spoke with him briefly about their father. At their flat, her husband woke to realise she was not home and started searching for her.^[6][7] When she could not be found or contacted by phone, he contacted the police.

En los días posteriores a su desaparición, los colegas de Meagher en ABC utilizaron Twitter para ayudar en su búsqueda. El 23 de septiembre se creó una página de Facebook , "Ayúdanos a encontrar a Jill Meagher" (actualmente inactiva), con la esperanza de encontrarla con vida. ^{[ 8 ]} También se lanzó una campaña de carteles. Para el 27 de septiembre, cinco días después de su desaparición, la página de Facebook había recibido más de 100 000 " me gusta ". ^{[ 9 ]} El público pronto se enteró de la búsqueda, principalmente a través del creciente número de informes de los medios y la página de Facebook.

El 24 de septiembre, la policía encontró el bolso de Meagher en un callejón cerca de Hope Street, en Brunswick. El lugar estaba cerca de su domicilio. La policía sospechaba de cómo había llegado allí, ya que habían registrado la zona anteriormente.

El 25 de septiembre, la policía de Victoria recibió y publicó un video de circuito cerrado de televisión (CCTV) . El video fue proporcionado por una empleada de Duchess Boutique, una tienda de vestidos de novia ubicada en Sydney Road, cerca de Hope Street. Había sido grabado desde el interior de la tienda, pero tenía una vista limitada de la calle a través de sus ventanas delanteras. Mostraba a ella hablando con un hombre con una sudadera azul alrededor de la 1:42 a. m. ^{[ 10 ]} la noche de su desaparición. En un momento dado, ella le apunta con su teléfono móvil. El hombre también había sido filmado caminando fuera de la tienda cuatro minutos antes. ^{[ 11 ]} Esta fue la última vez que se sabe que Meagher fue captada por la cámara.

La investigación policial contó con la ayuda de las grabaciones de las cámaras de seguridad de la boutique Duchess, así como de grabaciones de cámaras de seguridad tomadas en otros lugares y del seguimiento de los movimientos del teléfono móvil de Meagher.

El escuadrón de homicidios se hizo cargo del caso el 24 de septiembre. Antes de recibir el video de las cámaras de seguridad de la boutique Duchess el 25 de septiembre, registraron minuciosamente el apartamento de los Meagher y se llevaron algunas pertenencias, incluido su automóvil, para analizarlas. Tras recibir el video, la atención se centró en la búsqueda del hombre con la sudadera azul, aunque se realizó un segundo registro del apartamento de los Meagher la noche del 25 de septiembre, en el que se incautaron más objetos para analizarlos. ^{[ 15 ]}

Aproximadamente a las 14:30 del 27 de septiembre, la policía arrestó a Adrian Ernest Bayley, de 41 años en ese entonces, en su domicilio en Coburg , y luego lo interrogó extensamente. Se descubrió que él era el hombre de la sudadera azul con capucha. Durante el interrogatorio, Bayley terminó derrumbándose y admitiendo que la había estrangulado con sus manos en un callejón cerca de Hope Street, Brunswick. Luego la había enterrado. ^{[ 16 ]}

Alrededor de las 22:00 del 27 de septiembre, Bayley condujo a la policía hasta donde el cuerpo de Meagher estaba enterrado en una fosa poco profunda en Black Hill Road, cerca de Gisborne South . Había sido estrangulada tras ser violada. ^{[ 17 ]}

Bayley fue acusado de violación y asesinato alrededor de las 2:00 a. m. del 28 de septiembre y, tras una audiencia extrajudicial a las 3:00 a. m. que duró aproximadamente 90 segundos, quedó en prisión preventiva a la espera del juicio. Mientras estaba bajo custodia, intentó suicidarse. ^{[ 18 ]}

El arresto de Bayley y el hallazgo y exhumación del cuerpo de Meagher generaron una considerable respuesta mediática y pública, especialmente cuando pronto se reveló que Bayley ya estaba en libertad condicional por una serie de delitos sexuales. En una audiencia previa a la sentencia en enero de 2013, se programó un juicio de dos días en el Tribunal de Magistrados de Melbourne para comenzar el 12 de marzo de 2013. Según los informes de prensa de la época, Bayley tenía la intención de impugnar los cargos. ^{[ 19 ]} El 5 de abril de 2013, se declaró culpable de la violación y el asesinato de Meagher. El 26 de abril de 2013, se declaró inocente de una serie de otras agresiones sexuales en Melbourne que datan del año 2000. Bayley compareció ante el tribunal el 11 de junio de 2013 para una audiencia previa a la sentencia. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

En la fecha de la audiencia previa a la sentencia, el juez Geoffrey Nettle también levantó una orden de supresión, lo que permitió revelar el "amplio historial de violaciones y violencia" de Bayley, lo que también generó titulares. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 19 de junio de 2013, frente a una sala repleta de público en el Tribunal Supremo de Victoria, Bayley fue condenado por el juez Nettle a cadena perpetua con un período mínimo de 35 años sin posibilidad de libertad condicional . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

En septiembre de 2013, Bayley interpuso un recurso de apelación contra su condena a través de la Asistencia Jurídica de Victoria. En la apelación argumentó que la pena mínima era excesiva y que no había obtenido un «placer perverso» al asesinar a Meagher, como afirmó el juez Nettle. El 26 de septiembre de 2013, el recurso fue desestimado en menos de 10 minutos ^{[ 28 ]} tras «escuchar los argumentos de los abogados de ambas partes durante [aproximadamente una hora y media]» «en los días previos». ^{[ 29 ]}

En marzo de 2015, Bayley fue declarado culpable de tres violaciones más, cometidas antes de asesinar a Meagher, en tres juicios distintos celebrados en 2014 y 2015. Las víctimas, dos trabajadoras sexuales y una mochilera holandesa, denunciaron los hechos debido a la gran repercusión mediática de la violación y el asesinato de Meagher. Para entonces, ya había sido condenado por delitos sexuales contra 12 personas. ^{[ 30 ]}

Más tarde, en mayo de 2015, Bayley fue sentenciado a otros 18 años por la jueza del Tribunal del Condado Sue Pullen, ^{[ 31 ]} y su período sin libertad condicional se extendió de 35 a 43 años. ^{[ 12 ]}

El 25 de junio de 2015, Bayley presentó una apelación contra dos de las tres condenas y el período extendido sin libertad condicional recibido en mayo de 2015. ^{[ 32 ]}

En julio de 2016, Bayley presentó una apelación contra una condena por violación y se le concedió una reducción de tres años en su sentencia, lo que le permite optar a la libertad condicional en 2055, a la edad de 83 años. ^{[ 33 ]}

El abogado de Bayley declaró ante el tribunal que a Bayley se le había diagnosticado trastorno límite de la personalidad y dependencia del alcohol . También se afirmó que había sufrido abusos físicos por parte de su padre y abusos sexuales por parte de una pariente mayor. ^{[ 34 ]}

Después de que Bayley fuera acusado de violación y asesinato en septiembre de 2012, los usuarios de Facebook crearon páginas sobre el caso, algunas de las cuales eran abiertamente hostiles hacia Bayley. La policía de Victoria intentó, inicialmente sin éxito, que se eliminaran estas páginas. Como resultado de la respuesta en las redes sociales, el primer ministro de Victoria , Ted Baillieu , sugirió que podría ser necesaria una reforma legal para evitar que la cobertura en las redes sociales predispusiera al jurado . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

El papel de las redes sociales en casos como la muerte de Meagher sigue siendo motivo de preocupación en los círculos jurídicos. ^{[ 37 ]}

A finales de junio de 2013, se endurecieron considerablemente las leyes de libertad condicional de Victoria, como consecuencia directa de los ataques y asesinatos de mujeres como Meagher a manos de personas en libertad condicional. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]} Por ejemplo, si se incumple la libertad condicional, las penas pueden ser de hasta tres meses de prisión y una multa de hasta 4200 dólares. La policía ahora puede tomar medidas formales si una persona en libertad condicional incumple las condiciones de su libertad condicional, y los delincuentes violentos volverían automáticamente a prisión si el incumplimiento fuera grave.

El entonces primer ministro de Victoria, Denis Napthine , comentó en junio de 2013: «No cabe duda de que el sistema le falló a Jill Meagher. Con los cambios que ya hemos introducido, la delincuente habría vuelto a la cárcel, no a la calle. Nuestras acciones son lo mínimo que podemos hacer para intentar asegurarnos de que esto no vuelva a suceder jamás». ^{[ 41 ]}

En agosto de 2013, el ex juez del Tribunal Superior Ian Callinan recomendó 23 cambios más al sistema de libertad condicional de Victoria. ^{[ 42 ]}

En marzo de 2015, el sistema de ADN utilizado por la policía de Victoria fue objeto de críticas. En particular, no está claro por qué el ADN de Bayley, obtenido por agredir sexualmente a otra mujer en 2001, no figuraba en la base de datos de ADN de la policía de Victoria. ^{[ 43 ]}

En abril de 2015, se abandonaron los planes del forense de Victoria de celebrar una investigación sobre la muerte de Meagher. Esto fue bien recibido por la familia Meagher, que afirmó que deseaba que el asunto se resolviera. ^{[ 44 ]}

La reacción pública ante la desaparición de Meagher y el hallazgo de su cuerpo fue inmensa. ^{[ 45 ]}

Un primer indicio de la reacción fueron los informes de los medios de comunicación que indicaban que 40 reclusos del Centro Metropolitano de Detención Preventiva asistieron a una misa de réquiem por Meagher, oficiada por el capellán de la prisión, el padre Joe Caddy, el 28 de septiembre. Esto ocurrió poco después de la llegada de Bayley a la Prisión Metropolitana de Evaluación en Spencer Street, Melbourne. ^{[ 46 ]}

El 28 de septiembre, poco después del hallazgo del cuerpo de Meagher, una bandera australiana y una bandera de la ABC en los estudios de Southbank fueron izadas a media asta durante el día. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

También se publicó un comunicado sobre Meagher en el sitio web de ABC. En parte, decía: «Jill era una integrante muy querida de la familia de la radio local. Era ingeniosa, inteligente y una excelente compañía. Sus amigos y compañeros de trabajo en ABC la extrañarán mucho. Este trágico desenlace sin duda les afectará profundamente, y recibirán apoyo durante este difícil momento. Agradecemos a la policía su dedicación a la investigación y a nuestros colegas de los medios de comunicación su apoyo. También queremos agradecer a nuestros oyentes y al público en general su inmensa amabilidad y aliento durante la última semana». ^{[ 49 ]}

Miles de comentarios de dolor y simpatía pública, así como algunos agresivos hacia Bayley, aparecieron en redes sociales como Facebook y Twitter. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Alrededor de 600 mensajes de condolencia aparecieron en la página de Facebook "Help Us Find Jill Meagher" en tan solo un día (28 de septiembre) y se ha dicho que ese mismo día alrededor de 12 millones de cronologías de Twitter hicieron referencia a Meagher. ^{[ 52 ]}

Miles de ramos de flores comenzaron a aparecer en numerosos lugares relacionados con Meagher, sobre todo frente a la Duchess Boutique y la cercana Iglesia Bautista de Brunswick, esta última cerca del lugar de su desaparición. (Meagher era católica). Otros lugares incluían su domicilio en Brunswick y el sitio en Gisborne South donde Bayley la había enterrado. Algunos de estos ramos aparecieron allí durante el tiempo en que Meagher estuvo desaparecida, pero su número aumentó drásticamente tras la noticia del hallazgo de su cuerpo el 28 de septiembre. Cuando las autoridades comenzaron a retirar los arreglos florales, el caso se convirtió en noticia. ^{[ 53 ]} También se dejaron numerosos mensajes escritos con tiza en los senderos cercanos al lugar donde Meagher había desaparecido. Se celebró una vigilia con velas en la Iglesia Bautista de Brunswick. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

Poco después del arresto de Bayley, un tal Andrew Bayley de Coburg, cuyo nombre (que figuraba como A. Bayley), dirección y número de teléfono aparecían en las Páginas Blancas, comenzó a recibir llamadas telefónicas abusivas de personas que lo confundían con Adrian Bayley. También recibió consultas de los medios de comunicación irlandeses. Esto finalmente cesó tras la difusión pública de su situación. ^{[ 56 ]}

Una marcha pública, organizada por el fotógrafo de Melbourne Phillip Werner, tuvo lugar el 30 de septiembre de 2012, dos días después del descubrimiento y recuperación del cuerpo de Meagher. Aproximadamente 30 000 personas marcharon por Sydney Road en su memoria. ^{[ 57 ] [ 58 ]} La marcha también simbolizó preocupaciones más amplias sobre la violencia contra las mujeres, con debates posteriores en sitios web sobre temas de actualidad. ^{[ 59 ]} Posteriormente, Edith McKeon, madre de Jill Meagher, agradeció públicamente a la comunidad de Melbourne por su apoyo.

Otra marcha en reacción a la muerte de Meagher, a veces confundida con la de Werner, tuvo lugar el 20 de octubre de 2012. Fue organizada por el movimiento Reclaim the Night y contó con la participación de aproximadamente 3000 personas. ^{[ 60 ]}

En un comunicado de prensa, la familia de Meagher agradeció nuevamente al público su apoyo. También solicitaron que se respetara su privacidad durante el funeral y la cremación, que tuvieron lugar en el cementerio Fawkner Memorial Park de Melbourne el 4 de octubre de 2012. El cementerio permaneció cerrado ese día, y solo se permitió el acceso a los invitados. Entre los invitados se encontraban agentes de policía y compañeros de la ABC. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

En Drogheda, la ciudad natal de Meagher, se celebró un servicio conmemorativo informal en el St Oliver's Community College el 28 de septiembre de 2012. Se dice que asistieron miles de personas. ^{[ 64 ]}

Se celebró una misa conmemorativa formal para Meagher en la iglesia de San Pedro en Drogheda el 5 de octubre de 2012, poco después de su funeral y cremación en Melbourne. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

El 21 de octubre de 2012 se celebró otro servicio conmemorativo más pequeño en el parque St Dominic's de Drogheda. Se plantó un árbol en su memoria y se leyó un poema escrito por Meagher, titulado "Dedicatoria a una amiga".

La reacción pública atrajo la atención y comentarios tanto en el parlamento victoriano como en el federal. Por ejemplo, el diputado federal por Wills (que actualmente incluye Brunswick) se refirió a Meagher en declaraciones en el parlamento federal, la primera de las cuales fue el 1 de noviembre de 2012. ^{[ 68 ]} En el Parlamento de Victoria, el entonces primer ministro, el líder de la oposición y el ministro de Policía y Servicios de Emergencia hicieron declaraciones enérgicas contra Meagher el 9 de octubre de 2012 y Jane Garrett, diputada estatal por Brunswick, el 10 de octubre de 2012.

El 19 de noviembre de 2012, se celebró un foro comunitario sobre seguridad en torno al caso Meagher en el Ayuntamiento de Brunswick . Fue organizado por el diputado estatal por Brunswick y el diputado federal por Wills. Una declaración realizada en el Parlamento de Victoria el 27 de noviembre indicó que habían asistido 170 personas, que el evento comenzó con un minuto de silencio en memoria de Meagher y que se llevaron a cabo varias presentaciones a cargo de representantes de organizaciones como la Policía de Victoria y White Ribbon, con un tiempo considerable reservado para preguntas y comentarios.

El periódico Herald Sun ha habilitado un libro de condolencias para Meagher en el sitio web de Legacy Australia . Hasta julio de 2015, había recibido casi 3000 mensajes, muchos de ellos de personas que afirmaban no haber conocido nunca a Meagher. ^{[ 69 ]}

La muerte de Meagher siguió generando noticias mucho después de su fallecimiento.

El viudo de Meagher, Tom Meagher, dejó Melbourne y regresó a su ciudad natal de Cabinteely, Irlanda, en agosto de 2013. Regresó brevemente a Australia en noviembre de 2014 para promover el movimiento del Lazo Blanco , una campaña para detener la violencia contra las mujeres. En una entrevista con el Irish Echo por esas fechas, dijo que desde la muerte de su esposa lee diariamente los escritos de Maya Angelou . ^{[ 70 ]}

El 17 de abril de 2014, Tom Meagher escribió un ensayo en el sitio web de White Ribbon, "El peligro del mito del monstruo", sobre los estereotipos públicos de los violadores. ^{[ 71 ]}

El padre de Meagher, George McKeon, acaparó titulares en 2013 debido a los problemas financieros y de salud que estaba experimentando. ^{[ 72 ]}

El 29 de septiembre de 2013 tuvo lugar una marcha de seguimiento a la de septiembre de 2012, también organizada por Phillip Werner y que conmemoró el aniversario de la muerte de Meagher. La participación fue menor que en 2012, pero aun así participaron miles de personas. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Los aniversarios de la muerte de Meagher también han generado titulares y declaraciones en los medios de comunicación. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

En noviembre de 2013, surgió una controversia cuando un sargento detective de la policía de Victoria mostró una fotografía del cuerpo semidesnudo de Meagher en su tumba cerca de Gisborne South a una gran audiencia en una recaudación de fondos de la Fundación Australiana contra el Cáncer de Próstata, como parte de una charla de una hora sobre homicidio. Posteriormente se supo que también lo había hecho en varias ocasiones anteriores. La policía emitió una disculpa más tarde por el "desafortunado error" y el entonces primer ministro de Victoria, Denis Napthine, también intervino con críticas y una disculpa. El propio detective se disculpó y declaró que la exhibición de la fotografía contaba con el apoyo de la familia Meagher y que la fotografía se había exhibido muy brevemente. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

El 17 de enero de 2014, el presentador australiano de radio y televisión Derryn Hinch comenzó a cumplir una condena de 50 días de prisión por incumplir la orden de confidencialidad vigente en el momento de la sentencia de Adrian Bayley en 2013. Hinch había intentado revelar el extenso historial de violaciones y otros delitos violentos de Bayley. ^{[ 79 ]}

Ya el 1 de octubre de 2012, se sugirió que el Ayuntamiento de Moreland (que incluye Brunswick) erigiera un monumento en memoria de Meagher . De igual modo, en Drogheda se propuso nombrar un edificio en su honor. Hasta la fecha, no se ha concretado nada al respecto. ^{[ 80 ]} Sin embargo, se han erigido algunos monumentos conmemorativos no oficiales.

Un cantero colocó una losa de granito grabada de 50 kilogramos y una placa conmemorativa en el lugar de Black Hill Road, Gisborne South , donde se encontró el cuerpo de Meagher. El Ayuntamiento de Melton retiró posteriormente el monumento "con el permiso de la familia y en consideración a la comunidad de Black Hill Road". El ayuntamiento declaró que los vecinos estaban molestos por la continua atención y preocupados porque atraía demasiado tráfico. Sin embargo, fue una medida controvertida, ya que otros vecinos habían estado cuidando el lugar. ^{[ 81 ]}

Un artista desconocido creó en septiembre de 2012 un monumento callejero llamado "RIP Jill" en Hosier Lane, Melbourne . A principios de noviembre de 2012, otros artistas callejeros cubrieron casi por completo el mural de 20 metros. El alcalde de Melbourne , Robert Doyle , declaró: "La comunidad del arte callejero pintó el mensaje original y ahora lo ha cubierto. Personalmente, hubiera preferido que solo quedara el nombre de Jill como un gesto más permanente, pero obviamente eso ya no es posible". ^{[ 82 ]} Sobre la naturaleza efímera de estas obras, el primer ministro de Victoria, Ted Baillieu, afirmó: "El homenaje a Jill Meagher se creó en el espíritu de Hosier Lane, una parte emblemática de Melbourne, y sin duda eso continuará". ^{[ 83 ]}

Se plantó un gran macizo de narcisos en su memoria en las afueras de Drogheda al mismo tiempo que se celebró su misa conmemorativa en 2012. ^{[ 84 ] [ 85 ]} También se ha informado de que antiguos compañeros de Meagher en la ABC plantaron un jardín de flores en su memoria un año después de su muerte. Estaba ubicado en la azotea de los estudios de la ABC en Southbank. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

• Lista de casos resueltos de personas desaparecidas: posteriores al año 2000

• Cronología de la desaparición de Jill Meagher , sitio web de News Ltd.
• Discurso pronunciado en el Parlamento de Victoria sobre Jill Meagher por Jane Garrett, diputada estatal por Brunswick.
• "Marcha por la paz en memoria de Jill Meagher", por Kelvin Thomson, miembro federal del distrito electoral de Wills (que incluye Brunswick).