Asesinato de Pete Shrum

El 27 de marzo de 1993, en Mesquite, Texas , Estados Unidos, Pete Shrum, empleado de una tienda de conveniencia , fue asesinado a tiros por dos asaltantes armados. Shrum cooperó con las demandas de los asaltantes y no opuso resistencia. A pesar de su obediencia, los asaltantes le dispararon mortalmente. El crimen fue grabado por dos cámaras de seguridad de la tienda. Las imágenes del asesinato se difundieron por televisión para ayudar a identificar a los asesinos.

Desde entonces, las imágenes han aparecido en numerosos documentales sobre crímenes, lo que las ha hecho muy conocidas. El asesinato fue descrito como un caso excepcional de pena de muerte , y fue el primero de los dos únicos casos de este tipo que se esperaban juzgar en el condado de Dallas en 1993. Ambos sospechosos se libraron de la ejecución, pero fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua por el asesinato. ^{[ 1 ]}

El sábado 27 de marzo de 1993, Arthur Virgil "Pete" Shrum Jr., de 61 años y empleado de una tienda de conveniencia , atendía a los clientes en la gasolinera Diamond Shamrock donde trabajaba, en Mesquite, Texas . Alrededor de las 11:20  p.m., Shrum atendió a una mujer llamada Peggy Wells, clienta habitual de la tienda, que estaba comprando gasolina para su auto. Wells había olvidado su bolso y no tenía suficiente dinero para pagar. Regresó a su auto a buscar su otro bolso para poder pagar la gasolina.

Durante este tiempo, la tienda estaba vacía, a excepción de Shrum. Otro cliente, Wayne Hampton, de 22 años, entró en la tienda y entabló conversación con Shrum. Afuera, junto a la puerta principal, el cómplice de Wayne y su tío menor, Anthony Bernard Hampton, de 18 años, apodado Elmo, esperaba con una pistola. Mientras Wayne conversaba con Shrum, Anthony entró en la tienda y se acercó sigilosamente a él. Sacó su pistola y le ordenó a Shrum que le entregara el dinero de la caja registradora. Shrum accedió y abrió la caja, que contenía 18 dólares. Entonces Anthony disparó tres veces a quemarropa . ^{[ 2 ]}

Shrum fue golpeado y cayó al suelo. Wayne y Anthony tomaron el dinero de la caja registradora, junto con un dispensador lleno de billetes de lotería, y huyeron de la tienda. Wells regresó cuando los ladrones salían del establecimiento. Anthony le disparó y recibió un disparo en el hombro, pero sobrevivió a la herida. Shrum no murió de inmediato, pero sucumbió a sus heridas. ^{[ 3 ]}

Arthur Virgil "Pete" Shrum, Jr. (28 de junio de 1931 - 27 de marzo de 1993) fue un ex sargento del Ejército de los Estados Unidos que sirvió en Corea durante la Guerra de Corea . Tras la guerra, trabajó en el sector de los seguros durante la mayor parte de su carrera. En sus últimos años, trabajó como empleado en una gasolinera Diamond Shamrock en Mesquite, Texas . Shrum nació el 28 de junio de 1931 en el condado de Wise, Texas . El 28 de abril de 1950 se casó con Mary Ann Keown en Decatur, Texas . Le sobreviven su esposa y tres hijos. Está enterrado en el cementerio Greenwood en Greenwood, condado de Wise, Texas . Shrum fue asesinado pocos meses antes de su jubilación.

Peggy Wells fue la única testigo del crimen y recibió dos disparos de los ladrones durante su huida. ^{[ 4 ]} Recibió un disparo en el hombro, pero sobrevivió, sin darse cuenta de que le habían disparado, ya que no sintió dolor. Regresó a la tienda una vez que los ladrones huyeron y encontró a Shrum agonizando. Debido a la conmoción, salió de la tienda. Tras encontrar a Shrum, condujo por la calle en busca de ayuda. Minutos después, llegó otro cliente y encontró a Shrum tendido detrás del mostrador. Le hizo señas a su esposa, que estaba afuera, con la esperanza de que pudiera salvarlo, ya que ella era enfermera. Luego llamó a la policía. Intentaron salvar a Shrum, pero ya era demasiado tarde. ^{[ 5 ]}

Las imágenes del crimen fueron grabadas por dos cámaras de seguridad, lo que ayudó a identificar a los dos asesinos. Dos días después del asesinato, el 29 de marzo de 1993, las estaciones de televisión de Texas transmitieron las imágenes del crimen con la esperanza de que el público pudiera ayudar a identificar a los asesinos. La policía recibió pistas de los televidentes. ^{[ 6 ]} Un televidente reconoció el rostro de Anthony en la grabación, porque había trabajado con él en una fábrica de trampolines en Garland durante aproximadamente tres meses. La policía continuó rastreando a los sospechosos y entrevistó a sus familiares. Un día después, ambos hombres fueron arrestados bajo cargos de asesinato. Cada uno de ellos dio confesiones escritas y se entregó a la policía. Varios miembros de la familia Hampton mintieron a los investigadores sobre el paradero de los hombres y enfrentarían cargos penales. Anthony Hampton confesó que su razón para asesinar a Shrum fue su frustración por la poca cantidad de dinero en la caja registradora, y también porque Shrum había visto su rostro. Ambos hombres desconocían que estaban siendo filmados. También se supo, a partir de las cintas de vídeo, que tan solo tres horas antes del asesinato, Anthony había visitado la tienda y realizado una transacción normal. ^{[ 5 ] [ 7 ]}

La madre de Anthony, Annie Mae Hampton, de 34 años, relató ante un jurado cómo su hijo se involucró en actividades delictivas y afirmó haber perdido el control sobre él. En el juicio, relató sus intentos por ayudar a su hijo. Quería ayuda, pero afirmó haber recibido una asistencia mínima. ^{[ 8 ]}

Anthony Bernard Hampton y su sobrino Wayne Hampton fueron declarados culpables de asesinato capital y condenados a cadena perpetua. ^{[ 9 ]} Ambos deben cumplir 35 años de prisión antes de poder optar a la libertad condicional . Se libraron de la pena de muerte , a pesar de que los fiscales la solicitaron y presentaron testigos para influir en el jurado. El caso fue el primero de los dos únicos casos de pena de muerte juzgados en el condado de Dallas en 1993. Antes del asesinato de Pete Shrum, el dúo fue responsable de varios robos a mano armada en el área de Dallas , dos de los cuales ocurrieron la misma semana del asesinato de Shrum. Los dependientes de tiendas que sobrevivieron a los robos de los Hampton testificaron en sus juicios. ^{[ 10 ]}

Ambos hombres están encarcelados en el sistema del Departamento de Justicia Criminal de Texas (TDCJ) en instalaciones separadas. Anthony está encarcelado en la Unidad French M. Robertson y Wayne en la Unidad Alfred D. Hughes . ^{[ 11 ]} Ninguno de los dos podrá optar a la libertad condicional hasta el 30 de marzo de 2028, 35 años después de su encarcelamiento inicial. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Las imágenes del asesinato se mostraron tanto en el documental televisivo Real TV como en la impactante película documental de 1998, Banned from Television . Sin embargo, esta última informó erróneamente que el crimen ocurrió en Plano, Texas , en lugar de Mesquite, Texas , donde realmente ocurrió. Las imágenes también se mostraron en CBS Evening News , en un segmento llamado "Eye On America", el 9 de noviembre de 1993. El hijo de Shrum, Greg, fue entrevistado en el programa sobre el asesinato de su padre. ^{[ 14 ]}

Wells fue entrevistada sobre el crimen en Real TV y describió lo que presenció. Era amiga de Shrum y clienta habitual de la tienda. ^{[ 15 ]} También fue entrevistada en el reportaje de Inside Edition sobre el crimen junto con la esposa de Shrum y dos de sus hijos. ^{[ 5 ]}