Asesinato de Rolen Adams

Rolan Adams (21 de marzo de 1975 – 21 de febrero de 1991 ^{[ 1 ]} ) fue un joven británico negro asesinado en 1991 a consecuencia de un crimen de odio racista. Se le suele relacionar con Stephen Lawrence , otro adolescente de una zona vecina del sureste de Londres , que posteriormente fue asesinado en un incidente similar. ^{[ 2 ]} Las muertes de estos jóvenes influyeron en la percepción pública de los ataques por motivos raciales en el sureste de Londres en aquel momento. ^{[ 2 ]} Sus muertes también influyeron en los movimientos activistas de otras zonas, incluidos los Estados Unidos. ^{[ 3 ]}

Quienes conocían a Rolan lo describían como un buen estudiante, un futbolista entregado y un músico talentoso. Al momento de su muerte, a los 15 años, Rolan se preparaba para sus exámenes preuniversitarios, había sido reclutado por el West Ham United , un club de fútbol profesional , y trabajaba en la grabación de música original de su autoría. ^{[ 4 ]} La familia de Rolan se mudó a Abbey Wood , un área del sureste de Londres, cinco años antes de su muerte. Al momento del crimen, Rolan era responsable del cuidado de su hermano menor, Nathan, y su hermana menor, Lauren, mientras sus padres trabajaban. ^{[ 4 ]}

Thamesmead , donde Rolan fue asesinado , estaba poblado predominantemente por familias blancas, con algunas familias asiáticas y caribeñas dispersas. La inmigración de personas negras a Inglaterra aumentó a finales de la década de 1940 y en la de 1950, lo que provocó tensiones raciales en las décadas siguientes. En las zonas aledañas a Thamesmead, ciertas políticas de vivienda favorecían a las personas blancas y creaban un entorno hostil para las personas de color. ^{[ 6 ]} La violencia por motivos raciales denunciada en el sureste de Londres aumentó en la década de 1990, ^{[ 7 ]} y Thamesmead mismo comenzó a ganarse la reputación de ser una zona con alta carga racial. ^{[ 2 ]} Esto se debió en parte a que la sede del ultraderechista Partido Nacional Británico ( BNP) se encontraba en la cercana Welling . ^{[ 6 ]} Este partido extremista tenía fama de profesar ideologías fascistas o racistas . ^{[ 8 ]} Se formaron pandillas juveniles con estas creencias en diversas zonas del sureste de Londres. Estos grupos, a menudo peligrosos, crecieron entre las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 5 ]} Una pandilla principal llamada Goldfish también era conocida como NTO, Nutty Turn Out, y luego evolucionó a Nazi Turn-Outs. ^{[ 5 ]} A este grupo se le atribuye ser los agresores de Rolan. ^{[ 9 ]}

El viernes 21 de febrero de 1991, Rolan Adams y su hermano Nathan, de quince y catorce años respectivamente, estaban siendo seguidos sin saberlo mientras caminaban desde el Centro Juvenil Multicultural Hawksmoor de Thamesmead. ^{[ 5 ]} Habían terminado de jugar al tenis de mesa , ^{[ 4 ]} y se dirigían a una parada de autobús para llegar a su casa en Abbey Wood, al sureste de Londres. ^{[ 5 ]} Al llegar a la parada de autobús, fueron rodeados por un gran grupo de 12 a 15 jóvenes blancos mayores, ^{[ 4 ]} miembros de las NTO, que habían estado bebiendo en el pub Wildfowler. ^{[ 9 ]} Mientras Rolan y Nathan eran acosados ​​y víctimas de abusos raciales, un miembro de la pandilla, Mark Thornborrow, de diecinueve años, apuñaló a Rolan en el cuello con una navaja mariposa . ^{[ 9 ]} En un intento por huir, Rolan comenzó a correr mientras le gritaba a Nathan que hiciera lo mismo. ^{[ 4 ]} Los dos se separaron. Los pandilleros los perseguían y les gritaban obscenidades e insultos racistas, incluyendo « negros ». ^{[ 5 ]} Nathan logró escapar, ^{[ 4 ]} pero Rolan se desplomó y murió poco después. ^{[ 5 ]} Cuando Nathan regresó a la parada del autobús, vio a su hermano muerto. ^{[ 4 ]}

Desde el inicio del juicio, hubo reticencia a admitir que el crimen tuvo una motivación racial. La policía y el CPS ( Servicio de la Fiscalía de la Corona ) determinaron, en cambio, que el crimen fue una disputa territorial entre pandillas. Nathan y Rolan no fueron vistos como víctimas, sino identificados como culpables por la policía, debido al estereotipo racista de que "los chicos negros no pueden ser inocentes". ^{[ 4 ]} Como resultado de esta generalización dañina, Nathan fue maltratado por las autoridades. Aunque también fue atacado, ninguno de los miembros de la pandilla fue procesado por agredirlo. ^{[ 4 ]} Ocho de los jóvenes que participaron en el asesinato fueron arrestados por cargos de desorden público violento. ^{[ 3 ]} Solo Mark Thornborrow fue juzgado, acusado y condenado por asesinato. El juez de sentencia, Kenneth Richardson, ^{[ 9 ]} finalmente concluyó que el asesinato tuvo una motivación racial y sentenció a Thornborrow en consecuencia. ^{[ 4 ]}

La familia de Rolan declaró que los funcionarios y autoridades locales mostraron falta de apoyo tras su asesinato. ^{[ 4 ]} Recibieron llamadas telefónicas amenazantes de personas que se regodeaban con la muerte de Rolan ^{[ 4 ]} y una carta con el mensaje: «Me alegro de que un negro haya muerto». ^{[ 1 ]} El acoso a los Adams, a sus amigos y familiares se estaba volviendo extremo, y no contaban con protección policial. Finalmente, las autoridades locales y la Comisión para la Igualdad Racial les advirtieron que estaban en peligro. Esa noche, tres meses después del asesinato, abandonaron su hogar. ^{[ 11 ]} La familia Adams también afirmó haber estado bajo vigilancia policial. Richard, Audrey y Nathan Adams participaron posteriormente en la Investigación sobre la Policía Encubierta. Este esfuerzo contra el Tribunal Superior de Inglaterra tenía como objetivo sacar a la luz y buscar justicia por el hecho de que la policía británica espiaba a las víctimas de delitos y a sus familias. ^{[ 4 ]} Audrey Adams, en una entrevista, describió su experiencia y el trato que recibieron como «horrible». ^{[ 12 ]}

Como resultado de las injusticias que sufrieron, los padres de Rolan, Richard y Audrey, junto con familiares y amigos, crearon la Campaña de la Familia Rolan Adams para exigir justicia. Esta campaña creció con los años y extendió su apoyo a otras víctimas de violencia racista y racismo. Además, contribuyó al cierre de la sede del Partido Nacional Británico en Welling . La policía se mostró hostil a la campaña e impidió que amigos y familiares visitaran a los Adams durante meses. ^{[ 4 ]} A pesar de la oposición y en un esfuerzo por mantener viva la memoria de Rolan, su familia estableció la tradición de celebrar una vigilia con velas en el lugar donde fue asesinado, en el aniversario de su muerte. Las personas rezaban en silencio y depositaban coronas de flores en su memoria. Sin embargo, esta tradición terminó en 2001 cuando los dolientes fueron acosados. Los espectadores hicieron sonar las bocinas de sus autos y una persona les arrojó un batido de McDonald's mientras permanecían en silencio. ^{[ 1 ]}

El activista afroamericano reverendo Al Sharpton llegó a Londres para celebrar una reunión en apoyo de la familia Adams. Sin embargo, el BNP aprovechó la situación, marchó por Thamesmead y atacó la reunión. Los esfuerzos de Sharpton recibieron reacciones encontradas por parte de los activistas locales por los derechos de la población negra, pero lograron que los medios de comunicación prestaran mayor atención al asesinato de Rolan. ^{[ 3 ]}

El Parlamento británico respondió posteriormente al asesinato presentando una moción en su nombre el 16 de febrero de 1993. El objetivo era expresar las condolencias a su familia e iniciar un debate sobre un monumento a las víctimas de la violencia racial. No se presentaron enmiendas oficiales como resultado. ^{[ 13 ]}

Otros asesinatos de jóvenes por motivos raciales en el sureste de Londres durante este período llevaron a que el público los comparara con el asesinato de Rolan. En julio de 1992, Rohit Duggal , un chico británico de origen asiático de 16 años , fue apuñalado mortalmente frente a una tienda de kebabs en Well Hall Road por un joven blanco; se creyó que el ataque fue motivado por el racismo y desencadenó protestas en la zona contra el Partido Nacional Británico. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La muerte de otro joven negro, Stephen Lawrence , ocurrió el 22 de abril de 1993. Él y su amigo, Duwayne Brooks, estaban juntos esa tarde y se dirigían a casa. Llegaron a la parada de autobús en Well Hall Road alrededor de las 10:30  p. m. Stephen fue a comprobar si venía el autobús y estaba parado en medio de la entrada de Dickson Road. Duwayne estaba parado entre Dickson Road y la rotonda cuando vio a un grupo de cinco o seis jóvenes blancos. Le preguntó a Stephen si había visto venir el autobús. Uno de los jóvenes blancos oyó algo que dijo Duwayne y gritó: «¿Qué, qué negro?». El grupo corrió entonces hacia Duwayne y Stephen. En ese momento, uno o más de los jóvenes blancos apuñalaron a Stephen dos veces. Duwayne le gritó a Stephen que corriera y lo siguiera. Corrió hacia Shooter's Hill y Stephen logró ponerse de pie y correr más de cien metros hasta el punto donde se desplomó. Stephen tenía heridas de arma blanca en ambos lados del cuerpo, en el pecho y el brazo, de aproximadamente cinco pulgadas de profundidad. Ambas puñaladas habían seccionado las arterias axilares. ^{[ 16 ]} Su muerte tuvo varias similitudes con la de Rolan, pero fue más difundida. ^{[ 17 ]}