Asesinato de Ruth Waymire

Ruth Belle Waymire (16 de abril de 1960 – c. junio de 1984 ), anteriormente conocida como Millie Doe, fue una víctima de asesinato femenina previamente no identificada cuyo cuerpo desmembrado fue encontrado en Spokane, Washington , en 1984. Su cuerpo fue recuperado del río Spokane el 20 de junio de 1984 y le faltaban las manos, los pies y la cabeza. ^{[ 1 ]} Catorce años después, en 1998, se encontró un cráneo en otro lugar de Spokane que posteriormente se determinó que pertenecía a Waymire. Mientras transportaba el cráneo para análisis forense , el detective responsable del caso estaba acompañado por su hija pequeña, quien sugirió llamar a la fallecida Millie para darle un nombre. ^{[ 2 ]} Fue identificada el 29 de marzo de 2023 por Othram , una empresa de genealogía genética forense . ^{[ 3 ]}

Ruth Belle Waymire creció en Spokane. ^{[ 3 ]} Tanto Ruth como su hermana menor, Deborah, nacieron mientras sus padres aún estaban casados. ^{[ 4 ]} Deborah ha descrito su relación con Ruth durante su infancia como "muy cercana", siendo Ruth una figura protectora en la vida de Deborah. ^{[ 4 ]} El padre de Waymire era operador de hornos y su madre era ama de casa hasta que se divorciaron cuando Ruth estaba en la escuela secundaria. ^{[ 4 ]} Ruth y Deborah vivieron con su madre y una familia local ^{[ 3 ]} mientras su padre pagaba la manutención infantil . Al volver a casarse, el padre de Waymire dejó de mantener económicamente a su primera familia, momento en el que a la madre de Waymire le diagnosticaron cáncer, lo que provocó múltiples hospitalizaciones. ^{[ 4 ]}

La madre de Waymire murió en 1981, poco después de lo cual ambas hermanas Waymire abandonaron la escuela. Se describió a Ruth como llevando un estilo de vida "vagabundo". ^{[ 4 ]} Ruth se casó con su primer marido poco después, y su matrimonio terminó varios meses más tarde. ^{[ 4 ]} Poco después, Ruth comenzó a salir con ^{[ 4 ]} Travis Vaughn, nacido en 1945. ^{[ 3 ]} A pesar de las preocupaciones de Deborah sobre la rapidez con la que avanzaba su relación, ^{[ 4 ]} Ruth y Vaughn se casaron varios meses después en Wenatchee, Washington , ^{[ 3 ]} y se mudaron lejos de Spokane, lo que provocó que las hermanas Waymire se distanciaran y perdieran el contacto entre sí. ^{[ 4 ]}

El 20 de junio de 1984, el cuerpo desnudo y desmembrado de una mujer fue encontrado flotando en el río Spokane cerca del Spokane Falls Community College ^{[ 5 ]} y el puente TJ Meenach ^{[ 1 ]} por dos jóvenes pescadores. ^{[ 6 ]} A la víctima, que llegaría a ser conocida como "Millie", ^{[ 2 ]} le faltaban la cabeza, las manos y los pies, ninguno de los cuales fue recuperado del lugar original. Las estimaciones iniciales de la médica forense del condado de Spokane, Sally Aiken, situaron el intervalo post mortem de Waymire en 48 horas, ^{[ 6 ]} sin embargo, al notar que la temperatura del río cuando fue encontrada había sido de 48 °F (9 °C) , Aiken luego cambió la estimación original a un rango de varios días a varias semanas, debido a que el frío podría inhibir la descomposición . ^{[ 7 ]} El cuerpo de Ruth mostraba claros signos de agresión sexual con un objeto contundente en las cavidades vaginal y rectal, evidenciados por un hematoma en la zona vaginal y un desgarro en el recto. ^{[ 6 ]} También se encontró un trozo de cinta adhesiva enrollado alrededor de uno de sus brazos. ^{[ 2 ]}  

Debido a la intensidad de los esfuerzos realizados para evitar la identificación (el desmembramiento eliminaba la posibilidad de identificación dental , análisis de huellas dactilares o identificación facial), los investigadores teorizaron que el asesino de Waymire probablemente era alguien que ella conocía, quien podría ser sospechoso de su asesinato si era identificada. ^{[ 7 ]} Además, se teoriza que el asesino de Waymire había matado antes, ya que el desmembramiento no se considera típicamente parte de un primer asesinato. ^{[ 1 ]} Sin embargo, ningún otro asesinato cometido en los alrededores de Spokane en la época del asesinato de Waymire mostró métodos lo suficientemente similares como para ser considerados correlacionados. Antes de su identificación, se creía erróneamente que Waymire no era de Spokane, tal vez ni siquiera de Washington, ya que se consideraba improbable que alguien no la hubiera reconocido eventualmente si lo fuera. ^{[ 7 ]} A pesar de ocurrir en el mismo estado que los asesinatos de Green River e incluir agresión sexual, nunca se sospechó que el caso de Waymire estuviera conectado con Gary Ridgway. ^{[ 6 ]}

Un médico forense del condado de King llegó a Spokane para realizar la autopsia de Millie . ^{[ 6 ]} Las características físicas notables en el cuerpo de Millie incluían una cicatriz en cada rodilla, ^{[ 1 ]} una cicatriz en su bíceps izquierdo , ^{[ 6 ]} y dos lunares en la parte frontal de su cuello. ^{[ 5 ]} Las estimaciones iniciales de edad ubicaban a Millie entre 30 y 40 años, ^{[ 6 ]} sin embargo, estas fueron finalmente cambiadas a entre 25 y 35 años. ^{[ 5 ]} Se estimó que Waymire probablemente medía 5'7 '' , ^{[ 5 ]} pesaba 130 libras (59 kg) , ^{[ 6 ]} y tenía una complexión media. Los vellos corporales encontrados con el cuerpo indican que Millie probablemente era rubia, con posible ascendencia escandinava . ^{[ 5 ]} El examen de las heridas de desmembramiento indicó que probablemente habían sido infligidas con un hacha , un hacha de mano o un cuchillo . ^{[ 7 ]} La autopsia también indicó que Millie había dado a luz al menos una vez en su vida. ^{[ 8 ]} El cuerpo de Debbi Finnern, una mujer local que también había sido asesinada, fue encontrado muy cerca del cuerpo de Millie con solo unos días de diferencia, y a menudo se menciona junto con el caso de Millie; sin embargo, nunca se las ha considerado relacionadas. ^{[ 6 ]} 

Un mes después del hallazgo del cuerpo de Waymire, un perro de la cercana Rimrock ^{[ 9 ]} trajo a casa una mano humana cercenada y en descomposición ^{[ 7 ]} , que inicialmente se sospechó que era de Millie y se envió al FBI en Washington, D.C. para la toma de huellas dactilares ^{[ 2 ]} . Sin embargo, posteriormente se descartó que la mano perteneciera a Waymire mediante pruebas genéticas ^{[ 10 ]} . La mano también se perdió durante el proceso de análisis, lo que eliminó la posibilidad de volver a examinarla ^{[ 11 ] .}

El 19 de abril de 1998, aproximadamente a las 7 de la tarde, una residente de Spokane paseaba a su perro cerca de un terreno baldío en la esquina de las calles Séptima y Sherman. ^{[ 12 ]} La residente vio lo que parecía ser un cráneo humano entre escombros al pie de un terraplén en la esquina noroeste del terreno. ^{[ 12 ]} Se llamó a la policía y se selló el terreno, y la investigación comenzó el 20 de abril. ^{[ 12 ]} La policía, al excavar el terreno, encontró otros huesos, pero posteriormente se demostró que no pertenecían a los mismos restos. ^{[ 13 ]} Tampoco se determinó de inmediato si el cráneo era masculino o femenino, ni se determinó la edad ni la causa de la muerte. Sin embargo, las circunstancias del hallazgo llevaron a la policía a investigar el caso como un homicidio. ^{[ 13 ]} Inicialmente se pensó que se trataba de otra víctima del asesino en serie conocido como el Asesino en Serie de Spokane , quien estaba activo en ese momento. Si se determinaba que el cráneo era femenino, el caso podría ser transferido al grupo de trabajo de asesinos en serie. ^{[ 14 ]} El terreno donde se descubrió el cráneo había sido anteriormente la sede de la Iglesia Episcopal Metodista Cristiana Sharon Temple , que fue demolida en 1989 tras varios años de abandono. ^{[ 13 ]} Inicialmente, los investigadores no estaban seguros de si la iglesia había albergado un cementerio y si el cráneo podría pertenecer a un cuerpo enterrado allí. ^{[ 13 ]} Tras la demolición de la iglesia, el terreno cayó en desuso y se convirtió rápidamente en un lugar de juegos favorito para los niños del vecindario. ^{[ 13 ]} El lado norte del terreno, en particular, estaba densamente arbolado y anteriormente había albergado una casa en el árbol y un columpio. ^{[ 13 ]} El terreno era limpiado por cuadrillas de voluntarios muy ocasionalmente, aproximadamente una vez cada pocos años. ^{[ 14 ]} La zona del terreno donde se recuperó el cráneo se había limpiado por última vez en el otoño de 1997. ^{[ 13 ]}

En marzo de 2000, la reconstrucción policial inicial del cráneo fue entregada a las agencias de aplicación de la ley en todo el noroeste de los Estados Unidos , y se confirmó que el cráneo pertenecía al torso encontrado en 1984. ^{[ 5 ]} Aunque todos los detectives que habían trabajado en el caso del torso en 1984 se habían jubilado, la evidencia del caso aún estaba disponible en el archivo. ^{[ 5 ]} Dos vértebras todavía estaban unidas al cráneo de Millie cuando fue descubierto, ^{[ 2 ]} y el médico forense George Lindholm descubrió que el ángulo de las heridas de desmembramiento en esas vértebras coincidía con las heridas de desmembramiento en el cuello del torso no identificado encontrado en 1984. ^{[ 5 ]} Después de este descubrimiento, el torso y el cráneo fueron programados para pruebas de ADN para confirmar la coincidencia, ^{[ 5 ]} y el torso fue exhumado del cementerio Fairmount en Spokane. ^{[ 2 ]} En ese momento, el detective a cargo del caso del cráneo era el detective Don Geise. ^{[ 2 ]} Geise debía transportar el cráneo desde donde se encontraba hasta un antropólogo forense en el oeste de Washington, y en esta tarea lo acompañaba su hija de quinto grado. ^{[ 2 ]} Mientras se detenían en un motel para pasar la noche durante este viaje, la hija de Geise dijo, según se informa: "Ya que tenemos a otra persona en la habitación, deberíamos ponerle un nombre. Llamémosla Millie". ^{[ 2 ]} A partir de entonces, "Millie" se convirtió en el nombre utilizado entre los investigadores para referirse al caso.

Tras la exhumación y el análisis del ADN de Millie, su genoma fue enviado a bases de datos estatales, nacionales e internacionales de ADN de personas fallecidas no identificadas , incluyendo la Base de Datos de Personas Desaparecidas y No Identificadas de la Patrulla Estatal de Washington y el Centro Nacional de Información Criminal . ^{[ 2 ]} El FBI también expresó su intención de subir el ADN de Millie a una base de datos nacional canadiense . ^{[ 2 ]} Un odontólogo forense examinó el cráneo de Millie y determinó que se le había realizado un tratamiento dental poco antes de su muerte. ^{[ 2 ]}

En 2004, una mujer de Nueva Gales del Sur declaró a los investigadores que creía que Millie podría ser su hija desaparecida, y su ADN fue analizado y comparado con el de la víctima, descartando de forma concluyente esta posibilidad. ^{[ 2 ]}

En 2006, la cinta encontrada en el brazo de Millie en 1984 fue enviada al laboratorio forense de la Patrulla Estatal de Washington para que se le realizara una prueba de ADN, con la esperanza de que se pudiera encontrar ADN que ayudara a identificar al asesino. ^{[ 2 ]}

En 2007, la artista forense Carrie Stuart Parks realizó otra reconstrucción facial , y el periódico regional The Spokesman Review publicó un artículo más completo sobre el caso . ^{[ 2 ]} Hasta 2007, Millie era considerada la única mujer no identificada en el condado de Spokane . ^{[ 9 ]}

En 2015, los investigadores recibieron una pista de que Millie podría ser una mujer desaparecida que desapareció de Blythe, California, en 1980, y que fue vista por última vez en la cercana Ehrenberg, Arizona, con miembros de una pandilla de motociclistas . Una hermana de la mujer desaparecida, así como su hijo, que era un bebé cuando ella desapareció, proporcionaron muestras de ADN. ^{[ 11 ]}

En septiembre de 2021, se enviaron muestras del torso de Millie a Othram para la secuenciación de ADN, donde se creó un perfil genético. Los genealogistas de la empresa utilizaron este perfil para proporcionar una lista de posibles familiares al Departamento de Policía de Spokane, que finalmente la identificó como Ruth Belle Waymire, nacida el 16 de abril de 1960. ^{[ 3 ]} La identidad de Waymire se confirmó el 17 de febrero de 2023 y se hizo pública el 29 de marzo de 2023. Se graduó de la escuela secundaria Rogers y vivió en Wenatchee y Spokane. Los padres de Waymire se divorciaron cuando ella era niña y ella, su hermana y su madre se mudaron con una familia local en Spokane. Sin embargo, su madre falleció poco después. Waymire y su hermana se distanciaron y nunca volvieron a tener contacto. Nunca se denunció su desaparición y se la describió como una persona que llevaba una vida nómada. ^{[ 3 ]}

Waymire estaba casada con su segundo esposo, Trampas DL Vaughn (1945–2017), al momento de su asesinato. Vaughn nació en Iowa y estuvo encarcelado allí antes de casarse con Waymire en Wenatchee. Vaughn falleció en el condado de Sutter, California, en 2017. El Departamento de Policía de Spokane lo considera sospechoso del asesinato de su esposa debido a que nunca denunció su desaparición. No se han considerado otros sospechosos, incluido el primer esposo de Waymire, quien está cooperando con la investigación. La policía de Spokane y los investigadores de la Oficina del Médico Forense también buscan información sobre el hijo o hijos de Waymire, ya que su autopsia reveló que tuvo un hijo aproximadamente uno o dos años antes de su asesinato. ^{[ 3 ]}

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