J. Murdoch Ritchie

Joseph Murdoch Ritchie (10 de junio de 1925 – 9 de julio de 2008) ^{[ 1 ]} fue un biofísico estadounidense nacido en Escocia y profesor en la Universidad de Yale .

Ritchie estudió matemáticas y física en la Universidad de Aberdeen y luego realizó su doctorado en biofísica en el University College de Londres en 1952. ^{[ 2 ]}

Se unió al profesorado de Yale ^{[ 3 ]} en farmacología en 1968, y posteriormente fue jefe del departamento y director de la división de ciencias biológicas (1975-1978). Se jubiló en 2003. ^{[ 2 ]}

Fue elegido miembro de la Royal Society en 1976. Según la cita de su nominación : «El trabajo inicial de Ritchie se centró en los factores que afectan el inicio y la duración del estado activo en el músculo estriado, y en otros aspectos de la dinámica de la contracción muscular. En 1954, dirigió su atención a las propiedades de las fibras nerviosas amielínicas de los mamíferos, y desde entonces ha realizado numerosas contribuciones destacadas a nuestro conocimiento, no solo de algunas de las funciones fisiológicas que desempeñan dichas fibras, sino también del mecanismo de conducción en ellas. En particular, ha sido responsable de estudios definitivos sobre el modo de acción de la acetilcolina y los anestésicos locales, los movimientos iónicos durante la actividad nerviosa, los cambios de temperatura durante el impulso nervioso, el metabolismo oxidativo y de la glucosa, y la extrusión electrogénica de sodio que subyace a la hiperpolarización post-tetánica. Su trabajo más reciente sobre la unión específica y no específica de la tetrodotoxina ha proporcionado nueva información sobre la densidad de los canales de sodio en varios tipos de nervios». ^{[ 4 ]}

Ritchie es conocido por haber solicitado a la Agencia Central de Inteligencia en 1975 que compartiera su suministro de saxitoxina ^{[ 5 ]} (que se utilizaba en pastillas para el suicidio ) con científicos para su investigación y su trabajo en neurociencia. ^{[ 6 ]} Fue coautor de numerosos libros y artículos científicos y técnicos. ^{[ 7 ]}

Estuvo casado con Brenda Bigland-Ritchie , fisióloga y biomecánica . ^{[ 8 ]} Tuvieron un hijo, Alasdair Ritchie, biólogo , y una hija, Jocelyn Ritchie, neuropsicóloga . ^{[ 9 ]}