Murray Mednick

Murray Maurice Mednick (24 de agosto de 1939 - 17 de octubre de 2025) fue un dramaturgo y poeta estadounidense. Es conocido principalmente por ser el fundador del Padua Hills Playwrights Workshop/Festival , donde se desempeñó como director artístico de 1978 a 1995. Mednick recibió numerosos premios por sus obras, incluyendo dos becas Rockefeller y un premio Obie .

Nacido en 1939 en el seno de una familia de raíces judías , Mednick estudió en el Brooklyn College y se involucró con la compañía neoyorquina Theatre Genesis , perteneciente al circuito alternativo de Broadway, donde se representaron muchas de sus primeras obras. Finalmente, en 1970, fue nombrado codirector artístico. En 1974, Mednick se mudó a Los Ángeles tras ser desalojado de su apartamento durante un viaje a Yucatán con una beca Guggenheim.

Mednick fundó el longevo taller de verano Padua Hills Playwrights Workshop/Festival en 1978 con financiación de la Universidad de LaVerne, donde impartía clases en aquel entonces. El taller pretendía ser una extensión de su colaboración con Ralph Cook, su mentor y fundador de Theatre Genesis. En sus clases en Padua, Mednick hacía hincapié en una sólida base en teatro e historia de la literatura, en concreto en los antiguos griegos , Shakespeare y Beckett . El lenguaje era especialmente importante. En una entrevista de 2001, Mednick afirmó que la enseñanza de Padua se basaba en un conocimiento literario, con una seriedad que no necesariamente era comercial. Tanto la escritura como la actuación eran como un realismo exacerbado. Los intercambios cotidianos se situaban en un contexto que los realzaba. El diálogo es, en realidad, la acción; tiene vida propia. La historia se refleja en el diálogo. ^{[ 1 ]} Entre los participantes destacados del Taller/Festival se encontraban Maria Irene Fornes , Sam Shepard , John Steppling , John O'Keefe , Jon Robin Baitz y Kelly Stuart . ^{[ 2 ]}

El teatro Padua cesó su actividad en 1995 y reabrió sus puertas en 2001, estrenando tres obras de Mednick como parte de un ciclo de homenaje a influyentes dramaturgos locales.

Mednick has been mentioned as having influenced other playwrights, including Sam Shepard, Eduardo Machado, and David Scott Milton. Murray Mednick met Sam Shepard in 1965, they went on to start a band called "The Heavy Metal Kid." Murray Mednick directed Sam Shepard's play Action starring Patti Smith.^[3] Mednick and Shepard were a part of the Off-Off Broadway movement in New York City.^[4]

Mednick died on October 17, 2025, at the age of 86.^[5]

Mednick's later productions included Mayakovsky and Stalin,^[6] which premiered in Los Angeles starting in October 2018, and moved to the Cherry Lane Theatre in New York, 2019.The Gary Plays (8 separate works/ premiered in Los Angeles 2017), Villon (premiered in Los Angeles, 2014). Past productions include; Scar (starring actor Ed Harris), an autobiographical series 16 Routines, Joe and Betty (concerning his parents' difficult marriage, starring John Diehl and Annabel Gurwitch, which performed in New York starting in June 2002), and Mrs. Feuerstein,^[7]as well as Sand, The Hawk, Fedunn (produced by the Audrey Skirball-Kenis theatre), The Coyote Cycle, a series of one-act plays performed outdoors from twilight till dawn, involving four characters such as Spider Grandmother drawn from traditional Native American folklore. The Coyote character was also featured in Destruction of the Fourth World, part of the 2009 series performed by Padua Playwrights.

His published plays include Villon and other plays (2016), Hipsters in Distress (2005), Three Plays (2003), The Coyote Cycle (1993), by Padua Hills Press. His play Switchback was published in 1997 by (Sun and Moon Press). Anthologized plays include Freeze, The Deer Kill, Willie the Germ, The Hawk, Sand, Switchback, Taxes, and others.

Mednick recibió dos becas de la Fundación Rockefeller , una beca Guggenheim , un premio Obie ( The Deer Kill ), varios premios de la crítica del Área de la Bahía, dos premios de dramaturgia de LA Weekly (por Dictator y Fedunn ), la mención de la Asociación Estadounidense de Críticos de Teatro/Steinberg a la mejor obra nueva (por Joe and Betty ), un premio Ovation a la trayectoria de Theatre LA por sus destacadas contribuciones al teatro de Los Ángeles, un premio Local Hero Garland de Back Stage West por una obra distinguida, un premio a la trayectoria profesional de LA Weekly y el galardón más prestigioso del Círculo de Críticos de Teatro de Los Ángeles, el premio Margaret Harford a la "Excelencia sostenida en el teatro".

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