Murzuk

Murzuk , Murzuq , Murzug o Merzug ( en árabe : مرزق ) es una ciudad oasis y la capital del distrito de Murzuq en la región de Fezzan , en el suroeste de Libia . ^{[ 3 ]} Se encuentra en el extremo norte del desierto de Murzuq , una región extremadamente árida de ergs o grandes dunas de arena que forma parte del gran desierto del Sahara .

Murzuk se desarrolló alrededor de un oasis que servía como parada en la ruta comercial norte-sur a través del desierto del Sahara . Desde el siglo V a. C. hasta el siglo V d. C., Murzuk fue sede del Imperio Garamante , una ciudad-estado que controlaba las rutas comerciales transaharianas entre los cartagineses —y posteriormente el Imperio Romano— y los estados sahelianos de África Occidental y Central. Hacia 1300, la zona estaba gobernada por la tribu árabe Banu Sulaym . Según Helmuth Kanter, una tribu marroquí invadió la zona en 1310 y estableció Murzuk como capital de su sultanato. ^{[ 4 ]} La fortaleza, ahora en ruinas, fue construida alrededor de esta época. ^{[ 5 ]} Hacia 1400, la ciudad estaba gobernada por el Imperio Bornu , y el legado de la soberanía Kanem-Bornu aún es evidente, ya que algunas calles tienen nombres en las lenguas Kanembu y Kanuri . En la segunda mitad del siglo XV, la zona se convirtió en tributaria de la dinastía Hafsid de Túnez .

A principios del siglo XVI, Muhammad al-Fasi fundó la dinastía Awlad Muhammad de Murzuk, que gobernó la ciudad hasta 1812. Tradicionalmente se considera a Al-Fasi un sharif marroquí , pero según John Ralph Willis, la tradición oral indica que era un peregrino de Saguia el-Hamra, en el actual Sáhara Occidental . Según esta tradición, lideraba una caravana que, al llegar a la fortaleza de Murzuk, recibió la petición de los gobernantes locales fezzanos de tomar el control de la ciudad. Se baraja la posibilidad de que esto se debiera a la intensificación de las incursiones tuareg o bereberes , o a que le atrajera el comercio de esclavos. Según la tradición, construyó un castillo en Murzuk, identificado posiblemente como las ruinas de "Qal'at Awlad Muhammad". El establecimiento de su dinastía impulsó el flujo de peregrinos y el comercio de esclavos, y Murzuk pronto se convirtió en una parte importante de una red de trata de esclavos que se extendía hasta el actual Chad y la República Centroafricana . A finales del siglo XVI, había adquirido más importancia que Ghat y Ghadames . ^{[ 6 ]}

Bajo el dominio otomano (1574-1912), ^{[ 7 ]} Murzuk fue en ocasiones la capital de Fezzan y disfrutó de un largo período de prosperidad. La ciudad contaba con una importante fortaleza y era conocida como el " París del Sáhara ". ^{[ 8 ]} El ejército otomano solía mantener una guarnición allí, ^{[ 9 ]} pero el control local permanecía en manos del sultán de Fezzan. ^{[ 5 ]}

A principios del siglo XIX, Murzuk sirvió como punto de partida para numerosas expediciones británicas en busca del lago Chad y la legendaria Tombuctú . En 1822, la expedición de Denham , Oudney y Clapperton viajó desde Trípoli hasta Murzuk, donde intentaron obtener protección y provisiones para su viaje hacia el sur. Muchos exploradores británicos consideraban la ciudad insalubre, lo que provocó enfermedades en muchos, algunos muertos y otros obligados a regresar a Trípoli. Según James Richardson : «26 de febrero (1846). Ya me considero recuperado de mi indisposición. Al principio, la gente hablaba tanto de la fiebre de Murzuk que pensé que la tendría por supuesto  ... Tres cuartas partes de los europeos que vienen aquí invariablemente tienen fiebre. Me refiero a los turcos. Les ataca principalmente al comienzo del clima cálido y frío, o en mayo y noviembre...  Murzuk es llamada enfáticamente, como muchos lugares de África, Blad Elhemah , país de la fiebre». ^{[ 10 ]}

La ciudad perdió importancia a medida que el transporte moderno reemplazó las rutas comerciales tradicionales a finales del siglo XIX y durante el siglo XX. Los otomanos cedieron Fezzan, junto con el resto de sus territorios libios, a los italianos en 1912, tras la guerra ítalo-turca . Murzuk pasó a formar parte de la Libia colonial italiana , aunque la ciudad no fue ocupada por los italianos hasta 1914.

El 11 de enero de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial , Murzuk y su pequeña base aérea italiana fueron blanco de un ataque aéreo perpetrado por unos 70 hombres del Grupo Británico de Largo Alcance del Desierto y un puñado de soldados de la Francia Libre procedentes de Chad . Una pequeña guarnición italiana atrincherada en el antiguo fuerte otomano finalmente se rindió ante los atacantes, y los aviones e instalaciones de la base aérea cercana fueron destruidos. Los británicos y la Francia Libre se retiraron entonces, liberando a la guarnición, ya que no contaban con el transporte ni las provisiones necesarias para llevar a los prisioneros de vuelta a las líneas aliadas. ^{[ 11 ]}

En 1960, Murzuk tenía una población de 7.000 residentes. ^{[ 3 ]}

Murzuk tiene un clima desértico cálido ( clasificación climática de Köppen BWh ), típico de Fezzan , una región libia situada en el corazón del desierto del Sahara . Las temperaturas máximas promedio superan los 40  °C (104  °F) durante tres meses de verano (junio, julio y agosto), y se mantienen por encima de los 19  °C (66,2  °F) durante el mes más frío del año. Los días de invierno son muy cálidos, soleados y secos. La precipitación anual promedio es de tan solo 7  mm (0,32  pulgadas), lo que convierte a la zona en uno de los lugares más secos del planeta. El cielo permanece siempre despejado y brillante durante todo el año.

En 2013, se celebró en Murzuk el primer festival nacional de Toubou en Libia. ^{[ 16 ]} La ciudad también cuenta con un festival cultural anual, que se pospuso en 2014 debido a problemas de seguridad. ^{[ 17 ]} En 2013, se inauguraron dos nuevos centros culturales en la ciudad y se informó que otros seis estaban próximos a su finalización. ^{[ 18 ]}

En 2003, el municipio de Murzuk tenía 68 instituciones educativas, 1277 aulas y 3009 maestros. ^{[ 19 ]}

• Lista de ciudades de Libia

25°54′N 13°54′E / 25.900°N 13.900°E / 25.900; 13.900