Instituto de Conservación de Museos

El Instituto de Conservación de Museos del Smithsonian ^{[ 1 ]} (MCI) tiene como objetivo ser el centro de conservación especializada e investigación técnica de colecciones para todos los museos ^{[ 2 ]} y colecciones del Smithsonian. ^{[ 3 ]} El personal del MCI combina instrumentación de vanguardia y técnicas científicas con el conocimiento de los materiales y la historia de la tecnología para proporcionar estudios de investigación técnica e interpretación de arte, así como de objetos históricos y antropológicos, con el fin de mejorar las capacidades de conservación y almacenamiento de colecciones en el Smithsonian. Para la mayoría de las colecciones del Smithsonian, el MCI es el único recurso del Smithsonian para estudios y análisis técnicos.

La Junta de Regentes del Smithsonian ^{[ 4 ]} estableció el Laboratorio de Investigación de Conservación del Museo Nacional de los Estados Unidos en 1963 en respuesta a una creciente necesidad de apoyar la conservación de todas las colecciones de la Institución.

En 1965, el nombre del laboratorio cambió a Laboratorio Analítico de Conservación (CAL). En 1983, el laboratorio se trasladó al Centro de Apoyo a Museos ^{[ 5 ]} en Suitland, Maryland. El Congreso dispuso un programa nacional de capacitación en conservación, entre otras responsabilidades más amplias, incluyendo un programa ampliado de investigación en ciencias de la conservación.

En 1998, la Junta de Regentes aprobó el cambio de nombre a Centro Smithsoniano para la Investigación y la Educación en Materiales (SCMRE, por sus siglas en inglés). La misión del SCMRE era servir a todas las comunidades museísticas, tanto nacionales como internacionales, y proporcionar programas de formación y educación profesional.

En 2006, la Junta de Regentes aprobó el cambio de nombre a Instituto de Conservación de Museos (MCI, por sus siglas en inglés).

Sanchita Balachandran, 2024-

Jessica S. Johnson, Directora Interina, 2023-2024

Robert J. Koestler, 2004-2023

Lambertus van Zelst, 1984–2003

Robert M. Organ, 1967–1983

Charles H. Olin, 1966–1967

Los laboratorios de MCI están equipados con instrumentación analítica avanzada, ^{[ 6 ]} que incluye:

• espectrometría de masas de relación isotópica (o isótopo estable) ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• espectrometría de masas de plasma acoplado inductivamente
• espectrometría infrarroja por transformada de Fourier
• Espectrometría Raman, incluyendo espectroscopia Raman de transformada de Fourier y espectroscopia Raman portátil.
• cromatografía de gases
• cromatografía de gases-espectrometría de masas por pirólisis
• microscopía óptica
• proteómica ^{[ 9 ]}
• microscopía electrónica de barrido con rayos X y fluorescencia de energía dispersiva
• radiografía de rayos X
• espectrofotometría de luz ultravioleta-visible
• escaneo estructurado en 3D a color de objetos

El Instituto de Conservación de Museos del Smithsonian y la plataforma Institut Photonique d'Analyse Non-destructive Européen des Matériaux Anciens en Soleil han formado una asociación para utilizar el poder del sincrotrón de tercera generación para estudiar y preservar las invaluables colecciones del Smithsonian. ^{[ 10 ]}

• Charola, A. Elena y Robert J. Koestler (eds.). Mitigación de plaguicidas en colecciones de museos: Ciencia en la conservación: Actas de la serie de talleres del MCI . Contribuciones del Smithsonian a la conservación de museos, n.º 1. Washington, DC: Smithsonian Institution Scholarly Press, 2010. Puede descargar gratuitamente copias de este volumen en formato PDF haciendo clic en el enlace incluido.
• Charola, A. Elena, Christopher McNamara y Robert J. Koestler (eds.). Biocolonización de la piedra: métodos de control y prevención: actas de la serie de talleres del MCI . Contribuciones del Smithsonian a la conservación de museos, n.º 2. Washington, DC: Smithsonian Institution Scholarly Press, 2011. Puede descargar copias de este volumen gratuitamente en formato PDF haciendo clic en el enlace incluido.

• Sitio web oficial del Instituto de Conservación de Museos .
• Investigación Smithsoniana en línea: Bibliografía de Investigación Smithsoniana y Repositorio Digital Smithsoniano.