Circo de la Música

El circo musical es una forma teatral estadounidense que comenzó en Lambertville, Nueva Jersey , de la mano de St. John Terrell en 1949. ^{[ 1 ]} Establecido como teatro de verano , los nuevos espacios teatrales albergaban principalmente óperas ligeras y operetas , producidas en formato circular , bajo una gran carpa de estilo circense. ^{[ 2 ]}

El actor y aventurero St. John Terrell nació en Chicago , Illinois . Comenzó en el mundo del espectáculo con un número de carnaval y más tarde protagonizó el programa de radio Jack Armstrong, All American Boy . Conocido como "Sinjun", prestó servicio en Filipinas con la USO. Cuando una compañía itinerante de un musical de Irving Berlin necesitó un espacio para actuar, Terrell sugirió excavar un gran foso para un escenario en el centro y acomodar al público en asientos inclinados y ascendentes alrededor, cubiertos por una carpa. Esto se convirtió en el origen de su primer New Jersey Music Circus en 1949. ^{[ 3 ]} Aunque fue rechazado por la USO, usó su paga atrasada, bonos de guerra y préstamos después de la guerra para hacerlo él mismo. ^{[ 4 ]} Inspirado en los anfiteatros griegos , los miembros del público se sentaban en sillas plegables no más atrás de 15 o 16 filas. Aunque se utilizó una orquesta completa, los decorados eran simples y bajos para mantener las líneas de visión despejadas. Los tramoyistas transportaban los accesorios, a la vista del público, corriendo por los pasillos. En un plazo de 8 años, se habían inaugurado 30 teatros con techo de lona en Estados Unidos. ^{[ 5 ]}

El Circo Musical de St. John Terrell fue un éxito instantáneo y dio origen a una gran variedad de imitadores, con 40 "carpas musicales" repartidas por todo el país, incluyendo Cape Cod , Massachusetts ; Miami , Florida ; y Sacramento , California . Mientras que el género del teatro musical moderno se desarrollaba en Broadway por figuras como Rodgers & Hammerstein y Lerner & Loewe , el producto que producían la mayoría de las compañías de verano seguía siendo principalmente obras antiguas. La primera temporada de Lambertville incluyó La viuda alegre , La canción del desierto y El soldado de chocolate , ^{[ 6 ]} pero nada del repertorio contemporáneo de Broadway. A medida que las obras de teatro musical moderno se hicieron más populares, los productores de circos musicales incorporaron más obras contemporáneas y menos óperas ligeras.

La temporada de 10 espectáculos del Broadway At Music Circus de Broadway Sacramento en 1951 incluyó obras más recientes como Brigadoon , Annie Get Your Gun y la emblemática Show Boat . Lentamente, la cantidad de teatros de circo musical en todo el país disminuyó, y la gran carpa de Terrell cerró sus puertas en 1970. En 2001, solo quedaban tres teatros con el diseño original: Broadway At Music Circus ( Sacramento, California ), South Shore Music Circus ( Cohasset, Massachusetts ) y Melody Tent ( Hyannis, Massachusetts , en Cape Cod). Estos dos últimos lugares ya no producían teatro musical, sino que servían como salas de conciertos. En 2002, el modelo de circo musical al aire libre de Terrell dejó de existir cuando Broadway At Music Circus bajó su carpa de lona por última vez para dar paso a un nuevo teatro circular cerrado: el Wells Fargo Pavilion . Como guiño a la historia, el nuevo teatro-arena seguía estando rematado con tela: un tejido de fibra de vidrio recubierto de teflón fabricado por BirdAir.

• Historia del teatro musical de California