Fechas de las épocas de la música clásica

Los historiadores de la música dividen el repertorio de la música clásica occidental en varias épocas según el estilo más popular a medida que cambiaban los gustos. Estas épocas y estilos incluyen la medieval , el renacimiento , el barroco , el clásico , el romántico , el modernista y el posmodernista . Los siglos XX y XXI no son épocas musicales en sí mismas, sino períodos del calendario que no se relacionan individualmente con la historia de la música. Sin embargo, estos dos siglos pueden combinarse en un período musical más extenso que incluye las épocas modernista y posmodernista. Algunos términos, como «Renacimiento» y «Barroco», se toman prestados de la historia del arte occidental . ^{[ 1 ]} Se pueden asignar fechas aproximadas al inicio y al final de cada una de estas épocas, lo que puede ser útil para describir los cambios en los gustos y para estimar el estilo de una obra compuesta en un año determinado. Sin embargo, estas fechas son aproximadas e incluso las buenas aproximaciones son difíciles de hacer.

Resulta difícil determinar los años exactos que marcan el inicio y el final de las épocas de la música clásica europea por varias razones. En primer lugar, estas épocas comenzaron y terminaron en momentos y lugares diferentes. En segundo lugar, se pueden encontrar obras de estilos particulares compuestas después de que dichos estilos dejaran de ser populares o importantes. En tercer lugar, los estilos se superponen y la categorización absoluta no siempre es posible. Por ejemplo, una pieza del « Renacimiento tardío » probablemente sería muy similar a una pieza del « Barroco temprano ». ^{[ 2 ]}

Por lo tanto, las fechas que definen las épocas de la música clásica son algo arbitrarias y solo pretenden servir como guías aproximadas. Los historiadores de la música no se ponen de acuerdo sobre las fechas de inicio y fin, y en muchos casos discrepan incluso sobre si se deben elegir años específicos. El siglo XX tiene fechas exactas, pero se basa estrictamente en el calendario. La era modernista se limita principalmente al siglo XX, pero la posmoderna se extiende hasta el siglo actual, por lo que no constituye una era musical independiente.

El siguiente gráfico muestra las fechas comúnmente aceptadas para las principales épocas de la música clásica.

No se muestra en el gráfico:

• La música prehistórica abarca aquella música que existía antes de cualquier registro histórico.
• La música antigua se extendió desde aproximadamente el año 1500 a. C. hasta la caída de Roma en el año 476 d. C.
• La música modernista y posmodernista se han agrupado tácitamente bajo el paraguas del siglo XX, según lo define el calendario. Sin embargo, la música posmodernista constituye una era distinta de la modernista y se extiende hasta el siglo XXI, que musicalmente representa una continuación del siglo XX.

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