Conquista musulmana de Chipre

La conquista musulmana de Chipre tuvo lugar entre 649 y 650 o 654, cuando el Califato Rashidun lanzó dos campañas navales para someter la isla . Estas campañas resultaron exitosas, lo que permitió que Chipre quedara bajo control musulmán durante tres décadas.

En el año 646, los bizantinos estaban en guerra con el califato musulmán Rashidun . Los bizantinos lanzaron un contraataque y capturaron Alejandría . Desde allí, marcharon tierra adentro, pero fueron derrotados por los musulmanes. Tras esta victoria, los musulmanes comprendieron que, para proteger sus recientes conquistas, tendrían que construir una armada. El gobernador Rashidun de Siria, Mu'awiya bin Abi Sufyan , reunió trabajadores de Egipto y el Levante para construir una armada. Después de tres años de trabajo, los Rashidun estaban listos para lanzar su primera armada. Fijaron su mirada en la isla de Chipre . ^{[ 1 ]}

En la primavera de 649, ^{[ 2 ] [ 3 ]} los musulmanes lanzaron su primer ataque naval. Zarpando de la costa de Siria, una fuerza naval de 1700 barcos, que parecía un enorme bosque flotante, se alarmó ante la gran cantidad de embarcaciones. Los marineros musulmanes, ataviados con sus armas, se alardeaban en cubierta sobre el casco de Chipre, presumiendo de haber capturado la ciudad más rica de la isla. Cuando los musulmanes se acercaron a la costa, el buque insignia que transportaba a Muawiya se posicionó al frente de la armada. Esperó a que llegara algún chipriota para pedir la paz. Pasó el tiempo y nadie llegó. Entonces, los musulmanes echaron anclas y se armaron. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

No encontraron resistencia. Muawiya se dirigió a la capital, Constantia . Se desconocen los detalles del asedio, pero los musulmanes lograron someterlo. Muawiya instaló su campamento en la residencia del obispo. Los musulmanes, dispersos por la isla, obtuvieron un gran botín, que incluía oro, plata, ropas y prisioneros. Muawiya dividió su botín entre sus contingentes sirios y egipcios. Al enterarse de la llegada de una fuerza de socorro bizantina, los musulmanes abandonaron rápidamente la isla con su botín. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras esta primera incursión exitosa, los chipriotas estaban obligados a pagar un tributo anual a los musulmanes. La isla quedó bajo una especie de gobierno conjunto, ya que anteriormente habían pagado tributo a los bizantinos. Ambos bandos recibieron dinero, pero ninguno mantuvo una guarnición permanente. ^{[ 8 ]}

En el año 650 ^{[ 9 ] [ 10 ]} o 654, ^{[ 11 ]} los musulmanes lanzaron otro ataque. Esta vez bajo el mando de Abu al-A'war . La razón principal de este ataque fue la noticia de la llegada de la fuerza de socorro bizantina a Chipre. Los bizantinos animaron a los habitantes a resistir y no entrar en pánico. Esto fue una clara violación para los musulmanes, que rompió los términos del tratado. Se dice que la armada musulmana estaba compuesta por 500 barcos y transportaba una fuerza de 12 000 soldados regulares. ^{[ 12 ]} Las tropas bizantinas y las fuerzas nativas se prepararon para luchar contra el inminente ataque árabe, pero cuando vieron la armada musulmana en el horizonte y su gran número, rápidamente abandonaron el esfuerzo de resistencia. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Los bizantinos y los nativos ricos escaparon de la isla, mientras que otros huyeron a Lapathos . Los musulmanes desembarcaron y vagaron libremente por la isla en busca de botín. El general fue a Constantia y la conquistó. Después, los musulmanes pusieron sus ojos en Lapathos. Comenzaron el asedio y durante varios días intentaron persuadir a los habitantes para que se rindieran a cambio de la paz. Al no obtener respuesta, los musulmanes comenzaron a bombardear la ciudad con mangoneles desde todos los flancos. Al ver que no llegaba ayuda, la guarnición se rindió. Los musulmanes perdonaron la vida a los habitantes a cambio del oro y la plata de la ciudad. Los tesoros de la ciudad, junto con el botín obtenido en la campaña, fueron cargados en barcos y zarparon hacia Siria victoriosos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En ese momento, se dice que Mu'awiya construyó mezquitas y fundó una nueva ciudad en la isla. Estacionó allí a hombres de Ba'albak como guarnición y les proporcionó salarios. ^{[ 17 ]}

La guarnición musulmana permaneció en Chipre durante tres décadas. Durante el reinado de Yazid I , este ordenó la retirada de la guarnición musulmana, ya que su mantenimiento resultaba demasiado costoso. ^{[ 18 ]} En 688, el califa omeya Abd al-Malik ibn Marwan y Justiniano II llegaron a un acuerdo para gobernar Chipre como un condominio. Durante los tres siglos siguientes, la isla gozó de una posición singular entre el mundo musulmán y el cristiano. ^{[ 19 ]}

• Robert G. Hoyland (2015), En el camino de Dios, las conquistas árabes y la creación de un imperio islámico. [1]

• Leif Inge Ree Petersen (2013), Guerra de asedio y organización militar en los estados sucesores (400-800 d. C.), Bizancio, Occidente e Islam. [2]

• Hugh Kennedy (2007), Las grandes conquistas árabes: Cómo la expansión del Islam cambió el mundo en que vivimos. [3]

• Adam Izdebski y Michael Mulryan (2019), Medio ambiente y sociedad en la larga Antigüedad tardía. [4]