Busoga

El 28 de julio de 1862, el explorador de la Royal Geographical Society, John Hanning Speke, llegó a las cataratas de Ripon (cerca de la actual Jinja ), donde el Nilo Victoria nace del lago Victoria y comienza su descenso hacia Egipto. Dado que la ruta de Speke (hacia el interior desde la costa de África Oriental) lo llevó a rodear el extremo sur del lago Victoria , se acercó a Busoga desde el oeste (a través de Buganda ). Habiendo alcanzado su objetivo (la fuente del Nilo ), giró hacia el norte y siguió el río aguas abajo sin explorar Busoga. Sin embargo, relata que le dijeron que Usoga ( Busoga en suajili ) era una isla (rodeada de agua por los cuatro costados). Contempló Busoga y describió la escena, pero no cruzó el río. ^{[ 3 ]}

El mito de la " Isla Usoga " implicaba que Busoga permanecía relativamente inexplorada por los comerciantes árabes y los exploradores europeos, incluso después de que un número considerable de ellos hubiera llegado a Buganda utilizando la ruta del sur, bordeando la parte meridional del lago Victoria . Buganda era un objetivo debido al lucrativo comercio de marfil .

El mito de la "Isla Usoga" también se había incorporado al folclore de Buganda. El fracaso de Buganda en avanzar más al norte, hacia Busoga, desde las orillas del lago Victoria, la había convertido en una zona vulnerable para el Reino, y las historias de colonización europea desde la costa de África Oriental habían llegado hasta Buganda . Esto se vio reforzado por los Oráculos de Buganda (Emmandwa), quienes advirtieron al Kabaka que el conquistador del Reino vendría del Este.

El Kabaka sí tenía cierta influencia en el sur de Busoga, a orillas del lago Victoria , y contaba con varios jefes bajo su control, entre ellos el jefe Luba en el cacicazgo de Bunya . Muchos de ellos eran descendientes de los guerreros Baganda que, tras fracasar en su intento de conquistar Busoga, se habían asentado y mezclado con los lugareños a lo largo de las orillas del lago Victoria .

Siempre se creyó que debía existir una ruta hacia Buganda al norte del lago Victoria, a través del actual territorio de Kenia . La ruta del sur se consideraba peligrosa, y muchos exploradores europeos que habían viajado por Kenia la describieron como una ruta menos peligrosa.

En 1883-1884 , Joseph Thomson, explorador de la Real Sociedad Geográfica, dirigió una expedición a la costa norte del lago Victoria, pero no avanzó más. Los lugareños le habían advertido sobre el temible Mwanga II de Buganda , quien estaba obsesionado con la idea de que enemigos (incluidos misioneros) llegaran desde el este, cruzando Usoga, para destruir su reino; por lo tanto, Thomson regresó. El punto más lejano al que llegó antes de volver fue Sio Port, en el actual condado de Busia , al oeste de Kenia .

Los exploradores y comerciantes británicos también buscaban una ruta más fácil para llegar a Buganda desde la costa de África Oriental, principalmente para fortalecer el comercio del Imperio Británico en la región, evitando a los masái, que a menudo eran hostiles, y a los competidores alemanes de la actual Tanzania .

El 23 de julio de 1885, el obispo James Hannington, de la Sociedad Misionera de la Iglesia, partió de Rabai , al norte de Mombasa, con una caravana de 200 porteadores y un diácono local al que él mismo había ordenado, llamado William Jones o "Bombay African", para encontrar la ruta a Buganda a través del misterioso " Usoga ".

El 8 de octubre llegaron al extremo nororiental del lago Victoria, en Kavirondo, siguiendo de cerca una ruta explorada por primera vez por Joseph Thomson (explorador) . James Hannington conocía las advertencias sobre Mwanga II de Buganda , pero las ignoró y continuó hacia el oeste.

Hannington dejó a Jones en Kavirondo , ignorando las mismas advertencias, y continuó su viaje hacia lo desconocido con 50 porteadores. Llegó a Sio Port (Bahía) el 14 de octubre. Unos kilómetros al oeste, encontró las primeras evidencias de guerreros baganda que utilizaban el lago para atacar a los lugareños de las orillas, al hallar aldeas abandonadas y destruidas. Probablemente se trataba de los mismos guerreros que atacaban " Usoga " más al oeste.

En octubre de 1885, James Hannington fue probablemente el primer europeo en pisar Usoga al cruzar los pantanos que muy probablemente eran afluentes del río Mpologoma, que desembocaba en el lago Victoria. En su diario escribe: "...y finalmente nos topamos con una turba Wa-Ganda enviada para someter y asentarse en U-Soga".

James Hannington conoció al jefe Luba por aquella época. Su relación fue tensa desde el principio: Luba exigía armas e insistía en que James Hannington no avanzara más. James Hannington desestimó estas exigencias a pesar de estar rodeado por cientos de guerreros del jefe.

En medio de esto, James Hannington logró eludir a los hombres de Luba por un tiempo y continuó hacia el oeste y subió una colina donde por primera vez avistó el río Nilo y confirmó que había cruzado el Usoga .

Esto enfureció a Luba, quien envió a sus hombres a buscar a James Hannington , a quien golpearon, desnudaron y arrastraron por los pies a través de la maleza hasta llevarlo prisionero.

Luba envió entonces emisarios a Mwanga II de Buganda para preguntarle si debía permitir el paso a James Hannington . Cínicamente, Luba también presionó a James Hannington para que escribiera una carta al Kabaka y a Alexander Murdoch Mackay, de la Sociedad Misionera de la Iglesia, quien se encontraba en Buganda tras haber viajado allí en 1876 por la ruta del sur. Luba le pidió a James Hannington que , en su carta, declarara no haber sido maltratado.

Alexander Murdoch Mackay era muy conocido en Buganda y en la zona de influencia de Luba, ya que había desarrollado una estrecha relación con Muteesa I de Buganda , quien había sido muy amable con los europeos y había alentado a los misioneros cristianos a venir a su reino. Alexander Murdoch Mackay es mencionado muchas veces en los diarios de James Hannington, lo que indica que él también conocía la influencia que Alexander Murdoch Mackay tenía en Buganda.

Sin embargo, cuando Muteesa I de Buganda murió en octubre de 1884 (ocho meses antes de que James Hannington comenzara su viaje) y fue sucedido por su hijo, Mwanga II de Buganda , Alexander Murdoch Mackay había perdido su influencia porque Mwanga II de Buganda desconfiaba enormemente del cristianismo y lo despreciaba, y estaba expulsando a los cristianos de su palacio y matando a sus seguidores, incluidos los mártires de Uganda.

Fue en este contexto que llegó el mensaje de Luba. Mwanga II de Buganda ordenó la muerte de James Hannington y envió a sus guerreros para ejecutarlo. Alexander Murdoch Mackay intentó intervenir más tarde, pero fue demasiado tarde: los asesinos ya habían partido.

Sorprendentemente, el diario de James Hannington fue recuperado de manos de Mwanga II de Buganda muchos años después, en junio de 1886, por Alexander Murdoch Mackay , muy probablemente llevado de vuelta al Kabaka por los guerreros enviados para ejecutar a James Hannington .

La expedición y el diario de James Hannington desmintieron el mito de la " Isla Usoga " y abrieron una nueva ruta desde la costa de África Oriental hasta Buganda . El sur de Busoga se convirtió entonces en una importante ruta comercial hacia Buganda.

La expedición de James Hannington había desmentido la idea de que la ruta a través de Busoga fuera inadecuada por tratarse de una isla. A partir de entonces, muchos exploradores y comerciantes optaron por esta ruta para llegar a Buganda. Durante el siglo XIX, una de las principales rutas que los europeos utilizaban para viajar desde la costa a Buganda pasaba por el sur de Busoga. Exploradores, comerciantes, misioneros y futuros colonizadores británicos llegaban a Buganda por esta ruta. Era más rápida, menos ardua y aceleró la colonización de Buganda y las zonas circundantes.

Sin embargo, entre 1898-99 y 1900-01 se notificaron los primeros casos de enfermedad del sueño .

En 1906, se emitieron órdenes de evacuar la región. A pesar de los intentos por despejar la zona, la epidemia continuó hasta 1910. Como resultado, la mayor parte de las zonas densamente pobladas de Busoga (con una población original de más de 200 000 habitantes) quedaron despobladas en diez años. El Palacio Lubas en Bukaleba y la misión europea de frutas colapsaron, y los supervivientes fueron reubicados en otras partes de Busoga. El sur de Busoga, aproximadamente un tercio del territorio del reino, quedó despoblado en 1910. Durante las décadas de 1920 y 1930, algunos evacuados que sobrevivieron a la epidemia comenzaron a regresar a sus tierras de origen. En 1940 apareció un nuevo brote en la zona, y no fue hasta 1956 que se reanudó el reasentamiento (promovido por el gobierno). ^{[ 6 ]}

Como consecuencia de la epidemia, el sur de Busoga, su zona más densamente poblada, quedó prácticamente deshabitado. Otras áreas afectadas por la enfermedad del sueño, como el este de Bukooli y Busiki , también sufrieron despoblaciones. Las hambrunas provocaron además importantes desplazamientos de población. Partes del noreste de Busoga y el distrito adyacente de Bukandi (al otro lado del río Mpologoma) sufrieron hambrunas en 1898-1900, 1907, 1908, 1917, 1918 y 1944. La población de estas zonas se redujo drásticamente; muchas personas murieron a causa de las hambrunas y los supervivientes se trasladaron a otras zonas en busca de seguridad.

Los efectos de estos movimientos se hicieron evidentes en el crecimiento de la población del centro y la zona periurbana de Busoga. Muchos basoga abandonaron Busoga durante este período para trasladarse a otros distritos .

Durante la época precolonial, la gente abandonó sus tierras tradicionales y las estructuras estatales desaparecieron. Numerosos clanes y cacicazgos fueron diezmados por la hambruna y las epidemias, y la gente emigró a Busoga con las tradiciones y culturas de otras tierras. La necesidad de seguridad impulsó el crecimiento demográfico en las zonas urbanas y periurbanas de Busoga, como Jinja, Iganga , Kamuli , Kaliro , Bugiri y sus alrededores.

Desde 1920 hasta la década de 1970, Jinja (capital de Busoga) adquirió importancia económica gracias a la producción de algodón y a la finalización del Ferrocarril de Uganda y la Presa de Owen Falls . La ciudad se convirtió en un centro agroindustrial con fábricas, pequeñas industrias y una infraestructura bien desarrollada. Personas de las zonas rurales de Busoga llegaron para trabajar en las fábricas y en el servicio doméstico. Entre los recién llegados se encontraban familias asiáticas. Se mejoraron servicios como el agua potable, la electricidad, las carreteras, los hospitales y las escuelas para atender a la creciente población. Los agricultores tenían acceso a mercados en las ciudades y cultivaban productos comerciales y alimenticios como algodón, café, plátanos, patatas, yuca , frutas y verduras. El nivel de vida mejoró; los ingresos del reino aumentaron, lo que le permitió construir más infraestructura. La agricultura de subsistencia disminuyó, y la población se volcó a la producción comercial demandada por los europeos.

Para cuando alcanzó la independencia en 1962, Busoga era una de las regiones más prósperas de Uganda. Jinja albergaba el 70% de las industrias ugandesas y la central hidroeléctrica de Nalubaale (presa de Owen Falls), que suministraba electricidad a Uganda y a partes de Kenia y Tanzania. Jinja también era el hogar de la mayoría de la población asiática de Uganda. Estos ugandeses de origen asiático , traídos a Uganda desde el subcontinente indio por los británicos durante el Raj, contribuyeron a consolidar Jinja como uno de los centros comerciales más importantes de África Oriental.

Hacia principios del siglo XVI, el clan Baisengobi de Bunyoro ganó poder. Se dice que Mukama Namutukula, de la familia real Babiito de Bunyoro, abandonó Bunyoro durante el siglo XVI como parte de la política de expansión del reino, viajando hacia el este a través del lago Kyoga con su esposa Nawudo, algunos sirvientes, armas y un perro, y desembarcando en Iyingo, en el norte de Busoga (en el actual distrito de Kamuli ).

Mukama, aficionado a la caza, quedó prendado de la tierra. Se dedicó a la metalurgia: forjó azadas, utensilios de hierro y lanzas. De los hijos de Mukama sobrevivieron cinco varones, y cuando regresó a Bunyoro les dio tierras para que las administraran. Su primogénito, Wakoli, recibió Bukooli; Zibondo recibió Bulamogi , Ngobi Kigulu , Tabingwa Luuka , y el hijo menor, Kitimbo, recibió Bugabula . Estas áreas se convirtieron más tarde en centros administrativos y culturales en Busoga. Cuando Mukama no regresó, sus hijos se consideraron los gobernantes legítimos de sus respectivas áreas. Presidieron sus dominios, empleando métodos de gobierno y rituales culturales similares a los de Bunyoro. Este arreglo político y cultural en Busoga continuó hasta finales del siglo XIX, cuando los colonialistas persuadieron a sus gobernantes para que organizaran una federación . La federación estaba gobernada por un Lukiiko .

Aunque Busoga se denomina «reino», no tuvo un gobernante central antes de 1906, a diferencia de su vecino occidental, Buganda. En 1906, se instaló un administrador central —que más tarde se convertiría en rey— a petición de los británicos. Antes de esto, los basoga estaban organizados en cacicazgos semiautónomos influenciados por Bunyoro y, posteriormente, por Buganda. Algunos de los jefes eran nombrados por el Kabaka y, antes del ascenso de Buganda como potencia dominante de la región, por el Omukama de Bunyoro.

El primer rey nativo de Busoga fue el jefe de Bugabula , Yosia Nadiope . Nadiope murió en 1913 y, en 1919, fue sucedido por el jefe de Bulamogi , Ezekiel Tenywa Wako, quien contaba con el apoyo de los colonialistas británicos y una sólida formación administrativa, además de haber estudiado en el prestigioso Kings' College Budo. Gideon Obodha de Kigulu (otro aspirante al puesto) desconocía el sistema británico, y William Wilberforce Nadiope Kadhumbula de Bugabula era un bebé cuyo regente (Mwami Mutekanga) no era elegible por ser mukoopi (un plebeyo). En 1918-19, se creó el título de Isebantu Kyabazinga y Wako ascendió al trono. En 1925, Wako se convirtió en miembro del Consejo de Reyes de Uganda, formado por los Kyabazinga de Busoga, los Kabaka de Buganda , los Omukamas de Bunyoro y Toro y los Omugabe de Ankole.

El 11 de febrero de 1939, Owekitibwa Ezekerial Tenywa Wako, padre del último Kyabazinga de Busoga Henry Wako Muloki y del Zibondo de Bulamogi, fue instalado como el primer Kyabazinga de Busoga (título que mantuvo hasta su jubilación en 1949). Cuando Wako se jubiló, Lukiiko se había ampliado para incluir representantes electos (dos de cada uno de los 55 subcondados de Busoga).

Cuando Wako se retiró, Busoga Lukiiko resolvió que los Kyabazinga deberían ser elegidos entre los cinco linajes de Baise Ngobi (Ababiito), gobernantes hereditarios que tradicionalmente se creía que eran los cinco hijos de los Omukama de Bunyoro que emigraron a Busoga desde Bunyoro. Este método de elección se utilizó para elecciones posteriores, a partir de 1949, cuando se eligió al jefe de Owekitibwa, William Wilberforce Nadiope Kadhumbula, de Bugabula. Sirvió durante dos mandatos de tres años cada uno, seguido por Henry Wako Muloki (quien también cumplió dos mandatos). En 1957, se introdujo el título Inhebantu de Busoga para la esposa del Kyabazinga (o Isebantu). ^{[ 10 ]}

Cuando se abolieron las monarquías en 1966, el Kyabazinga fue destronado. Idi Amin expulsó a los asiáticos de Uganda en 1972, y Jinja sufrió consecuencias sociales y económicas. El gobierno de Yoweri Museveni ha intentado incentivar su regreso. La influencia asiática persiste, sobre todo en la arquitectura y los nombres de las calles.

En 1995, el gobierno restauró las monarquías en Uganda. El 11 de febrero, Henry Wako Muloki fue reinstaurado como Kyabazinga según la tradición Kisogan. A diferencia de la mayoría de los monarcas, el Kyabazinga no tiene heredero ni príncipe heredero, sino que es sucedido por un jefe elegido por el Lukiiko y el Consejo Real. ^{[ 11 ]}

Tres Kyabazingas anteriores presidieron el estado federado de Busoga desde 1939: Ezekiel Tenywa Wako, Yosia Nadiope y William Wilberforce Nadiope Kadhumbula. Kadhumbula emprendió una emizindula (guerra contra el robo) y puso fin a una práctica británica en la lucha contra la viruela ( kawumpuli ) que obligaba a los residentes a entregar públicamente colas de rata para ser contadas y demostrar que habían matado a las ratas. Su oposición lo llevó a un conflicto con los británicos; fue exiliado a Bunyoro y más tarde lideró a los Basoga en la Segunda Guerra Mundial .

Kadhumbula desempeñó un papel importante en la lucha por la independencia de Uganda; fue el primer vicepresidente de la Uganda independiente y presidente del Congreso Popular de Uganda (UPC). Kadhumbula construyó infraestructuras como carreteras, hospitales y centros gubernamentales, y movilizó a los basoga para la agricultura. La escuela secundaria Balangira se convirtió posteriormente en el Colegio Busoga .

El Consejo Real de Busoga está compuesto por los 11 líderes tradicionales de Busoga: los jefes de las cinco familias reales y los seis jefes tribales.

El Katukiro (Primer Ministro) de Busoga es Joseph Muvawala Nsekere. El cargo de Katukiro en el Reino es importante y vital. El Katukiro es el jefe de gobierno del reino y el portavoz del Kyabazinga y del reino.

Esta fue la primera zona de asentamiento de los Bunyoro Basoga, liderados por Mukama. Si bien la influencia cultural de Kagulu es extensa, su punto de referencia más visible es la Roca de Kagulu. La roca se encuentra entre dos caminos que se bifurcan a sus pies, conduciendo a Gwaya e Iyingo. Desde la roca se disfruta de una vista despejada de casi toda Busoga, y cuenta con escalones que facilitan el acceso a la cima. La Roca de Kagulu ha sido durante mucho tiempo una importante atracción turística y de aventura en el este de Uganda. Anteriormente, había llamado la atención de los trabajadores de ONG extranjeras en la zona, pero con la llegada de la iniciativa local para promover el sitio, la Roca de Kagulu es ahora una gran atracción para todos. La Roca de Kagulu es una prominencia rocosa que se eleva 3048 metros (10 000 pies) sobre el nivel del mar.

A dos kilómetros de Kamuli , en la carretera Kamuli-Jinja, se encuentra un santuario y la residencia del antiguo Kyabazinga William Wilberforce Kadhumbula Nadiope (fallecido en 1976). El santuario, revestido de mármol, alberga las tumbas de otros miembros de la familia real, incluidos los padres de Nadiope (Yosia Nadiope y Nasikombi). También se encuentran allí las tumbas de su hijo, el exministro del gobierno de Uganda, Wilson Nadiope (fallecido en 1991), y de su madre, Yuliya Babirye Nadiope (fallecida en 2004). La residencia principal del palacio es un legado del gobierno colonial británico, que la donó en 1914.

La fuente del Nilo , el segundo río más largo del mundo, en el lago Victoria, fue descubierta por John Speke y es una atracción turística de renombre internacional.

Esta antigua cascada quedó sumergida en noviembre de 2011 por la presa de Bujagali .

La zona sur de Busoga limita con el lago Victoria, cuya costa se extiende desde Jinja hacia el este hasta la frontera con Kenia .

El lugar donde se cree que fueron asesinados el obispo James Hannington y 48 de sus ayudantes en 1885.