murciélago plátano

El murciélago bananero ( Musonycteris harrisoni ) es una especie de murciélago en peligro de extinción perteneciente a la familia Phyllostomidae . También se le conoce comúnmente como murciélago de nariz de trompeta ^{[ 2 ]} o murciélago de nariz larga de Colima ^{[ 3 ]} .

M. harrisoni es un murciélago de tamaño mediano (12,6 g los machos, 10,9 g las hembras) con un hocico extremadamente largo, orejas pequeñas y redondeadas y una cola corta. Debido al tamaño del hocico, este murciélago también tiene un cráneo largo. El hocico constituye aproximadamente la mitad de la longitud del cráneo. La coloración común de este murciélago es marrón grisácea. La base de cada pelo es blanca con la punta marrón. ^{[ 2 ]}

Esta especie fue descubierta por primera vez en un banano. (Gardner, 1977) Musonycteris harrisoni es endémica de México. Su principal distribución dentro de México se encuentra en los estados de Colima, Michoacán y Guerrero. Este murciélago es uno de los murciélagos filostómidos con el rango más pequeño, cubriendo solo aproximadamente 20 000  km² . ^{[ 4 ]} Su hábitat natural son los matorrales secos subtropicales o tropicales . Está amenazado por ^la pérdida de hábitat . La altitud máxima registrada para la especie supera los 1700 m. ^{[ 2 ]}

Musonycteris harrisoni es monotípico dentro del género Musonycteris .

Este murciélago también es un murciélago neotropical que se alimenta de néctar (Phyllostomidae: Glossophaginae). Los murciélagos neotropicales que se alimentan de néctar comprenden aproximadamente 40 especies que difieren ampliamente en su dependencia de una dieta de néctar. ^{[ 4 ]}

M. harrisoni se puede agrupar en dos clados. Estos clados se dividen por región. Hay individuos de la parte norte o sur del área de distribución de la especie. Estos clados tienen una varianza genética del 41%. El clado norte está restringido por la Sierra Madre a lo largo de la costa del Pacífico de México. ^{[ 5 ]}

Los murciélagos bananeros son nectarívoros . Este murciélago consume especies de plantas tanto forestales como cultivadas en su dieta. La dieta principal del murciélago bananero consiste en Cleome, Pseudobombax, Crataeva, Agave, Helicteres y Pachycereus pecten-aboriginum; sin embargo, también se les ha visto visitando otros tipos de plantas. Incluso con el largo rostro que posee Musonycteris harrisoni , no tienen relaciones estrechas con flores de tubo largo que generalmente requieren un rostro largo. ^{[ 4 ]} El polen recolectado en el pelo de M. harrisoni al alimentarse suele ser consumido como una de las pocas fuentes confiables de nitrógeno para el murciélago. ^{[ 6 ]} Muchos otros nectarívoros cambian su dieta principal de néctar a frutas o insectos durante parte del año; sin embargo, M. harrisoni no puede hacerlo debido a sus largas mandíbulas. (Gardner 1977) El tamaño de sus mandíbulas los restringe a una fuente de alimento líquida por razones de palanca. ^{[ 7 ]}

Según 84 hallazgos de polen, M. harrisoni visitó al menos 14 especies de plantas productoras de polen durante un ciclo anual. Además, estos murciélagos utilizaban plátanos cultivados ( Musa ) que no producían polen. ^{[ 4 ]}

En un estudio, se capturaron ocho hembras lactantes durante la estación seca, entre mediados de marzo y mediados de abril. Las hembras capturadas entre julio y septiembre no mostraron signos de gestación avanzada ni de lactancia, por lo que M. harrisoni parece reproducirse durante la estación seca y solo una vez al año. Las recapturas de los animales estudiados siempre se produjeron a menos de 1  km de distancia; la mayoría se realizaron a menos de 100 m de la captura inicial. ^{[ 4 ]}

A pesar de un entorno de recursos florales obviamente variable, M. harrisoni fue un residente permanente en el área de estudio, lo que podría estar relacionado también con su tamaño corporal. Las migraciones siguiendo la disponibilidad regional de néctar (Fleming et al. 1993) ^{[ 8 ]} se conocen hasta ahora solo en especies glosofaginas más grandes como Leptonycteris , Choeronycteris mexicana y, en menor medida, Anoura geoffroyi . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Dado que Musonycteris harrisoni se alimenta de néctar, ha desarrollado algunas adaptaciones especiales. Un ejemplo de ello es que las escamas de sus pelos se extienden en ángulo con respecto al tallo principal. Esto es único porque los pelos de la mayoría de los murciélagos son relativamente lisos. Estas escamas permiten una mayor cantidad de polen. ^{[ 6 ]} El polen recolectado es útil como fuente de nitrógeno, pero también se utiliza para polinizar plantas. M. harrisoni actúa como polinizador de C. grandiflora. ^{[ 3 ]}

Otra adaptación para alimentarse de néctar es que estos murciélagos tienen un vuelo estacionario especializado para alimentarse de flores. También tienen una lengua larga que puede alcanzar hasta dos tercios de la longitud de su cuerpo. Esta longitud de la lengua permite una máxima capacidad de extracción de néctar. ^{[ 4 ]} La lengua de un individuo medía 76  mm desde la abertura de la mandíbula hasta la punta extendida . ^{[ 2 ]}