Tiburón de goma

El tiburón gomoso ( Mustelus antarcticus ), también conocido como tiburón liso australiano , tiburón de escamas , tiburón de agua dulce o tiburón perro liso , es una especie de tiburón de fondo del género Mustelus de la familia Triakidae . Estos tiburones de tamaño pequeño a mediano que habitan en el fondo se encuentran principalmente en, pero no se limitan a, el área alrededor de los mares del sur de Australia y son comúnmente utilizados como cebo y pescados para la gastronomía debido a su sabor y precios de mercado. Según un artículo de 2021 de White , Arunrugstichai y Naylorn (2021), Mustelus walkeri (tiburón gomoso manchado oriental) es el mismo animal que M. antarcticus . ^{[ 2 ]} Una teoría es que M. walkeri es una subpoblación de M. antarcticus .

Esta especie es un tiburón esbelto con la parte superior de color gris oscuro con manchas blancas y el vientre blanco plateado. ^{[ 3 ]} El tiburón gomoso recibe su nombre de sus dientes planos, en forma de placa, que utiliza para triturar a sus presas con y sin concha, lo que da a sus mandíbulas la apariencia superficial de no tener dientes. Se cree que el peso de la mandíbula en los tiburones gomosos refleja la edad del tiburón. ^{[ 4 ]} Elementos como el calcio y el fósforo participan en la calcificación del cartílago de la mandíbula, que se puede medir. Estas mediciones, junto con el tamaño del tiburón, pueden ayudar a determinar su edad.

Los tiburones gomosos machos pueden alcanzar una longitud máxima de 157 cm (62 pulgadas) y las hembras hasta 175 cm (69 pulgadas) . El tamaño mínimo de un macho o hembra adulto es de 45 cm (18 pulgadas) . Al nacer, los tiburones gomosos miden entre 30 y 35 cm (12 y 14 pulgadas) . ^{[ 5 ]} Las medidas se toman desde la hendidura branquial más posterior hasta la base de la aleta caudal. Sin embargo, Mustelus antarcticus parece crecer a ritmos variables en diferentes áreas. En Queensland Central, donde la mortalidad por pesca es baja, los tiburones gomosos presentan tasas de crecimiento más lentas que en el sur de Australia. Los investigadores han descubierto que las hembras de tiburón gomoso crecen más lentamente, lo que hace que sean más grandes que los machos. Este atributo es común entre los elasmobranquios . Crecer hasta el tamaño máximo es una ventaja para la reproducción y la supervivencia. Los tiburones en otras regiones pueden crecer más rápido como protección contra la pesca y la depredación por otros animales. Sin embargo, ese rápido crecimiento puede resultar en un tamaño adulto menor y en diferencias en los rasgos de desarrollo.        

El tiburón gomoso se alimenta de crustáceos , gusanos marinos, peces pequeños y cefalópodos como pulpos, calamares y sepias. ^{[ 5 ]} Utiliza sus dientes en forma de placa para triturar las conchas y los cuerpos de sus presas y así facilitar su consumo. El tiburón gomoso permanece en el fondo marino o cerca de él, y sus patrones de desplazamiento varían según la edad. Los tiburones gomosos jóvenes se desplazan menos que los adultos. Las hembras tienden a recorrer distancias mayores que los machos. ^{[ 6 ]} Los tiburones gomosos se encuentran principalmente en zonas arenosas y se acercan a la costa durante la noche en busca de presas.

El tiburón gomoso se encuentra principalmente en la costa sur de Australia, alrededor de Bunbury, incluyendo, entre otros lugares, la isla de Tasmania y el estrecho de Bass . ^{[ 7 ]} También se encuentran tiburones gomosos en zonas costeras del océano Pacífico, como Japón, así como en zonas costeras del océano Índico. ^{[ 8 ]}

Los tiburones gomosos exhiben una fuerte segregación sexual a gran escala. Este es un rasgo común en los tiburones que se muestra con diferentes grados de segregación. Generalmente se segregan por sexo y tamaño. Los tiburones gomosos no son una excepción a esto; lo hacen de manera bastante abundante. Mustelus antarcticus encontrado en Australia Occidental estaba segregado por sexo. ^{[ 9 ]} Las hembras se encontraban predominantemente en el oeste y suroeste de Australia Occidental. Sin embargo, los machos tendían a permanecer en el territorio sureste. Varios factores contribuyen a esta segregación. Las hembras de tiburón gomoso se pueden encontrar en el oeste y suroeste de Australia Occidental debido al hábitat principal para la reproducción y la alimentación. También proporciona un área de cría para los tiburones gestantes. Además, la profundidad parece jugar un papel en la región sureste para los machos en este nicho. Se encontró que los machos tienden a disminuir con la profundidad en esta área. Algunos factores que podrían influir en esto son el refugio del apareamiento, la competencia intraespecífica, las diferencias en la disponibilidad de presas y los requerimientos energéticos.

Los tiburones gomosos se encuentran principalmente en el fondo marino en las aguas alrededor del sur de Australia , desde Shark Bay en Australia Occidental hasta Port Stephens en Nueva Gales del Sur , desde la superficie hasta una profundidad de 350 m (1150 pies) en aguas de temperatura moderada. La reproducción de los tiburones gomosos de cardúmenes de un solo sexo es ovovivípara . ^{[ 10 ]} Los organismos ovovivíparos son aquellos que producen crías a través de huevos que luego eclosionan dentro del cuerpo de los padres. Un ejemplo común de un animal ovovivíparo es el caballito de mar . Una ventaja adicional que tiene Mustelus antarcticus es la poliandria, que permite a las hembras aparearse con múltiples machos. ^{[ 9 ]} Este tipo de apareamiento es especialmente beneficioso para evitar la endogamia y aumentar la diversidad genética. Esto les da a sus juveniles un aumento en la tasa de supervivencia. En los tiburones gomosos hembra, se ha detectado esperma tanto en hembras maduras como en maduras. Pueden almacenar esperma hasta un año antes de la primera ovulación. El esperma se almacena en túbulos de almacenamiento de esperma de la zona terminal en la estructura de la glándula oviductal. ^{[ 11 ]} Sin embargo, también se puede encontrar en otras partes del tracto reproductivo. El esperma puede migrar y se encuentra en el esfínter uterino (una estructura muscular que regula el paso de la orina de la vejiga a la uretra) y el cuerpo del útero. Potencialmente, puede almacenarse hasta por 13 meses o más. Las investigaciones han demostrado que la cantidad de retención de esperma no se basa únicamente en los ciclos reproductivos o las etapas de madurez. Esto es especialmente importante al calcular el tiempo de fertilización para estimar la capacidad reproductiva futura de la población. Los tiburones gomosos tienen un ciclo reproductivo bienal (dos años), lo que podría deberse a que las hembras se aparean antes de la primera ovulación. Además, pueden aparearse durante el embarazo y después del parto, lo que permite una reproducción flexible. Los tiburones gomosos tienen un período de ovulación y apareamiento que dura aproximadamente tres meses, de noviembre a febrero. El período de gestación en esta especie es de entre once y doce meses. Los embriones pueden alcanzar una longitud total de treinta a treinta y seis centímetros. Las hembras de tiburón gomoso preñadas dependen de zonas de cría costeras, como bahías o espacios protegidos cerca de la costa, para tener a sus crías. ^{[ 12 ]} Las hembras pueden tener hasta 57 crías por camada y están listas para hacerlo a la edad de cinco años. ^{[ 1 ]} El número promedio de crías por camada de la hembra de Mustelus antarcticus es de 14, pero puede llegar a tener hasta 57. ^{[ 5  ] [ 1 ]} La proporción de sexos en los embriones es 1:1. ^{[ 13 ]} Los tiburones machos están listos para reproducirse a los cuatro años. Además, los machos no brindan cuidado parental a las crías. Todo el cuidado parental lo realiza la madre. La duración típica de la generación del tiburón gomoso es de 10 años y tiene una esperanza de vida promedio de 16 años.

Mustelus antarcticus no representa ninguna amenaza conocida para los bañistas ni los pescadores. Debido a que los tiburones gomosos habitan en el fondo marino, tienen un contacto mínimo con los humanos y tienden a huir al ser detectados, por lo que los estudios observacionales de esta especie son difíciles. Los tiburones gomosos solo tienen dos depredadores conocidos. Uno son los humanos, que los capturan para consumo y pesca deportiva. ^{[ 14 ]} El otro depredador principal es el tiburón de siete branquias de hocico ancho , que se alimenta de ejemplares jóvenes que permanecen cerca de aguas poco profundas. ^{[ 6 ]}

Los tiburones gomosos son uno de los peces más buscados para el consumo humano. ^{[ 15 ]} El sur de Australia es el principal competidor para esto, con una cosecha anual de 1,814.3 toneladas en la temporada de pesca 2021-22. ^{[ 16 ] : 209} La carne de tiburón gomoso a menudo se comercializa como " hojuelas " en el sur de Australia. Sus filetes sin espinas los han hecho particularmente populares dentro de la industria de pescado y papas fritas en toda Australia. ^[1] Aunque los tiburones gomosos no han sido sobreexplotados, habitan muchas de las mismas áreas que los tiburones de escuela (pargos) que tienen una cuota de captura incidental establecida . Esto significa que los pescadores que buscan tiburones gomosos pueden tener un impacto adverso en la población de tiburones de escuela. ^[2] Debido a los nuevos artes de pesca, la tasa de crecimiento de los tiburones gomosos entre los tres y los siete años de edad ha disminuido. Sin embargo, los tiburones gomosos alrededor de la edad de dos años son los menos afectados por las pesquerías. ^{[ 17 ]} Esta especie también es de menor preocupación en términos de peligro de extinción según la Lista Roja de la UICN , que es una lista extensa de especies que organiza su posición en la escala de peligro de extinción desde "menor preocupación" (LC) hasta "extinta" (EX). ^{[ 1 ]} Según SharkSmart, aproximadamente cien tiburones gomosos están marcados con etiquetas acústicas internas en Australia Occidental para obtener información sobre posibles migraciones y hábitos de viaje. ^{[ 5 ]}

Se aplican límites de captura para los pescadores recreativos en Victoria. Los límites de captura son leyes impuestas a pescadores y cazadores para limitar la cantidad de especies específicas que pueden capturar, matar y/o conservar. ^{[ 18 ]} Los pescadores tienen un límite de captura y posesión de dos tiburones y/o tiburones de banco, desembarcados enteros o como cadáveres. Hay un límite de cinco tiburones para embarcaciones grandes. Si se capturan estos tiburones, deben ser liberados si su longitud total no supera los 75  cm o aproximadamente dos pies y medio. ^{[ 19 ]} Sin embargo, la tasa de supervivencia de los tiburones descartados sigue siendo incuantificable. Esto lleva a una evaluación inexacta del estado de la población de especies.

Mustelus antarcticus es considerado uno de los tiburones comerciales más valiosos de Australia. Debido a esto, las pesquerías los descartan constantemente como subproducto para cumplir con una cuota comercial o límites de longitud mínima para la especie. Ser capturado en sí mismo es extremadamente estresante para el tiburón. Si a eso se le suma ser liberado de nuevo al agua después de haber sufrido todo el estrés, puede afectar su supervivencia. Se realizó una investigación para determinar los factores de estrés que Mustelus antarcticus experimentaría en estas situaciones. En el estudio, los tiburones gomosos exhibieron una notable resistencia al estrés de la captura después de ser retenidos hasta por cuatro horas. Pudieron mantener una respuesta fisiológica constante durante este tiempo. Sin embargo, sí experimentaron un aumento en las temperaturas de la superficie del mar (TSM), lo que podría haber llevado a una elevación de la tasa metabólica y actividad anabólica en sus músculos blancos. ^{[ 20 ]} Algunos factores que podrían haber afectado sus respuestas fisiológicas podrían haberse atribuido a la reducción del alcance metabólico y al rendimiento respiratorio mejorado en condiciones de captura. Durante el estudio, los tiburones gomosos permanecieron inmóviles en el fondo para ayudar al rendimiento respiratorio. ^{[ 21 ]} El movimiento mínimo durante la captura se atribuyó significativamente a su resistencia a los niveles de estrés.

A medida que cambia el clima , la salinidad del océano varía. La salinidad en las zonas de cría de tiburones, como el estuario de Pitter en Hobart, Tasmania, aumenta durante el verano. Las fuertes lluvias, como las tormentas intensas, pueden diluir el agua en estuarios como estos. Esto afecta significativamente a los elasmobranquios debido a que su sistema osmorregulador son osmoconformadores que regulan los iones. ^{[ 22 ]} Esto significa que tienen que ajustar sus concentraciones internas de iones para que coincidan con el agua circundante, lo que induce estrés fisiológico. Un estrés puede ser la tasa metabólica, que es bastante común en los peces teleósteos. Esto es especialmente perjudicial para los juveniles en la zona de cría, ya que la hipersalinidad puede causar estrés metabólico, iónico y osmótico. Los juveniles, a diferencia de los tiburones adultos, permanecen en la zona de cría durante 1 a 2 años después del cuidado parental. Sin embargo, se ha observado que el número de tiburones gomosos jóvenes ha disminuido en el estuario de Pittwater debido a que la temporada de lluvias los obliga a marcharse. Parecen estar migrando hacia otras zonas de cría en aguas más profundas. Desafortunadamente, esto pone en riesgo su supervivencia y tasas de crecimiento, ya que se encuentran en una etapa de vida muy vulnerable y joven. Una de las zonas de cría a las que suelen viajar los tiburones gomosos es la bahía Frederick Henry por un breve período. Esto es beneficioso, ya que la bahía Frederick Henry tiene un nivel de salinidad más estable en comparación con el estuario de Pittwater, lo que permite a los tiburones gomosos experimentar cierto alivio de estos factores de estrés. Sin embargo, los niveles de hipersalinidad (41%) afectan significativamente a Mustelus antarcticus . ^{[ 23 ]}

Algunos factores que afectan a los tiburones gomosos debido a la alta salinidad son la desregulación del sodio plasmático, el aumento de la inducción de proteínas de choque térmico (HSP) y, al regresar a la salinidad normal del agua salada, la incapacidad de recuperar completamente sus tasas metabólicas aeróbicas. Estos factores de estrés pueden causar problemas de salud a largo plazo.

Algunos aspectos clave para la conservación del Mustelus antarcticus son sus límites fisiológicos, tendencias reproductivas y crecimiento. Comprender los límites fisiológicos de los tiburones gomosos es fundamental, especialmente ante los riesgos de hipersalinidad en las zonas de cría. La exposición temprana a factores de estrés fisiológico puede afectar la salud general de los tiburones juveniles. Asimismo, la sección sobre tendencias reproductivas destaca la importancia de conocer el momento de la fecundación para estimar la capacidad reproductiva de la población. Un mayor conocimiento de sus mecanismos reproductivos nos ayudará a comprender mejor al Mustelus antarcticus y cómo gestionar las prácticas pesqueras. Dado que los tiburones gomosos son una especie comercial muy común en Australia, es importante considerar también el estudio de sus perímetros de crecimiento para evaluar la dinámica poblacional y establecer mejores prácticas de pesca.

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• Peces de Australia: Mustelus antarcticus