Establecimiento del estado de Muthana

33°51′27″N 43°49′47″E / 33.85750°N 43.82972°E / 33.85750; 43.82972

Ubicación del establecimiento estatal de Muthana

El Centro Estatal de Muthana o Muthanna ( en árabe : منشأة المثنى العامة ) (también conocido por su nombre en clave Proyecto 922 y su nombre encubierto Empresa Estatal para la Producción de Plaguicidas (SEPP) ) fue la principal instalación de Irak para la investigación, el desarrollo y la producción de armas químicas. Está ubicado en la gobernación de Saladino, a 40  km al suroeste de Samarra y a 140  km al noroeste de Bagdad . Esta megainstalación, que abarcaba una superficie de 100 ^km²  , contenía tres áreas de producción principales.

El sitio operó de forma continua desde 1983 hasta 1991, produciendo miles de toneladas de precursores y agentes de guerra química, incluyendo gas mostaza , sarín , tabún y VX . El sitio fue bombardeado intensamente durante la Guerra del Golfo . De 1992 a 1994, el Grupo de Destrucción Química de la UNSCOM operó en este sitio para eliminar los materiales precursores restantes, destruir las plantas y equipos de producción, e hidrolizar o incinerar los agentes de guerra química restantes. Muthana también fue la ubicación inicial del programa de armas biológicas de Irak (1985-1987). ^{[ 1 ]}

El complejo estatal de Muthana se construyó a principios de la década de 1980 bajo la apariencia de una planta de producción de pesticidas denominada "Empresa Estatal para la Producción de Pesticidas" o "SEPP" (su nombre cambió posteriormente a Complejo Estatal de Muthana).

Este programa iraquí de armas químicas contó con la asistencia de una amplia variedad de empresas y gobiernos, siendo Alemania Occidental la que realizó las mayores contribuciones . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

A principios de la década de 1980, empresas alemanas ayudaron a Irak a construir instalaciones en Muthana, como laboratorios, un edificio administrativo y búnkeres. Otras empresas alemanas suministraron a Irak un total de 1027 toneladas de precursores de gas mostaza , sarín , tabún y gases lacrimógenos . Este trabajo permitió a Irak producir 150 toneladas de gas mostaza y 60 toneladas de tabún en 1983 y 1984, respectivamente, producción que se mantuvo durante toda la década.

Entre 1981 y 1991, el establecimiento de Muthana produjo más de 3.857 toneladas de agentes de armas químicas, parte de las cuales se utilizaron contra las fuerzas iraníes y la población civil kurda. ^{[ 7 ]}

Al Muthanna prácticamente cesó su producción en diciembre de 1990 y reorientó sus recursos hacia la dispersión de arsenales de armas químicas y equipos para protegerse de las campañas de bombardeo previstas, que comenzaron en enero de 1991. Durante la Guerra del Golfo , los laboratorios e instalaciones de producción fueron destruidos. Además, un búnker de almacenamiento quedó destruido por una explosión secundaria y otros dos sufrieron graves daños.

Entre 1992 y 1994, el sitio de Muthana fue el principal centro de recolección y destrucción de agentes de guerra química, precursores químicos y equipos de producción química. Durante ese período, la UNSCOM destruyó 30 000 municiones, 480 000 litros de agentes químicos y más de 2 millones de litros de precursores químicos. Finalmente, la mayoría de las instalaciones del complejo fueron destruidas o vendidas como chatarra. ^{[ 9 ]}

Las municiones consideradas inestables y demasiado peligrosas para ser destruidas fueron selladas en barriles y enterradas en dos búnkeres cruciformes sellados. Cuando los búnkeres, dañados por los ataques aéreos de la coalición, se derrumbaron, se encontraron equipos y municiones de armas químicas no contabilizados ocultos entre los escombros.

Tras su destrucción en los ataques aéreos de la coalición en febrero de 1991, el acceso a los edificios se consideró imposible por motivos de seguridad. No obstante, la UNSCOM decidió realizar un gran esfuerzo para excavar el sitio. Del 24 de febrero al 10 de marzo de 1996, la UNSCOM 129B, un equipo internacional de 26 inspectores, excavó seis secciones de edificios en Muthanna e inspeccionó otras áreas y edificios. Durante esta misión, el equipo descubrió y recuperó documentos y discos de computadora. Además, el equipo retiró unas 80 municiones y componentes, incluyendo proyectiles de artillería química de 122 mm y proyectiles de artillería química "binarios" de 155 mm. ^{[ 10 ]}