Santuario de vida silvestre de Wayanad

El Santuario de Vida Silvestre de Wayanad es un santuario de vida silvestre ubicado en Wayanad , Kerala , India, ^con una extensión de 344,44 km² (132,99 millas cuadradas ) y cuatro cadenas montañosas: Sulthan Bathery, Muthanga, Kurichiat y Tholpetty. Allí habitan diversos animales salvajes de gran tamaño, como el gaur , el elefante indio , el ciervo y el tigre de Bengala . También se pueden observar varias aves inusuales en el santuario. En particular, el pavo real indio es muy común en la zona. El Santuario de Vida Silvestre de Wayanad es el segundo santuario de vida silvestre más grande de Kerala . Cuenta con exuberantes bosques y una rica fauna. Esta área natural alberga algunas de las especies raras y en peligro de extinción, tanto de flora como de fauna.   

Establecido en 1973, el santuario es ahora parte integral de la Reserva de la Biosfera de Nilgiri . Limita al noreste con la red de áreas protegidas del Parque Nacional Nagarhole y el Parque Nacional Bandipur en Karnataka , y al sureste con el Parque Nacional Mudumalai en Tamil Nadu . El subconjunto de Nilgiri de los Ghats Occidentales ( ^{más de} 6000 km² ⁾ , que incluye todo el santuario, está siendo considerado por el Comité del Patrimonio Mundial para su selección como Patrimonio de la Humanidad . ^{[ 3 ]}

Forma parte de la meseta del Decán y su vegetación se compone principalmente de bosques húmedos caducifolios de teca del sur de la India. Además, el santuario cuenta con pastizales de árboles semiperennes de la costa oeste. El santuario de vida silvestre forma parte del Proyecto Elefante y es posible observar manadas de elefantes deambulando por la zona. El Departamento Forestal de Kerala organiza paseos en elefante .

El Santuario de Vida Silvestre de Wayanad se creó en 1973 y se integró al Proyecto Elefante en 1991-92. Este santuario ocupa una superficie de 345  km² ^y es el segundo más grande del estado de Kerala . Está dividido en dos partes separadas: el Santuario de Vida Silvestre de Wayanad Norte y el Santuario de Vida Silvestre de Wayanad Sur. La zona entre ambas partes era originalmente una región forestal, aunque actualmente está ocupada principalmente por plantaciones.

En 2012, el Departamento Forestal de Kerala abatió a tiros a un tigre en una plantación de café en los límites del Santuario de Vida Silvestre de Wayanad. Muchos líderes políticos locales aplaudieron la muerte del tigre. El jefe de la Guardia de Vida Silvestre de Kerala ordenó la caza del animal tras las protestas masivas que estallaron porque el tigre se llevaba animales domésticos. ^{[ 4 ]}

Flora: El bosque húmedo caducifolio se compone de maruthi, karimaruthi, palo de rosa, venteak, vengal, chadachi, mazhukanjiram, bambúes y más, mientras que los parches semiperennes comprenden veteria indica, lagerstroemia lanceolata y terminalia paniculata.

Fauna: Están presentes el elefante indio , el tigre de Bengala , el leopardo indio , el gato montés , el dhole , el gaur , el oso perezoso , el varano de Bengala y una variedad de serpientes.

Aves: El pavo real indio , los cucos , los búhos , los pájaros carpinteros y las gallinas de la selva son algunas de las diversas aves.

El Santuario de Vida Silvestre de Wayanad alberga diferentes especies de buitres, como el buitre dorsiblanco y el buitre cabecirrojo . La población total de estos buitres ascendía a unos 150 ejemplares en febrero de 2016, y se contabilizaron 17 nidos. En marzo de 2016, solo se observaron unos 11 nidos. Se cree que el fármaco prohibido diclofenaco es la causa de esta disminución en el número de buitres. ^{[ 5 ]}

• Santuario de vida silvestre de Wayanad