Perro y Jeff

Mutt y Jeff es una tira cómica estadounidense de larga trayectoria, creada por el dibujante Bud Fisher en 1907, que trata sobre "dos holgazanes incompatibles ". Se la considera la primera tira cómica diaria ^{[ 2 ]} . El concepto de una tira cómica con personajes recurrentes en múltiples viñetas, publicada seis días a la semana, ya había sido introducido por Clare Briggs conla efímera A. Piker Clerk , pero fue Mutt y Jeff, como la primera tira cómica diaria exitosa, la que marcó la dirección de la tendencia futura.

Mutt y Jeff se mantuvo en sindicación hasta 1983, contando con el talento de varios dibujantes, principalmente Al Smith , quien dibujó la tira durante casi cincuenta años. La serie finalmente se convirtió en un cómic , publicado inicialmente por All-American Publications y posteriormente por DC Comics , Dell Comics y Harvey Comics . Más tarde también se publicó en forma de dibujos animados , películas, productos de la cultura pop y reimpresiones. Su impacto en la cultura popular es tal que, incluso hoy en día, la frase "Mutt y Jeff" se usa a menudo para referirse en broma a cualquier par de individuos de diferente tamaño. En Londres, Inglaterra, la frase se incorporó al argot rimado cockney y todavía se usa comúnmente como término para "sordo", aunque su etimología es ahora en gran parte desconocida (a menudo se escribe "mutton jeff").

Harry Conway "Bud" Fisher fue un caricaturista deportivo del San Francisco Chronicle a principios del siglo XX, una época en la que las viñetas de los periódicos eran de una sola viñeta. Su innovación consistió en contar un chiste en una secuencia, o tira, de viñetas, creando así la primera tira cómica estadounidense que fue pionera en ese formato, que desde entonces se ha vuelto común. El concepto de una tira cómica con personajes recurrentes en múltiples viñetas, publicada seis días a la semana, ya había sido creado cuatro años antes por Clare Briggs con A. Piker Clerk , pero ese esfuerzo efímero no inspiró más cómics en formato de tira cómica. Como explicó el historiador de cómics Don Markstein ,

La tira cómica de Fisher era muy similar a A. Piker Clerk , que el dibujante Clare Briggs había realizado en el mismo formato diario para The Chicago American en 1903. Pero aunque Fisher nació en Chicago, se desconoce si alguna vez vio la tira de Briggs, así que démosle el beneficio de la duda y supongamos que tuvo una idea. A pesar de la primacía de Briggs, A. Mutt se considera la primera tira diaria porque fue la que impulsó una tendencia en esa dirección, que continúa hasta el día de hoy. ^{[ 3 ]}

A. Mutt , la tira cómica que más tarde se conocería por su título, Mutt and Jeff , debutó el 15 de noviembre de 1907 en la sección de deportes del San Francisco Chronicle . El personaje principal ya había aparecido en caricaturas deportivas de Fisher, pero sin nombre. Fisher se había acercado a su editor, John P. Young , para proponerle una tira regular ya en 1905, pero su propuesta fue rechazada. Según Fisher, Young le dijo: «Ocuparía demasiado espacio, y los lectores están acostumbrados a leer de arriba abajo, no de abajo a arriba». ^{[ 4 ]}

Esta tira cómica se centró en un único personaje principal hasta que el otro miembro del dúo apareció el 27 de marzo de 1908. Se publicó únicamente en el Chronicle , por lo que Fisher no disponía del amplio margen de tiempo que requieren las tiras sindicadas. Los episodios se dibujaban el día anterior a su publicación y a menudo hacían referencia a acontecimientos locales que eran noticia o a carreras de caballos específicas que se celebraban ese día. Una secuencia de 1908 sobre el juicio de Mutt presentaba una serie de caricaturas apenas disimuladas de figuras políticas específicas de San Francisco, muchas de las cuales estaban siendo procesadas por corrupción .

El 7 de junio de 1908, la tira cómica dejó las páginas deportivas y pasó al San Francisco Examiner de Hearst , donde fue distribuida por King Features y se convirtió en un éxito nacional, convirtiendo a Fisher en la primera celebridad de la industria del cómic. ^{[ 3 ]} Fisher había tomado la precaución de registrar los derechos de autor de la tira a su nombre, lo que facilitó el traslado a King Features e hizo imposible que el Chronicle continuara la tira con otro artista.

En 1913 surgió una disputa entre Fisher y King Features, y el 15 de septiembre de 1915 Fisher trasladó su tira cómica al Sindicato Wheeler (más tarde el Sindicato Bell ), que le otorgó el 60% de los ingresos brutos, una suma enorme para la época. ^{[ 3 ]} Hearst respondió interponiendo una demanda que finalmente fracasó. ^{[ 5 ]} Para 1916, Fisher ganaba más de 150 000 dólares al año. En la década de 1920, la comercialización y el aumento de la circulación habían incrementado sus ingresos a unos 250 000 dólares. ^{[ 6 ]}

En 1918, Mutt y Jeff añadieron una tira dominical y, a medida que el éxito continuaba, Fisher dependía cada vez más de asistentes para producir el trabajo. Fisher contrató a Billy Liverpool y Ed Mack, artistas a quienes Hearst había preparado en algún momento para hacerse cargo de la tira, quienes realizaron la mayor parte del arte. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Otros asistentes de la tira fueron Ken Kling, George Herriman y Maurice Sendak (cuando aún estaba en la escuela secundaria). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Fisher pareció perder todo interés en la tira cómica durante la década de 1930, y después de que Mack muriera en 1932, la tarea de crearla recayó en Al Smith. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Hacia 1944, el nuevo Field Syndicate, con sede en Chicago , se hizo cargo de la tira. Sin embargo, Mutt y Jeff conservaron la firma de Fisher hasta su muerte, por lo que no fue hasta el 7 de diciembre de 1954 que la tira comenzó a ser firmada por Smith. ^{[ 5 ]}

Al Smith recibió el premio de la National Cartoonists Society a la tira cómica de humor en 1968 por su trabajo en la tira. ^{[ 13 ]} Smith continuó dibujando Mutt y Jeff hasta 1980, dos años antes de que dejara de publicarse.

En la introducción a Forever Nuts: The Early Years of Mutt & Jeff , Allan Holtz dio la siguiente razón para la longevidad y desaparición de la tira cómica:

La menguante circulación de la tira cómica recibió un nuevo impulso en la década de 1950 cuando el presidente Eisenhower la elogió, y nuevamente en la década de 1970 cuando una ola de nostalgia arrasó la nación. Fueron los años ochenta, una década centrada en el presente, y un último cambio creativo en la tira, cuando incluso Al Smith se hartó, para finalmente permitirle a la tira el descanso que merecía desde hacía décadas. ^{[ 14 ]}

Durante este último período, fue dibujado por George Breisacher. ^{[ 15 ]} Actualmente, Andrews McMeel Syndication continúa distribuyendo Mutt and Jeff bajo el sello Classic Mutt and Jeff (tanto en inglés como en español) bajo los derechos de autor de Pierre S. de Beaumont (1915–2010), fundador de la cadena de venta por catálogo y minorista Brookstone . De Beaumont heredó la propiedad de la tira cómica de su madre, Aedita de Beaumont, ^{[ 16 ]} quien se casó con Fisher en 1925 (la pareja se separó después de cuatro semanas, pero nunca se divorciaron). ^{[ 17 ]}

Augustus Mutt es un personaje alto y algo torpe de las carreras de caballos: un apostador fanático movido por la avaricia. Mutt tiene una esposa, conocida solo como la Sra. Mutt (Mutt siempre se dirigía a ella como "mi amor"; Al Smith reveló en una columna del Boston Globe que su nombre era Ima , y ​​admitió que no lo usaba a menudo porque no era un nombre halagador). El hijo de los Mutt se llamaba Cicerón . Mutt conoció por primera vez al pequeño Jeff , un interno de un manicomio que compartía su pasión por las carreras de caballos, en 1908. Aparecieron juntos en varias tiras cómicas hasta que la tira abandonó el tema de las carreras de caballos para centrarse en los otros extravagantes planes de Mutt para hacerse rico rápidamente. Jeff solía ser su socio (a veces a regañadientes). Jeff era bajo, calvo como una bola de billar y tenía patillas largas . No tiene apellido, y afirma que su nombre es "simplemente Jeff: nombre y apellido, y siempre Jeff". Sin embargo, en un momento dado, ya avanzada la tira cómica, se le identifica en la dirección de un telegrama como "Othello Jeff". Tiene un hermano gemelo llamado Julius . Se parecen tanto que Jeff, que no puede permitirse un retrato, posa para Julius, que está demasiado ocupado para hacerlo. Rara vez Jeff cambia su atuendo habitual de sombrero de copa y traje con camisa de cuello de alas. Entre los amigos de Mutt y Jeff se encuentran Gus Geevem , Joe Spivis y el inglés Sir Sidney . Algunas frases y eslóganes característicos que aparecían con frecuencia durante la publicación de la tira incluían "¡Nix, Mutt, nix!", "¡Por el amor de Mike!" y "¡Oowah!".

La inspiración original para el personaje de "Jeff" fue Jacques "Jakie" Fehr, un pequeño ( 142 cm ) y irascible tendero suizo del pueblo de Occidental, California. Un día de verano de 1908, Fisher, miembro del Bohemian Club de San Francisco , viajaba en el tren de pasajeros de vía estrecha de la North Pacific Coast hacia el norte, rumbo a Bohemian Grove , el campamento de verano del club. Durante una parada en Occidental, Fisher bajó para estirar las piernas y observó al diminuto Fehr, con su bigote de morsa, enfrascado en una acalorada discusión con el alto y desgarbado "carnicero de dulces", quien vendía refrescos en el tren y también distribuía periódicos en las tiendas de los pueblos a lo largo de la ruta. El potencial cómico de esta escena impulsó a Fisher a añadir el personaje de Jeff a su tira cómica A. Mutt , con gran éxito.   

Un tema recurrente en la tira cómica es la interacción de los dos personajes con celebridades, incluyendo deportistas, actores y políticos. A menudo se refieren a estas personas reales de forma amistosa, como el actor "Doug" Fairbanks y el presidente "Herb" Hoover . En ocasiones, interactúan con el autor, como se muestra en esta tira cómica de 1924 en la que Fisher incluye una caricatura de sí mismo.

A partir del 27 de octubre de 1926, la página dominical incluía una tira cómica sobre Cicerón, el hijo de Mutt. El 3 de diciembre de 1933, la tira comenzó a centrarse en la mascota de Cicerón, Desdémona. Bajo el título « El gato de Cicerón» , esta tira cómica se publicó hasta 1972. ^{[ 18 ]}

• La compañía Cupples & Leon produjo al menos 18 recopilaciones de las tiras cómicas diarias de Mutt y Jeff , en libros de tapa blanda de 10" x 10", desde 1919 hasta 1933. También publicaron dos ediciones más grandes de tapa dura: Mutt and Jeff BIG Book (1926) y Mutt and Jeff BIG Book No. 2 (1929).
• Mutt y Jeff también aparecieron en cómics . Fueron protagonistas de la portada de Famous Funnies #1, el primer cómic de formato moderno, y se publicaron reimpresiones en All American Comics de DC Comics . Se ha sugerido que parte del material de Mutt y Jeff publicado por DC Comics eran historias nuevas dibujadas por Sheldon Mayer.
• En 1939, DC les dio su propio cómic, publicado hasta 1958 durante 103 números, que consistía íntegramente en reimpresiones de periódicos. Dell Comics se hizo cargo de la serie después de que DC la abandonara, pero su gestión solo duró un año y 12 números. Muchos de los números de Dell presentaban historias nuevas de extensión convencional dibujadas por Smith.
• Harvey Comics , que en ese momento publicaba varias otras tiras cómicas reimpresas, adquirió Mutt and Jeff de Dell, y esta versión del cómic se publicó hasta 1965, con un total de 33 números, además de dos títulos derivados de corta duración: Mutt & Jeff Jokes y Mutt & Jeff New Jokes . Estas versiones posteriores también incluyeron Cicero's Cat de Smith .
• En 2007, la editorial de cómics NBM publicó un volumen de reimpresiones, Forever Nuts: The Early Years of Mutt & Jeff . ^{[ 14 ]} ISBN 1-56163-502-2

• Mutt y Jeff: Un cancionero de comedia musical (1912) Las canciones incluyen: "The Barn-Yard Rag"; "Sail on Silv'ry Moon"; "Mr. Ragtime Whippoorwill"; "Oh You Girl!"; "A Mother Old and Gray"; "Let Me Call You Sweetheart"; "Years Years Ago"; "If I Forget"; "Bohemia Rag"; "Undertaker Man"; "Tell Me That You Love Me"
• El rostro en la bandera que amo (de Mutt y Jeff en Panamá , 1913)
• En el baile de las páginas cómicas (1918)
• Mutt y Jeff en su luna de miel (también conocida como Mutt y Jeff divorciados , 1920). Las canciones incluyen: "Mi querida"; "Mi rosa Dixie"; "La rosa silvestre irlandesa que Dios me dio"; "¿Por qué mis sueños no se hacen realidad?"; "Solo una pequeña sonrisa"; "Canciones que mi madre me cantó"; "Cuando alguien sueña con alguien"; "Cuando yo sueño contigo".
• Mutt y Jeff: Y lo llamaron el blues de las sábanas graciosas (1923)
• Mutt y Jeff Songster (Fecha desconocida)

• Una palabra al día
• Las clásicas tiras cómicas de Mutt y Jeff en GoComics
• Una tira cómica de Mutt y Jeff con temática de suicidio, publicada en noviembre de 1911 (se requiere suscripción).
• El cortometraje Slick Sleuths está disponible para su visualización y descarga gratuitas en Internet Archive .
• Detectives astutos en la base de datos de películas de TCM
• Mutt y Jeff en la Toonopedia de Don Markstein . Archivado del original el 4 de abril de 2012.